Trong tầm mắt của Stark, bác sĩ Schiller trong bộ đồng phục trắng, chầm chậm bước lên mấy bậc thang, tiến vào khoảng đất trống trung tâm trước cửa. Khi anh ta giang hai tay, ánh sáng từ đỉnh tháp cao chiếu rọi lên người, phía sau anh là những tầng lầu và cầu thang dường như vô tận.

"Chào mừng các vị đến với cung điện tư duy của tôi."

Họ nghe Schiller nói vậy, sau đó thấy anh ta hạ tay xuống, cúi đầu và tiếp lời: "Bất kể lúc nào, bất kể ở đâu, người khác biệt với số đông thì được gọi là bệnh nhân."

"Nhưng nếu ngươi không thể đạt được ưu thế theo cách thông thường trong một tập thể có ích, thì việc trở thành một kẻ bệnh hoạn nhất chính là cách duy nhất để thoát khỏi cuộc sống bình thường tẻ nhạt này."

Họ nghe thấy ngữ điệu của Schiller trở nên du dương, trầm bổng.

"Nếu không thể chữa lành sự điên rồ này, vậy hãy biến nó thành một sức mạnh không thể đánh bại, từ bỏ việc hòa mình vào số đông...

...Hãy trở thành một kẻ điên không hề sợ hãi, một tên bệnh nặng không còn gì để mất."

Dù Charles đã từng chứng kiến cảnh tượng này, anh ta vẫn không khỏi kinh ngạc thán phục trước khí chất đặc biệt toát ra từ Schiller ngay lúc đó.

Người có năng lực đọc suy nghĩ mạnh nhất thế giới hiểu rất rõ, thế giới tinh thần mới là điểm quyến rũ lớn nhất của Schiller, và anh ta chưa từng thấy bất kỳ ai đặc biệt như Schiller, sở hữu một thế giới tinh thần độc đáo đến vậy, tràn đầy sức hút khó cưỡng.

Stark và Steve cũng im lặng. Lúc này, cuối cùng họ đã hiểu lý do Charles nói Schiller không thể hoặc không cần được chữa trị.

Nếu một người sở hữu một thế giới tinh thần đẹp đẽ đến vậy, mà chỉ biểu hiện ra vẻ khác biệt nhỏ so với người thường bên ngoài, thì thật sự không ai có tư cách hay lập trường để coi anh ta là bệnh nhân và chữa trị anh ta.

Đúng lúc Stark định mở miệng, anh nghe thấy tiếng "Cờ-rắc..." vang lên từ phía sau. Anh quay đầu lại, thấy trên cánh cửa chính mà Schiller vừa đóng, một ổ khóa lớn đã được treo lên.

"Tôi không thích khách không nói một lời đã bỏ đi, nhất là có vài vị còn tuyên bố muốn chữa trị ta." Schiller nở nụ cười, nói: "Đã các vị đến chơi nhà tôi, lẽ nào tôi lại không chuẩn bị chút gì để chiêu đãi các vị đây?"

Steve cũng quay đầu nhìn thoáng qua ổ khóa kia, nói: "Anh định nhốt chúng tôi ở đây sao? Đây mà cũng gọi là chiêu đãi à?"

"Không, làm sao tôi lại dùng một cái khóa để chiêu đãi khách được chứ? Đơn giản là để các vị không rời đi quá sớm thôi. Dù sao, ta ít khi có khách ghé thăm, ��ã có khách đến thì đương nhiên phải giữ lại lâu một chút."

Stark có một dự cảm không lành. Anh nhận thấy dạo gần đây, những dự cảm xấu như vậy ngày càng nhiều và cũng thường xuyên ứng nghiệm. Vừa lúc cảm giác này dấy lên trong lòng, anh nghe Schiller cất giọng bình thản nói:

"Tôi rất muốn dẫn đường cho các vị, nhưng tôi nghĩ, nếu các vị tự tin đến vậy, hẳn là tự do tham quan cũng không làm khó được các vị đâu nhỉ?"

"Các vị có thể đi theo lối cầu thang bên tay trái lên trên, sau đó mỗi người chọn một căn phòng. Bất kỳ căn phòng nào cũng có thể có chìa khóa, và cho đến khi tìm được chìa khóa, các vị đều không thể rời khỏi đây."

"Vậy bây giờ..." Schiller ngẩng đầu, cất cao giọng, dùng một ngữ điệu đầy phấn khích nói: "Trò chơi bắt đầu!"

Trong nháy mắt, thân ảnh Schiller biến mất. Stark nghiêng đầu nhìn Charles. Giáo sư Charles hiểu ý anh, lắc đầu đáp: "Không, tôi không thể cưỡng ép đưa các vị rời khỏi đây."

"Nếu là một mình tôi, tôi có thể thử làm như vậy, thế nhưng Steve, và cả anh nữa, sức mạnh tinh thần của các vị thực chất chỉ ở mức người thường, e rằng không thể chịu đựng được một phương thức xuyên qua quá bạo lực."

"Muốn cưỡng ép rời khỏi đây, tôi phải đục một cái lỗ trên tường, thế nhưng sóng xung kích rất có thể sẽ ảnh hưởng đến thể ý thức của các vị, cho nên..."

"Được rồi." Stark khoanh tay, ngẩng đầu nhìn lên phía trên tháp cao. Anh nói: "Tôi lại muốn xem ở đây sẽ có gì thú vị."

Ba người đi theo lối cầu thang mà Schiller đã chỉ, và cuộc hành trình tham quan mở mang tầm mắt của họ vừa mới bắt đầu.

Vừa đến hành lang bằng phẳng,

Mấy người lập tức thấy vô số bóng người di chuyển qua lại.

Stark vừa đi về phía trước hai bước, liền thấy một Schiller khác đang đi tới từ phía đối diện. Stark định hỏi, thì Schiller đó đã lướt qua bên cạnh anh. Stark quay lưng nhìn theo bóng anh ta, thì vai trái anh bị một Schiller khác đang vội vã lướt qua va phải.

"A, xin lỗi! Phiền anh tránh ra một chút!" Schiller đó bước nhanh lướt qua. Stark định đưa tay gọi anh ta lại, nhưng rồi lại bị một Schiller khác đâm quay một vòng.

Schiller cuối cùng vừa đi qua dường như đang ở độ tuổi thanh thiếu niên. Khi Steve tò mò quay đầu nhìn theo, thì lại thấy một đứa bé chạy tới.

Ở hành lang đối diện giếng trời, có Schiller đang gọi điện thoại, cũng có Schiller vừa bước ra từ một cánh cửa. Stark cứng người, hồi lâu sau mới lên tiếng: "...Tôi thực sự hơi đánh giá thấp mức độ điên rồ của anh ta rồi."

"Đừng nói với tôi là tất cả những người này đều là nhân cách của anh ta đấy nhé?" Steve vừa nói, vừa nhìn cảnh tượng ở hành lang đối diện, anh hơi do dự: "Thế này thì còn cần chữa trị nữa không?"

Charles thở dài nói: "Đây chính là điều tôi đã nói trước đó, tôi không thể chữa trị Schiller."

Anh ta giải thích: "Người bệnh rối loạn đa nhân cách, đa số là do chịu một cú sốc nào đó. Sau cú sốc đó, nhân cách ban đầu của họ không thể chịu đựng được, thế là một nhân cách mới được sinh ra để thay thế họ đối phó với những việc họ không thể chấp nhận."

"Đương nhiên, có người có thể phân tách thành nhiều nhân cách cùng lúc, cũng có thể do những cú sốc lặp đi lặp lại mà phân tách thành nhiều nhân cách."

"Thế nhưng, càng nhiều nhân cách phân li��t, thì nhân cách chính sẽ càng bị áp bức nặng nề. Nó sẽ chiếm tỷ lệ ngày càng ít trong ý thức của người đó, điều này sẽ khiến thời gian người đó kiểm soát cơ thể ngày càng ngắn lại, còn thời gian mất đi ý thức lại ngày càng dài."

"Điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống bình thường của người bệnh. Do đó, nhân cách chính có thể sẽ nảy sinh ác ý cực lớn đối với những nhân cách khác, từ chối chấp nhận chúng. Điều này sẽ khiến tình trạng phân ly ngày càng nghiêm trọng."

"Và khi nhân cách chính có ác ý với những nhân cách khác, thì những nhân cách đó cũng sẽ ngày càng khó kiểm soát, thậm chí có thể làm những việc gây tổn hại cho nhân cách chính. Nếu không được can thiệp, cuối cùng sẽ dẫn đến cuộc chiến giữa các nhân cách."

Charles cũng đi đến cạnh lan can, nhìn những bóng người qua lại ở hành lang đối diện. Anh nói: "Không biết các bạn có từng tưởng tượng ra việc tạo ra một nhân cách hoàn toàn mới để thay mình hoàn thành những rắc rối không?"

Steve cười nói: "Đúng vậy, hồi tôi còn là họa sĩ truyện tranh, tôi đã từng mơ ước rằng nếu có một bản thể khác thay tôi kẻ viền thì tốt biết bao?"

"Nhiều người xem đa nhân cách như một căn bệnh 'tiện lợi'. Họ cho rằng, việc sở hữu các nhân cách có năng lực và thân phận khác nhau có thể giúp họ đạt được nhiều năng lực hơn."

"Như vậy, họ có thể trốn tránh những việc mình không muốn làm, đẩy những việc đó cho một nhân cách khác của mình. Nhưng trên thực tế, điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được."

"Nếu không có sự can thiệp và trị liệu, cuối cùng tất cả sẽ diễn biến thành cục diện các nhân cách tự tiêu diệt lẫn nhau."

"Vậy nên..." Stark nhìn tòa tháp cao có vô số tầng lầu, anh lẩm bẩm hỏi: "Rốt cuộc thì anh ta đã làm cách nào?"

"Việc phân tách nhân cách không khó. Bất kỳ ai có khả năng kiểm soát cường độ ý thức của mình tương đối mạnh đều có thể làm được điều này, bao gồm cả anh và tôi, Tony."

"Cái khó là làm sao để các nhân cách này cùng chung sống hòa bình, mỗi người đảm nhiệm chức vụ của riêng mình – điều đó gần như là không thể."

"Bất kỳ nhân cách nào được sinh ra cũng sẽ không tự coi mình là nhân cách phụ. Chúng đều muốn giành quyền kiểm soát cơ thể, và tự nhiên sẽ muốn tiêu diệt nhân cách chính."

"Vậy nhân cách chính của Schiller rốt cuộc ở đâu?" Steve hỏi.

"E rằng, chúng ta phải đi sâu vào tòa tháp này mới có thể biết được." Charles quay người, nói: "Tôi đã đến đây vài lần, cũng không đi sâu tìm hiểu, nhưng tôi phải nhắc nhở các vị, nơi này chắc chắn là một địa điểm rất nguy hiểm."

"Trong số những bệnh nhân rối loạn nhận dạng phân ly mà tôi đã gặp, một hoặc vài nhân cách của họ sẽ có tính cách nguy hiểm."

"Trong số rất nhiều nhân cách đó, chắc chắn sẽ có vài phần tử quá mức nguy hiểm." Charles nói, rồi quay lại dặn dò Stark và Steve: "Các vị hẳn cũng từng gặp ác mộng rồi. Nếu bị thương trong thế giới này, thì tương đương với việc gặp một cơn ác mộng vô cùng nghiêm trọng. Điều này sẽ không giết chết các vị, nhưng sẽ tổn hại tinh thần của các vị, có thể cần vài ngày tĩnh dưỡng mới có thể hồi phục."

"Cho nên, nếu các vị thật sự gặp nguy hiểm hoàn toàn không thể đối phó, vậy hãy tập trung chú ý, lẩm nhẩm tên tôi, tôi có thể cư��ng ép đưa các vị trở về đây."

"Mặc dù làm vậy cũng sẽ tiêu hao một chút tinh thần của các vị, nhưng tối thiểu sẽ không khiến các vị phải nằm liệt giường vài ngày."

"Cảm ơn, Giáo sư." Stark quan sát tình hình ở hành lang một chút, anh nói: "Vừa rồi, Schiller nói để chúng ta mỗi người chọn một căn phòng, có phải ý là một phòng chỉ có thể vào một người không?"

"Tôi cảm thấy vì lý do an toàn, tốt nhất vẫn nên làm theo lời anh ta nói." Steve sờ cằm nói: "Xem ra, chúng ta nhất định phải chia nhau hành động."

"Anh đi tầng nào?" Stark nhìn anh hỏi. Steve nhún vai nói: "Anh chọn trước đi, tôi đi đâu cũng được."

Stark khịt mũi một tiếng nói: "Anh tốt nhất đừng khinh suất. Sức mạnh tinh thần của anh chỉ ở mức người thường, cũng không có khả năng kiểm soát thế giới ý thức mạnh mẽ, anh tốt nhất nên chọn căn phòng đơn giản một chút, nếu không..."

Steve nghiêng đầu nhìn quanh, ánh mắt anh rơi vào cánh cửa gần mình nhất. Anh nói: "Nếu không thì cái này đi."

Nói rồi, anh bước tới trước, quan sát cánh cửa đó. Trên cửa không có bất kỳ ký hiệu nào, chỉ có tay nắm cửa trông có vẻ cổ kính, làm bằng gỗ, hình khối lập phương. Steve không nhìn kỹ, liền vặn tay nắm cửa rồi đẩy cửa bước vào.

Stark liếc nhìn tay nắm cửa đó, anh nói: "Tôi cảm thấy mình vừa rồi nên ngăn anh ta lại, đằng sau đó tuyệt đối không phải nơi tốt đẹp gì."

Lúc này, Charles cũng quay người đi về phía cầu thang. Anh nói: "Anh cứ chọn một căn phòng ở tầng này đi, tôi sẽ lên trên xem xét."

Stark đứng ở giữa hành lang, nhìn quanh một lượt, sau đó bước tới một căn phòng ở cuối hành lang. Cánh cửa đó cũng không có ký hiệu, nhưng tay nắm cửa trông có vẻ cổ kính, làm bằng gỗ, phía trên còn khắc một ký hiệu kỳ lạ.

Stark chắc chắn mình chưa từng thấy ký hiệu này bao giờ, nhưng anh vẫn vặn tay nắm cửa rồi bước vào.

Bản chuyển ngữ này, tâm huyết từ truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.