"Sức mạnh ý chí thực chất là một khái niệm vô cùng rộng lớn. Nó có thể được tóm gọn đơn giản là phẩm chất giúp con người huy động mọi cảm xúc và tư duy để thực hiện quyết tâm đã đặt ra vì một mục tiêu nhất định." Tiếng nói của Schiller vang vọng trong rạp hát vắng lặng. Dù đang giảng về một khái niệm có phần khô khan, nhưng giọng điệu trầm bổng, du dương của anh lại khiến người nghe có thể tiếp thu dễ dàng.

"Khái niệm này cũng liên quan đến nhiều khía cạnh khác, chẳng hạn như khả năng tự kiềm chế, mức độ ổn định tinh thần, sự mạch lạc trong tư duy và khả năng tập trung..."

"Những điều trên, Batman không hề thiếu. Anh có tốc độ ra quyết định cực nhanh, khả năng tập trung mạnh mẽ vào mục tiêu, tư duy phân tích thông suốt về lợi ích và thiệt hại, cùng sự kiên trì để theo đuổi mục tiêu đến cùng. Nhưng ngay cả khi làm được tất cả những điều đó, anh vẫn chỉ nằm trong phạm trù người bình thường. Sức mạnh ý chí thực sự mạnh mẽ không chỉ có vậy."

"Một người rất khó để tin tưởng vào một mục tiêu hoàn toàn không thể thực hiện, hay kiên trì nỗ lực vì mục tiêu đó. Chẳng hạn, gần như không ai tin mình có bốn mắt, cũng sẽ không ai thật sự nghĩ đầu mình là hình vuông. Bởi vì đó là những điều hiển nhiên sai lệch với thực tế. Ngay cả khi họ từng mặc sức tưởng tượng trong đầu rằng tình huống này sẽ ra sao, ví dụ như, các cậu cũng có thể thử nghĩ một chút..."

Chẳng mấy chốc, trên trán Victor đã xuất hiện thêm hai con mắt. Anh hỏi: "Là thế này phải không?"

"Không sai, điều này phải kể đến trí tưởng tượng phong phú của cậu. Nhưng tôi phải nói với cậu rằng, cậu không hề có bốn mắt."

Một tiếng "ầm" vang lên, hai con mắt vừa xuất hiện trên trán Victor đã biến mất. Anh sững sờ một chút. Schiller giải thích với anh: "Đây chính là cuộc đấu sức trong mơ. Cậu tưởng tượng bản thân có bốn mắt, còn tôi nói với cậu là không. Ngay khoảnh khắc đó, tưởng tượng của cậu bị phá vỡ, và thế là, hình thái tương ứng trong mơ cũng biến mất theo."

"Bởi vì về cơ bản, cậu biết rằng con người sống trong thế giới thực chỉ có hai mắt, và phần lớn mọi người cũng vậy. Họ có thể từng mơ thấy mình có bốn mắt, nhưng sau khi tỉnh dậy sẽ chỉ cười nhạt và nghĩ rằng mình đã mơ một giấc mơ hoang đường."

"Nhưng nếu cậu thực sự tin tưởng tuyệt đối mình có bốn mắt, thì lời tôi vừa nói rằng cậu không có sẽ trở nên vô hiệu. Giờ đây, cậu vẫn sẽ duy trì trạng thái bốn mắt."

"Ngược lại, các cậu cũng có thể làm điều tương tự với tôi. Chẳng hạn, các cậu có thể nói đầu tôi không phải là mô hình địa cầu..."

Victor hít sâu một hơi, tập trung sự chú ý, nói với Schiller: "Đầu của thầy không phải là mô hình địa cầu. Bất kỳ đầu người nào cũng không thể là một quả địa cầu thu nhỏ, thầy rõ ràng điều đó mà..."

Thế nhưng Schiller không có bất kỳ biến đổi nào. Mô hình địa cầu trên đầu anh vẫn chậm rãi xoay tròn. Victor khoanh tay hỏi: "Vậy nghĩa là, thầy thật sự tin chắc đầu mình là một mô hình địa cầu?"

"Không sai. Nói một cách dễ hiểu, tôi tự thôi miên bản thân, khiến mình tin vào những điều cơ bản không thể xảy ra. Điều này sẽ giúp cậu có được năng lực mạnh mẽ hơn trong mộng cảnh."

"Nói cách khác, đây là cuộc đối đầu giữa chính vị và nghịch vị. Tôi tin chắc bị dao chém sẽ không bị thương, còn cậu tin chắc cầm dao chém người sẽ gây tổn thương. Khi hai ý nghĩ của chúng ta xung đột, sự kiện mà cậu tin tưởng là thật trong hiện thực, bởi vì trong hiện thực, c���m dao chém người sẽ gây thương tích, sẽ khiến đối phương đổ máu. Còn sự kiện mà tôi tin chắc thì gần như không thể xảy ra..."

"Đối với cậu, người ở chính vị, việc tin tưởng một điều phù hợp với lẽ thường và ký ức của mình rất đơn giản. Còn đối với tôi, người ở nghịch vị, việc tin tưởng một điều vi phạm lẽ thường và ký ức sẽ rất khó khăn. Vì vậy, nếu bây giờ cậu biến ra một cây dao để chém tôi, việc tấn công sẽ rất dễ dàng, còn việc phòng ngự thì vô cùng khó khăn."

"Và đây cũng là tình huống Batman đang phải đối mặt."

Ngay khi anh dứt lời, màn kịch trên sân khấu cũng vừa lúc bắt đầu.

Batman, người từng sử dụng Nhẫn Đèn màu xám, đương nhiên biết rõ quy tắc của mộng cảnh: "Điều gì tin tưởng vững chắc thì sẽ trở thành hiện thực", "những gì đã tiếp thu được". Nhưng giờ đây, anh đang đối phó với ý chí của Schiller, trực diện gặp phải tình huống khó xử mà Schiller vừa nói đến.

Anh nhắm mắt lại, thì thầm: "...Hiện giờ trong tay ta có một phi tiêu Dơi. Nó làm từ carbon đen không phản quang, với lưỡi dao sắc bén..."

Đồng thời, giọng Schiller cũng vang lên: "...Không, cậu bị tên sát thủ hung tàn vội vàng đuổi ra khỏi nhà, không có thời gian mang theo vũ khí. Thậm chí cậu vừa mới rời giường, đáng lẽ cậu phải mặc đồ ngủ chứ không phải bộ đồ Dơi..."

Vừa dứt lời, phi tiêu Dơi đang ngưng tụ trong tay Batman biến mất. Bộ đồ bó và áo choàng đặc trưng của anh cũng dần biến thành chiếc áo ngủ lụa. Bruce nhắm mắt lại, trầm giọng nói: "Ta mặc bộ đồ Dơi, vì ta là Batman..."

Bộ giáp Dơi trên người anh dần trở lại. Tại nơi giao thoa giữa chiếc áo ngủ lụa và bộ đồ Dơi, một luồng lực vô hình đang đối đầu. Nhưng cuối cùng, có lẽ nhờ câu nói sau cùng của Bruce mà bộ đồ Dơi dần bao phủ lấy cơ thể anh. Chỉ có điều, chiếc áo choàng đen đã biến mất.

Anh quay đầu nhìn thoáng qua phía sau, sắc mặt có chút khó coi.

Theo lẽ thường, ý chí của Batman là bất khả chiến bại, đặc biệt là sau khi anh nói câu "Vì ta là Batman". Bất kể công kích có mạnh đến đâu, đều sẽ phải né tránh anh.

Nhưng lý do Batman hiện tại không làm được như vậy có rất nhiều. Đầu tiên là vì anh còn trẻ tuổi. Nói như vậy có lẽ không thực tế lắm, nhưng có thể so sánh: Spider-Man Peter Parker của Marvel năm nay 17 tuổi, vừa mới lấy được bằng lái cách đây không lâu, còn Batman Bruce Wayne bây giờ 19 tuổi, mới lên đại học năm hai. Bruce chỉ lớn hơn Peter hai tuổi.

Chỉ cần so sánh phong cách của hai người, sẽ thấy rằng, dù Batman trông có vẻ già dặn hơn Spider-Man vài thế kỷ, điều đó không thể che giấu sự thật Bruce vẫn đang ở giai đoạn thiếu niên. Tâm trí con người phát triển ngày càng trưởng thành theo tuổi tác, và chú Dơi non mới ra mắt một năm còn lâu mới đạt đến trình độ "Dơi lão gia" với tâm trí sắt đá về sau này.

Một lý do quan trọng hơn nữa là Schiller đã nhắc nhở anh từ trước, rằng đừng lãng phí tinh lực. Bởi vì Schiller biết rõ, bộ thiết bị tư duy giúp Bruce khẩn cấp tỉnh giấc khỏi giấc mơ mà anh tự thiết kế là cực kỳ hao tổn tinh lực. Tinh lực không đủ sẽ dẫn đến sự tập trung bị phân tán. Đây là giới hạn của cơ thể con người, ngay cả Schiller cũng không thể ngoại lệ. Anh ta sau khi liên t��c sử dụng khả năng "thoáng hiện" cũng sẽ cảm thấy tinh thần không đủ tập trung.

Batman vừa liên tục kích hoạt thiết bị khẩn cấp tỉnh giấc, giống như việc liên tục "thoáng hiện" đến cực hạn rồi vẫn muốn tiếp tục né tránh. Hiện tại, anh đang chìm trong trạng thái đau đầu dữ dội kéo dài. Việc anh vẫn có thể tập trung để cụ hiện ra phi tiêu Dơi đã là điều vô cùng phi thường.

Batman hít sâu một hơi. Anh cảm thấy tinh thần mình đã bị tiêu hao đến cực hạn. Giờ đây, chỉ cần bước chân ra khỏi cổng chính Trang viên Wayne, bốn loại vũ khí lóe lên ánh sáng chết chóc sẽ lao về phía anh, gần như phong tỏa mọi góc chết, khiến anh không thể thoát thân.

Niềm tin vững chắc rằng mình sẽ không bị thương chỉ có thể giúp anh một chút tác dụng với một hoặc hai loại vũ khí trong số đó. Nhưng với nhiều tên sát nhân hung tàn cùng lúc lao đến, Batman trong tình trạng tệ hại này căn bản không có sức chống cự.

Hơn nữa, chức năng thiết lập lại sau mỗi lần thất bại cũng khiến anh buộc phải đối mặt với những cuộc giao tranh lặp đi lặp lại. Anh không thể lùi về Trang viên Wayne để lập ra một kế hoạch hoàn chỉnh. Ai cũng biết, giao tranh trực diện là một trong những điểm yếu lớn nhất của Batman.

Sau khi thử lại khoảng vài chục lần, Batman cũng chỉ đạt được một chút tiến triển. Anh nhận ra, trong bốn tên sát nhân kia, nếu phải tìm một "quả hồng mềm để bóp", thì đó chính là tên cầm cưa điện.

Trong cơn đau đầu dữ dội, anh miễn cưỡng điều khiển cơ thể, đầu tiên là lăn mình sang bên phải để tránh nhát đại đao vung xuống. Ngay sau đó, anh lại nhanh chóng di chuyển từ bên phải sang bên trái, né tránh lưỡi dao móng vuốt sắt trên tường.

Đúng lúc này, tên cuồng sát dùng cưa điện ở bên trái vẫn đang khởi động cưa của hắn. Hơn nữa, việc sử dụng cưa điện đòi hỏi phải dùng lực từ eo, cơ thể phải ngửa ra sau, điều này khiến trọng tâm của hắn hơi bị lệch. Batman thuận đà hạ thấp trọng tâm, quét một chân qua, tên cuồng sát cầm cưa điện liền ngã xuống đất.

Batman không rõ lắm vì sao tên sát nhân này lại dùng cưa điện làm vũ khí. Theo anh, cưa điện không phải là một vũ khí tốt, thời gian khởi động quá lâu, đôi khi còn có thể che chắn tầm nhìn.

Batman nhận ra, những tên sát nhân này cũng có điểm khác biệt. Kẻ cầm cưa điện có vẻ kỹ năng chiến đấu không đủ phong phú, khi đối mặt với những đòn tấn công hạ bàn cực nhanh của Batman, hắn không biết phải né tránh thế nào. Còn con quái vật với móng vuốt sắt đ�� tuy là kẻ gầy yếu nhất trong số chúng, nhưng lại có thể "thuấn di".

Gã đàn ông mặt trắng và gã đàn ông đeo mặt nạ khúc côn cầu đều có dáng người cao lớn, vung vũ khí cực nhanh, và có khả năng phòng thủ tốt đối với kỹ năng chiến đấu. Tuy nhiên, có một điểm khác biệt nhỏ: tên sát thủ mặt trắng luôn mang theo nhạc nền riêng, khiến Batman cảm thấy căng thẳng và lo lắng. Còn gã to con đeo mặt nạ khúc côn cầu thì lại có sức mạnh vô song, đồng thời miễn nhiễm với đau đớn và tổn thương.

Sau khi miễn cưỡng thử thêm vài lần nữa, tầm nhìn của Batman bắt đầu tối sầm lại, không gian ý thức dần dần sụp đổ. Sau đó, anh liền hôn mê thẳng cẳng.

Khi tỉnh dậy, Bruce cảm giác đầu mình đau như búa bổ. Nhưng anh vẫn cố nén sự khó chịu, kích hoạt thiết bị cảnh báo dự phòng và nhận ra mình đã thực sự trở về hiện thực.

Không hiểu sao, anh bắt đầu cảm thấy có chút may mắn. Cơ chế tự bảo vệ của bộ não con người khiến người ta bị cưỡng ép chìm vào hôn mê sau khi tiêu hao quá độ. Nếu giờ đây anh vừa mở mắt đã lại thấy mấy con quái vật kia đứng ở cửa, anh cũng không chắc ý chí của mình liệu có thể chống đỡ để anh phản công nữa hay không.

Bruce hít sâu một hơi. Anh vừa định nằm xuống giường nghỉ ngơi một lát để phục hồi tinh lực, thì nghe thấy tiếng chuông điện thoại dồn dập reo lên. Anh gắng gượng chống đỡ cơ thể ngồi dậy từ trên giường, gần như loạng choạng bước xuống cầu thang để nghe máy.

Giọng Gordon hơi có vẻ lo lắng vang lên ở đầu dây bên kia. Ông nói: "Thủ lĩnh gia tộc Lawrence đã chết, mười hai gia tộc bắt đầu hỗn loạn rồi. Batman, Gotham cần cậu!"

Bruce đáp: "Tôi đến ngay."

Giọng nói khàn khàn và mệt mỏi vô cùng của anh khiến Gordon giật nảy mình. Ông hỏi: "Cậu không sao chứ? Sao nghe có vẻ..."

"Tôi không sao." Vừa nói dứt lời, anh định cúp máy thì nghe tiếng Gordon kinh hãi thốt lên: "A! Trời đất ơi! Trên TV sao lại là tên điên đó?"

"Batman, cậu mau đến đây đi! Tên điên hóa trang thành Joker lại đang khống chế đài truyền hình! Chúa mới biết hắn muốn làm gì!"

Sau đó, qua điện thoại, Batman nghe thấy tiếng Joker từ chiếc TV bên phía Gordon vọng đến: "Batman! Ta đã chuẩn bị cho ngươi một bất ngờ lớn!!! Ha ha ha ha ha!!!"

Đúng lúc này, còi báo động trong phòng anh ở tầng trên vang lên. Anh lại không thể không trèo lên tầng hai, cầm lấy chiếc hộ oản trong bộ đồ Dơi. Giữa tiếng ồn ào tạp âm, giọng Jason hơi non nớt vọng đến: "Batman, anh ở đâu? Bọn em bị nhốt rồi, anh có thể đến được không?"

"Bị nhốt? Chuyện gì đã xảy ra?"

Tiếp theo là giọng nói lanh lảnh của thằng bé. Nó nói: "Có người đang đuổi giết bọn em, bọn em đã trốn thoát. Dù bây giờ tạm thời an toàn, nhưng ở đây không có gì cả. Anh có thể đến nhanh nhất có thể không?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được trau chuốt từng câu chữ.