Phác đồ điều trị giai đoạn hai, có cần kéo dài thêm một chút nữa không?

Ánh đèn mờ hắt ra trong phòng thí nghiệm, Schiller đứng trước kho đông lạnh, tay cầm cuốn sổ, vừa ghi chép vừa hỏi Victor.

Victor đứng phía sau kho đông lạnh, đang điều chỉnh thiết bị. Hắn nói: "Tôi thấy đã tốt hơn nhiều rồi, có lẽ có thể chuyển thẳng sang giai đoạn ba điều trị."

"Phác đồ điều trị bằng thuốc ở giai đoạn hai có lẽ vẫn cần điều chỉnh thêm một chút, hãy cứ thêm một tuần nữa rồi kết thúc công việc nhé." Schiller ngẩng đầu, vốn định nhìn Victor, nhưng lại thấy trong kho đông lạnh, đầu ngón tay phu nhân Fries khẽ cựa quậy.

"Là tôi nhìn lầm sao? Đầu ngón tay của nàng ấy hình như có phản ứng?"

Schiller cúi xuống, nhìn vào trong khoang đông lạnh. Victor cũng tiến lại gần nói: "Chắc chắn không phải ảo giác đâu. Đêm qua, tôi đã thấy mí mắt Nora khẽ động đậy rồi..."

"Tôi không hề điều chỉnh công suất kho đông lạnh, nên đây không phải nàng ấy tự chủ cử động, mà là do thuốc kích hoạt não bộ đang phát huy tác dụng."

"Có nên tăng một chút liều lượng thuốc phục hồi thần kinh không? Dù sao..." Schiller quay đầu nhìn Victor. Dưới ánh đèn lạnh lẽo của kho đông lạnh, người đàn ông ấy trông có vẻ già nua hơn.

"Anh đã đợi lâu như vậy rồi."

Victor lắc đầu nói: "Chính vì tôi đã đợi lâu như vậy rồi, nên tôi cũng không ngại chờ thêm một chút nữa."

"Schiller, tôi biết anh muốn giúp tôi, nhưng như vậy đã là quá đủ rồi." Victor thở dài, một sợi tóc trắng bên thái dương hắn bị ánh đèn kho đông lạnh chiếu thành màu xanh lam.

"Những thay đổi gần đây đã nhiều hơn rất nhiều năm trước cộng lại. Tình trạng bệnh của Nora đã không còn xấu đi, loại thuốc phục hồi thần kinh anh cung cấp đã giúp hệ thần kinh của nàng bắt đầu dần dần hồi phục."

"Sau khi giải quyết vấn đề hoạt tính đại não trong trạng thái đông lạnh, rất nhiều di chứng có thể phát sinh do ngủ đông dài ngày ở nhiệt độ thấp cũng đã được loại bỏ..."

Hắn đặt một tay lên kho đông lạnh, ánh mắt thâm tình và chuyên chú nhìn vào trong khoang đông lạnh. Sau đó, hắn quay đầu nói với Schiller: "Muộn rồi, giáo sư Schiller, anh về trước đi. Tôi điều chỉnh lại kho đông lạnh một chút nữa, rồi chúng ta gặp lại vào ngày mai."

Schiller giơ tay xem đồng hồ, đã là 1 giờ sáng rồi. Hắn nói: "Mai tôi còn có tiết học sớm, giờ này về trang viên cũng không kịp nữa. Chúng ta cứ ở lại đây đi, vừa hay có thể trò chuyện."

Victor không nói thêm gì, nhưng khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, kéo theo những nếp nhăn trên mặt, tựa hồ giấu tất cả những tình cảm xúc động vào trong lòng.

Schiller đi đến chiếc bàn ở một bên khác ngồi xuống, sau đó vừa sắp xếp tài liệu luận văn của mình, vừa hỏi: "Trường dạy nghề bên kia thế nào rồi? Tôi nghe nói đêm qua anh còn đi dạy thêm à?"

"Nói thật, tốt hơn tôi tưởng tượng nhiều." Khi nhắc đến chuyện này, Victor có chút vui vẻ mà cảm thán: "Lũ nhóc hỗn xược đó dù không chịu quản giáo, nhưng học thì vẫn rất nhanh."

"Bọn trùm xã hội đen đó rốt cuộc bao giờ mới tìm được giáo viên dạy cấp một? Không thể cứ mãi để một giáo sư đại học như anh đi dạy một lũ học sinh cấp một như vậy chứ?"

"Thật ra cũng không có gì, tôi có kinh nghiệm giáo dục trẻ em mà."

"Hồi tôi và Nora sống ở Florida, Nora cũng từng đi dạy thay ở trường trung học. Khi đó, tôi còn chưa trở thành giáo sư, cùng Nora đưa lũ trẻ đó đi học tiết hoạt động, dạy chúng nguyên lý nước đóng băng..."

Giọng Victor tràn ngập hoài niệm. Nếu nói hắn có vấn đề gì trong giao tiếp xã hội, đó chính là bất kể trò chuyện về chuyện gì, hắn cũng luôn có thể hồi tưởng về cuộc sống trước kia cùng vợ mình.

Nhưng điều này lại không hề gây phản cảm, bởi vì những câu chuyện hắn kể luôn tràn ngập tình cảm chân thành tha thiết. Những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống đó cũng đủ để khiến người ta cảm nhận được hạnh phúc của hai người trong những ngày tháng bình yên và tươi đẹp ấy.

"Lúc ấy, tôi nhấc ống nước lên như thế này, rồi tôi hỏi: "Ai trong số các cháu biết nước đóng băng như thế nào không?". Anh biết đấy, cái giọng điệu dỗ dành trẻ con ấy mà..."

"Cái loại ống nước nối vào vòi cứu hỏa ấy có áp lực rất cao. Tôi sơ ý mở van, một đứa trẻ chạy đến liền bị nước xối trúng, ngã nhào."

"Vậy mà chúng chẳng hề thấy nguy hiểm, còn cho là rất vui, xếp hàng từng đứa chạy đến bên ống nước để bị xối. Nora tức điên lên, bởi vì một bài giảng hay ho bỗng biến thành trò múc nước. Nàng giận dỗi tôi suốt một tuần..."

Victor vừa điều chỉnh thiết bị vừa kể chuyện, giọng điệu nhẹ nhàng và ôn nhu. Schiller ngồi ở bên cạnh bàn hoàn thiện luận văn của mình. Nhưng vào lúc này, tiếng chuông điện thoại dồn dập liên hồi đánh gãy không khí yên bình trong phòng thí nghiệm. Victor nhấc điện thoại lên và nói: "Này? Oswald? Sao vậy? Chuyện gì? ... Được rồi, cậu đừng lo lắng, tôi sẽ đến ngay..."

Schiller quay đầu nhìn hắn và hỏi: "Sao vậy?"

"Anh biết cậu học sinh ở trường dạy nghề kia chứ?" Victor đặt dụng cụ xuống và đứng dậy, sau đó bắt đầu thay quần áo, có vẻ như chuẩn bị ra ngoài.

"Chính là cái cậu thấp bé đó, Oswald, Oswald Cobblepot."

"Cậu ấy thế nào?"

"Mẹ cậu ấy tự sát, nhưng không thành. Tình hình bây giờ chắc hẳn rất khẩn cấp, nhưng cậu ấy không đủ năng lực để xử lý chuyện này. Tôi phải đi một chuyến..."

"Tôi cũng đi đi."

Schiller cũng khoác áo ngoài vào. Victor xuống lầu lấy xe, và khi xe đã ra đến đường lớn, Schiller, ngồi ở ghế phụ, mới hỏi: "Anh và Oswald quan hệ có vẻ rất tốt. Trước đây tôi chỉ biết anh rất quý cậu ấy."

Victor tay cầm vô lăng lái xe, ánh đèn đường lướt qua ngoài cửa sổ, chiếu lên mặt hắn. Hắn nói: "Oswald là một học sinh giỏi hiếm thấy. Khác với lũ nhóc hỗn xược mà cha mẹ chúng đều là xã hội đen kia, cậu ấy là một người rất hiếu học, có mục tiêu rõ ràng, học cũng rất nhanh."

"Tôi cảm thấy cậu ấy có chút giống tôi hồi nhỏ."

Schiller quan sát Victor, nói: "Tôi nhớ anh từng nói, anh đến từ một gia đình trung lưu, và từ nhỏ đến lớn đều là học sinh giỏi, thành tích xuất sắc mà."

"Đúng vậy, cha tôi làm việc trong ngành vận tải đường thủy. Con cái của những đối tác kinh doanh của ông ấy thì từ nhỏ đã cùng cha mẹ chúng lên tàu, hiểu rõ tường tận sự nghiệp gia tộc của mình."

"Nhưng tôi từ nhỏ đã là một con mọt sách, đắm chìm trong đủ loại thí nghiệm Hóa học, không chút nào hứng thú với việc làm ăn."

"Oswald giống tôi, hai chúng tôi như thể là một loại cây khác mọc lẫn giữa vườn rau, suy nghĩ hoàn toàn không giống những người xung quanh."

"Hơn nữa, tôi cảm thấy bản tính cậu ấy cũng không phải là xấu."

Victor xoay vô lăng, rẽ qua một giao lộ, nói tiếp: "Cha cậu ấy qua đời quá sớm, mẹ lại không có khả năng tự lo cho bản thân. Cậu ấy tự chăm sóc bản thân đã rất vất vả, còn phải chăm sóc mẹ mình. Một người như vậy mà có thể sống sót ở Gotham đã là điều may mắn lắm rồi, không ai có thể đòi hỏi cậu ấy thêm được nữa..."

"Có lẽ nên nói rằng, cậu ấy là một trong số ít người bình thường ở Gotham." Schiller tiếp lời Victor: "Giống như anh vậy."

"Tôi ư? Đương nhiên tôi là người bình thường! ... Được rồi, thật ra tôi biết, các anh thấy việc tôi dùng kho đông lạnh để giữ đông lạnh vợ mình là hơi điên rồ, nhưng tôi rất có lòng tin vào kỹ thuật của mình, và bây giờ cũng thực sự có chuyển biến tốt, không phải à?"

"Những người anh nói đó không bao gồm tôi. Tôi không hề thấy điều này có gì điên rồ. Có lẽ trong tương lai, điều này cũng sẽ trở thành một thủ đoạn chữa bệnh vô cùng bình thường, phổ biến vào mọi nhà."

Victor quay đầu lại, trong ánh mắt hắn có vẻ tang thương từng trải, và cả sự mong đợi của một đứa trẻ. Hắn hơi mong đợi nói: "Nếu thật có ngày đó, có lẽ tôi cũng có thể mang Nora trở về thăm cha mẹ tôi. Thật ra tôi rất nhớ họ, nhưng..."

Giọng Victor trầm thấp xuống. Schiller nhìn ra cảnh sắc ngoài cửa sổ, nói: "Thật ra họ hiểu anh, chỉ là anh không muốn trở về, đúng không?"

"Tôi không muốn để hành vi kinh thế hãi tục này của tôi khiến họ trở thành những kẻ lập dị, quái vật trong mắt hàng xóm."

Victor luôn rất giỏi trong việc biểu đạt cảm xúc một cách thẳng thắn. Hắn luôn dùng những lời lẽ chân thật nhất để miêu tả tâm trạng mình một cách rõ ràng. Đây cũng là lý do Schiller và hắn rất hợp nhau khi trò chuyện. Victor là một người hiếm khi khẩu thị tâm phi hay tự lừa dối mình khi đối diện với người khác.

"Họ rất yêu tôi. Thời gian đầu tôi nghiên cứu kho đông lạnh, cha tôi từng gửi cho tôi không ít tiền. Mẹ và chị gái tôi cũng viết thư cho tôi, họ hy vọng tôi có thể trở về, nhưng tôi biết làm vậy không được..."

"Tôi không thể nào mang một cái kho đông lạnh cùng một người sống sờ sờ đang bị đông cứng về nhà mình. Làm vậy, cả nhà tôi sẽ phải sống dưới ánh mắt coi là quái vật của người khác. Cái loại ánh mắt tổn thương người đến mức nào, tôi rất rõ."

"Nhưng tôi không thể từ bỏ Nora..." Giọng Victor mang theo chút bi thương: "Giống như cái cách nàng không hề từ bỏ tôi, khi nghiên cứu của tôi gặp sự cố và tôi bị trường học sa thải vậy."

"Chẳng mấy chốc mọi thứ sẽ tốt hơn thôi." Trong giọng Schiller luôn có một sức mạnh bình tĩnh. Sau đó, anh ấy đổi đề tài.

"Tôi nhớ trước anh nói, anh và vợ mình chưa từng làm đám cưới, có chuyện gì vậy?"

"A, chuyện này à." Giọng Victor mang chút áy náy. Hắn nói: "Tôi trước đó không phải đã kể rồi sao, khi tôi vừa mới được thăng chức giáo sư, một sự cố thí nghiệm ngoài ý muốn đã khiến tôi mất việc. Khi đó, tôi và Nora đã chuẩn bị cho đám cưới, nhưng anh biết đấy, không có công việc ổn định, cũng không có dự án hay kinh phí, nên..."

"Khi đó đều là Nora nuôi sống tôi, chúng tôi thực sự không có đủ tiền để tổ chức một đám cưới."

"Sau đó, tôi làm việc cho một phòng thí nghiệm nhiệt độ thấp ở Los Angeles. Sau khi tình hình trở nên tốt đẹp hơn, tôi ban đầu định chuẩn bị cho nàng một bất ngờ, nhưng đúng lúc này, nàng được chẩn đoán mắc bệnh thoái hóa thần kinh..."

"Cho dù có bảo hiểm y tế, cũng không bù đắp được chi phí khám chữa bệnh khi chúng tôi phải đi lại khắp các bang. Nếu không phải vài khoản hỗ trợ từ cha tôi, chắc tôi ngay cả kho đông lạnh ban đầu cũng không thể làm được."

Chiếc xe chầm chậm lăn bánh. Chẳng mấy chốc, Gotham lại bắt đầu lất phất mưa nhỏ. Mưa không lớn, khá dịu nhẹ, khi những hạt mưa đập vào cửa kính xe, cũng không làm gián đoạn không khí trò chuyện trong xe.

"Đôi khi tôi nghĩ, tôi thật sự đã rất may mắn. Mỗi khi tôi gặp khó khăn, luôn có người giúp đỡ tôi. Khi tôi mất việc, Nora luôn ở bên cạnh tôi. Còn khi Nora bị bệnh, cha tôi lại luôn giúp đỡ tôi. Khi nghiên cứu lại một lần nữa đình trệ, anh lại xuất hiện..."

"Con người có lẽ là như vậy đó." Trong giọng Victor mang theo một sự ôn nhu.

"Dù tình huống có tồi tệ đến mấy, chỉ cần nhìn thấy một tia hy vọng, liền sẽ cảm thấy rất mãn nguyện."

"Quan trọng chính là tia hy vọng này." Schiller cũng cảm thán nói: "Dù cho con người đã ở địa ngục, chỉ cần còn có một tia hy vọng, cũng vẫn có thể sống sót với tư cách một con người, chứ không phải sa đọa thành quỷ dữ địa ngục, hay một kẻ điên rồ từ đầu đến cuối."

"Tôi thích ví von loại hy vọng này thành ngọn lửa trại giữa cánh đồng tuyết." Schiller điều chỉnh lại tư thế ngồi trên ghế. Hắn và Victor thường xuyên trò chuyện những chủ đề văn học và triết học như vậy, cũng không cảm thấy gượng gạo hay ngại ngùng.

"Một lữ khách đã đi rất lâu giữa cánh đồng tuyết. Trên mặt đất trắng xóa, ngoài tuyết ra chẳng thấy gì khác, mỗi bông tuyết ở đây đều khiến hắn cảm thấy lạnh lẽo hơn..."

"Nhưng một khi ở phía xa xuất hiện một tia sáng của ngọn lửa, thì dù gió tuyết có dữ dội đến mấy, cũng không thể ngăn cản bước chân hắn tiến tới."

"Khi hắn đi đến bên đống lửa trại này, hắn sẽ cảm thấy ấm áp, cứ như thể tuyết lớn ngập trời cũng chẳng còn đáng sợ nữa. Nhưng hắn biết, đó là bởi vì người lữ khách trước đó đã đốt lên đống lửa trại này."

"Thế là, trước khi rời đi, hắn cũng lấy ra số củi ít ỏi của mình, ném vào trong lửa. Bất kể có người lữ khách tiếp theo đến hay không, ngọn lửa trại cũng sẽ không tắt."

Victor giảm tốc độ xe, cười và nói: "Anh có thể khái quát điều này bằng một từ, đó chính là "đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi"."

Schiller lắc đ���u nói: ""Đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi" khó tránh khỏi mang theo sự bố thí của kẻ thành công ở địa vị cao. Tôi từ trước đến nay vẫn cho rằng thế giới này không cần Chúa cứu thế, Gotham càng không cần đến."

"Nếu có thể, tôi càng thích làm người lữ hành đã để lại lửa trại. Bất kể người đến sau từ hướng nào tới, đều có thể dừng chân ở đây. Nếu họ thật sự muốn cảm ơn ai, thì hãy cảm ơn chính bản thân họ đã lặn lội đường xa mà không từ bỏ đi."

Dứt lời, Schiller đẩy cửa xe, bước xuống, đi vào màn mưa đêm.

Victor im lặng một giây trên ghế ngồi, rồi lại một lần nữa thu lại vẻ mặt xúc động đó. Sau đó, hắn quay người, đẩy cửa xe, bước xuống, đi vào màn mưa đêm se lạnh.

Để có được bản chuyển ngữ mượt mà này, truyen.free đã dành trọn tâm huyết.