Schiller bước đến, nhấc chiếc bàn xoay kiểu cũ lên, vỗ vỗ rồi nói: "Ừm... chắc là hỏng rồi, mấy món đồ cổ này hay dở chứng lắm."

Daredevil dù không thấy gì, nhưng quả thật đã bị tiếng nhạc vừa rồi dọa cho giật mình. Anh ta nói: "Tôi chưa từng nghĩ một món đồ cổ thế này lại có thể làm ầm ĩ đến mức đó..."

Peter nói: "Xem ra nó cũng giống Steve, đều là một gã không chịu nhận mình đã già."

Schiller nghiến răng cảnh cáo Symbiote trong đầu: "Nếu mày còn mở nhạc lớn tiếng như vậy nữa, đừng hòng bao giờ được uống rượu!"

Nhưng Symbiote lại hưng phấn líu lo trong đầu, Schiller nghe mãi một lúc mới hiểu.

Symbiote cho hắn biết, thực ra cho đến đêm qua, nó vẫn chưa phải là Symbiote trưởng thành, mà chỉ là một con non.

Vốn dĩ, Symbiote không phân biệt trưởng thành hay non trẻ, nhưng Thần của Symbiote đã cố ý tạo ra một Symbiote đặc biệt như nó, hoàn toàn không giống bình thường. Nó cần năng lượng để tẩm bổ mới có thể lớn lên.

Và đúng vào đêm qua, Symbiote đã tự mình mở khóa kho gen của nó, tức là các mật mã được khắc sâu vào gen của mỗi Symbiote. Loại mật mã này cho phép nó có được năng lực của những Symbiote khác, ví dụ như tự phân tách và sinh sôi, thẩm thấu vào vật thể khác để điều khiển, thậm chí là bắt chước và tự tạo ra một cách hư không.

Schiller cảm nhận rõ rệt rằng cách Symbiote nói chuyện đã trở nên có trật tự hơn rất nhiều, không còn lặp đi lặp lại như một cái máy như trước nữa.

Symbiote nói rằng, đó là bởi vì mật mã gen của nó ẩn chứa ngôn ngữ của tộc Symbiote, đương nhiên cũng chính là thứ ngôn ngữ chửi bới mà Thần của Symbiote vẫn dùng, mà trước đây nó không hề biết.

Nghe vậy, Schiller thử nói: "Natalu?"

Gần như ngay lập tức, Schiller cảm nhận được trong đầu mình một luồng sóng não hỗn loạn đủ loại cảm xúc: kinh ngạc, tức giận, tủi thân... Symbiote dường như bị chấn động đến mức mất hồn.

Sau đó, qua lời giới thiệu của Symbiote, Schiller mới biết ngôn ngữ của tộc chúng khác biệt hoàn toàn so với loài người, và cũng không giống bất kỳ ngôn ngữ nào trên thế giới.

Ngôn ngữ của tộc Symbiote là một dạng ngôn ngữ mục lục được sắp xếp theo thứ tự. Mỗi âm tiết mà chúng phát ra thực chất là một đoạn mục lục nội dung lớn, và nội dung thực sự thì được khắc sâu trong kho gen của chúng, chỉ có tộc Symbiote mới có thể lý giải.

Nội dung được khắc sâu trong kho gen không phải là văn bản mà loài người có thể hiểu được, mà cần có cơ quan đặc biệt mới có thể giải mã. Đây là một loại ngôn ngữ mã hóa hết sức đặc thù. Bất kỳ chủng tộc nào kh��c ngoài Symbiote, dù có thể nghe chúng nói, nhưng lại hoàn toàn không cách nào lý giải chúng đang nói gì, bởi vì nội dung Symbiote đang nói chuyện thực chất là mục lục trong mật mã kho gen của chúng.

Cũng ví dụ như từ "Natalu", dù nó chỉ có ba âm tiết, nhưng nếu đưa ba âm tiết này vào chuỗi sắp xếp trong kho gen của Symbiote, nó lại đại diện cho một luồng sóng não kéo dài gần mấy chục phút.

Và nội dung mà âm tiết này đại diện chính là toàn bộ các thuật ngữ chửi bới trong ngôn ngữ Symbiote, còn tục tĩu hơn rất nhiều so với bất kỳ ngôn ngữ thô tục nào tồn tại trên Trái Đất.

Symbiote nói: "Từ này á! Sẽ bị đánh đấy!"

Schiller trầm ngâm, rõ ràng, lượng kiến thức vô dụng của hắn lại tăng thêm một bậc.

Độc dịch hiện tại hoặc đang ở trên người Deadpool, hoặc nằm trong ống nuôi cấy của S.H.I.E.L.D, những Symbiote khác cũng chưa từng xuất hiện. Kể cả khi chúng có xuất hiện đi chăng nữa, cớ gì Schiller phải đi theo chửi bới cùng chúng? Hắn đâu phải Thần của Symbiote.

Steve đến vào buổi trưa, bỏ lỡ bữa ăn, thấy Peter đang ủ rũ cúi đầu liền hỏi: "Cậu vẫn chưa viết xong bài tập à? Chẳng lẽ đêm qua thức trắng vẫn chưa đủ sao?"

"Suốt đêm quỷ quái!" Schiller nói, giơ ngón tay chỉ vào Peter: "Tốt nhất ông đi hỏi hai tên nhóc đó xem tối qua đã trải qua những gì. Tiếng cọ xát kỹ năng của chúng nó, tôi đứng cách hai con phố vẫn nghe thấy rõ ràng..."

Peter nói: "Đừng nói thế, nghe như ông là đồ cổ ấy."

Steve khoát tay: "Thôi được rồi, đừng ngắt lời nữa, nói chuyện chính đi. Gần đây tôi có thể sẽ phải thực hiện một nhiệm vụ, đương nhiên không phải chuyện gì to tát. Tôi muốn đưa Peter đi cùng để thằng bé rèn luyện một chút."

"Vậy ông phải đi hỏi Stark rồi, dù gì Peter cũng đã ký hợp đồng với hắn trước đó."

"Tên nhà giàu đó định để Peter cứ mãi ở trong mấy cái phòng thí nghiệm chán chết đó sao? Hắn muốn bồi dưỡng Peter thành loại người nào? Giống như hắn, ẻo lả sao?" Steve nói.

Schiller nói: "Trùng hợp là gần đây tôi cũng muốn đi vắng một thời gian. Trước khi đi, tôi định gặp Stark một chuyến, nhưng tôi không chắc hắn có đồng ý giao Peter cho ông không, dù gì ông cũng biết ấn tượng giữa hai người đâu có tốt đẹp gì..."

"Ông muốn rời đi sao? Định đi đâu vậy?" Steve hỏi.

Schiller lắc đầu không nói, cuối cùng Matt lên tiếng: "Tôi nghĩ Peter quả thực nên đi theo Đội trưởng một chuyến. Không phải tôi thiên vị đâu, chỉ là Peter dường như từ nhỏ đến lớn chưa từng rời khỏi thị trấn nơi nó lớn lên. Một cậu bé không nên cứ như thế."

"Nơi tôi muốn đến là miền Tây, nói mới nhớ, lần cuối tôi đến đó đã là chuyện từ rất lâu rồi, nhưng tôi vẫn nhớ phong cảnh ở đó khá đẹp."

Peter đã có chút xao lòng. Matt nói không sai, bởi vì tình trạng kinh tế eo hẹp của gia đình, Peter từ nhỏ đến lớn chưa từng đi du lịch xa. Nơi xa nhất cậu bé từng đến cũng chỉ là vùng ngoại ô New York. Mà vừa nhắc đến miền Tây, có cậu bé Mỹ nào lại không mơ một giấc mơ cao bồi chứ?

Thấy Peter đang háo hức nhìn mình, Schiller giơ hai tay lên: "Được rồi, được rồi, tôi sẽ đi thuyết phục Stark. Nhưng các cậu tốt nhất nên kiềm chế một chút, chuyến đi nước ngoài này không giống việc làm thí nghiệm trong phòng đâu. Peter, nếu cậu bị thương, dì của cậu nhất định sẽ khóc một dòng sông nước mắt ��ấy."

Peter che trán, cậu bé muốn đi để xả hơi một phen.

Steve nói: "Cậu đừng ôm hy vọng quá cao như vậy. Đừng nghĩ đây thực sự là đi du lịch, nhóc con. Nếu cậu làm không tốt, kẻ đầu tiên đánh cậu sẽ không phải kẻ thù, mà chắc chắn là tôi đấy."

"Kẻ thù của các ông là ai?" Schiller hỏi: "Đương nhiên, tôi chỉ muốn biết những chuyện nằm trong giới hạn bảo mật của tôi thôi, ngoài ra thì tôi không có chút hứng thú nào."

Steve nói: "Thực ra không phải một đối tượng khó đối phó gì. S.H.I.E.L.D ở miền Tây đã phát hiện một nhóm gián điệp bí mật. Gọi là gián điệp có lẽ cũng không đúng lắm, nên nói là một tổ chức sát thủ thì hơn."

"Bọn chúng tự xưng là ninja, đến vô ảnh đi vô tung, không biết được ai thuê. Chúng đã giết chết một nghị sĩ của tiểu bang. Thực ra chuyện này vốn không phải đại sự gì, nhưng có vẻ như kẻ cầm đầu trong số chúng có một mưu đồ lớn hơn, và tôi cũng vừa lúc cần một hoạt động làm nóng người."

Matt đứng lên nói: "Là The Hand. Elektra đã kể cho tôi, tổ chức của bọn chúng muốn đến đây tìm xương rồng, nhưng mãi không có tiến triển gì. Thế là chúng liền nhận đơn ở vùng này, gây ra rất nhiều vụ án mạng..."

"S.H.I.E.L.D chưa hẳn đã không biết những điều này. Việc họ vẫn chưa có động thái lớn cho thấy tình hình hẳn là vẫn nằm trong tầm kiểm soát," Schiller nói. "Điều quan trọng hơn là, nếu S.H.I.E.L.D muốn biết âm mưu đằng sau của chúng, vậy thì dù sao cũng phải kiên nhẫn một chút."

Matt lại ngồi xuống. Anh biết S.H.I.E.L.D trước đây đã để mắt đến anh và bạn gái Elektra. Việc họ hiện tại không có động thái không có nghĩa là sau này sẽ không có. Dù sao Elektra cũng là sát thủ của The Hand, lại còn nhận Kingpin thuê, Matt dù thế nào cũng phải tìm cách kéo cô ấy ra.

Schiller vỗ vai anh: "Tôi biết anh đang lo lắng điều gì. Bản thân anh quang minh lỗi lạc không sợ tai tiếng, nhưng bạn gái anh thì chưa chắc. Anh không nỡ để cô ấy đi làm gián điệp để bảo toàn mạng sống của mình, vì điều đó cũng nguy hiểm không kém, nhưng tôi có thể cho anh một lời khuyên."

"Mặc dù tôi không biết xương rồng là thứ gì, nhưng đó nhất định là một thứ tốt. Nếu không thì The Hand đã chẳng phải dùng mọi cách để tìm nó. Anh nghĩ Kingpin liệu có thích một món đồ tốt như vậy không?"

Matt nhanh chóng hiểu ra ý anh ta. Mặc dù đều là kẻ xấu, nhưng họ chưa chắc đã hợp tác với nhau, nhất là khi xảy ra xung đột lợi ích. Có lẽ khi đó Elektra sẽ tìm được cơ hội để thoát thân.

Sau khi Steve rời đi, Schiller được xe chuyên dụng đưa đến tòa nhà Stark. Stark vẫn "trạch" trong phòng thí nghiệm của mình, cặm cụi với đám giáp máy. Gặp Stark, Schiller lắc đầu nói: "Nếu cứ tiếp tục thế này, người biến thành ma cà rồng sẽ không phải tôi, mà là anh đấy."

Stark tức giận bóp chặt một cái tay quay rồi nói: "Ông không biết hôm qua người của Lục quân đến tìm tôi nói gì đâu. À, bọn họ muốn giáp máy của tôi, ông đoán xem họ muốn lấy đi làm gì?"

Schiller không trả lời. Stark trầm mặc một lúc, rồi đứng lên, ném tay quay xuống, nhìn đám giáp máy của mình và nói: "Ông nói đúng, không thể nào kẻ địch muốn gì là tôi bỏ cái đó. Bây giờ bọn họ muốn biến giáp máy của tôi thành Cỗ máy chiến tranh, vậy chẳng lẽ tôi phải phá hủy chúng sao?"

Stark tự nhủ: "Ngay cả khi tôi phá hủy tất cả giáp máy đi chăng nữa, thì tôi sẽ đạt được gì? Thế gi���i sẽ hòa bình sao? Sẽ không còn chiến tranh nữa ư?... Bọn họ sẽ chỉ đổi một phương thức khác, và kết quả là, những người lẽ ra được cứu nhờ tôi, cũng sẽ không còn cơ hội."

"Tôi biết anh không muốn giao cho họ. Anh nên từ chối thẳng thừng, và ngay sau đó họ sẽ tỏ vẻ nhượng bộ. Họ sẽ nói: 'Vậy được rồi, chúng tôi không cần giáp máy của anh, chỉ cần một ít vũ khí thông thường cũng được thôi.' Đúng không?"

Stark mím môi, anh ta biết Schiller nói đúng. Đây là chiêu trò cũ rích của đám người đó.

"Chẳng lẽ tôi thực sự chỉ có thể chọn S.H.I.E.L.D?" Stark hỏi.

Anh ta rời bàn thí nghiệm, kéo ghế ra ngồi xuống, hơi mệt mỏi tựa lưng vào thành ghế rồi nói: "Điều khiến tôi mệt mỏi nhất là, ông biết rõ mỗi con đường đều là cạm bẫy, nhưng ông vẫn không thể không chọn một cái."

"Tôi không biết lúc Howard thành lập S.H.I.E.L.D, ông ấy có biết mọi chuyện sẽ trở nên như thế này không. Nhưng tôi nghĩ, ông ấy hẳn phải biết, bởi vì ông ấy rất thông minh, giống như anh thông minh vậy, Stark, nhưng ông ấy vẫn chọn làm như thế."

"Ông cũng càng mong tôi ngả về phía S.H.I.E.L.D sao? Nếu bây giờ tôi chọn S.H.I.E.L.D, thì quả thực sẽ giúp tôi giảm bớt không ít phiền phức. Chỉ cần S.H.I.E.L.D không hé răng, ai cũng không thể lấy giáp máy của tôi đi. Nhưng tôi luôn cảm thấy quyết định này sẽ mang lại cho tôi rắc rối lớn hơn."

"Anh còn có con đường thứ ba sao?" Schiller hỏi.

"Tôi nghĩ là không, nhưng ông cũng không cần nói thẳng thừng như thế."

"Anh thực sự không có con đường thứ ba, nhưng anh vẫn còn một lựa chọn khác: đó là không chọn."

"Nhưng mà..."

Không đợi Stark phản bác, Schiller liền nói: "Anh đang mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn của tư duy, luôn cảm thấy mình nhất định phải chọn một bên, nhưng thực ra không phải như thế. Anh có thể cứ chần chừ không chọn. Nếu bên nào trách móc nặng nề anh, thì anh cứ khéo léo ám chỉ cho họ thấy rằng đối phương đã đưa ra điều kiện ưu đãi hơn, và anh đã động lòng..."

Schiller nói: "Anh không nhận ra à? Đây hoàn toàn là thị trường của người mua. Anh chọn ai không phải vì ai gây áp lực lớn hơn cho anh, mà chỉ vì họ đưa ra điều kiện tốt hơn."

"Mà ai có thể đưa ra điều kiện khiến Stark, người giàu nhất thế giới, phải động lòng? Tôi nghĩ, với tư cách là một phú hào và thiên tài khoa học chưa từng có, nếu anh hét giá cao một chút, hẳn cũng sẽ không ai chất vấn đâu?"

Stark lộ ra vẻ mặt hết sức phức tạp và xoắn xuýt, anh ta nói: "Ông nói là... tôi phải giống một người phụ nữ cùng lúc qua lại với hai người đàn ông, giả vờ như ai thể hiện tốt hơn thì tôi sẽ chọn người đó, nhưng thực tế là chẳng chọn ai cả, mà chỉ đương nhiên hưởng thụ sự chiều chuộng của họ thôi?"

"Không thể không nói, Stark, cái ví von chết tiệt này của anh đã thể hiện trọn vẹn cái "phẩm chất chết tiệt" của anh rồi." Schiller nói.

Stark không hề thấy hổ thẹn mà ngược lại còn lấy làm vinh, anh ta giang tay nói: "Ai mới là kẻ hiểu lòng phụ nữ nhất? Là tôi chứ, là Stark đầy quyến rũ này."

Schiller nói: "Jarvis, hôm qua hệ thống giám sát văn phòng của Pepper hẳn là hoạt động tốt chứ? Tôi nóng lòng muốn xem dung nhan anh tuấn của ngài Stark, người hiểu lòng phụ nữ nhất này."

"Chết tiệt... Jarvis, hôm qua mày không bị hỏng đấy chứ? Mày còn mở camera ư?? Này, đừng, đừng gọi màn hình lên! Được rồi, tôi thừa nhận, có vài người phụ nữ tôi không hiểu, mà số một trong đó chính là Pepper."

Jarvis "tích tích" hai tiếng, nói: "Cô Pepper đã kết nối được hai mươi ba phút."

Stark bật dậy khỏi ghế ngay lập tức.

"Chỉ là một trò đùa thôi, thưa ngài," Jarvis nói. Schiller tiếp lời: "Ai mới là kẻ hiểu lòng phụ nữ nhất? Là Jarvis!"

Mọi bản quyền nội dung của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.