Giao thông ở Gotham trong năm gần đây đã được cải thiện đáng kể, vượt xa tổng mức cải thiện của mười năm trước cộng lại.

Đầu tiên là vị thị trưởng mới nhậm chức đã "đốt ba ngọn lửa", mà một trong số đó chính là nhắm thẳng vào vấn đề giao thông. Với những ngày liên tiếp kêu gọi "giao thông văn minh", dù cho gần như biến vòng xoay trung tâm Gotham thành đống đổ nát, nhưng lại càng cho thấy quyết tâm sắt đá của vị thị trưởng mới, rằng ông thà hủy diệt thế giới còn hơn để tình trạng giao thông hỗn loạn.

Thêm vào đó, việc vấn đề hậu cần gây ảnh hưởng đến sự phát triển của các ngành công nghiệp do giới xã hội đen kiểm soát đã khiến phần lớn các trùm băng đảng nhận ra rằng, họ không thể "tát cạn ao bắt cá" mà phải đầu tư xây dựng trước thì mới có thể thu lợi. Nếu ai cũng không chịu bỏ tiền, bỏ sức, thì kết cục cuối cùng là tất cả đều bị tắc nghẽn, không ai kiếm được tiền.

Những tên trùm xã hội đen này dù không đọc nhiều sách, nhưng khát vọng kiếm tiền của họ lại vô cùng mãnh liệt. Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, họ không chỉ tích cực tham gia vào các ngày "giao thông văn minh", cung cấp hỗ trợ hỏa lực dồi dào cho cảnh sát giao thông và cảnh sát thông thường, đồng thời còn chi rất nhiều tiền để thuê đủ loại nhân viên chuyên nghiệp, lần nữa rà soát lại mạng lưới giao thông ở Gotham, thậm chí còn thành khẩn mời những cảnh sát giao thông ưu tú về thành phố này để giúp họ duy trì trật tự giao thông.

Ban đầu, những tài xế nóng tính, ít học cũng nhận ra rằng chỉ khi đường sá thông thoáng, họ mới có nhiều cơ hội lựa chọn hơn; hậu cần phát triển, số lượng xe cộ tăng lên, họ sẽ không còn phải cứng nhắc làm thuê cho bọn xã hội đen với đồng lương thấp, mà có thể tìm kiếm những công việc tốt hơn. Do đó, dù vẫn còn lầm bầm chửi rủa, nhưng phần lớn trong số họ cuối cùng cũng đã học cách tuân thủ các quy tắc giao thông cơ bản.

Trong tình hình nhiều biện pháp cùng lúc được triển khai hiệu quả như vậy, giao thông ở Gotham đã cải thiện không chỉ một sớm một chiều. Nhưng nếu phải chọn một khu vực điển hình nhất, thì nơi hỗn loạn nhất vẫn là khu vực vòng xoay trung tâm.

Nút giao thông quan trọng này có lịch sử lâu đời, do nhóm người châu Âu đầu tiên đổ bộ xây dựng. Vào thời điểm đó, đây chỉ là một quảng trường thị trấn bình thường. Về sau, một số gia tộc ở Gotham khi xây dựng khu vực này đã giữ lại cấu trúc ban đầu, biến nó thành vòng xoay trung tâm lớn nhất và có lượng xe cộ lưu thông nhiều nhất Gotham.

Vấn đề là, nhóm người châu Âu khi xây dựng khu vực này đã giả định rằng chỉ có họ sẽ đi lại ở đây, và họ đều là những người hiểu rõ luật giao thông. Thế nhưng, những người sử dụng về sau lại không phải nhóm người châu Âu này, mà là đại đa số tài xế xe tải ít học nhưng vô cùng nóng nảy.

Vì tình hình giao thông ở đây quá tệ, Gordon đành phải mượn chiếc đèn Dơi công suất lớn của Batman để dùng tạm làm đèn giao thông. Sau đó, Schiller lại tìm đến nhóm anh hùng Marvel, gia tăng công suất cho đèn giao thông, biến nó thành chiếc đèn pha sáng nhất, có thể chiếu rọi toàn bộ Gotham.

Với sự bổ sung của các cảnh sát giao thông cầm súng phóng lựu giám sát luật giao thông trên tháp quan sát trung tâm, cùng các thực tập sinh Đại học Gotham chịu trách nhiệm ghi phiếu phạt và điều phối xe kéo, tình hình giao thông tại vòng xoay trung tâm cuối cùng cũng đã có những chuyển biến tích cực.

Các tài xế cuối cùng cũng có thể nhìn rõ chiếc đèn giao thông lớn bốn mặt kia, đồng thời cơ bản đã hiểu ý nghĩa của các tín hiệu đèn khác nhau trên đó. Chẳng hạn, nhìn thấy đèn đỏ là phải dừng lại, đèn xanh thì có thể đi, và cụ thể khi nào thì có thể rẽ, khi nào thì nhất định phải dừng chờ.

Đây quả thực là một hiện tượng tốt, thế nhưng cũng không thể che giấu được sự nóng nảy của các tài xế. Họ luôn cảm thấy rằng đèn xanh cho hướng đi của mình thì quá ngắn, trong khi đèn xanh cho người khác lại dường như rất dài. Do đó, khu vực vòng xoay trung tâm thường xuyên vang lên đủ loại cuộc khẩu chiến, điều này thậm chí từng một lần thúc đẩy sự phát triển của nền văn hóa hát rap (hip-hop) ở Gotham.

Dù sao, bạn thậm chí không cần mua vé, chỉ cần có một chiếc xe và đủ dũng khí để chen vào khu vực hỗn loạn của vòng xoay trung tâm, là có thể miễn phí nghe một buổi hòa nhạc rap đầy những lời lẽ "hoa mỹ", bao gồm tất cả các từ thô tục trong tiếng Anh và tiếng lóng địa phương.

Nhưng may mắn thay, dù thời gian đèn xanh có ngắn, thì vẫn là có đèn xanh. Việc chờ đợi chỉ khiến họ nóng nảy, mất kiên nhẫn chứ không dẫn đến x�� xát. Tình trạng này kéo dài trong một thời gian khá dài, và nhìn chung, tình hình giao thông vẫn đang phát triển theo chiều hướng tốt.

Thẳng đến một ngày, một chiếc bóng đèn xanh cỡ lớn, có thể nhìn thấy rõ ràng từ mọi hướng, đã rơi trúng vào toàn bộ hệ thống đèn giao thông.

Nếu từ trên cao quan sát tình hình vòng xoay trung tâm, người ta sẽ phát hiện, khi chiếc bóng đèn xanh khổng lồ này đột ngột bật sáng,

Hầu hết các xe đều không chút nghĩ ngợi mà đạp ga lao lên. Trong khoảnh khắc ấy, tiếng "Rầm!", "Rắc!", "Ầm!", "Ầm!"... liên tiếp vang lên.

Tiếp theo đó là những màn "hòa nhạc rap" cùng với tiếng còi xe và tiếng la ó inh ỏi không ngừng.

Kỳ thật, vòng xoay trung tâm cũng không phải chưa từng bị biến thành đống đổ nát trước đây. Đa số người chỉ va quệt vào xe khác để trút giận thì còn đỡ, nhưng nếu thực sự động tay với người khác, điều đó chỉ chứng tỏ hai bên đã có thù oán từ trước và mượn cớ này để bùng phát. Khi cảnh sát xuất hiện, tình trạng hỗn loạn sẽ nhanh chóng lắng xuống.

Nhưng có một vấn đề duy nhất là, vô cùng không may, tham gia vào cuộc hỗn chiến này, hay nói đúng hơn là bị buộc phải tham gia, có một vị giáo sư đại học vô cùng vô tội, đó chính là Schiller.

Schiller khi trở lại DC lần này có tâm trạng rất tốt, bởi vì giáo sư đại học có kỳ nghỉ, và kỳ nghỉ năm ngoái anh chưa dùng, nên có thể gộp lại nghỉ cùng năm nay. Ban đầu, anh d��� định sẽ dạy xong phần nội dung đang giảng, sau đó giao một bài luận rồi đi nghỉ mát.

Hôm nay, là ngày cuối cùng anh giảng bài trước khi nghỉ phép.

Schiller không hề có một kế hoạch nghỉ phép hoành tráng nào. Anh chỉ muốn đến Blüdhaven để ngắm cảnh xung quanh. Nơi đó giờ đã trở thành một địa điểm du lịch mới nổi ở bờ Đông, và việc ở lại vài ngày ở đó là lựa chọn phổ biến của tầng lớp trung lưu Gotham.

Thế nhưng, đoạn đường này lại không có chỗ trống trên tàu hỏa hay máy bay. Người Mỹ thì lại ưa thích du lịch tự lái bằng ô tô hơn. Vì vậy, Schiller ban đầu đã định tự mình lái xe đến đó.

Nhưng mà hiện tại, anh đứng ở vệ đường, nhìn chiếc xe Ford cũ kỹ của mình – thanh cản trước gần như bị phá hủy hoàn toàn, hai bánh sau cũng đã văng ra ngoài hoàn toàn – rồi thở dài thườn thượt.

Chuyện là như thế này: khi tất cả các tài xế nhìn thấy đèn xanh bật sáng, họ đều đạp ga lao đi ngay lập tức, bởi vì những tài xế này đã chờ đợi quá lâu và mất hết kiên nhẫn. Họ không muốn bận tâm xem liệu chiếc đèn trên c��t có phải đèn xanh thật sự hay không, thế nhưng Schiller biết rằng đó không phải là đèn xanh thật, nên anh đã không đạp ga ngay lập tức.

Kết quả chính là, chiếc xe phía sau đã đạp ga và trực tiếp đâm vào xe anh, đẩy xe anh đâm vào chiếc xe bán tải phía trước.

Mọi người đều biết, trong những vụ va chạm liên hoàn kiểu này, chiếc xe ở giữa thường chịu thiệt hại nặng nhất. Nếu không phải Schiller có "cảm ứng nhện" và đã dịch chuyển tức thời ra khỏi xe ngay khoảnh khắc tai nạn xảy ra, thì giờ này anh có lẽ vẫn còn bị túi khí an toàn đẩy chặt vào ghế lái.

Ngay lúc Schiller đang suy nghĩ nên gọi điện cho ai để giải quyết chuyện này, một bóng người quen thuộc tiến lại gần. Evens chào Schiller một tiếng, rồi liếc nhìn anh, sau đó nhìn chiếc xe của Schiller, ngừng lại những bước chân định tiến tới và lặng lẽ lùi về sau hai bước.

Anh ta nói: "Good morning, giáo sư."

"Anh đứng xa thế làm gì?" Schiller hỏi lại, rồi vẫy tay bảo: "Lại đây, trong tình huống này tôi nên tìm ai bây giờ? Anh biết đấy, tôi là người ngoài, ở đây có công ty xe kéo n��o không?"

Evens không hề có ý định tiến lên, anh ta chỉ đứng nguyên tại chỗ, mím môi và nói: "Có thì có, chỉ là..."

Đúng lúc này, một nhóm người khác đi tới. Một người mặc vest, tay cầm một tấm bảng, nhìn Schiller từ đầu đến chân, rồi lại liếc qua chiếc xe của anh, nói: "Xe bị hư hại nặng, phí kéo xe sẽ phải phụ thu thêm 20%. Bole, cậu đi xử lý xe của anh ta đi. Công ty xe kéo Doyle rất hân hạnh được phục vụ quý khách."

Schiller thở dài, tay anh thọc vào túi áo vest, lấy ra ví tiền của mình, vừa lục tìm vừa hỏi: "Được rồi, phí xe kéo là bao nhiêu?"

"120 đôla, thưa ông."

Schiller nhìn anh ta từ trên xuống dưới, hơi kinh ngạc hỏi: "Anh nói cái gì? 120 đôla?"

"Tình huống đặc biệt, thưa ông. Ông không nhìn ra sao? Hiện giờ là 'xe đợi người', nếu ông không tìm chúng tôi, cái tên Layton kia thu phí đắt hơn nhiều, hắn dám đòi ông 200 đôla đấy!"

Schiller lắc đầu. Nếu đây là New York của thế kỷ 21 trong thế giới Marvel, thì cái giá này còn chấp nhận được. Nhưng bây giờ là năm 1988, đa số các đơn vị chi tiêu vẫn còn tính bằng xu (cent).

Lúc này, Evens tiến lại, định giúp Schiller giải thích, nhưng Schiller đã dùng ánh mắt ngăn anh ta lại. Anh lấy ra hai tờ tiền mặt từ ví và nói: "Đây."

Doyle tiếp nhận tiền, huýt sáo một tiếng, bởi vì anh ta phát hiện mình còn nhận được thêm 10 đôla. Anh ta lập tức vẫy tay về phía chiếc xe phía bên kia và nói: "Bole, nhẹ nhàng thôi, đây là khách hàng lớn của chúng ta đấy!"

Anh ta gõ gõ ngón tay vào số tiền mặt, nói: "Ở Gotham không có nhiều người cho tiền boa đâu. Cảm ơn, thưa ông, chúng tôi đảm bảo xe của ông sẽ đến địa điểm chỉ định an toàn. Công ty Doyle là công ty xe kéo chuyên nghiệp nhất, lần sau có cần lại tìm chúng tôi nhé!"

Evens nhìn về phía Schiller, nhún vai nói: "Chí ít thái độ phục vụ cũng không tệ lắm, đúng không?"

Schiller không nhanh không chậm cất ví tiền vào túi quần. Sau đó, anh nhìn quanh một lượt tình trạng hỗn loạn ngổn ngang, quả đúng như lời Doyle vừa nói, hiện trường có đến đại đa số xe đều bị hỏng, vòng xoay trung tâm lại bị tắc nghẽn hoàn toàn, và khu vực giữa vòng xoay một lần nữa biến thành một đống đổ nát.

Sau đó, Schiller ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời.

Như vậy, cái "đèn xanh" vừa mới hạ cánh đó, hay nói đúng hơn là Green Lantern Hal, giờ này đang ở đâu?

Hiện giờ, anh ta đang lơ lửng trên không trung ở độ cao vài trăm mét, kinh hoàng nhìn mọi chuyện đang diễn ra bên dưới.

Trước đó, anh ta đã nghĩ rằng người dân Gotham rất chất phác, nhưng bây giờ, anh ta biết rằng Gotham đích thực là "dân phong thuần phác" theo một nghĩa khác.

Anh ta muốn làm gì đó để khắc phục tất cả những chuyện này, thế nhưng linh cảm mách bảo anh ta rằng, tốt hơn hết là không nên xuống dưới vào lúc này.

Sự thật chứng minh, trực giác của Hal rất chính xác, bởi vì lần này, không chỉ có một mình Schiller gặp nạn, mà cả gia đình Batman cũng vậy.

Trước khi Green Lantern đậu lên cột đèn kia, Bruce đã lái xe chở Selina, Aisa, Dick và quản gia Alfred. Họ đang trên đường đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe.

Không phải Bruce muốn họ đi kiểm tra sức khỏe, mà là quản gia Alfred muốn đảm bảo rằng lối sống thất thường của Bruce trong thời gian qua không gây ảnh hưởng x��u đến sức khỏe anh. Mặc dù có thể mời bác sĩ đến nhà, nhưng Alfred hy vọng mọi người đều được kiểm tra toàn diện hơn, nên đi bệnh viện vẫn tốt hơn.

Họ đã hẹn lịch kiểm tra sức khỏe vào buổi sáng, nên sáng sớm, Bruce đã lái xe đưa mọi người đến bệnh viện. Ban đầu, họ đã chuẩn bị tinh thần sẽ bị kẹt một lúc ở vòng xoay trung tâm, thế nhưng không ngờ, lần kẹt xe này lại kéo dài cả ngày.

Bruce cũng gặp phải tình huống tương tự Schiller. Khi tất cả tài xế đều cho rằng đó là đèn xanh bật sáng, anh lại nhận ra đó không phải đèn xanh thật, mà là Green Lantern Hal, nên anh cũng không đạp ga.

Chẳng qua cũng may, những chiếc xe anh lái đều là xe an toàn, mạnh hơn nhiều so với chiếc xe Ford cũ kỹ kia, nên những chiếc xe phía trước và phía sau anh mới là những chiếc chịu thiệt hại nặng nề nhất, còn xe của Bruce thì không hề hấn gì.

Nhưng điều đó không có nghĩa là anh không tức giận. Ban đầu, khi tình trạng giao thông Gotham được cải thiện, Bruce cũng cảm thấy tự hào và mãn nguyện, điều này cũng mang lại cho anh không ít tiện lợi. Thế nh��ng, cái tên toàn thân phát ra ánh sáng xanh lục này rốt cuộc vì sao lại nghĩ quẩn, nhất định phải đến đây gây rối chứ?

Và người còn tức giận hơn cả anh chính là quản gia Alfred. Trong khoảnh khắc ấy, Alfred cũng nhìn thấy Hal.

Vài ngày trước đó, ông đã phát hiện tên gia hỏa toàn thân phát sáng xanh lục này, không chỉ có vẻ như đang theo dõi Aisa, mà dường như còn theo dõi cả Batman.

Quản gia nheo mắt, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, giữa những tầng mây đen dày đặc của Gotham, ông đã tinh ý nhận ra vệt sáng xanh lục mờ ảo kia.

Mà lúc này, Hal hung hăng rùng mình một cái.

Tất cả những chỉnh sửa và hoàn thiện ngôn ngữ này được thực hiện bởi truyen.free để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.