Tiếng bước chân dồn dập vọng lại trên hành lang tối mịt. Mặt sàn trơn bóng phản chiếu hình ảnh các đặc vụ đang bước đi vội vã, tiếng súng lên đạn ma sát nghe như tiếng đĩa nhạc kẹt cứng đột ngột. Phía trên đầu, ánh đèn chập chờn không theo quy luật nào. Nhìn ra ngoài cửa sổ, gió lạnh gào thét đã dần yếu đi, những b��ng tuyết lớn như lông ngỗng nhẹ bay từng đợt xuống.

Gió bão đã từ từ đi xa, nhưng tuyết lớn vẫn không ngớt. Dù không còn những lưỡi dao tuyết gào thét theo gió, tuyết vẫn rơi dày đặc. Thời tiết vẫn còn rất lạnh, tuyết trên đường phố chưa kịp tan đã lại bị phủ thêm một lớp áo choàng trắng tinh.

Bầu trời vẫn trầm tĩnh, những đám mây u ám nặng nề bao phủ trên trang viên, như một tảng đá đè nặng trong lòng tất cả mọi người.

Ai ai cũng có thể cảm nhận được, không khí trong trang viên bắt đầu trở nên ngày càng nặng nề.

Nếu vụ án mạng của Thị trưởng là một bản nhạc dạo piano nhẹ nhàng, thì vụ đấu súng vừa bùng nổ trong hành lang chính là khúc cao trào với nhịp trống sôi động. Hiện tại, tiếng dương cầm trầm buồn vang lên, mọi người đều hiểu rằng mọi chuyện sắp đi đến hồi kết.

Nhưng điều này không có nghĩa là họ đều có thể an toàn rời khỏi nơi đây. Khi tiếng bước chân dồn dập của đặc vụ và tiếng lên đạn của súng ngắn lan vào phòng khách, tất cả đều hiểu rằng, một cuộc đối đầu sắp sửa nổ ra.

Bầu không khí trở nên lặng như tờ, nhưng lại càng thêm phần quỷ dị, giống như những bông tuyết bay lượn ngoài cửa sổ. Dù gió bão kịch liệt, nhưng khi không có gió còn đáng sợ hơn.

Lúc đó, không chỉ riêng trang viên của Thị trưởng Metropolis mà ngay cả trang viên Wayne ở Gotham xa xôi cũng bao trùm không khí căng thẳng tương tự.

Dick nhẹ nhàng bước qua hành lang, sau đó khẽ vặn chốt cửa, mở cửa và nhanh chóng lách vào trong phòng, rồi khép chặt cửa lại.

Aisa đang ngồi trên thảm chơi xếp gỗ, quay đầu nhìn thoáng qua Dick, sau đó đứng dậy, chìa hai tay về phía anh. Dick đi qua, bế cô bé lên. Aisa vừa định cất tiếng, Dick liền nói: “Suỵt, đừng lên tiếng…”

Aisa giờ đã có thể nghe hiểu một phần tiếng người, đặc biệt là lời của Dick. Cô bé hơi nghiêng đầu, dường như không rõ biểu cảm có chút chột dạ của Dick nghĩa là gì.

Dick đi đến chỗ thảm, đặt Aisa xuống, sau đó bắt đầu thu dọn những khối xếp gỗ bị làm lộn xộn. Anh thấp giọng nói: “Vừa nãy, tôi thấy Alfred lại đang lau khẩu súng săn hai nòng của mình.”

Anh nuốt nước bọt, liếc nhìn xung quanh, vẻ mặt có chút lo lắng, rồi nói tiếp: “Tôi nhớ, trước đây, chỉ khi nào ngài Wayne về muộn, hoặc là trở về mà bị thương, ngài Alfred mới đem khẩu súng đó ra lau.”

“Hơn nữa, khi đó, ông ấy chỉ dùng da hươu để lau sạch nòng súng mà thôi. Nhưng vừa nãy, tôi thấy ông ấy đang làm sạch rãnh nòng súng, thậm chí còn kiểm tra cả cò súng…”

“Ôi Chúa ơi, ông ấy nhất định vô cùng tức giận!”

Dick hít sâu một hơi, lại xẹp vai xuống, vẻ mặt trầm ngâm. Anh gãi đầu một cái, một chút bất lực nói: “Nhưng mà, Bruce gần đây có vẻ hơi…”

“Đầu tiên là mấy ngày liền không về nhà ngủ, sau đó lại bị phát hiện ở quán bar và khu đèn đỏ, rồi lại cãi nhau với Selina. Lần này thì hay rồi, cậu ấy mất liên lạc đã gần 20 tiếng rồi chứ?”

Dick thở dài nói: “Nếu tôi dám lặng lẽ bỏ nhà đi 20 tiếng, cha tôi chắc chắn sẽ đánh gãy chân tôi.”

“Oa oa oa!” Aisa kêu lên.

“Con nói cậu ấy đã trưởng thành rồi ư? Thì có ích gì chứ? Tôi cũng cảm thấy mình trưởng thành rồi, nhưng mà Bruce và Alfred không phải cũng không cho phép tôi rời khỏi trang viên quá lâu sao?”

“Trường tôi đang học, ban đầu chỉ cho phép tôi về nhà hai ngày mỗi tuần, nhưng họ đã tìm đến cố vấn học đường, nhất quyết yêu cầu tôi học nội trú, cũng là vì lo tôi ở ngoài lâu quá sẽ bị người khác bắt nạt.”

“Oa oa oa! Oa oa!” Aisa lại kêu lên.

“Đương nhiên, tôi biết, Alfred rất tốt với tôi, không chỉ đưa đón tôi đi học, còn làm những món tôi thích ăn, thậm chí trà chiều cũng mang đến tận trường. Nhưng giờ tôi biết an ủi ông ấy thế nào đây?”

“Hiện tại, tôi thậm chí không dám vào phòng ông ấy, nơi đó tràn ngập một thứ không khí u ám!” Dick dùng tay khoa tay một vòng tròn lớn, với giọng điệu khoa trương: “Tôi dám chắc, nếu có ai tiến vào phạm vi đó, người đó sẽ rất nguy hiểm!”

Anh vừa dứt lời, một tiếng “ầm” lớn vang lên từ hành lang. Dick giật mình thon thót, Aisa cũng mở to mắt nhìn, cô bé liếc nhìn xung quanh, rồi lập tức quay đầu nhìn về phía bức tường bên cạnh phòng.

Dick nhìn theo tầm mắt cô bé. Anh chợt nhớ ra, đó chính là hướng anh vừa đến, cũng chính là hướng phòng của Alfred.

“Chúng ta mau qua đó xem sao, có thể là súng cướp cò!”

Nói rồi, anh ôm lấy Aisa. Aisa vùng vẫy trong vòng tay anh một lát, rồi lại kêu oa oa. Dick dừng bước, đặt Aisa xuống, vỗ trán một cái nói: “À, tôi quên mất, con nhanh chân, con chạy trước đi xem thử Alfred có bị thương không.”

Cô bé đáng yêu nhưng không nhúc nhích, lại giơ tay bắt đầu kêu to. Dick sửng sốt một chút, nói: “…Tôi cũng có thể dịch chuyển sao? Tôi làm sao dịch chuyển được? Tôi chỉ là một…”

“Đúng! Tôi cũng có thể dịch chuyển! Nhưng tôi không kiểm soát được lắm… Không được, Alfred có lẽ cần tôi giúp, tôi thử một chút xem sao.”

Nói rồi, anh tập trung tinh thần, cơ thể bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lục, rồi “Choăng” một tiếng, biến mất tăm. Aisa lao ra ngoài cửa, với tốc độ cực nhanh lao về phía hành lang.

Ngay khi cô bé vừa băng qua một khúc ngoặt, đến trước cửa phòng cuối hành lang, “Ba” một tiếng, Dick toàn thân còn bốc ánh sáng xanh lục, rơi thẳng từ trên cao xuống.

“Ôi, eo của tôi!” Dick phát ra một tiếng hét thảm. Aisa khẽ nhếch môi cười khúc khích, vừa cười vừa “Oa oa oa”.

Dick từ dưới đất bò dậy, khom người, ôm lấy Aisa, xoa đầu cô bé nói: “Không được cười, đây là lần đầu tiên tôi tự mình kiểm soát dịch chuyển, đã khá lắm rồi đúng không?”

“Lần sau tôi sẽ cố gắng dịch chuyển gần mặt đất hơn một chút.”

Đúng lúc này, “Sàn sạt” một tiếng, cánh cửa mở ra. Ánh sáng chói chang tràn ra từ khe cửa, vừa vặn chiếu vào giữa Aisa và Dick.

Khuôn mặt Alfred xuất hiện sau cánh cửa. Trong khoảnh khắc đó, ông trông hơi u ám, nhưng khi nhìn thấy Dick và Aisa, ngay lập tức trở nên hiền hậu.

Dick xoa eo tiến lên, ngẩng đầu hỏi Alfred: “Cháu và Aisa nghe thấy tiếng súng, muốn đến xem có chuyện gì. Ông vẫn ổn chứ?”

Alfred cười mỉm nói: “Ta không sao, chỉ là cướp cò.”

Ông khụy gối xuống, xoa đầu Dick, lại liếc nhìn Aisa, quay đầu nói với Dick:

“Ta có lẽ phải đi ra ngoài một chuyến, rời khỏi đây một lát, vì thế đang chuẩn bị đồ đạc…”

Dick mở to mắt nhìn, hỏi ông: “Ông muốn đi đâu?”

“Hắn điên rồi! Hắn định bay đi Metropolis trong cái thời tiết này!” Một gi��ng nói khác vang lên từ trong phòng.

Dick mở to hai mắt tò mò nhìn vào, sau đó reo lên: “Hal, sao anh lại ở đây??”

“Cậu phải hỏi vị quản gia Pennywise tốt bụng này đây!” Giọng Hal lại vang lên, nghe có vẻ hơi oán trách.

Nhìn thấy Dick đang thò đầu vào nhìn dò xét, và Aisa với vẻ mặt đầy tò mò, nụ cười của Alfred chỉ cứng lại trong chốc lát, sau đó ông mở rộng cửa, cho hai đứa trẻ bước vào.

Hal đang ngồi bệt ở góc tường, vừa ném đi khẩu súng săn. Thấy Dick bước vào, anh cố gắng từ dưới đất bò dậy, sau đó vừa oán trách vừa bất lực thở dài:

“Alfred, tôi nhắc lại lần nữa, tôi chỉ là một phi công thử nghiệm, chứ không phải phi công máy bay chiến đấu chính thức. Hơn nữa tôi đã chuyển sang công việc hậu cần hơn ba tháng nay, gần đây hoàn toàn không được huấn luyện.”

Nói rồi, anh chỉ tay ra ngoài cửa sổ: “Bão tuyết đã ngừng thật rồi, nhưng tuyết vẫn chưa ngớt. Lái máy bay trong thời tiết này căn bản là tự sát!”

Alfred quay người đi về phía Hal, sau đó nhặt khẩu súng săn lên. Thấy động tác lên đạn của ông ấy, Hal rụt vào góc tường một cái, run rẩy nói:

“Ông có ép tôi cũng vô ích, tôi không thể nào biết rõ đó là đường chết mà vẫn làm như vậy…”

Anh nuốt nước bọt, rồi nói tiếp: “Nếu tôi còn có năng lượng Đèn lồng Xanh, biết đâu có thể dịch chuyển qua đó xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, nhưng mà…”

Nói rồi, anh đưa mắt nhìn Dick. Dick cũng hiểu ra, Alfred là muốn đi Metropolis tìm Bruce. Anh giơ tay nói: “Vừa nãy tôi đã có thể kiểm soát dịch chuyển rồi, biết đâu tôi có thể…”

“Không, Thiếu gia Dick, cháu không được.” Alfred vừa không quay đầu lại nói. Dick còn định tranh luận thêm, Aisa khẽ kéo anh. Dick do dự một chút, vẫn là không tiếp tục nói chuyện.

Hal thở dài, nhìn thẳng vào mắt Alfred nói:

“Trước đây Dick có nói với tôi, chính ông đã nuôi lớn Bruce, ông giống như cha cậu ấy, tôi hiểu được tâm trạng lo lắng của ông.”

“Gia đình tôi không đồng ý cho tôi làm phi công, vì họ cho rằng điều đó quá nguy hiểm. Cha tôi phản đối kịch liệt nhất, nhưng sau khi tôi cãi nhau với ông ấy và nhất quyết đi làm phi công thử nghiệm, tôi đã thấy ông ấy lén rơi lệ.”

“Cũng vì thế, tôi đã chuyển từ phi công thử nghiệm sang công việc hậu cần mặt đất. Tôi đã hứa với ông ấy, nếu có một ngày, tôi nhất định phải điều khiển máy bay chiến đấu để đối phó với nguy hiểm tiềm tàng, thì tôi nhất định sẽ cân nhắc kỹ mọi yếu tố hoàn cảnh, đảm bảo an toàn của mình, không để ông ấy đau lòng.”

“Lời này cũng đúng với ông. Bruce mà biết chuyện này, ông định lái máy bay đi Metropolis trong thời tiết nguy hiểm như vậy, cậu ấy cũng sẽ rất đau lòng, vì điều này thật sự rất nguy hiểm.”

Hal chống nạnh, nhìn thẳng vào mắt Alfred nói:

“Tôi huấn luyện ở căn cứ không quân một năm rưỡi, tôi hiểu rất rõ về hiệu suất của máy bay và ảnh hưởng của thời tiết đến việc bay…”

“Tôi đã thấy chiếc trực thăng từng đậu trong trang viên trước đây, dù trông có vẻ đã được cải tạo, nhưng mà…”

“Ai nói là phải lái máy bay trực thăng?”

Đối mặt với lời chất vấn lạnh lùng của Alfred, Hal lộ vẻ khó hiểu.

Đúng lúc này, khóe mắt anh thoáng nhìn ra ngoài cửa sổ trang viên. Căn phòng này vừa vặn nhìn thẳng ra sân trang viên. Hal quay đầu, và rồi anh thấy một cảnh tượng khiến mình kinh ngạc.

Mặt đất trong sân trang viên từ từ nứt ra, rồi một chiếc Batplane màu đen từ dưới lòng đất bay lên.

Chiếc chiến đấu cơ này toàn thân đen tuyền, lớp sơn bề mặt là màu đen chống phản quang, duy chỉ có phần cánh có vài hoa văn chìm vào trong. Tổng thể cấu trúc không khác nhiều so với máy bay chiến đấu, nhưng lại lớn hơn phần lớn máy bay chiến đấu mà Hal từng thấy ở căn cứ không quân.

Hal nuốt nước bọt, mắt anh ta vẫn còn đăm đăm. Sau khi sững sờ một lúc lâu, anh có chút do dự nói:

“Ông cũng đừng nói cho tôi, là để tôi lái cái thứ này đi Metropolis đấy chứ.”

“Ai nói là cậu lái?”

Hal lại trợn tròn mắt, nhìn về phía Alfred.

Mười phút sau, nhìn Alfred đang ngồi ở ghế lái chính, Hal sau khi đội mũ bảo hiểm, do dự một chút nói:

“Không phải tôi muốn nghi ngờ ông đâu, nhưng mà, lái máy bay và lái xe hoàn toàn là hai chuyện khác hẳn. Hơn nữa ở đây căn bản không có đường băng…”

Anh ta vừa nói đến đây, tiếng động cơ gầm gừ trầm thấp vang lên, với tiếng “Ông” lớn, chiến cơ trực tiếp bay thẳng lên trời, và lơ lửng giữa không trung.

Khi chiếc chiến cơ lơ lửng giữa không trung, Hal ôm lấy cánh tay. Vừa nãy cất cánh quá nhanh khiến anh ta bị va khuỷu tay. Anh vội vàng đội chặt mũ giáp, sau đó đối với Alfred hô to:

“Giảm tốc! Mau giảm tốc! Thời tiết này không thể nào…”

Lời anh ta còn chưa dứt, tiếng vù vù đã càng lúc càng lớn. Ngay sau đó, một tiếng “Phiu”, Batplane màu đen như một con chim đen trong bão tuyết, lao thẳng vào màn tuyết trắng mênh mông.

Truyen.free nắm giữ quyền sở hữu đối với nội dung văn bản này, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.