"Anh có thể tưởng tượng được không? Em ngồi ở đây, những thợ trang điểm và người đại diện nổi tiếng vây quanh em, ôi chao..." Selina ngồi trước bàn trang điểm, thốt lên một tiếng cảm thán. Cô nheo mắt lại, như thể bị mê hoặc bởi cuộc sống trong tưởng tượng.

"Anh không cần tưởng tượng, họ sẽ đến rất nhanh."

"Cái gì?" Selina quay người, nghi hoặc nhìn anh, rồi trông thấy một đám người tràn vào từ cửa phòng hóa trang, vây lấy cô. Họ có người mang theo giá treo đầy các loại lễ phục, có người cầm khung trang sức lấp lánh đá quý, chen chúc bước vào.

Bruce ngồi trên ghế sofa một bên phòng, híp mắt, tay cầm điếu xì gà nhưng không đưa lên miệng, chỉ để khói thuốc tùy ý lan tỏa.

"Ha ha, khoan đã, các anh chị làm gì vậy?" Selina vẫn chưa kịp phản ứng khi bị nhấc khỏi ghế, nhưng rất nhanh, đã bị nhà tạo mẫu thúc giục vào phòng thay đồ.

Bruce tựa mình vào ghế sofa, ngửa đầu đánh giá phòng hóa trang. Nơi đây là chứng nhân cho sự quật khởi của Hollywood, từng đón tiếp vô số ngôi sao điện ảnh và người nổi tiếng quốc tế, gương mặt rạng rỡ của họ phản chiếu trong gương.

Những bộ hoa phục tinh xảo lướt qua thảm mềm mại, đá quý lấp lánh kết thành dải ngân hà rực rỡ. Gỗ nơi đây vẫn lưu lại mùi nước hoa, hòa quyện với hương xì gà, khiến người ta dễ chìm vào giấc ngủ.

Kỷ nguyên phồn thịnh và xa hoa ấy khiến bất cứ ai cũng sẽ vô thức đắm chìm, mải miết theo đuổi những giấc mộng phù phiếm, phức tạp và mỹ lệ.

Bruce từ từ mở mắt, nhìn thấy Selina bước ra từ phòng thay đồ.

Lần đầu tiên anh thấy Selina trong bộ hoa phục như vậy – một chiếc váy dạ hội đuôi cá đính kim cương li ti. Ánh đèn phía trên khiến cơ thể cô như một dòng sông lấp lánh. Thứ ánh sáng rực rỡ đó khiến Bruce, người vốn quen thuộc bóng tối, phải nheo mắt lại. Selina vuốt ve vành tai mình, nhìn anh hỏi: "Trông được không?"

Đôi mắt xanh của Bruce nheo lại khiến người ta bất an. Với trực giác nhạy bén của loài mèo, Selina càng cảm nhận rõ sự mãnh liệt và tính xâm chiếm trong ánh mắt anh – thứ khiến anh không còn giống một công tử đào hoa, mà giống một mãnh thú.

Bruce đứng dậy, nắm lấy tay cô. Selina một tay vịn ngang hông anh, khẽ nói: "...Đây là giấc mơ ư?"

Bruce nhìn thấy, trên vầng trán cô lộ ra một thoáng mê hoặc, pha lẫn chút ngây thơ, hệt như một cô bé đang bối rối vì một câu đố đơn giản chưa tìm ra lời giải.

Cuộc sống khu ổ chuột đã tước đi mọi sự ngây thơ, những ngày tháng giằng xé giữa no ấm và khốn khó đã hằn sâu vào khóe mắt cô. Nhưng những gì nâng đỡ cô kiên cường và hoang dại trong quãng thời gian gian khổ ấy, khi được chút ngây thơ này gột rửa, lại toát lên một vẻ yếu ớt khiến trái tim Bruce, vốn đã nhiều năm không còn rung động, chợt đập mạnh một cái.

Khi Selina ngước mắt, đôi mắt cô còn sáng hơn cả những viên đá quý trên người. Cô hỏi: "Anh xem bộ phim đó chưa?"

"Bộ nào?"

"...Em quên mất rồi." Selina quay đầu đi, nói: "Nhưng luôn có một bộ phim như thế. Em nhớ, nam nữ diễn viên chính khiêu vũ trên sân khấu, nữ chính mặc chiếc váy giống như em, cô ấy rất xinh đẹp..."

"Em cũng thế."

"Vậy anh có muốn khiêu vũ cùng em không?" Selina hỏi anh.

Bruce ôm lấy eo cô, nói: "Vấn đề này lẽ ra anh phải hỏi em mới phải, cô Selina. Anh có thể mời em nhảy một điệu không?"

Ánh đèn lưu động, đổ những cái bóng mờ ảo, hệt như một giấc mộng hão huyền sẽ chẳng bao giờ tan. Dưới ánh sáng, những hạt bụi li ti nhảy múa, tựa như tấu lên bản vũ khúc trong thế giới vi mô. Những đốm sáng lấp lánh rơi xuống, nơi đây không có gì thay đổi, nhưng trời đã sáng.

"Nhìn này! Cái này hay ghê!" Peter cầm lấy một chiếc còng tay, phấn khích nói: "Tớ đoán đây nhất định là đạo cụ quay phim cao bồi! Lần trước tớ đi miền Tây... À, Gwen, mau lại đây xem, bên trong là cái gì? Hình như là một phòng hóa trang?"

Peter kéo Gwen lại gần, chỉ vào một căn phòng bên trong. Cả hai có chút hiếu kỳ ghé vào xem. Người thuyết minh viên thấy ánh mắt của họ, liền bước tới giới thiệu: "Ồ, đây là sảnh trưng bày tái hiện phòng hóa trang ban sơ của trường quay. Phần lớn hiện vật ở đây đều được chuyển từ đó về."

"Tái hiện? Thế còn phòng hóa trang gốc thì sao?"

Người thuyết minh viên lộ ra vẻ mặt tiếc nuối, nhún vai nói: "Rất không may, nó đã bị thiêu rụi trong một trận hỏa hoạn hồi đầu thế kỷ."

"Ôi trời, hình như tớ từng nghe ba tớ kể về vụ cháy lớn đó." Gwen vẽ dấu thánh giá lên ngực, nói: "Thậm chí còn có một nhân viên cứu hỏa hy sinh."

"Đúng vậy, vật phẩm còn sót lại không nhiều, nhưng sảnh trưng bày này đã cố gắng hết sức để tái hiện lại phong thái thời bấy giờ. Hai bạn có thể vào xem."

Peter và Gwen tay trong tay đi vào phòng hóa trang. Vừa bước vào, Gwen đã "Oa" lên một tiếng kinh ngạc. Peter vuốt ve chiếc bàn hóa trang bằng gỗ, nói: "Đây cũng là hàng thật hả? Vân gỗ này đẹp thật."

"Đúng vậy." Người thuyết minh viên đứng ở cửa nói: "Còn chiếc sofa bên cạnh đó cũng được cứu từ hi��n trường gốc ra. Hai bạn cứ tham quan đi, tớ sẽ không làm phiền nữa."

Người thuyết minh viên mỉm cười rồi rời đi. Peter ngẩng đầu nhìn quanh, hoàn toàn đắm chìm trong trải nghiệm mới lạ mà cảm giác về một thời đại cũ kỹ mang lại.

Đây là một cảm nhận hoàn toàn khác biệt so với các triển lãm khoa học kỹ thuật, đong đầy phong tình nhân văn của một thời đại thịnh vượng.

Peter bước đến bên chiếc sofa, nhìn ngó nghiêng một chút rồi ngồi xuống. Gwen kêu lên một tiếng kinh ngạc: "Cậu làm sao lại ngồi lên rồi? Đây là cổ vật mà, lỡ hỏng thì sao?"

"Không sao đâu, nó chắc chắn lắm. Cậu có muốn thử không?"

Khi Peter ngẩng đầu, đôi mắt cậu lúc nào cũng rất sáng, ánh lên niềm vui sướng và sự mong đợi gần như chực trào ra. Gwen bước đến trước mặt cậu, giữ chặt bàn tay Peter đang đưa ra. Cô hiếm khi nhìn Peter từ trên xuống dưới như vậy.

Peter cười nói: "Cậu biết mặt tớ đỏ đến mức nào không?"

Gwen dùng tay quạt quạt bên mặt, như thể để đánh trống lảng, nói: "Tớ có ý này hay hơn. Tớ sẽ bước ra từ... đúng rồi, c��i phòng thay đồ kia. Cậu hãy tưởng tượng tớ đang mặc một chiếc váy thật đẹp, cậu có hình dung ra không?"

"Đương nhiên, trí tưởng tượng của tớ siêu đỉnh." Peter nhích nhích trên ghế, dường như không biết làm thế nào để có được trạng thái thư thái nhất. Sau đó cậu ngả lưng vào thành ghế, ngẩng đầu lên. Gwen buông tay cậu ra, quay người đi về phía phòng thay đồ.

Khi Peter nghe tiếng "cọt kẹt", cậu biết cửa phòng thay đồ đã mở. Đôi mắt đang dán chặt vào trần nhà từ từ hạ xuống, rồi cậu nhìn thấy Gwen bước ra từ phòng thay đồ, đứng trước cửa sổ ngược sáng. Nắng chiều dát lên người cô một lớp sa mỏng ánh bạc. Peter thực sự bị cuốn hút.

Cậu trừng to mắt, đồng tử hơi co lại, như đang nhìn một vật thể nào đó. Gwen chắp tay sau lưng bước tới hai bước, mái tóc cô rạng rỡ dưới ánh sáng.

Thấy vẻ mặt ngây người của Peter, Gwen đột nhiên cúi đầu cười khẽ, rồi đưa tay ra. Peter không tự chủ đứng dậy, nắm lấy tay cô. Khi Gwen ngước mắt nhìn cậu, giọng nói cô nhẹ bẫng.

"Cậu nói xem, liệu có giống như trong phim, ��ã từng có người ở căn phòng hóa trang này làm điều tương tự không?"

"Tớ nghĩ... có đấy." Peter lắp bắp nói.

"Vậy cậu nghĩ họ sẽ làm gì tiếp theo?"

"...Sẽ làm gì ư?" Peter cảm thấy đầu óc mình trống rỗng. Gwen nghiêng đầu, nhìn về phía cửa sổ, rồi nói: "Dù sao cũng không ngốc đứng đó như cậu đâu."

Nói xong, cô buông tay Peter ra, quay người bước sang một bên khác. Peter đột nhiên bừng tỉnh, cậu giữ chặt Gwen. Gwen quay đầu nhìn cậu, giữa hai người một chùm nắng rạng rỡ mang theo vô số hạt bụi li ti.

Peter chỉ biết ngây người gọi tên cô, cảm nhận hơi ấm truyền từ tay cô sang. Gwen nhận thấy, trên mặt Peter chợt hiện lên một vẻ mặt phức tạp, nhưng cuối cùng, cô thấy Peter há miệng rồi vẫn chẳng nói gì.

Gwen thoáng lộ vẻ khổ sở, nhưng rất nhanh thu lại. Cô nói: "Chúng ta đi xem các triển lãm khác nhé."

Khi cả hai rời khỏi phòng trưng bày, trời đã gần hoàng hôn. Gwen và Peter tay trong tay bước xuống những bậc thang trước cửa. Họ đi từng bậc, từng bậc một, ngắm nhìn ánh sáng chiều tà chảy xuôi theo từng bậc thang xuống phía dưới.

"Cậu thấy sao?" Gwen đột nhiên hỏi. Peter quay đầu nhìn cô, hơi nghi hoặc nói: "Thấy sao là sao?"

"Triển lãm này thế nào?"

"Rất hay, ý tớ là... ừm, dù hơi khác một chút, nhưng thực sự rất hay. Tớ chưa từng biết lịch sử điện ảnh lại thú vị đến thế."

"Tớ còn tưởng cậu sẽ không thích." Gwen chắp một tay ra sau lưng, nói: "Dù sao cậu hình như vẫn thích mấy sản phẩm công nghiệp hơn."

"Cậu đừng có nói mấy câu ngốc nghếch như 'em thích thì anh cũng thích' nhé, tớ không muốn nghe đâu." Gwen nhìn Peter từ trên xuống, Peter lộ ra vẻ mặt có chút bối rối. Gwen bật cười nói: "Cậu thật sự là người dở nhất trong việc biện hộ mà tớ từng gặp đấy."

Peter gãi gãi thái dương, khóe miệng trễ xuống, nói: "Cậu nhất định nghĩ tớ là người rất vô vị đúng không? Tớ thật sự không giỏi nói lời hay. Dì tớ vẫn thường nói, tớ mà tìm được bạn gái thì quả là một kỳ tích hiếm có trên đời này."

Gwen đột nhiên bật cười vì lời cậu nói. Cô "phì" một tiếng rồi nói: "Lời cậu nói đúng là không đủ thú vị... nhưng lúc nào cũng khiến tớ bật cười."

"Cậu có biết không, Peter..." Gwen đột nhiên nhìn Peter, nói nghiêm túc: "Tớ luôn cảm thấy có một Peter khác, một Peter mà tớ không hề quen biết, đang ẩn giấu dưới vẻ ngoài này của cậu."

"Có lẽ tớ đang nghĩ vẩn vơ, nhưng tớ luôn có trực giác này, Peter. Điều hấp dẫn tớ chính là linh hồn ẩn dưới vẻ ngoài của cậu, cậu khác biệt so với tất cả mọi người, nhưng tớ lại không thể nói rõ khác biệt ấy là gì..."

Thấy vẻ mặt của Peter, Gwen hỏi: "Tớ khiến cậu khó xử à?"

Cô khẽ lắc đầu, mái tóc bay nhẹ theo động tác.

"Đừng cảm thấy khó xử, Peter."

Cô bước xuống một bậc thang sớm hơn Peter, sau đó ngẩng đầu nhìn cậu, nói: "Cũng giống như cậu sẵn lòng đi du lịch Hollywood cùng tớ, để hiện thực hóa giấc mơ thơ ấu ngây thơ, cũng giống như cậu sẵn lòng chấp nhận một tớ khác biệt, tớ đương nhiên cũng có thể chấp nhận một Peter khác biệt."

Cô vươn tay, dùng ngón tay khẽ chạm vào mặt Peter, nói: "Đừng lo lắng, đừng hoài nghi, đừng cảm thấy khó xử... Peter, bất kể là quá khứ, hiện tại hay tương lai, cậu đều không cần phải cảm thấy khó xử vì tớ."

Trước mắt Peter, một chuỗi những giấc mơ cậu từng có hiện lên. Trong ánh mắt cậu ánh lên vẻ ngây thơ đặc trưng của tuổi thiếu niên, nhưng lại mang theo một sự kiên nghị khác lạ. Cậu nhìn vào mắt Gwen, nơi đó có biển dịu dàng của tình nhân. Cậu nghe Gwen nói: "...Tớ thích mọi Peter, những Peter khác biệt của cậu."

"Anh khác biệt so với tất cả những người em từng gặp..." Selina bước xuống một bậc thang, rồi dừng lại, nhìn Bruce đang đứng trên bậc thang phía trên, nói: "Cứ như thể trong cơ thể anh có hai linh hồn hoàn toàn khác biệt vậy."

"Sao em lại nói vậy?" Bruce nhìn Selina. Hai bậc thang khiến khoảng cách chiều cao giữa họ càng lớn hơn. Dáng vẻ cố gắng ngẩng đầu của Selina trông có vẻ hơi buồn cười, mà cũng đáng yêu.

"Anh có thể xem đó là trực giác của loài mèo. Em thậm chí không biết liệu con người mà em đang thấy bây giờ có phải là con người thật của anh không, hay vốn dĩ anh có rất nhiều khía cạnh khác nhau?"

"Em thích nhất con người nào của anh?" Đôi mắt Bruce dư���i ánh hoàng hôn, vốn là màu xanh lạnh lẽo, bỗng nhiên bùng lên ngọn lửa màu cam. Selina cảm thấy ánh mắt mình như bị ngọn lửa đó thiêu đốt, thiêu rụi thẳng vào tim cô.

"Đương nhiên em thích người có tiền rồi." Selina vung vẩy cánh tay nói: "Có thể dẫn em đến Los Angeles chơi, còn tặng em chiếc váy đẹp thế này, lại còn khiêu vũ cùng em nữa chứ..."

Selina chắc chắn mình đã thấy sự thất vọng trong mắt Bruce. Cô đột nhiên cười ranh mãnh, rồi khi nhìn anh, lại mang theo chút đắc ý, nói: "Anh vừa buồn đúng không?"

"Em nhớ anh từng nói, dơi sẽ không biết đau lòng." Selina vươn tay, muốn vuốt ve mặt Bruce, nhưng sự chênh lệch chiều cao khiến động tác của cô trông như một tín đồ đang vươn tay cầu khẩn thần linh giáng lâm.

"Nhưng anh có thể đau lòng mà. Anh không chỉ là Dơi, ít nhất với em thì không phải... Ngài Bóng Đêm của em."

Đoạn văn này, trong mọi sắc thái, đều là quyền sở hữu của truyen.free.