Trong trung tâm điều khiển của trụ sở Đèn Lồng Xanh, Hal lặng lẽ ngồi trước màn hình, đọc những thông tin hiển thị.

Vừa mới lúc đó, chiếc nhẫn của anh đã nhắc nhở rằng anh có thể tải xuống những thông tin cần thiết vào trong đó, đồng thời tùy thời điều động năng lượng Đèn Lồng Xanh để truyền thẳng vào não mình.

Thế nhưng Hal không hề ấn nút xác nhận.

Từ khi sinh ra đến lúc trưởng thành, Hal vẫn luôn cảm thấy mình là người tốt, mặc dù anh không phải kiểu Thánh Mẫu lúc nào cũng nghĩ cho người khác mà quên đi cảm xúc của bản thân. Đôi khi anh cũng thích giành quyền kiểm soát, cố chấp khư khư, cũng từng cãi nhau với cha mẹ, giận dỗi với bạn bè. Nhưng niềm tin vào việc giúp đỡ kẻ yếu, cứu người khỏi cảnh lầm than thì vẫn luôn khắc sâu trong bản chất anh.

Từ nhỏ đến lớn, không ít người đã từng nhận được sự giúp đỡ của Hal. Anh từng cứu một đứa trẻ bị rơi xuống nước, từng ngăn cản kẻ cướp trên đường, và ngay cả khi bản thân không mấy khá giả, anh vẫn giúp đỡ những kẻ ăn mày lang thang đầu đường. Anh không phải một vị Thánh Mẫu có thể phổ độ chúng sinh, mà chỉ là một người tốt bình thường có lương tri.

Bởi vậy, khi đối mặt với những lựa chọn quan trọng, anh cũng cảm thấy do dự và hoang mang.

Trong suy nghĩ của anh, Địa Cầu là cố hương, nơi có tất cả những gì anh yêu thương, và anh lẽ ra phải nỗ lực hết sức để bảo vệ nó.

Trong khoảng thời gian vừa mới trở thành Chiến binh Đèn Lồng Xanh, vì sự hưng phấn khi vừa có được siêu năng lực, anh đã nhiệt huyết xông lên, truyền không ít thông tin vào mạng lưới Đèn Lồng Xanh. Khi lấy lại bình tĩnh, anh cũng nhận ra sự bất thường này, và bắt đầu cảm thấy có chút áy náy.

Vì thế, khi Schiller tìm đến anh, hy vọng anh có thể hợp tác với kế hoạch và lấy một phần năng lượng từ Đèn Lồng Xanh, anh đã đồng ý.

Là một Chiến binh Đèn Lồng Xanh, anh rõ ràng hơn Schiller rằng năng lượng Đèn Lồng Xanh không phải là nguồn năng lượng không thể tái tạo. Ngay cả khi Schiller lấy đi một nửa năng lượng từ trụ sở Đèn Lồng Xanh, chỉ cần đủ thời gian, năng lượng vẫn sẽ từ từ được bổ sung.

Nhưng bây giờ, đứng trước những thông tin bảo mật ở khu vực trung tâm, Hal mới hiểu rằng điều Schiller muốn còn nhiều hơn một nguồn năng lượng.

Hắn muốn toàn bộ Quân đoàn Đèn Lồng Xanh.

Cho đến giờ, Hal mới thấu hiểu rõ mọi chuyện.

Ban đầu, Schiller cử Hal đến Quân đoàn Đèn Lồng Xanh cầu viện, đồng thời cố gắng đưa về một đội ngũ, chính là để những Chiến binh Đèn Lồng Xanh này nhận ra sự nguy hiểm của Gotham, và để họ bị mắc kẹt lại đây.

Khi đã lún sâu vào vũng bùn và năng lượng sắp cạn kiệt, họ nhất định sẽ tìm cách cầu cứu.

Như vậy, phần lớn lực lượng chiến đấu trong trụ sở chính sẽ được triệu tập đến Gotham. Khi họ đến, Schiller sẽ dùng một vài biện pháp khác để đánh gục toàn bộ, sau đó khiến tất cả Chiến binh Đèn Lồng Xanh, bao gồm cả Quân đoàn trưởng, đều đứng trước nguy cơ bị tiêu diệt toàn bộ.

Và lúc này, Hal sẽ đứng ra, ngăn cơn sóng dữ, đỡ tòa nhà sắp đổ, cứu rỗi mọi người khỏi cảnh lầm than.

Điều đó có nghĩa là, Schiller đã huy động vô số vai phụ mạnh mẽ, nhưng cuối cùng chỉ để phụ trợ nhân vật chính là Hal, tặng cho anh một công lao trời bể.

Công lao này không chỉ giúp anh trực tiếp vượt qua giai đoạn tân binh của Chiến binh Đèn Lồng Xanh để trở thành một chiến binh chính thức, mà còn khiến anh một bước lên mây trong Quân đoàn Đèn Lồng Xanh, bỏ qua quá trình tích lũy chiến công dài đằng đẵng, không cần phải trải qua đ��o tạo chuyên sâu, và trực tiếp tiến vào hàng ngũ cốt cán.

Nghĩ đến đây, Hal thở dài trong lòng. Anh nhớ lại những lời Alfred đã nói trong trang viên Thị trưởng.

"Khi chúng ta cần đưa một gián điệp lên vị trí cao, chúng ta sẽ làm ba việc."

"Thứ nhất, phá vỡ sự ổn định của khu vực đó, khiến phần lớn quan chức cấp cao ở đó bận rộn với việc dập tắt sự hỗn loạn."

"Thứ hai, để những đặc vụ khác tạo ra một vài rắc rối, mà những rắc rối này chỉ có vị gián điệp kia có đủ năng lực để giải quyết, từ đó tạo cơ hội thăng tiến cho anh ta."

"Thứ ba, nhân cơ hội hỗn loạn, loại bỏ một vài nhân vật quan trọng trong hàng ngũ cấp cao, tạo ra chỗ trống chức vụ, và dọn đường cho anh ta nắm giữ vị trí."

"Cuối cùng, chúng ta không cần dùng thủ đoạn cứng rắn để buộc họ chấp nhận gián điệp lên nắm quyền, mà mọi việc sẽ diễn ra tự nhiên."

"Nếu lần này không thành công, vậy chúng ta sẽ kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội khác. Trong một cơ cấu phức tạp và rộng lớn, nơi mọi mối quan hệ đan xen, chắc chắn sẽ có một cơ hội như vậy để chúng ta có thể đưa đúng người vào đúng vị trí."

Hal đột nhiên nhận ra, điều khiến anh cảm thấy hoang đường là Alfred đã nói cho anh đáp án trước khi mọi chuyện bắt đầu.

Tất cả những gì Schiller làm đều có dấu vết để lần theo, hay nói đúng hơn, trong lĩnh vực của họ, đây đều là những định lý giống như công thức toán học, từng được vô số người thực hành, cải tiến, đúc kết thành tinh hoa.

Hal không biết liệu các Chiến binh Đèn Lồng Xanh có dùng thủ đoạn này hay không, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, kế hoạch của Schiller đã thành công.

Biến số duy nhất còn lại chỉ là lựa chọn của anh.

Hal ngồi trước bàn, nhìn mặt bàn bóng loáng phản chiếu ánh sáng lạnh từ màn hình. Trên đó, những dòng dữ liệu đang chạy, những điểm sáng lấp lánh, tựa mặt hồ phản chiếu ánh sao.

Anh biết, việc Schiller không nói trước mọi chuyện cho anh biết là vì muốn cho anh cơ hội lựa chọn.

Hal không rõ Schiller tại sao lại làm như vậy, tại sao lại gắn kết thành quả của một sự đầu tư lớn lao về nhân lực và vật lực với một �� niệm của anh.

Anh thật sự có thể đưa ra một quyết định quan trọng đến vậy sao? Anh thật sự có thể được ký thác kỳ vọng, được chọn để quyết định tương lai của Địa Cầu sao?

Batman cũng có cùng một thắc mắc.

Trong trang viên, anh vẫn ngồi thẳng tắp trên ghế sofa, không hề để lưng mình chạm vào thành ghế. Anh lên tiếng hỏi:

"Thật ra anh hoàn toàn có thể tự mình làm tất cả những điều này. Anh cũng có chiếc nhẫn Đèn Lồng Xanh, anh cũng là thành viên Quân đoàn Đèn Lồng. Kỹ năng và năng lực của anh cũng tốt hơn Hal nhiều. Quan trọng hơn, anh chắc chắn sẽ chọn về phe Địa Cầu."

"Tại sao anh lại khẳng định như vậy?" Schiller hỏi ngược lại.

"Bởi vì nếu không phải như thế, anh đã không lên kế hoạch cho tất cả những điều này."

Câu trả lời của Batman hoàn toàn chính xác. Schiller đã bỏ ra nhiều công sức, đi một đường vòng như vậy để đưa Hal lên vị trí cao, cũng là vì hắn hy vọng có thể có người kiểm soát Quân đoàn Đèn Lồng Xanh, khiến Quân đoàn Đèn Lồng Xanh đứng về phía Địa Cầu.

Tuy nhiên, thắc mắc của Batman cũng rất có lý. Schiller hoàn toàn có thể tự mình làm tất cả những điều này. Hắn có thể tự mình trù hoạch một sự kiện lớn như vậy, biến mình thành nhân vật chính, xuất hiện đầy ấn tượng khi tất cả các Chiến binh Đèn Lồng Xanh bị đánh cho thảm bại, trở thành một anh hùng cứu họ thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, sau đó nhận được sự tung hô của mọi người, và bước vào hàng ngũ quyền lực cốt cán của Quân đoàn Đèn Lồng Xanh.

Batman cũng không hề nghi ngờ rằng Schiller sẽ làm tốt hơn. Mặc dù Schiller thường nói hắn chỉ là người bình thường, và khi đối mặt với Hal, hắn cũng nói rằng Hal là người có ý chí mạnh nhất trên thế giới, hắn kém Hal rất nhiều.

Thế nhưng, cách làm việc của hắn quyết định rằng hắn không cần vũ lực quá mạnh. Ngược lại, những mưu kế lừa lọc, đấu đá nội bộ mới là quan trọng hơn.

Batman cảm thấy, nếu Schiller thành công tiến vào hàng ngũ lãnh đạo cốt cán của Quân đoàn Đèn Lồng Xanh, thì rất nhanh, hành tinh Oa sẽ biến thành một Địa Cầu thứ hai.

"Batman, tôi nghĩ tôi đã nói với anh trước đây rồi, anh có chút quá chú trọng hiệu suất, quá câu nệ vào việc đạt được mục tiêu, đến mức đôi khi bỏ qua những lợi ích phụ trợ khác."

Schiller đặt ly xuống, rồi giải thích: "Đúng là nếu tôi tự mình ra tay, hiệu suất sẽ cao hơn nhiều. Thậm chí tôi còn không cần đạo diễn vở kịch này, chỉ cần dựa theo quy trình bình thường, đến hành tinh Oa báo danh, huấn luyện, và sau đó rất nhanh, tôi có thể leo lên hàng ngũ cao tầng của Quân đoàn Đèn Lồng Xanh."

"Thế nhưng nếu như vậy, tôi vẫn là tôi. Đối với tôi mà nói, đây chỉ là một nhiệm vụ, vừa không có hiệu quả rèn luyện, lại rất tẻ nhạt, vô vị. Tôi đã đứng về phe Địa Cầu rồi, chuyện này sẽ không làm tôi có bất kỳ thay đổi nào."

"Nhưng Hal thì khác. Mặc dù bây giờ anh ta có vẻ còn ngây thơ, nhưng tiềm năng vô hạn. Quan trọng hơn, anh ta chưa bị tẩy não bởi cái gọi là 'chính nghĩa bình đẳng' của Đèn Lồng Xanh, vẫn còn có thể thay đổi."

"Đã có thể mượn cơ hội này, rèn luyện ra một nhân vật đáng tin cậy đứng về phía Địa Cầu, thì tại sao lại không làm?"

Ở một bên ghế sofa khác, Constantine lại hỏi: "Vấn đề là, sao anh lại khẳng định như vậy, Hal sẽ chọn Địa Cầu? Dù anh ta là người Địa Cầu, nhưng sức mạnh Đèn Lồng Xanh mạnh mẽ và không phải trả giá quá đắt, lỡ đâu anh ta đổi ý thì sao?"

Schiller cười khẽ, lấy bình rượu ra tự rót. Nhìn rượu vàng chậm rãi chảy vào ly, hắn bình thản nói: "Đừng nói với tôi là các anh thấy mình sinh ra đã hoàn mỹ không tì vết nhé."

"Tôi đương nhiên..." Constantine vừa định thừa nhận, liền thấy Batman nheo mắt nhìn mình. Lời đến khóe miệng, lại bị nuốt trở vào.

Để che đi sự ngượng ngùng, Constantine ho khan hai tiếng, rồi nói: "Được rồi, coi như chúng tôi không sinh ra đã hoàn mỹ không tì vết, nhưng anh muốn nói điều gì?"

"Tôi muốn nói, chúng ta có thể cho anh ta một chút thời gian. Khi anh ta nhận ra bản chất của vấn đề, anh ta sẽ kiên định đứng về phía đồng bào của mình hơn bất kỳ ai khác."

"Bản chất của vấn đề..." Batman kéo dài âm cuối một chút, điều này không thường thấy. Rõ ràng là bởi vì anh đã nghĩ ra điều gì đó. Anh nói: "Tôi nhớ anh lần trước có kể một câu chuyện, ngay sau khi vũ trụ hình thành không lâu, một chủng tộc tên là Người Thủ Hộ Vũ Trụ đã xuất hiện..."

"Không sai, tôi nhớ tôi cũng đã nói với anh rồi, họ là một chủng tộc có trí tuệ, mặc dù rất nhiều lúc lại không hề khôn ngoan như vậy."

Batman tựa hồ đã hiểu ra điều gì đó. Anh nói: "Bất kể là sinh vật có trí tuệ nào, cũng không thể tuyệt đối công tư phân minh."

"Ở một mức độ nào đó mà nói, càng thông minh, càng tư lợi, những lời này là không sai. Bởi vì người thông minh có thể phân tích rõ ràng hơn lợi hại được mất của một chuyện, sau đó dùng cái giá thấp nhất, đạt được thành quả lớn nhất."

"Thế nhưng, phát huy chính nghĩa, duy trì hòa bình, giúp đỡ kẻ yếu, những việc này vốn dĩ là những việc đòi hỏi đầu tư lớn, nhưng lại hầu như không mang lại thành quả nào."

"Rất nhiều người gọi những anh hùng sẵn lòng làm những việc này là 'ngu ngốc', bởi vì hành động của họ thực sự trông rất ngốc nghếch."

"Bỏ ra tiền bạc, công sức, thời gian của mình, một cách vô ích cho những kẻ yếu vốn dĩ chẳng liên quan gì đến họ. Điều này hoàn toàn không phù hợp yêu cầu của lý thuyết đầu tư mạo hiểm."

"Bởi vì bản thân nó không phải một kiểu đầu tư." Batman nói tiếp: "Nếu muốn có được hồi báo, thì đừng làm anh hùng."

Lời này lại khiến Constantine sững sờ. Anh dừng lại một chút, nhún vai, lầm b���m nói: "Được rồi, các anh đều là anh hùng, chỉ có tôi là kẻ nhão... Đúng, tôi chính là kẻ nhão, tôi chỉ muốn có lợi ích."

"Đương nhiên..." Schiller chuyển lời: "Mặc dù tinh thần đáng kính trọng này, nhưng sống một cuộc đời hoàn toàn hy sinh cũng không đáng khuyến khích. Hồi báo có thể khích lệ những anh hùng phát huy ra sức mạnh cường đại hơn. Cho nên, công việc của tôi chính là đằng sau tinh thần vĩ đại này, bàn về những điều thực tế..."

"Lạc đề rồi." Schiller uống một ngụm rượu, sau đó nói: "Tôi cũng không cần phải dẫn dắt Hal bài trừ đối phương nữa, bởi vì những người kia, chưa bao giờ đại diện cho chính nghĩa, và căn bản không công bằng."

"Trong vũ trụ không tồn tại chân chính chính nghĩa, chỉ tồn tại cường quyền. Và nếu ai cũng là kẻ mạnh, tôi hy vọng, chúng ta sẽ mạnh hơn."

Trong trụ sở chính của Quân đoàn Đèn Lồng Xanh, Hal cuối cùng không hề ấn nút xác nhận. Anh chỉ đứng dậy, đứng trước cửa sổ ngắm nhìn mọi thứ trên hành tinh Oa, sau đó quay người, rời khỏi trung tâm điều khiển.

Truyen.free hân hạnh mang đ��n cho quý độc giả bản chuyển ngữ mượt mà này, bảo lưu toàn bộ quyền sở hữu.