"Giờ thì, hãy cùng xem vụ án mạng thứ hai. Thực tế, phán đoán của anh về vụ án này đã có vấn đề rồi. Anh có nghĩ kẻ ra tay trong vụ án mạng đầu tiên và vụ án mạng thứ hai là cùng một người không?"

Batman ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Nếu dựa theo lý thuyết này thì quả thực có chút vấn đề. Nếu khi giết Lawrence hắn có thể dùng thuốc mê, thì khi giết Hawk hắn cũng có thể làm tương tự. Nhưng xét từ vết hằn trên thi thể của Hawk, khi bị trói vào ghế, hắn vẫn còn tỉnh táo, thậm chí còn giãy giụa."

"Anh nghĩ điều này nói lên điều gì?"

Batman cũng bắt đầu đi đi lại lại trong phòng, anh nói: "Theo báo cáo khám nghiệm tử thi của pháp y, thuốc mê trong cơ thể Lawrence được đưa vào bằng cả đường hô hấp và tiêm trực tiếp. Do đó, phương pháp hung thủ khống chế Lawrence có thể là: đi vào phòng ngủ của hắn, dùng khăn tẩm thuốc mê bịt mũi miệng hắn, sau đó tiêm thêm một mũi thuốc mê nữa. Kế đó, hắn kéo nạn nhân xuống đất và dùng đinh dài đâm xuyên cơ thể hắn..."

Theo lời miêu tả của Batman, khung cảnh căn phòng không ngừng biến đổi. Thi thể Ritchie trên sàn biến mất, tường và sàn nhà cũng đổi màu. Một chiếc giường từ trên không trung hạ xuống, Lawrence nằm trên giường, đắp chăn kín mít, rõ ràng đang ngủ say. Lúc này, một bóng đen tiến đến bên giường hắn, đặt chiếc khăn tẩm thuốc mê lên mũi miệng nạn nhân.

Ngay sau đó, kẻ đó kéo Lawrence đã bất t��nh xuống giường, tiêm thêm một mũi thuốc mê nữa, rồi rút đinh dài ra đóng lên cơ thể hắn, tạo thành tư thế chữ thập với đầu hướng về phía cửa sổ.

"Còn quá trình khống chế Hawk thì hẳn là đơn giản hơn. Hung thủ đi vào thư phòng của hắn, siết cổ hắn từ phía sau cho bất tỉnh, rồi trói hắn lên ghế."

Nói đến đây, Batman ngừng lại một chút. Schiller tiếp lời: "Tôi nghĩ, anh cũng đã nhận ra rồi, hung thủ căn bản không có ý định nói chuyện với Lawrence. Hắn khống chế Lawrence xong là giết luôn."

"Nhưng trong vụ Hawk, hung thủ sau khi khống chế Hawk đã trói hắn lại, và đợi hắn tỉnh táo. Như anh đã nói, vết hằn do giãy giụa trên người nạn nhân chính là bằng chứng..."

Theo lời miêu tả của Schiller, khung cảnh căn phòng lại một lần nữa thay đổi. Chiếc giường chìm xuống dưới sàn nhà, thi thể Lawrence biến mất. Một tủ sách từ trong tường từ từ mở rộng ra. Hawk ngồi trên chiếc ghế được di chuyển đến trước bàn đọc sách. Lúc này, một bóng đen đứng sau lưng hắn, dùng cánh tay siết cổ làm hắn bất tỉnh. Khi Hawk tỉnh lại, hắn phát hiện mình đã bị trói chặt vào ghế.

Nhìn từ ngoài cửa sổ vào, bóng đen đứng và Hawk đang ngồi dường như đang nói chuyện gì đó, nhưng cuối cùng, đầu Hawk lăn xuống, máu tươi phun trào.

"Hung thủ không giao tiếp với Lawrence, nhưng lại nói chuyện với Hawk. Tại sao lại như vậy?" Schiller hỏi.

Batman rơi vào trầm tư. Anh cảm thấy đó là một mạch suy nghĩ rất hữu ích. Một lát sau, anh hỏi: "Nếu là anh, anh có nói chuyện với nạn nhân không?"

Schiller lắc đầu nói: "Điều này không thể đánh đồng tất cả, mà phải xem tính chất của tội ác là gì. Tôi lấy một ví dụ..."

Schiller lại dùng gậy chống gõ xuống sàn nhà và nói: "Nếu tôi chỉ cần một nạn nhân phù hợp với điều kiện, thì tôi sẽ không giao tiếp với nạn nhân đó. Bởi vì hắn chỉ là nguyên liệu thô, cũng như khi bạn xào rau, bạn sẽ không nói chuyện với bông cải xanh vậy."

"Nhưng trong một số tình huống đặc biệt, việc giao tiếp trước khi chết là cần thiết. Chẳng hạn như trong một số vụ án mạng mang tính phán xét, việc lắng nghe suy nghĩ của nạn nhân trước khi chết là rất quan trọng."

"Bởi vì lúc này, con mồi sắp nghênh đón cái chết là một cộng sự của tôi, đương nhiên tôi rất sẵn lòng trò chuyện với hắn về mạch suy nghĩ của mình."

"Như anh đã nói trước đó, nếu đây là chủ đề về bảy đại tội, thì con mồi tôi chọn nhất định sẽ phạm phải một trong số đó. Và trước khi ra tay, tôi nói cho bọn họ biết rằng họ sẽ phải chết vì tội lỗi nào đó. Phản ứng của họ cũng là một phần của quá trình sáng tạo. Những cảm xúc hối hận, tức giận, sợ hãi trào dâng mãnh liệt mới là phần đặc sắc nhất trong vụ giết người này."

"Còn về chủ đề mười hai môn đồ, tôi cho rằng không có gì cần phải giao tiếp với nạn nhân cả. Chẳng lẽ anh trông mong một ông trùm xã hội đen sẽ trò chuyện với anh về Phúc Âm sao? Anh mong chờ họ sẽ có những kiến giải đặc biệt gì về câu chuyện tôn giáo này ư?"

"Cho nên tôi mới nói, hung thủ chỉ là một kẻ bắt chước vụng về, bởi vì những điều hắn nói với Hawk chắc chắn không liên quan đến vụ án này. Rất có thể đó là những chuyện nội bộ xã hội đen nhàm chán vô cùng."

"Hành vi đó của hắn, nếu phải ví von, thì giống như một cục cứt chuột trong nồi canh chuột vậy..."

Schiller hiển nhiên vô cùng không đồng tình với cách làm này. Hắn dừng lại một chút, nói tiếp: "Hãy xem vụ án thứ ba. Thật ra tôi không muốn đánh giá vụ án này lắm, vì nó thực sự chẳng có chút mỹ cảm nào."

"Có lẽ hơi khó tin, nhưng trên thực tế, cảm giác khoái cảm mà những kẻ sát nhân hàng loạt theo đuổi khi giết đồng loại, hoàn toàn khác với cảm xúc khi giết Ritchie, một cảm xúc... xen giữa sự vội vàng muốn tan ca và niềm vui bạo lực, tra tấn."

"Tôi thiên về giả thuyết ba vụ giết người này thực chất là do ba người khác nhau gây ra." Schiller sờ sờ lông mày mình.

"Nếu để tôi đánh giá, hung thủ giết Lawrence quả thực đang cố gắng bắt chước gây án. Chủ đề của hắn có lẽ đúng như anh nói, là Jesus và mười hai môn đồ của Người. Hắn cố gắng hết sức tái hiện thủ pháp đóng đinh thánh giá, dù bắt chước một cách lộn xộn, nhưng cũng coi như đã cố gắng."

"Còn kẻ thứ hai, tôi muốn gọi hắn là kẻ bắt chước của kẻ bắt chước. N���u nói hung thủ đầu tiên là chép bài mà chép sai, thì hung thủ thứ hai lại chép bài của hung thủ đầu tiên, sai càng kỳ quặc hơn."

"Về phần hung thủ thứ ba, hắn có lẽ vô cùng muốn rời khỏi phòng thi, nhưng bị áp lực của thầy cô và gia đình buộc phải viết gì đó. Hắn nhìn quanh, thấy đáp án sai của hai người phía trước, nhưng hắn cảm thấy đáp án sai này cũng quá phức tạp, thế là dứt khoát chỉ chép mỗi chữ 'Giải'..."

Cách ví von của Schiller rất kỳ diệu, nhưng Batman lại hoàn toàn hiểu được. Khoảnh khắc này, anh và Schiller như sóng não đối mặt.

"Về việc rốt cuộc chuyện này là gì, tôi cảm thấy manh mối mấu chốt nên nằm ở nạn nhân thứ tư."

"Tôi điều tra những điều này là để ngăn chặn nạn nhân thứ tư xuất hiện."

"Đây chính là điều tôi nói, một thám tử giỏi khi đối mặt với hung thủ giết người hàng loạt thực sự lại thấy đơn giản hơn. Nếu là tôi xử lý những vụ án này, anh hoàn toàn có thể dựa vào tiêu chuẩn của ba nạn nhân trước để tìm ra mục tiêu tiếp theo của tôi và bảo vệ hắn."

"Nhưng bây giờ, ba vụ giết người này có khả năng có từ hai đến ba hung thủ. Tiêu chuẩn chọn mục tiêu, thời gian và địa điểm ra tay, quá trình và kết quả hành động của họ đều hoàn toàn ngẫu nhiên, điều này lại làm tăng độ khó."

"Anh nghĩ nạn nhân kế tiếp là ai?"

Schiller lắc đầu nói: "Đâu phải tôi gây ra, làm sao tôi biết? Nhưng tôi cảm thấy, mối quan hệ giữa những hung thủ này hẳn sẽ rất thú vị. Tại sao hung thủ thứ hai lại chép đáp án của hung thủ đầu tiên? Còn hung thủ thứ ba thì tại sao đến đáp án cũng chẳng buồn chép?"

"Hung thủ đầu tiên rốt cuộc có biết mình bị chép bài không? Nếu hắn biết, liệu hắn có tiếp tục nữa không? Nếu hắn không biết, vậy vạn nhất hai kẻ sát thủ kia giết chết mục tiêu thứ hai mà hắn định nhắm tới trước, thì chẳng phải sẽ rất khó xử sao?"

"Hiện tại, các ông trùm xã hội đen ai nấy đều cảm thấy bất an. Bọn họ cũng đang ẩn mình trong trang viên của mình, giống như pháo đài của gia tộc Falcone vậy. Mỗi người họ đều có phòng an toàn trong dinh thự. Khi họ đã có cảnh giác tâm lý như vậy, tôi không nghĩ hung thủ sẽ dễ dàng ra tay đến thế."

"Nhưng cảm giác nghi ngờ vô căn cứ đã bắt đầu lan rộng rồi, đúng không?" Schiller vỗ tay. Khung cảnh mộng cảnh lại trở về căn phòng trong trang viên.

Schiller ngồi trở lại bàn, hắn cầm lấy mô hình địa cầu, rồi đưa tay đè chặt nó. Ngay khoảnh khắc quả Địa Cầu ngừng quay, cả hai cùng tỉnh lại, trở về thế giới thực.

Việc tái dựng hiện trường vụ án đã tiêu hao không ít tinh lực của Batman. Tác dụng của rượu điên loạn vẫn còn khuấy động trong đầu anh. Schiller nâng chén lên, uống cạn chút rượu còn lại, sau đó từ ngăn kéo bàn lấy ra một hộp xì gà.

Hắn vừa châm xì gà, vừa nói: "Hiện tại, mười hai gia tộc hẳn đang ai nấy bất an. Bọn họ không biết ai là kẻ ra tay, nhưng không nghi ngờ gì nữa, Bố già sẽ không ngồi yên bỏ qua."

"Một khi Bố già bắt đầu điều tra, một chiến dịch càn quét sẽ được phát động. Anh muốn bảo vệ nạn nhân thứ tư, nhưng họ chưa chắc đã đón nhận thiện chí của anh. Khả năng cao hơn là Bố già sẽ không cho phép một người ngoài như anh tham gia vào chuyện này. Vì vậy, nếu anh muốn tiếp tục điều tra, chỉ có thể đổi một góc nhìn khác."

"Đổi một góc nhìn khác? Anh muốn nói là..."

"Theo tôi được biết, Alberto đã định hình xong con người mình. Hiện tại, nhân cách và tinh thần của hắn đã ổn định trở lại, có thể thay thế Evens bất cứ lúc nào, điều khiển cơ thể hắn. Nói cách khác, Bố già đã có một người thừa kế đúng nghĩa."

"Dù Bố già không muốn thừa nhận, nhưng Alberto là lựa chọn duy nhất của ông ta. Xảy ra chuyện như thế này, rất có thể Alberto sẽ thay mặt Bố già đứng ra điều tra."

"Bên cạnh Alberto không có nhiều người đáng tin. Evens trước đây biểu hiện ra tính cách có phần yếu đuối và do dự, điều này khiến những người tụ tập quanh hắn đều là một lũ tham vọng, lòng lang dạ sói. Alberto sẽ không dùng những kẻ đó. Như vậy hiện tại, hắn hẳn đang rất thiếu người giúp đỡ."

"Anh muốn tôi đi giúp hắn làm việc ư? Nhưng Bruce, thân phận này là một công tử bột bất học vô thuật. Tôi phải giải thích thế nào khi chỉ trong một đêm tôi đã tinh thông đủ loại kỹ năng thám tử?"

"Đương nhiên tôi không muốn anh tự mình ra mặt. Tôi nhận thấy anh vẫn còn giữ một chút kiêu ngạo của thiếu gia nhà Wayne, hoàn toàn không để ý đến những nhân vật nhỏ bé. Nhưng đôi khi những nhân vật nhỏ bé này lại có thể phát huy tác dụng rất lớn, chẳng hạn như gã Cobblepot gầy gò bé nhỏ kia."

"Alberto cũng có tâm lý tương tự anh. Hắn chưa chắc sẽ chú ý đến gã từng là thằng bé cầm ô. Nhưng trên thực tế, tôi rất xem trọng tiềm năng của hắn."

"Nếu anh tiến cử hắn cho Alberto, anh vừa có thể thông qua hắn để nắm rõ mọi diễn biến của cuộc điều tra, vừa có thể ngầm gây ảnh hưởng lên Alberto. Hắn hẳn cũng sẽ rất cảm kích sự tiến cử của anh."

"Trước đó anh đã nói, Cobblepot có phải là đang làm việc cho Bố già không? Đồng thời trong sự kiện lần trước, hắn muốn thoát ly Bố già, không muốn tham gia vào chuyện này nữa."

"Nhưng anh đừng quên nguyên nhân hắn làm như vậy, bởi vì hắn không nhìn thấy hy vọng từ Evens. Tính cách của Evens không phù hợp để trở thành Bố già, nhưng Alberto thì khác."

"Hiện tại, tình thế khó xử của Cobblepot là: Alberto kế thừa ký ức của Evens, hắn biết Cobblepot từng có ý định thoát ly Bố già. Mà Cobblepot hiển nhiên cũng biết điều này. Nếu hắn lại quay về tìm Alberto, hành động quay đầu này trông sẽ không được vẻ vang cho lắm. Nhưng một người dẫn dắt phù hợp có lẽ có thể xoa dịu tình huống này..."

"Nếu anh cảm thấy không tìm đư��c thời điểm thích hợp, vậy ngày mai tôi có thể đưa anh và Evens đến trường dạy nghề thực tập..."

Batman nheo mắt lại, anh nói: "Anh hẳn phải biết tôi đang nghi ngờ điều gì..."

"Anh nghĩ hai người họ trong đó có hung thủ?"

"Cobblepot từng có tiền án, Alberto cũng vậy."

"Vậy thì càng đơn giản. Anh cứ theo dõi sát sao cả hai người họ. Điều đó sẽ đơn giản hơn nhiều so với việc anh đi bảo vệ nạn nhân thứ tư mà anh còn chưa biết là ai..."

Truyện này được xuất bản bởi truyen.free, mong bạn đọc một ngày an lành.