Bất luận thế nào, lệnh cấm rượu trong trường của vị hiệu trưởng mới vẫn được thi hành rộng rãi.

Tất cả xe bán rượu và cửa hàng đồ uống có cồn đều không được phép xuất hiện gần Đại học Gotham. Mọi cuộc tụ họp hay bữa tiệc đều sẽ có người đến kiểm tra, ký túc xá cũng sẽ bị lục soát. Tuy nhiên, họ sẽ không tịch thu các thiết bị điện công suất lớn, mà thay vào đó sẽ lật tung mọi ngóc ngách để tìm rượu, rồi thẳng tay ghi điểm phạt cho sinh viên.

Đương nhiên, những sinh viên này không có khả năng phản kháng. Mặc dù Đại học Gotham từng sản sinh ra Người Bù Nhìn – một trùm phản diện, nhưng phần lớn sinh viên vẫn khá nghe lời.

Thế nhưng, rất hiển nhiên, điều này đã đụng chạm đến lợi ích của một nhóm người khác.

Gotham là một thành phố như thế nào, ai cũng rõ. Những kẻ nghiện rượu ở đây không chỉ bắt đầu nhậu nhẹt sau giờ làm.

Hàng chục nghìn con sâu rượu trong thành phố Gotham đã nuôi sống vô số quán bar và cửa hàng bán rượu ở đây. Doanh số rượu và thuốc lá hàng năm mang lại nguồn thuế khổng lồ.

Bạn đương nhiên có thể không cho sinh viên uống rượu, nhưng nếu họ không nghiện rượu, thì các thương gia rượu sẽ bán rượu cho ai?

Các học sinh thật sự quá dễ dụ dỗ. Bất kỳ sở thích nào họ nhiễm phải trong giai đoạn này đều có thể sẽ theo họ suốt đời, và việc uống rượu cũng không ngoại lệ.

Nếu họ bắt đầu uống rượu từ năm 20 tuổi, thì cả đời họ sẽ phải chi hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn đô la vào rượu. Mỗi con sâu rượu sẽ chi hơn nửa tiền lương của mình vào đủ loại đồ uống có cồn.

Lợi nhuận từ việc bán rượu thì bị những kẻ độc quyền vơ vét. Họ dùng lợi nhuận này để tiếp tục đầu tư, mở rộng nhà máy, thuê những con sâu rượu kia với mức lương thấp hơn, và cái giá phải trả chỉ là hai chai rượu rẻ tiền được cung cấp sau giờ làm.

Quả là một chuỗi sản xuất hoàn hảo biết bao! Và tất cả những gì họ cần làm chỉ là đưa một ít bia ngon đến gần Đại học Gotham với giá rẻ bất kể lợi nhuận – tất nhiên là bắt đầu từ bia, sau đó là rượu chưng cất, và cuối cùng là rượu mạnh.

Mấy trăm năm qua, thành phố Gotham đều vận hành như vậy. Nếu không cho phép phá hoại học sinh, chẳng phải Gotham đã sớm trở thành một thành phố văn minh với phong tục thuần hậu rồi sao?

Schiller rất rõ điểm này, nên anh chưa từng có ý định trở thành một giáo viên tốt đúng nghĩa ở đây. Thành phố này không cho phép bất kỳ mầm non trong sạch nào nảy nở, bởi lẽ chỉ có kẻ ác và tội phạm mới có thể tồn tại được ở đây.

Biến Đại học Gotham thành một xã hội không tưởng ư? Đừng đùa! Thì một người tốt nghiệp còn non nớt ở thành phố Gotham sẽ không sống sót nổi quá một năm.

Đây chẳng qua là một xoáy nước khổng lồ, bao bọc vô số xoáy nước nhỏ hơn, không ai có thể thoát khỏi.

Kể từ khi Schiller gửi lá thư thông báo nghỉ học cho Bruce, hiệu trưởng cũng ít khi nhắc đến việc để anh ta tham gia chuyện này. Việc động chạm đến chuỗi lợi ích khiến ông ta chịu áp lực rất lớn, buộc phải tìm cho mình một người hỗ trợ khác.

"Xin chào, tôi là Harvey, Harvey Dent, một luật sư, chuyên về tố tụng hình sự và các bản án."

Schiller và Harvey bắt tay. Không đợi Schiller nói chuyện, Harvey đã lên tiếng: "Tôi có nghe nói về anh. Anh đã làm rất tốt ở khu xung yếu của thành phố. Tên tội phạm giết người hàng loạt đáng chết đó đã bị đưa ra công lý, hiện vẫn đang ngồi tù."

Anh ta nói rất nhanh, đúng chất một luật sư. Đồng thời, ngữ điệu trầm ổn, giọng điệu kiên định. Sau đó, anh ta nói tiếp: "Nhưng tôi phải nói rằng, trong việc phổ biến lệnh cấm rượu ở Đại học Gotham, anh đã không thể hiện tốt như trong những vụ án lớn đó. Tôi cảm thấy việc cứu vớt tương lai của thành phố này quan trọng ngang với việc bắt tội phạm, phải không?"

Schiller vừa buông tay, anh nhấp môi nói: "Có lẽ là vậy."

Harvey nghe thấy sự miễn cưỡng trong giọng anh ta. Anh ta cau mày nói: "Tôi có nghe vài câu chuyện về anh ở phía Nam, nhưng có vẻ anh không giống như lời đồn, ghét cái ác như thù."

"So với chuyện này, tôi càng muốn biết, là ai đang truyền bá câu chuyện của tôi?"

Harvey sửng sốt một chút, anh ta nói: "Chẳng lẽ không phải chính anh nói sao?"

Anh ta đánh giá Schiller từ trên xuống dưới. Schiller trông không giống một thám tử mưu trí dũng cảm, cũng chẳng phải một thẩm phán công chính, không thiên vị; anh ta trông rất nhã nhặn, rất phù hợp với khí chất nghề nghiệp của mình.

Harvey rất thông minh, anh ta nói: "Anh nói là có người cố ý truyền bá câu chuyện của anh? Nhưng tại sao họ lại làm vậy? Để nâng cao danh tiếng cho anh sao? Việc này có lợi ích gì?"

Schiller mời Harvey ngồi xuống, còn mình thì ngồi đối diện. Anh nói: "Có lẽ anh chỉ biết nửa đầu câu chuyện này; sau đó, tôi bị người khác ám toán trong một vụ án ở Metropolis, nếu không thì tại sao tôi lại phải đến Gotham? Đây không phải là chuyện gì tốt, hiển nhiên, nhóm người này hiện tại vẫn không muốn buông tha tôi."

Harvey sửng sốt một chút, anh ta nói: "Xin lỗi, vậy anh thực sự không nên quá gây chú ý. Tuy nhiên, không sao cả, tôi hiện là cố vấn pháp luật của Đại học Gotham, tôi rất ủng hộ lệnh cấm rượu này. Uống một chút rượu thật ra không có gì, tôi đương nhiên cũng uống, nhưng say xỉn quá nhiều ngay trong thời kỳ sinh viên thì không thể chấp nhận được."

Khi Harvey nói chuyện, anh ta luôn trình bày rõ ràng, ăn khớp chặt chẽ, ngữ điệu cũng vô cùng kiên định, khiến người ta tự nhiên có cảm giác an toàn. Nếu không phải Schiller đã sớm biết anh ta là Hai-Mặt sau này, anh tuyệt sẽ không thể liên hệ anh ta với tên điên ném đồng xu đó.

Hai-Mặt là một nhân vật phản diện rất phức tạp, anh ta cũng là nhân vật phản diện duy nhất mà Batman từng cố gắng cứu vớt. Batman đã thử rất nhiều lần, nhưng không thành công. Có lẽ thất bại này còn đau đớn hơn cả khi bị Joker đánh bại.

Bởi vì Harvey Dent, anh ta thực sự là một người tốt, Hiệp Sĩ Ánh Sáng của thành phố Gotham.

Batman bị ảnh hưởng của anh ta quá sâu. Việc Maroni làm tổn thương Harvey ngay tại tòa án cũng khiến anh ta phát điên. Chuyện này khiến Batman triệt để ý thức được rằng, không có sự thực thi bạo lực, không có quyền uy, thì pháp luật và công lý chẳng là cái thá gì.

Một tên tội phạm hèn hạ bẩn thỉu, trước mặt mọi người, làm tổn thương một công tố viên công chính, thế mà hắn không cần phải trả bất cứ giá nào, và cũng không ai dám xét xử lại hắn.

Schiller đặt hai tay lên bàn, nhìn thẳng vào mắt Harvey mà nói: "Thưa ngài Harvey, tôi nghĩ anh hiểu rõ tình hình nơi này hơn vị hiệu trưởng mới, anh hẳn biết việc này sẽ đụng chạm đến lợi ích của những ai."

"Tôi hiểu, nhưng tôi không quan tâm," Harvey nói.

Schiller thở dài, anh tháo kính xuống, rồi bắt đầu dùng khăn lau kính. Anh vừa lau vừa nói: "Có lẽ anh thực sự đã chuẩn bị sẵn sàng để chấp nhận cái giá phải trả khi mở rộng công lý rồi sao?"

"Nghe anh nói, cảm thấy rất sâu sắc."

"Đương nhiên, bởi vì số tôi lớn."

"Vậy tôi tin tưởng, tôi cũng vậy," Harvey nói, nhưng anh ta vẫn rất giàu lòng thông cảm. Anh ta nói: "Tôi sẽ không nặng lời trách móc những người đã từ bỏ con đường này vì vô vàn hiểm nguy, bởi vì họ thực sự đã làm hết sức mình rồi. Tôi không biết mình có thể đi được bao xa trên con đường này, nhưng trên thế giới này, không phải cứ phải đi đến tận cùng mới được tính là chiến thắng."

Schiller không tiếp lời nữa. Anh lại bắt tay Harvey, rồi Harvey rời đi. Đây là lần đầu tiên Schiller không cố gắng dùng ngôn ngữ để gây rối hay thuyết phục đối phương nữa.

Schiller từng nghe qua một câu nói rất có lý: Đừng cố nhắc nhở một người vẫn đang tiến bước trong bóng tối, vì họ không hề mù.

Vì vậy, Schiller cũng không có ý định uốn nắn suy nghĩ của Harvey, sẽ không nói cho anh ta biết rằng hành vi của anh ta là vô ích đối với Gotham. Mỗi việc Harvey làm đều đúng, mỗi lựa chọn của anh ta đều là chính nghĩa, là chính xác, nhưng thật đáng tiếc, đây là Gotham.

Hiệp Sĩ Ánh Sáng không cứu được Gotham, và Hiệp Sĩ Bóng Đêm cũng chưa chắc.

Harvey đích thật là một người rất có sức cuốn hút. Anh ta không giống Daredevil Matt, thích đơn độc chiến đấu; anh ta rất giỏi trong việc tận dụng mọi nguồn lực có thể tiếp cận, hòa đồng với giáo viên và học sinh, thậm chí đủ loại công nhân viên chức đều không ngớt lời khen ngợi anh ta. Bà Murphy ngày nào cũng khen anh ta vài chục lần, còn muốn giới thiệu con gái út cho anh.

Thậm chí tuyệt đại đa số học sinh, mặc dù không thích việc rượu của mình bị mất, nhưng họ vẫn rất bội phục Harvey, cảm thấy anh ta chính là một nhân sĩ tinh anh có sự nghiệp thành công lại vô cùng hiền lành.

Harvey mới đến Đại học Gotham không bao lâu, đã nhận được sự hoan nghênh của tuyệt đại đa số mọi người.

Hiệu trưởng mới Seldon càng thêm uất ức. Ông ta muốn tìm người làm "súng bắn" cho mình, chứ không phải tự biến mình thành "súng". Ông ta chỉ muốn tìm một kẻ thế mạng để xông pha chiến đấu ở phía trước, còn mình thì được cả danh lẫn lợi.

Giống như Schiller quá cứng rắn, Harvey lại được lòng mọi người đến mức gần như chiếm hết mọi danh tiếng của ông ta.

Ít ai biết tên hiệu trưởng mới là gì, nhưng gần như tất cả mọi người đều biết đến vị cố vấn pháp luật mới Harvey Dent – một luật sư tinh anh có thành tích và thu nhập cao, lại vô cùng nhiệt huyết.

Và trong số những người hòa đồng với anh ta, còn bao gồm cả Schiller và Bruce, hai người khó tính nhất. Schiller sẵn lòng trò chuyện lý tưởng nhân sinh với anh ta, bởi vì trình độ học vấn của họ tương đồng, lại từng là bạn học ở Đại học Columbia, có thể cùng nhau hồi tưởng lại quãng thời gian ở trường.

Còn Bruce, cậu cảm thấy mình và Harvey đặc biệt hợp ý, họ cái gì cũng có thể trao đổi đến tận cùng. Trong khía cạnh công lý, Harvey đã mang đến cho anh nhiều góc nhìn khác biệt, điều này đã khai sáng rất nhiều cho Batman.

Trước đây, những cuộc đối thoại mang tính gợi mở của Schiller đã khiến Batman quen với việc tiếp nhận một sự kích thích, rồi tự mình trở về suy nghĩ.

Nhưng Harvey thì khác, anh ta sẽ cố gắng giải đáp chi tiết tất cả các câu hỏi của Bruce. Khi Bruce đưa ra những quan điểm khác biệt, anh ta cũng sẽ không mỉa mai phản bác, không ngắt lời hay làm gián đoạn mạch nói của cậu. Thay vào đó, anh ta lắng nghe chăm chú, sau đó mới bày tỏ quan điểm của mình, rồi cẩn thận phân tích sự khác biệt giữa quan điểm của mình với Bruce. Nếu không thể đi đến thống nhất, cả hai sẽ giữ lại quan điểm riêng và bàn lại vào lần sau.

Không ai sẽ không thích một người bạn như vậy: thông thái, lão luyện, nhiệt tình, giàu lòng thông cảm và uyên bác. Điều này tốt hơn nhiều so với việc phải đến chỗ Schiller mà cảm thấy như giảm đi mười năm tuổi thọ.

Schiller cũng rất hài lòng, vì có Harvey, Bruce cuối cùng cũng không còn quấy rầy anh mỗi ngày nữa, phòng khám tâm lý cũng cuối cùng được yên tĩnh trở lại.

Ngoại trừ vài ngày sau Gordon có ghé thăm một lần, gần như không có ai lại xuất hiện ở đây.

Gordon đến để đưa thiệp mời cho anh. Dù sao thì anh ấy cũng đã thăng chức, lại còn vượt mấy cấp liên tiếp, đây quả là một chuyện vui lớn đáng để chúc mừng.

Gordon có ít bạn bè, đồng nghiệp trong sở cảnh sát có chút ghen tị, anh ấy cũng không tiện mời họ. Thế nên, anh ấy liền định mời Schiller và Bruce cùng nhau tụ tập một chút.

Bruce giới thiệu Harvey cho vị cảnh sát này, và hai người họ rất hợp ý nhau. Theo một ý nghĩa nào đó, Harvey và Gordon mới là bộ đôi cộng sự ăn ý nhất, hai người họ thực sự rất giống, chỉ là Harvey cấp tiến hơn, còn Gordon thì bảo thủ hơn một chút.

Hai người đó nói chuyện rất hợp, Bruce liền bị bỏ quên. Schiller bưng ly rượu, không nói gì, chỉ nhìn Bruce đang đứng ngoài cửa phòng khám tâm lý. Anh nói: "Để tôi xem nào, con chó lạc nhà, ướt như chuột lột này, cuối cùng cũng nhớ ra nơi mình thuộc về là đống rác, vậy tôi có nên cảm thấy vinh hạnh không nhỉ?"

"Haha, đừng nói thế chứ," Bruce nói, "Mặc dù Harvey rất tốt, nhưng tôi vẫn cảm thấy về mặt chuyên môn thì giáo sư mạnh hơn nhiều."

"Cảm ơn cậu đã khích lệ, nhưng học phần của cậu trong học kỳ này chắc chắn sẽ bị trừ hết."

Mọi quyền tác giả đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free.