Quân đoàn Đèn lồng Xanh, một trong những tổ chức thần bí trong vũ trụ. Nói nó thần bí là bởi vì mỗi thành viên đều sở hữu năng lực đặc thù nhờ chiếc Nhẫn Đèn Lồng Xanh. Tuy nhiên, trên thực tế, đây lại là một tổ chức công khai, không ít nền văn minh trong vũ trụ đều biết đến sự tồn tại của họ.

Không thể phủ nhận rằng, đa số các Chiến binh Đèn Lồng Xanh đều chính nghĩa và luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác. Quân đoàn Đèn Lồng Xanh chia vũ trụ thành nhiều khu vực, mỗi khu vực đều có các Chiến binh Đèn Lồng Xanh chịu trách nhiệm duy trì trật tự vũ trụ. Đa số các Chiến binh Đèn Lồng Xanh này đều cẩn trọng, cần cù và thực sự đã đóng góp không nhỏ vào việc gìn giữ hòa bình vũ trụ.

Nếu nói như vậy, Schiller lợi dụng Quân đoàn Đèn Lồng Xanh trông cứ như thể một kẻ phản diện đang hành động. Mặc dù Schiller không mấy bận tâm liệu có ai thực sự coi mình là nhân vật phản diện hay không, nhưng anh ta vẫn có thể bào chữa cho hành động của mình. Điểm mấu chốt nằm ở những người sáng lập Quân đoàn Đèn Lồng Xanh – nhóm Người Giám Hộ vũ trụ, hay còn gọi là người lam nhỏ.

Trước đây đã đề cập rằng người lam nhỏ chẳng đáng tin cậy chút nào, nhưng trên thực tế, mức độ không đáng tin của họ còn vượt xa bất cứ ai có thể tưởng tượng. Lấy ví dụ, thủ lĩnh Quân đoàn Đèn Lồng Đỏ, hiện thân của sự phẫn nộ, thực chất là một sản phẩm tai hại do người lam nhỏ gây ra.

Nhóm người lam nhỏ đã tạo ra một dạng sự sống cơ giới, tiêu diệt nền văn minh tại Khu vực 666. Cuối cùng, toàn bộ khu vực đó không còn lại mấy người sống sót. Người sống sót duy nhất, Atrocitus, vì quá phẫn nộ trước sự hủy diệt nền văn minh của mình, đã được quang phổ Đèn Lồng Đỏ lựa chọn, trở thành thủ lĩnh Quân đoàn Đèn Lồng Đỏ.

Nếu xét trong bối cảnh vũ trụ, câu chuyện này có vẻ không mấy thú vị, nhưng nếu nhìn từ cấp độ sinh mệnh cá nhân, Batman chỉ mất đi cha mẹ và cả đời không thoát khỏi ám ảnh trả thù, trong khi một sai lầm nhỏ của người lam nhỏ lại dẫn đến sự diệt vong của tất cả các nền văn minh trong một khu vực vũ trụ rộng lớn. Và cuối cùng, vũ trụ cũng không có một Batman nào đứng ra bắt họ phải trả giá.

Lấy một ví dụ khác, trong sự kiện Đêm Tối Nhất (Blackest Night) của truyện tranh, các Quân đoàn Đèn Lồng với nhiều màu sắc khác nhau bắt đầu hỗn chiến. Điều này thực chất cũng do người lam nhỏ gây ra. Thủ lĩnh Quân đoàn Đèn Lồng Lam có những bất đồng với người lam nhỏ, và điều này cũng xảy ra tương tự với Đèn Lồng Tím, Đèn Lồng Xanh Dương và Đèn Lồng Vàng.

Người lam nhỏ dung túng nhóm Alpha Lanterns đàn áp các Chiến binh Đèn Lồng Xanh, nhưng ngược lại, lại làm ngơ khi thủ lĩnh Đèn Lồng Cam chiếm đoạt toàn bộ năng lượng Đèn Lồng Cam. Những cách xử lý như vậy đã khiến tất cả các quân đoàn đều ôm lòng oán hận, dẫn đến cuộc hỗn chiến.

Tại mỗi nút thắt quan trọng, họ đều đưa ra những lựa chọn sai lầm, cuối cùng dẫn đến sự kiện lớn này. Họ phải trả giá cho những sai lầm đó, nhưng cái giá đó chỉ là tiếng xấu, thậm chí nhiều khi họ còn chẳng bị chỉ trích, mà mọi tai tiếng đều đổ lên đầu các Quân đoàn Đèn Lồng khác.

Đối với các Quân đoàn Đèn Lồng, những sai lầm đó đã khiến chính các quân đoàn phải chịu tổn thất nặng nề, danh tiếng suy giảm, thậm chí nền tảng của quân đoàn còn bị lung lay.

Nghe có vẻ rất thảm khốc, nhưng nếu so với sự hủy diệt mà các nền văn minh bình thường trong vũ trụ phải đối mặt, thì nó chẳng là gì cả. Chỉ riêng cuộc thảm sát mà Khu vực 666 phải hứng chịu đã khiến hàng tỷ sinh mạng vô tội thiệt mạng.

Vậy mà, nhóm Người Giám Hộ vũ trụ (Guardians of the Universe) đã học được bài học gì từ những sự kiện này ư? Chẳng có gì cả.

Họ vẫn tiếp tục tạo ra đủ loại rắc rối, châm ngòi mâu thuẫn giữa các Quân đoàn Đèn Lồng, khiến các chiến binh đèn lồng tự tàn sát lẫn nhau, dẫn đến sự kiện Đêm Tối Nhất.

Loài người luôn hướng tới chính nghĩa và những điều tốt đẹp. Bởi vậy, khi chiếc Nhẫn Đèn Lồng Xanh mang danh nghĩa chính nghĩa đến hành tinh này, rất nhiều người, giống như Hal, đã không đủ cảnh giác, thậm chí còn mơ ước rằng Đèn Xanh thực sự sẽ mang lại hòa bình cho vũ trụ.

Nhưng trên thực tế, ngay cả khi đa số Chiến binh Đèn Lồng Xanh đều chính nghĩa và thân thiện, thì do khoảng cách về nhận thức và năng lực, những sinh vật bình thường cơ bản không thể nhận ra mối nguy hiểm to lớn ẩn chứa đằng sau họ.

Cứ như một tổ kiến đối mặt với loài người vậy. Nếu con người thân thiện, mọi chuyện dĩ nhiên đều tốt đẹp. Nhưng chỉ cần có bất kỳ sự cố nào xảy ra, lũ kiến và tổ của chúng cũng không thể chống lại được thảm họa kinh hoàng giáng xuống từ trời.

Điều đáng lo ngại nhất là, vì sự thân thiện mà loài người đã thể hiện trước đó, rất nhiều lũ kiến, khi tai họa ập đến, chẳng những không phản kháng mà thậm chí còn vươn cổ chịu chết, trước lúc lâm chung vẫn muốn ca vang bài ca hữu nghị với loài người.

Có thể dự đoán rằng, nếu Hal không thoát ra khỏi trạng thái tẩy não mù quáng khi tiếp nhận nhiệm vụ và giữ vững thứ gọi là chính nghĩa Đèn Xanh, thì cuối cùng sẽ có một ngày, trên thế giới này không còn Hal Jordan nữa, mà chỉ còn lại một Chiến binh Đèn Lồng Xanh với cả thể xác và tinh thần hoàn toàn thuộc về Hành tinh Oa.

"Thực ra, tôi rất ít khi nhắc đến quê hương mình với người khác. Thành phố Bờ Biển ở Bờ biển Tây có tiếng không được tốt, vì cơn sốt vàng những năm trước đã thu hút dân di cư từ nơi khác đến, tình hình trị an ở đó từng có lúc vô cùng đáng lo ngại."

"Thế nhưng tôi vẫn luôn rất yêu quê hương mình. Tôi sinh ra và lớn lên ở đó, thậm chí trong m��t thời gian dài, tôi từng sợ hãi khi phải rời xa nơi đó."

Ngồi trên ghế sofa trong trang viên, Hal mân mê viên tinh thể đá Krypton tràn đầy năng lượng Đèn Lồng Xanh trong tay. Ánh sáng xanh lục chiếu rọi vào đồng tử anh, khiến đôi mắt anh trông như một khối phỉ thúy tỏa ánh sáng dịu nhẹ.

"Có lẽ anh sẽ không tin, khi tôi đến Gotham, tôi đã có một khoảnh khắc cảm thấy tỉnh táo, thoát khỏi cái mục tiêu chính nghĩa vĩ đại kia. Bởi vì, tôi nhớ nhà."

"Nhưng..." Hal thở dài một hơi, thả lỏng người, tựa lưng vào ghế sofa. Anh nói: "Con người và sự việc ở Gotham đã mở mang tầm mắt tôi. Nửa đời trước, tôi chưa bao giờ đặt chân đến một nơi xa như vậy. Giờ đây, có lẽ đã đến lúc nên đi đó đây một chút."

"Anh định đi đâu?" Schiller hỏi.

"Tôi nghĩ trước tiên sẽ dạo quanh Bờ Đông một chuyến, không có kế hoạch cố định nào cả, cứ đi đến đâu thì hay đến đó. Có lẽ sau đó sẽ ghé thăm miền Tây nữa, tôi vẫn luôn có một giấc mơ cao bồi..."

"Tôi nghĩ rằng, sau khi anh đã hiểu rõ những chuyện trong vũ trụ này, mục tiêu của anh sẽ trở nên rộng lớn hơn một chút chứ."

Schiller cũng cầm lên một viên tinh thể màu xanh lục từ chiếc rương, quan sát. Ánh sáng xanh mờ ảo trên đó toát ra một sức sống mãnh liệt, tựa như những chồi non vừa đâm lộc vào mùa xuân.

Hal khựng lại một chút, ngước mắt nhìn Schiller. Anh đã nghe thấy ngụ ý trong lời nói của hắn, liền hỏi: "R���ng lớn hơn một chút? Ý anh là gì?"

"Sau khi trở thành Chiến binh Đèn Lồng Xanh, anh không nghĩ đến việc đến trụ sở chính xem thử sao?"

"Tôi..." Hal ngừng lại, rồi thở dài nói: "Được rồi, tôi thừa nhận, tôi không phải là một người quá giàu tinh thần mạo hiểm. Cho đến giờ, Gotham là nơi xa nhất tôi từng đặt chân đến. Tôi không thể nào, ngay cả quê nhà mình cũng chưa ra khỏi, mà đã bay hàng triệu năm ánh sáng đến một hành tinh xa lạ được chứ?"

"Thế nhưng anh ngay cả Gotham cũng đã đến rồi, còn sợ hãi gì hành tinh xa lạ nữa chứ?" Schiller một lần nữa chỉ ra điểm mấu chốt, Hal nghẹn lời không nói được gì.

"Hal, mặc dù tôi nói là đang thay anh dọn dẹp mớ hỗn độn, nhưng anh cũng biết đó chỉ là lời đùa thôi. Tôi thu thập những năng lượng này có mục đích riêng của mình, vả lại, nó cũng không thể cứu vãn hậu quả có thể xảy ra từ việc thông tin bị rò rỉ."

Vẻ mặt Schiller trở nên nghiêm túc, thu hút sự chú ý của Hal. Anh nghe Schiller nói: "Anh hẳn phải biết nền văn minh loài người yếu ớt đến mức nào. Đừng nói là người ngoài hành tinh, ngay cả tình hình nội bộ Trái Đất hiện tại cũng đang hết sức căng thẳng, bất kỳ tác động dù là nhỏ nhất cũng có thể hủy hoại toàn bộ xã hội văn minh."

"Trong khoảng thời gian này, không ai muốn một thế lực bí ẩn nào đó từ vũ trụ can thiệp vào tình hình nơi đây. Thế nhưng, không ai biết liệu họ có để mắt đến nơi này thông qua những thông tin anh đã truyền đi hay không."

Vẻ mặt Hal cũng trở nên nghiêm túc. Schiller thở dài nói: "Đúng vậy, Trái Đất có thể là một nơi hẻo lánh, dù anh có truyền tất cả thông tin chi tiết về nơi này đến trụ sở Quân đoàn Đèn Lồng Xanh, cũng sẽ không có ai để ý đến một hành tinh nhỏ bé như vậy. Thế nhưng, anh dám đánh cược không?"

"Đừng nói là toàn bộ Quân đoàn Đèn Lồng Xanh, ngay cả nếu chỉ có một Chiến binh Đèn Lồng Xanh cảm thấy hứng thú với nơi này, thì cũng có thể mang đến sự phá hoại không thể lường trước, hệt như những gì anh đã làm ở Gotham. Có thể anh ta không có ác ý, nhưng loài người thực sự quá yếu ớt."

"Không, tôi chắc chắn, họ sẽ cảm thấy hứng thú với Trái Đất." Vẻ mặt Hal có vẻ hơi âm trầm, anh nói: "Hay đúng hơn là, họ chắc chắn sẽ hứng thú với Gotham."

"May mắn là, sau khi đến Gotham, tôi đã chìm vào giấc mơ của anh và không tiếp tục cung cấp thông tin nữa. Nếu không, một khi họ biết tình hình nơi đây, chắc chắn sẽ có một đám Chiến binh Đèn Lồng Xanh tụ tập đến, muốn "thanh tẩy" thành phố này."

Hal dùng tay che trán nói: "Trời ạ, e rằng tôi thực sự phải đến Hành tinh Oa một chuyến. Vạn nhất có người trong số họ thực sự hứng thú với Trái Đất, rồi đến đây, sau đó lại phát hiện Gotham, chắc chắn Quân đoàn Đèn Lồng Xanh sẽ tiến đánh nơi này mất!"

Càng nói, anh càng tỏ ra lo lắng, thậm chí trực tiếp đứng dậy khỏi ghế sofa, tay nắm chặt viên tinh thể màu xanh lục đang tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Ánh xanh lam lan dần dọc theo cánh tay anh lên toàn thân.

"Khoan đã, anh định đi luôn như thế sao? Anh có biết trụ sở của Quân đoàn Đèn Lồng Xanh ở đâu không?"

"Đương nhiên, chiếc nhẫn sẽ chỉ cho tôi... À, đây không phải chiếc nhẫn." Hal cúi đầu nhìn bàn tay mình, nơi đó là m��t khối đá, chứ không phải chiếc nhẫn.

Schiller cầm chiếc chuông nhỏ trên bàn trà, khẽ lắc. Rất nhanh, Merkel cùng Dick và Aisa đi ra.

Schiller vẫy tay với Dick. Khi Dick đến gần, Schiller vỗ vai cậu bé nói: "Như ta đã nói với con trước đó, Dick, hãy tháo chiếc nhẫn đó ra đi, chú Hal của con đang cần dùng nó."

Dick ngái ngủ dụi dụi mắt, rồi vươn tay. Chiếc nhẫn trên ngón tay cậu chỉ còn tỏa ra những tia sáng vô cùng yếu ớt. Trải qua thời gian dài như vậy, chiếc Nhẫn Đèn Lồng Xanh đã gần cạn kiệt năng lượng.

Aisa tiến lên, nắm lấy cánh tay Dick, tháo chiếc nhẫn trên tay cậu xuống. Ngay khi cô bé định đưa chiếc nhẫn vào miệng mình, Schiller đã kịp lấy lại và trao cho Hal.

"Năng lượng Đèn Lồng Xanh trong khối tinh thể này cũng có thể dùng để sạc ngược cho chiếc nhẫn, nguyên lý giống như Lò Đèn Lồng (Power Battery). Khối tinh thể anh đang cầm chứa năng lượng tương đương khoảng mười chiếc Nhẫn Đèn Lồng Xanh, có thể sạc đầy cho chiếc nhẫn của anh mười lần."

Hal hít một hơi lạnh, rồi nhìn lại chiếc rương lớn chứa đầy những tinh thể. Anh nói: "Trời ơi! Vậy tức là mỗi khối tinh thể ở đây đều tương đương với mười chiếc Nhẫn Đèn Lồng Xanh ư? Anh không phải đã cuỗm cả Lò Đèn Lồng về đấy chứ?"

"Nhân tiện, tôi muốn nhờ anh một việc. Nếu lát nữa anh định đến trụ sở Quân đoàn Đèn Lồng Xanh, phiền anh giúp tôi xem thử Lò Đèn Lồng tại tổng bộ quân đoàn còn lại bao nhiêu năng lượng?"

"Anh muốn biết cái đó làm gì? Không lẽ anh định trộm sạch tất cả năng lượng Đèn Lồng Xanh ư?"

"Làm sao có thể..." Schiller phủ nhận. Hal thở phào một hơi, nhưng ngay sau đó, anh lại nghe Schiller nói: "Một mình tôi không thể làm được điều đó. Cho nên, không phải 'tôi' muốn trộm sạch năng lượng trong tổng Lò Đèn Lồng, mà là 'chúng ta'."

Mười phút sau, tại trụ sở chính của Quân đoàn Đèn Lồng Xanh trên Hành tinh Oa, một Chiến binh Đèn Lồng Xanh mặc đồng phục sĩ quan, tay cầm chồng tài liệu, sải bước đi đến đại sảnh trung tâm nguồn năng lượng.

Anh ta chào thủ lĩnh quân đoàn, rồi báo cáo: "Thưa thủ lĩnh, đã điều tra ra, Chiến binh Đèn Lồng Xanh thường xuyên điều động năng lư���ng gần đây là Schiller Rodrigues, đến từ Khu vực 2814, Trái Đất."

Thủ lĩnh quân đoàn cau mày thật sâu. Lúc này, một chiến binh đèn lồng trẻ tuổi khác bước đến, chào những người có mặt, và nói: "Có một thành viên mới đến báo cáo, là Hal Jordan, người vừa gia nhập quân đoàn trước đây, đến từ Khu vực 2814, Trái Đất."

Thủ lĩnh quân đoàn và phó quan liếc nhìn nhau. Chiến binh Đèn Lồng Xanh trẻ tuổi kia có chút không hiểu, anh ta nói: "Nếu không có vấn đề gì, tôi sẽ đi sắp xếp nghi thức chào mừng cho anh ấy, rồi để anh ấy gia nhập huấn luyện."

"Khoan đã!" Thủ lĩnh quân đoàn lên tiếng: "Chúng ta sẽ đích thân đi chào đón cậu ấy."

Mọi quyền sở hữu với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.