"Vậy nên, các ngươi mong muốn các pháp sư có thể mở ra cổng dịch chuyển, đưa các ngươi về Thiên hà Tiên Nữ?"

"Đúng vậy." Giọng Blue Spirit tràn đầy lo lắng. Hắn nói: "Hành tinh quê hương của chúng ta hiện đang bị bao vây bởi lực lượng hỗn độn, chúng tôi không biết Chthon Ma Thần đó rốt cuộc muốn làm gì..."

"Nếu như theo lời các pháp sư các ngươi nói, nguồn gốc sức mạnh của hắn giống hệt Knull, vậy rất có thể bọn chúng là đồng bọn. Hắn xuất hiện ở hành tinh Klyntar có lẽ là để giải thoát Knull, chúng ta tuyệt đối không thể để chuyện này xảy ra."

"Tất cả sinh vật hỗn độn muốn gieo rắc sự hỗn loạn trong vũ trụ đều sẽ mang đến hủy diệt cho nó. Chúng ta nhất định phải ngăn chặn điều này."

Strange lắc đầu, nói với Blue Spirit: "Ta hiểu được tâm trạng của ngươi, nhưng cổng dịch chuyển liên thiên hà là một thứ vô cùng đặc biệt. Điều này tiềm ẩn nguy hiểm nhất định đối với văn minh loài người, có thể khiến chúng ta bị xâm lược."

"Bởi vậy, tất cả pháp sư khi mở cổng dịch chuyển liên thiên hà đều phải được sự đồng ý của Sorcerer Supreme."

Chưa đợi Blue Spirit kịp hỏi, Strange tiếp lời: "Ta không phải là Sorcerer Supreme, ta chỉ là học trò của Sorcerer Supreme. Ta phụng mệnh Sorcerer Supreme tạm thời quản lý Kamar-Taj và Sanctum Sanctorum, còn Sorcerer Supreme hiện tại vẫn đang du hành khắp vũ trụ. Sau khi liên lạc được với ngài ấy, chúng ta mới có thể đưa các ngươi trở về..."

"Vậy còn Asgard..."

Strange lại lắc đầu: "Lần trước giúp các ngươi đưa vài thành viên của Khối Thịnh Vượng Chung về, chúng ta đã mắc nợ ân tình của Asgard. Vả lại, hiện tại Thần Vương Odin, phụ thân của chư thần, không có mặt ở Asgard, muốn sử dụng cầu Bifröst cũng cần được sự đồng ý của ngài ấy."

Blue Spirit thở dài: "Được rồi, thật ra ta cũng hiểu, kỹ thuật dịch chuyển liên thiên hà, dù ở bất kỳ nền văn minh nào, cũng đều vô cùng quan trọng. Không có sự đồng ý của người lãnh đạo nền văn minh đó, e rằng không thể tùy tiện sử dụng."

"Nhưng ta thực sự rất mong ngươi có thể giúp chúng ta một tay. Symbiote và loài người đã hợp tác vô cùng ăn ý, mức độ hiểu nhau của chúng ta hiếm thấy trên đời. Nếu các ngươi có thể hỗ trợ, gia tộc Shentar sẽ khắc ghi mối hữu nghị này."

"Đúng vậy, ta biết chứ." Strange cũng lộ ra vẻ tiếc nuối. Hắn nói: "Trong những ngày cùng các ngươi chung sống, ta nhận ra các ngươi quả thực là một loài sinh vật tràn đầy trí tuệ và có phẩm cách thiện lương, điều này hiếm thấy trong vũ trụ. Loài người rất vui lòng kết giao bằng hữu với những chủng tộc như vậy, nhưng chúng ta dù sao vẫn chỉ là một nền văn minh trên mặt đất..."

Strange lộ ra vẻ mặt khó xử, Blue Spirit thấy vậy cũng không muốn nói thêm nữa. Thật ra hắn cũng biết, việc hy vọng loài người đưa họ trở về quả thực có chút ép buộc.

Khoảng cách xa nhất mà loài người từng du hành,

Cũng chưa từng rời khỏi Hệ Mặt Trời. Việc để họ đi đến Thiên hà Tiên Nữ xa xôi như vậy để giúp Symbiote, quả thực là chuyện không tưởng.

"Về cá nhân ta mà nói, ta rất sẵn lòng giúp đỡ các ngươi, thế nên gần đây ta sẽ thử liên lạc với Sorcerer Supreme. Nếu có tin tức, ta sẽ thông báo cho ngươi ngay lập tức."

Nhìn thấy thần sắc nghiêm túc của Strange không giống giả vờ, Blue Spirit cũng có chút cảm động. Dù sao, họ đang đối mặt không phải là một nền văn minh liên hành tinh phát triển, mà là một nền văn minh nguyên thủy trên hành tinh còn gặp khó khăn trong việc tự vệ. Điều này giống như khi gặp khó khăn, việc một tỷ phú cho bạn một trăm đồng và một người nghèo đến mức không đủ ăn cũng cho bạn một trăm đồng, cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Mặc dù các Symbiote không nói ra, nhưng thông tin trong bộ gen của họ đã nói rõ với họ mọi điều: loài người, bất kể là trình độ phát triển hay tố chất cơ thể, đều thuộc hàng chót trong số các chủng tộc họ từng thu thập. Tiềm năng phát triển duy nhất tương đối mạnh mẽ hiện tại cũng chưa hoàn toàn được bộc lộ.

Có rất nhiều nền văn minh tiềm năng trong không gian giữa các vì sao, nhưng phần lớn đều chết yểu. Blue Spirit cũng không tiện ép buộc Strange thêm nữa, quay người rời đi. Sau khi hắn rời đi, Strange quả thực đã bắt đầu liên lạc với Ancient One.

Đó không phải vì lương tâm hắn trỗi dậy, thực lòng muốn giúp đỡ, mà là vì Ancient One đã mất liên lạc từ rất lâu, giờ không biết đang phiêu bạt đến nơi nào.

Mặc dù các pháp sư Kamar-Taj cùng Strange cũng không lo lắng cho sự an toàn của Ancient One, nhưng họ cảm thấy, Ancient One cũng không lo lắng cho sự an toàn của Kamar-Taj, có phải là quá "tâm lớn" rồi không?

Vậy thì, Ancient One, người đã sớm rời khỏi Trái Đất và lang thang khắp vũ trụ, giờ đang làm gì?

Ngài ấy đang "nhặt xác".

Ancient One đang vô cùng vui vẻ "nhặt xác".

Chuyện này phải kể từ cuộc đối đầu giữa Hela và Balder, Memphisto chen chân vào, khiến tất cả các Ma Thần đánh nhau loạn xạ như một nồi cám lợn.

Sau khi Ancient One kéo Odin đi, hai người đã có một cuộc chia sẻ tâm tư sâu sắc, rồi sơ bộ đạt được nhất trí. Khi Ancient One và Odin cũng tham gia vào trận chiến này, quy mô cuộc chiến bắt đầu lớn dần như quả cầu tuyết lăn.

Vũ trụ vô cùng rộng lớn, dù Ma Thần có đông đảo, họ không sống quá dày đặc. Thế nhưng, chúng lại cứ tìm đến những nơi đông đúc để giao chiến. Kết quả là, ngày càng nhiều Ma Thần bị cuốn vào cuộc chiến.

Các Ma Thần sinh ra từ năng lượng vũ trụ có tính cách khác nhau, nhưng có một điểm chung: họ đều có xu hướng gây rối cho sinh vật khác, nói đơn giản là tính tình không tốt lắm.

Các Ma Thần vốn không có khái niệm lễ độ, khiêm tốn hay bao dung. "Ngươi đã đánh đến tận nhà ta rồi, chẳng lẽ ta không được phép phản kháng sao?"

Cứ thế, phần lớn các Ma Thần bị lôi kéo vào cũng tức giận tham gia chiến đấu.

Quy mô trận chiến ngày càng lớn, giống như một trận dịch bệnh tùy ý lan tràn trong vũ trụ. Điều này dẫn đến một hiện tượng lớn nhất chính là sự "tự suy yếu" trong sức chiến đấu của Ma Thần. Cụ thể hơn là: những kẻ không đủ mạnh thì cứ thế chết đi, những kẻ còn sống đều là những kẻ có khả năng chiến đấu. Càng nhiều kẻ mạnh giao tranh, quy mô hỗn chiến càng lớn, và kết quả là càng ngày càng nhiều kẻ yếu bị đánh chết.

Ma Thần vốn không có khái niệm đồng đội. Dù có, họ cũng chẳng màng đến sống chết của nhau. Hành động của họ rất điên cuồng, và những "cá trong chậu" bị vạ lây chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo. Trong vũ trụ này, nắm đấm lớn chính là lão đại; kẻ chết vì yếu ớt là kẻ không đáng được đồng tình nhất.

Thế nhưng, tình huống này lại tạo điều kiện thuận lợi cho một người duy nhất: Ancient One. Nếu nói ai là người chuyên nghiệp nhất trong việc "nhặt xác" Ma Thần trên thế giới này, thì Ancient One nói mình thứ hai, không ai dám nói mình thứ nhất.

Ma Thần chiến đấu ở phía trước, Ancient One "nhặt xác" ở phía sau. Tâm trạng của Ancient One gần đây không thể dùng từ "vui vẻ" để hình dung, mà chỉ có hai trạng thái: "vui vẻ" và "vô cùng vui vẻ".

Là "Vua Liếm Bao" mạnh nhất vũ trụ, Ancient One cực kỳ có tố chất nghề nghiệp: "Ngươi mạnh mặc kệ ngươi mạnh, ta là Vua Liếm Bao."

Trái Đất trong thời gian ngắn sẽ không có chuyện gì. Kamar-Taj đã có Strange gánh vác. Cơ hội "nhặt xác" ngàn vàng này, bỏ lỡ thì phải đợi mười ngàn năm.

Thế nhưng, việc "nhặt xác" cũng có một số điều kiện cần thiết. Ban đầu, Ancient One truyền những năng lượng tinh túy nhất còn sót lại sau khi các Ma Thần bị đánh bại vào cơ thể mình, làm năng lượng dự trữ để thi triển ma pháp.

Thế nhưng một thời gian sau, ngài ấy phát hiện ra rằng cơ thể con người có giới hạn. Dù có nén ép những năng lượng này đến đâu, cũng không thể chứa đựng thêm được nữa. Nói ngắn gọn là: "Đồ vật thì quá nhiều, mà không gian chứa thì không đủ."

Ancient One cũng không có thời gian để sắp xếp những năng lượng này, mang chúng về Kamar-Taj, bởi vì phía trước vẫn còn nhiều "bao" hơn để "liếm".

Thế là, ngài ấy đã cầu cứu Vĩnh Hằng đại nhân. Nhưng Vĩnh Hằng mỗi ngày cũng bận rộn vô cùng. Tình hình hỗn loạn của vũ trụ với sự thiếu hụt năng lượng vẫn đang chờ hắn giải quyết. Vĩnh Hằng vung tay lên, chuyển hy vọng sang Vishanti.

Mặc dù Vishanti không biết Ancient One muốn làm gì, nhưng họ vẫn thỏa mãn nguyện vọng của ngài ấy, cải tạo cơ thể Ancient One trở thành một dạng tồn tại tương tự Tinh Linh. Dù có thực thể, nhưng ngài ấy không còn là sinh vật dựa trên carbon, và cũng không còn giới hạn tuổi thọ.

Nhờ vậy, "khoang chứa" của Ancient One đã lớn hơn rất nhiều, và ngài ấy lại có thể vui vẻ trở lại chiến trường để "liếm bao" thỏa thích.

Thế nhưng, theo sau đó là một vấn đề khác. Mặc dù ví von là "khoang chứa", nhưng thực tế, những năng lượng này trong cơ thể Ancient One đều lẫn lộn vào nhau.

Trước đó đã giới thiệu, năng lượng nguyên bản của vũ trụ có rất nhiều thuộc tính khác nhau, trong đó không ít loại xung đột lẫn nhau, ví dụ như lực lượng ánh sáng và bóng tối, sự sống và hủy diệt, v.v. Những năng lượng này cũng được Ancient One chứa đựng trong cơ thể mình, và chúng luôn đánh nhau.

Lúc thì lực lượng ánh sáng và bóng tối xung đột rồi nổ tung, lúc thì lực lượng hỗn độn và trật tự không tương thích. Cứ vài ngày lại nổ một lần, khiến th��n thể Tinh Linh của Ancient One trở nên tan hoang.

Khi ngài ấy đến Vishanti yêu cầu nâng cấp và cải tạo, Vishanti cũng kinh ngạc. Họ nghĩ mãi không ra, Ancient One, một pháp sư loài người, rốt cuộc làm thế nào mà có thể biến một cơ thể Tinh Linh cấp cao thành ra nông nỗi này?

Vishanti Tam vị nhất thể cũng được coi là những thực thể cổ xưa trong vũ trụ. Trong ba vị Ma Thần cấu thành Vishanti, có hai vị cũng đến từ Trái Đất. Họ cũng chú ý đến tình hình gần đây của Trái Đất. Họ đã sớm nghe nói rằng, loài người cận đại đã chế tạo ra những quả bom lớn có thể nổ tung Trái Đất thành phế tích nhiều lần. Ban đầu họ cho rằng Ancient One là người ổn trọng, nhưng không ngờ cũng lại như vậy. Xem ra loài người quả nhiên là những kẻ cuồng nổ tung.

Nhưng than phiền thì than phiền, họ vẫn phải tìm cách làm cho cơ thể Ancient One vững chắc hơn. Dù sao, Ancient One là đại pháp sư của bạch ma pháp, cũng là hiện thân của ý chí Vĩnh Hằng. Trước đó, Ancient One và Vĩnh Hằng đã thương lượng xong chuyện nghỉ hưu. Dù cho họ không sửa đổi, Vĩnh Hằng chắc chắn cũng s��� cải tạo Ancient One thành Thánh Linh Chi Thể.

Thế là, Vishanti liền trực tiếp biến cơ thể Ancient One thành Thánh Linh Chi Thể. Đây là một cơ thể được tôi luyện từ sức mạnh nguyên bản của vũ trụ, vĩnh hằng bất diệt, gần như bất tử.

Vishanti nghĩ bụng: "Lần này Ancient One dù sao cũng nên hài lòng chứ? Đây gần như là giới hạn mà một Sứ giả Vĩnh Hằng có thể đạt tới. Dù sao, cơ sở của Ancient One chỉ là cơ thể loài người, chứ không phải Ma Thần vũ trụ. Một cơ thể vĩnh hằng được cấu trúc từ sức mạnh nguyên bản đã là giới hạn cao nhất mà một sinh vật dựa trên carbon có thể đạt được rồi."

Nhưng không lâu sau đó, Ancient One lại đưa ra yêu cầu mới. Thánh Linh Chi Thể quả thực đủ bền chắc, có thể chứa đựng đủ loại lực lượng xung đột, nhưng vấn đề là, tỷ lệ chuyển hóa sức mạnh quá thấp.

Nói đơn giản là khả năng hấp thụ và chuyển hóa không đủ. Bất kể là rút ra lực lượng từ di thể Ma Thần, hay chuyển hóa năng lượng đã chứa đựng thành ma pháp, hiệu suất đều không đủ cao, ảnh hưởng nghiêm trọng đến tốc độ "liếm bao" của ngài ấy.

Vấn đề này của ngài ấy khiến Vishanti cũng phải sửng sốt. Về mặt lý thuyết, khả năng hấp thụ và chuyển hóa của cơ thể vĩnh hằng là rất lớn, nhưng Ancient One không phải Ma Thần vũ trụ. Khả năng hấp thụ và chuyển hóa của linh hồn con người có giới hạn, không thể không giới hạn hấp thụ sức mạnh đồng thời kiểm soát nó. Một khi vượt quá giới hạn đó, sức mạnh chắc chắn sẽ mất kiểm soát.

Cuối cùng, Ancient One với kinh nghiệm "liếm bao" phong phú và khát khao "liếm bao" mãnh liệt của mình, ngược lại đã "buộc" Vishanti phải nâng cấp kỹ thuật ma pháp của họ, tạo ra một phương pháp cưỡng chế tăng cường khả năng hấp thụ và chuyển hóa của linh hồn loài người.

Sau khi tạo ra phương pháp này, Vishanti muốn thí nghiệm một chút trên người Ancient One, bởi vì nếu thành công, thì sau này các tín đồ loài người có thể mượn dùng nhiều sức mạnh bạch ma pháp hơn, điều đó cũng có lợi cho chính bản thân họ.

Mặt khác, họ cũng rất tò mò Ancient One rốt cuộc đang làm gì, và làm thế nào mà ngài ấy có thể khiến cơ thể m��nh nổ nhiều lần đến thế?

Thế là, Vishanti liền đích thân đến khu vực mà Ancient One đang ở.

Lúc đó, Ancient One, vừa mới cúp điện thoại của Strange, toàn thân tỏa ra ánh sáng ma thuật vô tận.

Giữa chiến trường Ma Thần, giữa cơn bão hỗn loạn và tan vỡ, một cổng dịch chuyển bỗng nhiên mở ra. Ancient One bước ra, trong chớp mắt, gió ngừng, mây tạnh. Giọng nói của ngài vang vọng khắp vũ trụ:

"... Vạn vật hữu chung, duy ngã vĩnh hằng."

Bản dịch này, với những chỉnh sửa tinh tế, được bảo hộ bởi truyen.free.