"Vậy rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Anh bảo anh đã đi vào giấc mơ của tôi, rồi dẫn tôi đến đây? Nhưng xin lỗi nếu tôi nói thẳng, chuyện này thật sự có chút... khó tin."

Trên một tòa nhà cao tầng trong bầu trời đêm Gotham, Gordon mặc áo khoác, hai vạt áo bay phần phật phía sau, rồi chắp hai tay chống nạnh. Ông nhìn về phía gã quái nhân toàn thân phát ra ánh sáng xanh lục, nói: "Chắc hẳn anh ta không phải người địa phương của Gotham, phải không?"

Hal từ trên không trung đáp xuống, khoanh tay hỏi Gordon: "Làm sao ông biết?"

"Ông biết bây giờ trông ông rất giống một cái đèn xanh không?"

"Tôi vốn dĩ là Đèn Xanh, tôi là Green Lantern."

"Ý tôi là đèn xanh của đèn giao thông ấy. Nếu anh là người địa phương, anh tuyệt đối sẽ không lơ lửng giữa không trung với ánh sáng xanh lục chói lọi thế này đâu, bởi vì chúng tôi đều biết, cái đèn giao thông ở vòng xoay trung tâm đó trung bình mỗi ngày phải hứng chịu hàng ngàn viên đạn..."

Schiller ngắt lời Gordon và Hal. Anh nói: "Ngọn nguồn của chuyện này cũng giống như những gì tôi đã nói với hai người trước đó, và bây giờ, tôi phải tìm cách giải quyết nó."

Gordon hít sâu một hơi, nhìn con quái vật khổng lồ đang điên cuồng phá hoại trong thành phố, ông nói: "Tạ ơn trời đất, đây không phải Gotham trong thế giới thực."

"Nếu chúng ta không ngăn chặn nó, rồi sẽ có ngày nó tiến vào thế giới thực. Tôi mời ông đến đây chính là để chuẩn bị cho việc tiêu diệt con quái vật này."

"Ông cứ nói đi, bất kể kế hoạch của anh là gì, tôi cũng sẽ phối hợp. Đây là vì Gotham, cũng là vì Batman mà thôi."

Giọng Gordon rất kiên định: "Dù sao đi nữa, cái người nghĩa cảnh với bộ đồ bó sát kỳ quặc này đã nhiều lần cứu giúp cảnh sát Gotham. Nếu giờ cậu ấy gặp nguy hiểm, thì tôi cũng phải ra tay cứu giúp thôi."

"Tôi muốn nói chuyện riêng với ông về những điều này, bởi vì tôi cần hướng dẫn ông cách chiến đấu trong mộng cảnh, Cảnh sát trưởng Gordon."

"Đợi chút!" Hal ngắt lời Schiller: "Ngay cả khi đây là mộng cảnh, chúng ta cũng không thể đứng đây buôn chuyện được chứ? Lỡ con quái vật Đèn Vàng đó mà thật sự tiến vào thế giới hiện thực, nó sẽ gây ra thiệt hại khủng khiếp đấy!"

Đúng lúc này, ba người đứng trên mái nhà cảm thấy mặt đất rung chuyển nhẹ. Con quái vật dị dạng, khổng lồ và đáng sợ kia gầm lên một tiếng, một làn sóng đen khổng lồ từ phía trên ào đến, nhấn chìm toàn bộ thành phố Gotham chỉ trong chớp mắt.

"Trông như nó bị cái gì kích động thì phải?" Hal nheo mắt, lơ lửng giữa không trung hỏi.

"Anh không nghĩ rằng những thứ tôi vừa nói, khi hợp lại với nhau, sẽ đồng lòng hành động chứ? Chưa kể đến con quái vật Đèn Vàng và Nhẫn Đèn Vàng, ngay cả cái tên Trứng Who Laughs mà tôi nhắc đến cùng với chủ nhân của cơ thể này, Batman, cũng là kẻ thù không đội trời chung."

"Con quái vật này chỉ là sản phẩm của một sự thỏa hiệp tạm thời, e rằng bên trong cơ thể nó bây giờ đang hỗn loạn tột độ."

Và đúng lúc này, Schiller cũng nhìn về phía chân trời, anh nói: "Xem ra, tôi đã mời những người bạn khác đến."

Một tiếng "Ục ục" vang rõ mồn một bên tai ba người, nhưng lại chẳng thấy thứ gì rơi xuống nước. Ngay sau đó, là tiếng "Vút vút" xé gió, trong nháy mắt, một con chim cánh cụt khổng lồ vụt lên khỏi mặt biển, dùng cái mỏ sắc nhọn của mình cắn phập vào một đoạn đuôi của con quái vật.

Hal há hốc mồm: "Chim cánh cụt?? Tại sao lại là chim cánh cụt chứ?"

"Có vẻ như anh không hiểu rõ lắm về loài chim này." Schiller giới thiệu: "Có lẽ anh thấy chim cánh cụt trên cạn thì đều lạch bạch, vụng về vô cùng, nhưng trên thực tế, loài chim này dưới nước lại bơi rất nhanh, thân hình linh hoạt và cực kỳ giỏi săn mồi."

Vừa dứt lời, con chim cánh cụt khổng lồ, to lớn gấp mấy chục lần so với loài bình thường, đã lại lặn xuống nước, né tránh đòn vung vuốt của Horror Laugher. Ngay lập tức, nó lại vọt lên khỏi mặt nước từ điểm mù phía bên phải của kẻ địch, cắn phập một miếng vào xương sườn của Horror Laugher, khiến nó rên lên đau đớn. Nhưng khi con quái vật quay người định tấn công lại, thì chim cánh cụt đã biến mất tăm.

"...Đó là ai?" Gordon hỏi.

"Đó là Cobblepot, Cảnh sát trưởng. Tôi đang định nói với ông về phần nội dung này."

"Trong thế giới mộng cảnh, cách tốt nhất để nâng cao sức chiến đấu là tác chiến bằng hình ảnh mà ông quen thuộc nhất trong nội tâm. Khi bản tâm của ông được phóng thích trọn vẹn, sự cân bằng giữa ông và mộng cảnh sẽ cao hơn, và ông cũng sẽ có được sức mạnh lớn hơn, giống như con chim cánh cụt này."

Gordon nheo mắt nhìn về phương xa, ông nói: "Có vẻ hơi khác thường. Tôi không nghĩ mỏ chim cánh cụt bình thường lại sắc bén đến thế."

Đúng như Gordon nói, con chim cánh cụt nhanh nhẹn kia sở hữu một cái mỏ vô cùng sắc nhọn. Mỗi cú mổ của nó đều khiến con quái vật rên lên đau đớn, và nếu mổ trúng chỗ khớp nối, còn có thể khiến nó loạng choạng vài lần.

Schiller đang giải thích cho Gordon thì quay đầu nhìn Hal một cái rồi nói: "Thám tử Gordon chỉ là người bình thường, nên tôi cần hướng dẫn ông ấy cách chiến đấu. Còn anh, đứng đây làm gì?"

"Tôi..." Hal nghẹn lời một lát, nhưng rồi vẫn nói: "Nhưng đây cũng là lần đầu tiên tôi chiến đấu trong mơ, tôi cảm thấy sức mạnh Đèn Xanh ở đây dường như có chút trì trệ, tôi nghĩ mình cũng nên học hỏi một chút."

Schiller quay người lại, nói tiếp với Gordon: "Cảnh sát trưởng, ông có thể thử, hãy thả lỏng, sau đó tuân theo bản năng nội tâm của mình, hãy tưởng tượng mình là kiểu người như thế nào..."

Gordon hít thở sâu một lần, nói: "Chuyện này có vẻ hơi khó đây."

Ông ta lại quay đầu nhìn thoáng qua con quái vật khổng lồ bên cạnh, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Rất nhanh, mộng cảnh xuất hiện một chút gợn sóng, nhưng bản thân Gordon thì chẳng thay đổi gì. Ngược lại, phía sau lưng ông, bắt đầu dần dần hiện lên những hư ảnh: đủ loại vũ khí hạng nặng cỡ nòng lớn.

Schiller cười nói: "Cảnh sát trưởng, xem ra ông mắc chứng sợ thiếu hỏa lực hơi bị nặng đấy?"

Gordon mở mắt ra, nhìn những vũ khí đang lơ lửng phía sau mình, ông hơi ngượng ngùng nói: "Thật ra tôi vẫn luôn đặc biệt muốn thử những vũ khí này, đáng tiếc, ngay cả khi sở cảnh sát đã được trang bị không ít vũ khí hạng nặng, thì những loại vũ khí này vẫn quá khoa trương..."

Schiller nhìn về phía sau lưng ông ta, nơi đó không chỉ có những khẩu súng máy tự động với cỡ nòng được phóng đại gấp bội, mà thậm chí còn có những thứ giống như bệ phóng tên lửa.

Đúng lúc này, Hal sờ sờ mặt, ngẩng đầu lên nói: "Trời đang mưa à? Hình như là..."

"A, đợi chút! Là tuyết rơi!" Hal đưa tay ra, thấy vài bông tuyết rơi xuống tay mình, liền vô cùng ngạc nhiên hỏi: "Gotham ở đây mà còn có thể có tuyết rơi sao?"

Ngay khi anh ta vừa dứt lời, một cơn bão tố dữ dội nổi lên, tất cả những bông tuyết vừa rơi xuống đều xoáy tròn như lưỡi dao. Hal không thể không đưa tay che mặt, anh ta lớn tiếng kêu lên: "Cái quái gì thế này?! Sao tự nhiên lại biến thành bão tuyết rồi?!"

"Đây chính là điều tôi sắp giới thiệu đây. Sức mạnh ý chí có thể hiển hóa dưới vô số hình thái, không chỉ giới hạn ở hình người. Ngay cả những yếu tố tự nhiên như bão tố và tia chớp cũng có thể được hiện thực hóa trong mộng cảnh..."

"Ý anh là!" Hal hét lớn trong cơn gió lốc: "Trận bão tuyết này cũng là do một người tạo ra sao???"

"Không sai, đây chính là sự hiển hóa từ nội tâm của Victor."

"Victor?" Gordon có chút kinh ngạc hỏi: "Nội tâm của anh ta vậy mà lại hoang dại đến thế, bình thường không hề nhận ra!"

"Có cánh đồng tuyết yên tĩnh, ắt có bão tuyết cuồng nộ. Nội tâm con người luôn tồn tại vô số hình ảnh, chỉ là Victor đã tập trung giải phóng phần bạo lực trong nội tâm mình, nên mới đạt được hiệu quả như vậy."

"Đây cũng là điều tôi muốn nhấn mạnh: ông có thể thông qua việc tập trung chú ý để tìm thấy loại cảm xúc mà ông muốn hiển hóa nhất, ví dụ như sự tức giận, bạo lực, hay dục vọng giết chóc..."

Gordon và Hal cũng thử một lần, nhưng cả hai đều không có thay đổi rõ rệt. Schiller phỏng đoán, có lẽ là bởi vì cả hai đều là những nhân vật anh hùng, nên những cảm xúc cực đoan trong lòng họ tương đối ít.

Còn Victor, dù vẻ ngoài ôn hòa, nho nhã đến mấy, thì dù sao anh ta cũng là tiền thân của Mr. Freeze, sở hữu tiềm năng trở thành nhân vật phản diện. Vì vậy, bên trong nội tâm anh ta chất chứa đủ đầy những cảm xúc bạo lực.

Trong chiến trường, gió tuyết ngày càng dữ dội. Một bông tuyết từ trên trời rơi xuống, bắt đầu xoay tròn với tốc độ kinh người, mang theo luồng khí sắc bén như lưỡi dao quanh mình. Nó vẽ một đường cong duyên dáng, rồi cắt xé qua cơ thể Horror Laugher, để lại một vết thương trên cánh tay nó chỉ trong chớp mắt.

Vô số bông tuyết như vậy rơi xuống, tấn công con quái vật từ đủ mọi góc độ. Sau những bông tuyết, lại đến những tinh thể băng lơ lửng.

Các tinh thể băng đầu tiên xếp thành hàng chỉnh tề giữa không trung như những binh sĩ sẵn sàng duyệt binh, sau đó bắn về phía con quái vật như những viên đạn. Mỗi khi một tinh thể băng chạm vào da của nó, một mảng lớn vật chất đông cứng màu xanh lam sẽ xuất hiện, cản trở hành động của Horror Laugher.

"Tôi có chút không hiểu..." Hal nói.

"Đây là mộng, làm sao mà lại bị thương trong mơ được? Nếu như theo như anh nói trước đó, các đòn tấn công trong mộng cảnh đều do tưởng tượng mà ra, vậy con quái vật này chỉ cần tưởng tượng mình sẽ không bị thương thì chẳng phải được sao?"

"Trong giấc mơ của chính anh thì có lẽ là vậy. Khi anh ý thức được mình đang mơ, anh có thể tự tạo ra cho mình một đôi cánh, hay biến ra một khẩu súng. Thế nhưng đây là mộng cảnh nơi có nhiều hơn một người tồn tại..."

"Trong loại mộng cảnh này, mọi đòn tấn công và phòng thủ đều là sự so tài của sức mạnh ý chí. Nếu ý chí của anh mạnh hơn đối phương, thì anh có thể gây ra sát thương hiệu quả cho nó. Ngược lại, có thể sẽ bị phòng thủ thành công. Đại khái là vậy."

"Được rồi, tôi đại khái đã hiểu..."

Hal cử động cổ tay một chút, luồng sáng xanh lục trên người anh ta càng lúc càng rực rỡ. Rõ ràng, năng lượng Đèn Xanh vô cùng dồi dào, đồng thời cảm giác trì trệ và nặng nề cũng biến mất. Ngược lại, nhờ sức mạnh ý chí mạnh mẽ của Hal, năng lượng Đèn Xanh bắt đầu trở nên dồi dào hơn bao giờ hết, thực lực của anh ta cũng ngày càng mạnh lên.

"Đừng vội, chúng ta còn một người bạn tiên phong chưa đến."

Schiller nói xong, lại một lần nữa nhìn về phía chân trời. Lúc này, một tiếng kêu chói tai vang lên, một bóng dáng có cánh xuất hiện trên đỉnh đầu Horror Laugher. Sau đó, những móng vuốt sắc nhọn của nó lướt qua vai con quái vật, để lại ba vết thương sâu hoắm.

Đó là một con quái vật trông rất giống cú mèo, lưng mọc hai cánh, tay như những móng vuốt nhọn hoắt. Trên thân nó phủ đầy lông vũ. Kèm theo một tiếng kêu chói tai, vô số lông vũ hiện ra sau lưng nó, rồi bắn nhanh về phía Horror Laugher, tạo thành vô số vết máu trên lưng con quái vật.

"Tôi thật sự không thích dùng hình thái này." Giọng nói lạnh lùng của Alberto vang lên. Anh ta nói: "Nhưng không thể phủ nhận, những móng vuốt và lông vũ của loài chim đều là vũ khí tốt nhất."

"Đây cũng là ai?"

"Vị này thì ông hẳn rất quen thuộc, nhưng có thể ông chưa nhận ra. Dù sao điều đó cũng không quan trọng. Cảnh sát trưởng Gordon, tôi nghĩ giờ ông đã hiểu rõ quy tắc ở đây rồi. Bây giờ, hai người có thể đi tha hồ thể hiện bản lĩnh."

Hal đã hoàn thành xong toàn bộ động tác khởi động. Gordon dù vẫn còn chút chưa thích nghi, nhưng cũng không hề chần chừ mà xông thẳng vào chiến trường.

Trước khi đi, Hal nhìn Schiller vẫn đứng tại chỗ không động, hỏi anh ta: "Chúng tôi đi đối phó con quái vật này, vậy anh làm gì?"

"Hai người không thật sự nghĩ rằng, chỉ cần đổi chiêu qua lại thế này là có thể triệt để tiêu diệt con quái vật này sao?"

"Vậy anh định làm gì?"

Schiller lại đột nhiên đổi đề tài: "Hiện tại trên Trái Đất chỉ có mình anh là Đèn Hiệp, phải không?"

"À, nếu không tính con quái vật Đèn Vàng này, thì đúng là chỉ có tôi một mình."

"Được thôi." Schiller đáp lại. Hal nghi hoặc nhìn bóng lưng Schiller rời đi, bỗng nhiên có một loại dự cảm chẳng lành.

Toàn bộ bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.