Sau khi sử dụng năng lượng Nhẫn Đèn lồng Xanh để bay đến hành tinh Oa Hal, Hal đã đứng trên đài quan sát để bao quát cảnh vật xung quanh. Nơi đây là một khoang trong suốt hình trụ, qua lớp kính có thể chiêm ngưỡng khung cảnh thành phố ngoài hành tinh đầy choáng ngợp.

Điều dễ nhận thấy nhất là một công trình kiến trúc hình xoắn ốc màu xanh lục khổng lồ gần đó, với thể tích không tưởng và chiều cao chót vót. Xung quanh công trình xoắn ốc này là vô số tòa nhà chọc trời hình thù độc đáo, được nối với nhau bằng những đường hầm trong suốt. Giữa không trung, nhiều Chiến binh Đèn lồng Xanh tỏa ra ánh sáng xanh lục đang bay qua lại.

Khi Hal đang mải mê ngắm nhìn mọi thứ, từ cánh cửa lớn duy nhất trong khoang quan sát, một đội Chiến binh Đèn lồng Xanh nhanh chóng tiến vào. Người dẫn đầu cung kính chào Hal.

Hal cũng làm theo chỉ dẫn từ Nhẫn Đèn lồng Xanh, chào đáp lại. Người Chiến binh Đèn lồng Xanh trẻ tuổi kia nói với vẻ mặt nghiêm túc: "Hal Jordan, rất hân hạnh được biết anh, hoan nghênh gia nhập đại gia đình của chúng tôi."

"Cảm ơn."

"Mời đi theo tôi, quân đoàn trưởng của chúng tôi muốn gặp anh." Vị Chiến binh Đèn lồng Xanh trẻ tuổi nói vậy, nhưng những Chiến binh Đèn lồng Xanh phía sau anh ta lại từ từ di chuyển ra sau lưng Hal.

Hal từng trải qua huấn luyện trong căn cứ không quân, có tố chất quân sự cơ bản. Anh nhíu mày, nhận ra đối phương không có thiện ý.

Tuy nhiên, anh không hề tỏ ra bối rối, bởi vì trước khi đến đây, Schiller đã diễn tập trước với anh những tình huống có thể xảy ra. Và phản ứng này của các Chiến binh Đèn lồng Xanh khác hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán của Schiller.

Thực ra Hal cũng đã nghĩ đến, khi một Chiến binh Đèn lồng Xanh nhận được nhẫn và đăng ký trở thành thành viên của Quân đoàn Đèn lồng Xanh, tên của họ sẽ được gửi về trụ sở. Do đó, chỉ cần quân đoàn trưởng muốn tra cứu, ông ta có thể dễ dàng tìm ra tên của bất kỳ Chiến binh Đèn lồng Xanh nào, cũng như khu vực họ đến. Tất cả Chiến binh Đèn lồng Xanh ở trụ sở quân đoàn đều sử dụng tên thật.

Vì vậy Hal biết rằng, việc đột nhiên tiêu hao nhiều năng lượng đến vậy, chắc chắn sẽ khiến quân đoàn trưởng Quân đoàn Đèn lồng Xanh phải tra xem ai đã sử dụng số năng lượng đó. Cuối cùng, chắc chắn sẽ tra ra đến Schiller, và cũng sẽ biết tên của hành tinh Trái Đất.

Còn anh, một Chiến binh Đèn lồng Xanh cũng đến từ Trái Đất, lại vừa khéo xuất hiện ở trụ sở chính, thì sẽ nhận được đãi ngộ thế nào là điều có thể hình dung.

Nhưng Hal đã chuẩn bị đầy đủ lý do. Vì vậy, anh đi theo người Chiến binh Đèn lồng Xanh trẻ tuổi kia, băng qua một cây cầu có mái che bằng kính trong suốt, rồi cùng bay vào bên trong công trình kiến trúc khổng lồ kia.

Vào bên trong, anh đi thang máy lên tầng cao nhất, và cuối cùng, trong một đại sảnh ngập tràn ánh sáng xanh lục, Hal đã gặp quân đoàn trưởng Quân đoàn Đèn lồng Xanh.

Đó là một người đàn ông trung niên vóc dáng thẳng tắp, hai bên thái dương có ria mép. Hal cung kính chào ông ta, quân đoàn trưởng khẽ gật đầu, rồi nghiêm túc hỏi anh: "Ngươi là Hal Jordan."

Hal khẽ gật đầu, sau đó ngắn gọn tự giới thiệu về bản thân. Nhờ thời gian trong quân ngũ, khí chất của anh toát lên vẻ xuất chúng, thậm chí còn nổi bật hơn cả những Chiến binh Đèn lồng Xanh khác đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc.

"Ta là quân đoàn trưởng Quân đoàn Đèn lồng Xanh, ngươi có thể gọi ta Talon. Ta nghe sĩ quan huấn luyện tân binh nói rằng ngươi đã trì hoãn thời gian báo danh, tại sao vậy?"

"Bởi vì trước đó, trụ sở chính từng truyền đạt cho tôi một mệnh lệnh khẩn cấp, cho biết Quân đoàn trưởng Quân đoàn Đèn lồng Vàng Sinestro đã giáng lâm xuống Trái Đất. Tôi tuân lệnh điều tra việc này, và cấp trên ban hành mệnh lệnh đó đã giúp tôi báo cáo việc trì hoãn này."

"Vậy sau khi hoàn thành nhiệm vụ chính, tại sao ngươi vẫn không đến báo danh?"

"Sau khi hoàn thành nhiệm vụ chính, tôi tuân lệnh ở lại thành phố nơi Sinestro từng xuất hiện, điều tra những mối nguy hại và hiểm họa tiềm tàng mà hắn có thể để lại."

Hal trả lời không một kẽ hở, hoàn toàn khớp với những gì quân đoàn trưởng đã xem trong tài liệu. Thế là, quân đoàn trưởng lại hỏi: "Ngươi có biết Chiến binh Đèn lồng Xanh tân binh của khu vực các ngươi, Schiller Rodrigues không?"

"Có biết." Hal bình thản đáp, rồi nói: "Tôi vừa từ chỗ anh ấy đến, đồng thời mang theo một tin tức anh ấy muốn truyền đạt cho tổng bộ."

Quân đoàn trưởng và phó quan đều nhíu mày. Quân đoàn trưởng hỏi: "Tin tức? Tin tức gì?"

"Anh ấy nói anh ấy cần giúp đỡ."

"Cần giúp đỡ???", Phó quan bên cạnh quân đoàn trưởng cuối cùng không nhịn được, anh ta nói: "Anh ta chỉ trong vỏn vẹn hai ngày đã tiêu hao gần một nửa năng lượng của trụ sở chính, vậy mà còn cần giúp đỡ sao???"

Nhưng Hal lại đanh thép nói: "Tôi cho rằng, điều đó là cần thiết, bởi vì, trong khoảng thời gian tôi ở lại thành phố đó, tôi đã phát hiện, nơi đó có thể là chỗ nguy hiểm nhất toàn vũ trụ..."

Giọng điệu nghiêm túc của anh khiến mấy Chiến binh Đèn lồng Xanh trẻ tuổi bên cạnh nhìn nhau, dường như có chút muốn bật cười.

Dù quân đoàn trưởng Talon có hàm dưỡng tốt đến mấy, lúc đó ông cũng có chút tức giận. Ông nói: "Hal, các tân binh Đèn lồng Xanh thường có xu hướng phóng đại mức độ nguy hiểm của một số nhiệm vụ. Nhưng thực tế không phải vì nhiệm vụ đó thực sự nguy hiểm, mà là do họ hèn nhát..."

"Theo ta được biết, khu vực 2814 nơi Trái Đất tọa lạc là một khu vực khá hẻo lánh, xa xôi, số lượng nền văn minh được đăng ký cũng rất ít. Ta không nghĩ nơi đó có bất kỳ điều gì đáng gọi là nguy hiểm."

"Vậy Sinestro vì sao lại chọn giáng lâm ở đó?" Hal đưa ra một câu hỏi mà tất cả những người có mặt đều không thể trả lời.

Kể từ khi Sinestro phản bội Quân đoàn Đèn lồng Xanh, uy tín của Quân đoàn đã bị tổn hại không nhỏ. Đại bộ phận Chiến binh Đèn lồng Xanh đều coi tên phản đồ này như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt.

Vì vậy, sau khi Sinestro lộ diện ở Trái Đất, họ thậm chí không bận tâm đến việc Hal, Chiến binh Đèn lồng Xanh duy nhất của Trái Đất, vẫn chỉ là một tân binh chưa qua huấn luyện, mà đã giao cho anh ta nhiệm vụ điều tra đèn vàng.

Điều khiến trụ sở quân đoàn bất ngờ là Hal đã hoàn thành nhiệm vụ không tồi chút nào. Và chính vì thế, câu hỏi này của anh đã khiến tất cả mọi người ở đây phải suy nghĩ.

"Ý của ngươi là, Trái Đất có điều gì đặc biệt?"

"Không sai. Trong báo cáo nhiệm vụ của tôi, động cơ giáng lâm của Sinestro được miêu tả là 'Không rõ', đó là bởi vì tôi chưa tìm được chứng cứ xác thực."

"Nhưng trên thực tế, qua điều tra của tôi trong mấy ngày qua, tôi suy đoán, có thể là do Thú Đèn lồng của Quân đoàn Đèn lồng Vàng ở một thành phố nào đó trên Trái Đất đã cảm nhận được một nguồn Sức mạnh Sợ hãi nồng đậm, vì thế mới hấp dẫn Sinestro đến đó."

Quân đoàn trưởng và phó quan liếc nhìn nhau. Quân đoàn trưởng dịu sắc mặt đi một chút, khẽ ho một tiếng rồi nói: "Nhưng dù cho là vậy, cũng không đến mức chỉ trong hai ngày đã dùng hết một nửa năng lượng của t���ng bộ chứ?"

Hal do dự một chút, dường như có điều muốn nói nhưng cuối cùng lại thôi. Phó quan liền nói: "Ngươi cứ nói thoải mái, đừng có gì phải lo lắng."

"Thế thì, thực ra tôi muốn hỏi, trong quá trình anh ấy điều động nhiều năng lượng đến vậy, các vị không hề phát hiện ra sao? Nếu đã phát hiện, tại sao không ngăn cản anh ấy?"

Không đợi quân đoàn trưởng lên tiếng, vị phó quan kia đành bất lực nói:

"Chỉ khi năng lượng trong nhẫn hoàn toàn cạn kiệt, mới có thể quay về nguồn năng lượng chính của trụ sở để bổ sung. Nhưng rất hiếm Chiến binh Đèn lồng Xanh nào lại dùng cạn toàn bộ năng lượng rồi mới sạc. Nguồn năng lượng của trụ sở chính chưa bao giờ bị tiêu hao nhanh đến vậy, chúng tôi thiếu cơ chế cảnh báo tương ứng."

Quân đoàn trưởng ngắt lời anh ta: "Sau này chúng ta sẽ cải thiện điểm này. Tuy nhiên, trước tiên chúng ta muốn biết rõ, Chiến binh Đèn lồng Xanh tên Rodrigues đó rốt cuộc là có chuyện gì?"

"Trên thực tế, anh ấy vốn muốn cùng tôi đến báo danh, thế nhưng tình hình ở chỗ anh ấy không mấy lạc quan, hiện anh ấy không thể thoát thân, nên chỉ có thể nhờ tôi đến cầu cứu."

"Anh ta rốt cuộc bị vây ở một nơi như thế nào mà có thể dùng hết năng lượng trong nhẫn hơn ngàn lần chỉ trong hai ngày???", Phó quan hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"Đây chính là mục đích của tôi khi đến đây." Hal nói với vẻ mặt ngày càng nghiêm túc: "Tôi biết, các vị có thể đang nghi ngờ liệu có âm mưu gì ẩn giấu, cho rằng chúng tôi đã dùng thủ đoạn gian lận để đánh cắp năng lượng Đèn lồng Xanh."

"Tuy nhiên, khát vọng chính nghĩa của người Trái Đất sẽ không vì những suy đoán như vậy mà thay đổi. Để chứng minh chúng tôi thực sự sử dụng sức mạnh này vào việc chính đáng, tôi hy vọng có thể dẫn một tiểu đội về để giúp đỡ người bạn Rodrigues của tôi, đồng thời cũng chứng minh với các vị rằng chúng tôi tuyệt đối không lạm dụng năng lượng Đèn lồng Xanh."

Thái độ thẳng thắn, quang minh của Hal lại khiến mấy người kia có chút do dự. Họ đã tưởng tượng ra rất nhiều thái độ khác của Hal, nhưng không ngờ, anh ta thực sự đến để tìm kiếm sự giúp đỡ, hơn nữa còn mong muốn các Chiến binh Đèn lồng Xanh khác đến Trái Đất hỗ trợ.

"Ngươi hy vọng dẫn về bao nhiêu người?"

Hal giả vờ suy nghĩ một lát, rồi mới đưa ra câu trả lời đã được chuẩn bị sẵn. Anh nói: "Tôi hy vọng là ít nhất năm người, nhưng càng nhiều càng tốt."

Phó quan mở to hai mắt nói: "Nhiều đến vậy sao, thật sự cần thiết à?"

"Đồng đội của tôi, Schiller, đã dùng hết năng lượng trong nhẫn hơn ngàn lần chỉ trong hai ngày. Đây chính là bằng chứng xác thực nhất, lẽ nào anh ấy lại có thể làm cho năng lượng biến mất vào hư không được sao?"

Hal xòe tay ra, vô cùng thành khẩn giải thích: "Ngay cả khi tôi là một tân binh Đèn lồng Xanh, tôi cũng biết rằng cơ chế khóa an toàn trên nhẫn rất hoàn thiện. Số năng lượng này chắc chắn đã bị tiêu hao hết. Và nơi nào có thể tiêu hao nhiều năng lượng đến vậy, thì có thể sẽ gặp nguy hiểm nếu chỉ có ít hơn một tiểu đội Chiến binh Đèn lồng Xanh."

Phó quan nghe vậy khẽ gật đầu, lời Hal nói quả thực rất có lý. Anh ta càng có lòng tin vào cơ chế khóa an toàn trên Nhẫn Đèn lồng Xanh. Chiến binh Đèn lồng Xanh tên Schiller này, chắc chắn đang ở trong một tình huống cực kỳ nguy hiểm, nên mới liên tục tiêu hao cạn năng lượng trong nhẫn.

Lúc này, quân đoàn trưởng khoát tay nói: "Số người của tổng bộ chúng ta còn lại không nhiều, đa số đều là tân binh vừa hoàn thành huấn luyện. Vậy thế này đi, Carol..."

Quân đoàn trưởng quay sang nhìn phó quan của mình và nói: "Ngươi hãy cùng năm người trong tiểu đội thứ hai đi với Hal đến Trái Đất xem sao. Nếu quả thực nguy hiểm đến vậy, hãy gửi tín hiệu cho ta bất cứ lúc nào, ta sẽ phái thêm người đến hỗ trợ các ngươi."

Carol không nói gì, chỉ chào một cái, rồi quay sang Hal nói: "Đi thôi, Chiến binh Đèn lồng Xanh không e ngại bất kỳ nguy hiểm nào. Theo đuổi công lý và hòa bình là lẽ sống cả đời của chúng ta."

Hal chào đáp lại anh ta, cả hai đều thấy được sự kiên định trong mắt đối phương.

Trong lúc các Chiến binh Đèn lồng Xanh đang tập hợp nhân sự, kiểm tra nhẫn và chuẩn bị lên đường đến Trái Đất, một hành tinh còn xa lạ, thì tại Viện tâm thần Arkham, tình hình lại càng trở nên hỗn loạn hơn.

Điều hơi kỳ lạ là, tiếng súng trong bệnh viện dần lắng xuống, những cuộc đọ súng giữa các băng đảng xã hội đen về cơ bản đã chấm dứt.

Thế nhưng, người dân Gotham đều hiểu một quy luật: thời điểm nguy hiểm nhất ở Gotham không phải lúc những cuộc đọ súng diễn ra dữ dội, mà là khi cuộc hỗn chiến đi đến hồi kết, mọi người bắt đầu kiểm kê thiệt hại và các thủ lĩnh phe phái ngồi lại đàm phán.

Trên hành lang tầng ba của bệnh viện tâm thần, bỗng nhiên vang lên những bước chân đều đặn. Trước cửa một văn phòng, một bàn tay đeo găng trắng khẽ gõ vài lần lên cánh cửa.

Sau khi cánh cửa mở ra, những thủ lĩnh xã hội đen trong phòng thấy Alberto, trong bộ âu phục giày da, đứng ngoài cửa, mặt không chút cảm xúc nhìn vào bên trong.

Một tên thủ lĩnh gần cửa nhất vội kéo ghế đến, nhưng Alberto không hề có ý định ngồi xuống. Anh ta bước vào phòng, nhìn những tên thủ lĩnh xã hội đen vừa rồi còn gây ra cảnh hỗn loạn tàn phá, rồi nói:

"Các anh có biết rằng bệnh viện này, nơi các anh vừa dùng súng máy tự động và súng phóng tên lửa tàn phá tan hoang, chính là nơi tôi sẽ thực tập trong hai năm tới không?"

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.