Sau khi hai người trở lại căn cứ Liên minh Quang Huy, bầu không khí có chút khác lạ, nhưng nhìn bề ngoài thì mọi thứ vẫn không thay đổi. Stark vẫn chăm chú chọn đường đi, còn Steve thì khoanh tay đứng cạnh hắn.

"Ta đoán... chắc là hướng này." Stark cau mày. Steve không rõ rốt cuộc hắn tìm thấy quy luật nào, hay chỉ đơn thuần dựa vào trực giác, nhưng anh vẫn chọn tin tư��ng Stark.

Một lần nữa lóe lên, họ thấy mình đang đứng trên một bãi đất trống. Cả hai cùng ngẩng đầu nhìn lên, và trên đỉnh đầu họ là vô số tháp cao sừng sững không dứt.

Ngay khoảnh khắc đó, Stark dường như kiệt sức, không thể đứng thẳng lưng được nữa. Steve cũng đưa tay che mặt, nói: "Thật may... tôi đã biết trước mà... tôi đã biết trước... hắn không đời nào dễ dàng như vậy..."

"Chờ đã." Stark nhíu mày, ngẩng đầu nhìn quanh một lượt rồi nói: "Sao nơi này lại yên tĩnh thế? Schiller đâu? Người của họ đâu hết rồi?"

Steve cũng hồi tưởng lại tình cảnh lần đầu đến tòa tháp cao này. Khi đó, nơi này người đông như mắc cửi, trên hành lang toàn là những Schiller qua lại. Còn bây giờ, tòa tháp trông yên tĩnh hơn hẳn; dù trên cao vẫn loáng thoáng thấy vài bóng người, nhưng hành lang phía dưới thì hoàn toàn vắng lặng.

Steve và Stark đều có chút do dự. Giáo sư X từng nhiều lần nhắc nhở họ rằng một số căn phòng trong tòa tháp này vô cùng nguy hiểm. Kết hợp với những biểu hiện bất thường trước đây của Schiller, cả hai cảm thấy l��i nhắc nhở của Giáo sư X là có lý.

Nhưng dù vậy, họ vẫn phải khám phá nơi đây. Hai người đi theo cầu thang từ tầng trệt lên lầu một. Lúc này, nơi đây trống rỗng, các cánh cửa đều đóng chặt, hành lang tối đen như mực.

Cả Steve lẫn Stark đều chưa từng cẩn thận khám phá tầng một này. Ngay cả khi là thành viên VIP để chơi game, họ cũng đều được đưa thẳng lên các phòng khách ở tầng cao.

Khi đến cầu thang, hai người phát hiện tầng một của tòa tháp này trông khá đơn sơ. Sàn nhà thậm chí không phải gạch men mà là nền xi măng. Tường cũng cũ kỹ, sơn tường đã bong tróc từng mảng. Hơn nữa, các căn phòng cũng không dày đặc như ở tầng cao. Họ đi dọc hành lang quanh giếng trời một vòng, nhưng cũng chẳng thấy căn phòng nào.

Đúng lúc này, Stark chợt nghe thấy động tĩnh phía trước hành lang. Hắn nhanh chóng bước tới, Steve đi theo sau. Hai người vừa đến khúc quanh hành lang thì "Rầm" một tiếng, một bóng đen nhỏ liền bị họ đụng ngã.

Cái bóng đen nhỏ bé ấy đứng dậy, xoa xoa trán, rồi mở to mắt nhìn hai người lạ mặt, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc, dường như không hiểu tại sao họ lại xuất hiện ở đây.

Đó là một Schiller phiên bản nhỏ, còn rất nhỏ tuổi, mặc bộ quần áo trẻ em bình thường. Stark nhìn chằm chằm một lúc, rồi ngồi xổm xuống, xoa đầu nó nói: "Schiller? Những bản thể khác của cậu đâu rồi?"

Schiller nhỏ chớp chớp mắt, lắc đầu. Stark hỏi: "Là không biết, hay không thể nói?"

Schiller nhỏ lại lắc đầu. Stark hỏi một loạt câu hỏi, nhưng Schiller nhỏ hoàn toàn không trả lời. Steve bước tới, vỗ vỗ vai Stark, nói: "Hình như nó không biết nói chuyện."

Stark đứng lên, nhìn bóng lưng Schiller nhỏ đang quay người rời đi mà nhăn mày. Hắn nói: "Tin tốt là Schiller hẳn là vẫn còn sống, nhưng tin xấu là hiện tại thực sự đã xảy ra một số tình trạng đặc biệt, khiến một phần nhân cách của cậu ấy đã biến mất. Chúng ta phải tìm được cậu ấy."

Nói rồi, Stark bước nhanh đuổi theo Schiller nhỏ, Steve đi theo sau. Schiller nhỏ dường như cũng chẳng bận tâm đến việc họ đi theo, mà chậm rãi bước vào phía cuối hành lang kia.

Đi vào trong hành lang, Stark liền phát hiện điều bất thường. Hành lang này khác hẳn với loại hành lang hắn từng thấy ở các tầng cao. Nơi đây dường như là một con hẻm, một con hẻm vô cùng cũ kỹ, với nền xi măng dính vết bẩn, những bức tường cũ nát, bong tróc loang lổ, dây điện và hộp thư chằng chịt, lộn xộn, cùng những tờ quảng cáo dán chồng lên nhau...

Steve dừng chân trước những tờ quảng cáo có chữ viết. Hắn nói: "Đây là tiếng Trung phải không? Cậu có biết trên đó viết gì không?"

"Phòng cho thuê, mở khóa, làm giấy tờ..." Stark dịch sang tiếng Anh rồi đọc cho Steve nghe. Steve hơi kinh ngạc nhíu mày, nói: "Cậu còn biết tiếng Trung nữa à?"

"Tôi biết hầu hết mọi ngôn ngữ trên thế giới này." Stark bước qua đống tạp vật chất chồng trên hành lang, tiếp tục đi theo Schiller nhỏ tiến lên phía trước.

Dù hành lang này trông cũ nát, nhưng cũng khá sạch sẽ. Bởi vậy, họ rất nhanh đã đến trước cánh cửa duy nhất đó. Cánh cửa ấy cũng khác hẳn những cánh cửa họ từng thấy; đó là một cánh cửa sắt màu xanh đậm, có ổ khóa hình khối và nhiều lỗ chìa khóa khác nhau.

Schiller nhỏ hơi khó khăn dùng chìa khóa mở cửa, rồi mở cửa bước vào, thay giày bên cạnh tủ giày ở cửa ra vào.

Sau khi thay dép xong, nó liền vào trong phòng, còn Steve và Stark thì đứng ngoài cửa, quan sát căn phòng này.

"Đây là một khu dân cư bình thường ở Trung Quốc." Stark phán đoán. "Công ty tôi có nhân viên là Hoa kiều. Trong những bức ảnh mà cha mẹ thế hệ đó của họ lưu giữ, đều có cách bài trí phòng như thế này."

"Họ có một phòng khách rất lớn, bếp nằm ở một bên khác, và nhất định sẽ có cửa kính mờ khắc hoa lá, còn có chữ Phúc dán trên cửa phòng ngủ..." Stark chỉ vào những cảnh vật trong phòng mà nói, còn Steve thì đã bắt đầu thay giày.

Anh mở tủ giày, nhìn những đôi giày bên trong rồi nói: "Đây là nhà ba người, có giày của chủ nhà nam, chủ nhà nữ, và cả của đứa bé nữa..."

"Đây là ký ức tuổi thơ của Schiller." Stark cũng thay dép lê nam. Hai người cùng nhau bước vào trong nhà, phát hiện Schiller nhỏ đang ngồi trên ghế sofa xem tivi.

"Chúng ta ở trong phòng người khác mà lục lọi như thế này có ổn không?" Steve do dự nói. Stark kiên quyết đáp: "Tình huống đặc biệt, phải xử lý đặc biệt. Chúng ta là muốn cứu Schiller, vậy việc tìm kiếm một chút thông tin ở đây cũng chẳng sao."

Cuối cùng Steve cũng nhẹ gật đầu. Họ chia nhau ra, bắt đầu tìm kiếm manh mối trong căn nhà này.

Stark, người đang tìm kiếm ở phòng khách, là người đầu tiên nhìn thấy khung ảnh đặt trên tủ TV. Đó là một khung ảnh màu vàng kim, bên trên còn có hoa văn kiểu Châu Âu. Stark cầm khung ảnh lên, thấy bên trong là ảnh chụp gia đình ba người, đứa bé đứng giữa cha mẹ, chính là Schiller lúc nhỏ.

Bức ảnh này là ảnh chụp toàn thân nên không nhìn rõ mặt. Sau khi Stark đặt bức ảnh xuống, hắn lại bắt đầu tìm kiếm sách trên giá sách. Đúng lúc này, từ trong phòng ngủ chính lại truyền đến tiếng gọi của Steve:

"Tony, mau tới, xem nơi này!"

Stark nhanh chóng bước vào, nhìn thấy Steve đang cầm một cuốn album ảnh. Họ lật mở cuốn album, bên trong phần lớn là ảnh chụp gia đình ba người. Stark bình luận: "Một gia đình rất bình thường, rất hạnh phúc. Xem ra tuổi thơ của Schiller trôi qua cũng khá tốt."

Mà đột nhiên, ngón tay Steve đang lật album bỗng dừng lại. Stark nhìn về phía tấm hình kia, đó là một người đàn ông đang ôm trẻ sơ sinh. Steve nhíu mày rồi nói: "Không, cha của cậu ấy không bình thường."

"Vì sao? Cậu nhìn ra điều đó từ đâu?" Stark hỏi.

Steve dùng đầu ngón tay chỉ vào bàn tay gần ống kính nhất trong bức ảnh, hắn nói: "Nhìn đây, chai tay cầm súng."

"Cha của cậu ấy có thể là quân nhân hoặc đặc vụ, loại người thường xuyên tác chiến lâu dài." Steve dựa vào kinh nghiệm phong phú mà phán đoán.

Hắn lại lật ngược lại vài trang album, nhìn chằm chằm vào các chi tiết trong bức ảnh rồi nói: "Mẹ của cậu ấy cũng không hề bình thường. Xem xét từ cấu trúc cơ bắp, tỷ lệ mỡ cơ thể rất thấp, hiển nhiên đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp..."

"Chắc cha mẹ cậu ấy là quân nhân rồi." Stark nhún vai, và chẳng mấy bận tâm, bắt đầu tìm kiếm các manh mối khác.

Kéo ra ngăn kéo, lục lọi giá sách. Bên trong chứa đủ loại sách, và không có gì mang tính gợi ý. Ngay khi Stark lấy ra một cuốn sách lịch sử dày cộp, mấy tờ giấy kẹp bên trong liền rơi xuống.

Stark nhặt mấy tờ giấy lên, mở ra rồi hơi nghi hoặc nói: "Huấn luyện hòa nhập?"

Steve lại gần hơn. Stark chỉ vào mấy tờ giấy đó mà nói: "Đây là ghi chép về huấn luyện hòa nhập. Huấn luyện hòa nhập thông thường dành cho trẻ em. Nhìn đây, ở đây viết 'rối loạn cảm giác tích hợp', nguyên nhân là... Tự kỷ? Schiller là người tự kỷ?"

"Chuyện này không c�� gì bất ngờ. Tôi nhớ cậu ấy dường như từng nhắc đến mình mắc chứng tự kỷ dạng học giả." Stark xoa cằm nói.

Hắn lại lật mấy tờ ghi chép đó sang mặt sau, lật đến trang cuối cùng rồi nói: "Theo những gì ghi chép ở đây, huấn luyện hòa nhập tiến đến giai đoạn cuối, sự phối hợp vận động tay chân của đối tượng được cải thiện đáng kể, có khả năng ngôn ngữ ban đầu, và khả năng ngôn ngữ đang phát triển nhanh chóng..."

Stark lật tờ giấy sang một mặt. Phía sau là những nét bút của bút bi. Hắn thì thầm: "Ngày 24 tháng 7, có thể gọi tên món đồ chơi... Ngày 19 tháng 8, có thể đọc một đoạn truyện cổ tích... Ngày 2 tháng 12, lần đầu tiên có ý thức gọi ba mẹ... Ngày 6 tháng 4, có thể diễn đạt rõ ràng muốn cuốn truyện nào..."

Steve hơi xúc động nói: "Xem ra, cha mẹ của Schiller rất yêu thương cậu bé, cố gắng chữa trị cho cậu bé, thậm chí còn ghi nhớ quá trình cậu bé học nói."

"Chờ đã..." Stark cau mày, nhìn những ghi chép đó rồi nói: "Tính đến tháng Tư, cậu bé đã có thể diễn đạt rõ ràng mình muốn cuốn truyện nào, thế th�� khả năng ngôn ngữ của cậu bé chẳng khác gì một đứa trẻ bình thường. Thế nhưng là..."

Stark quay đầu nhìn về phía phòng khách. Hắn đặt những tờ giấy đó xuống, bước nhanh ra ngoài, ngồi xổm xuống trước mặt Schiller nhỏ. Hắn bắt đầu hỏi Schiller nhỏ một vài câu hỏi, cố gắng thu hút sự chú ý của nó bằng lời nói và cử chỉ, thế nhưng Schiller nhỏ chỉ nhìn hắn, nhưng không nói lời nào.

Một lát sau, Stark đứng lên. Hắn nói với Steve đang bước tới: "Nó thật sự không biết nói chuyện. Nó có thể hiểu tôi đang làm gì, nhưng lại chẳng nói gì..."

"Việc điều trị rõ ràng đã thành công, vậy tại sao đứa bé đại diện cho ký ức Schiller lúc nhỏ này vẫn không biết nói chuyện?"

Stark quay người, một lần nữa cầm lấy bức ảnh chụp chung của gia đình ba người đó bắt đầu quan sát.

Mà đúng lúc này, ánh sáng ngoài cửa sổ bắt đầu dần tối. Stark lúc này mới ý thức được, trong căn phòng này cũng có sự chuyển giao ngày đêm.

Schiller nhỏ đang ngồi trên ghế sofa xem tivi đột nhiên đứng dậy. Stark và Steve dõi theo nó, nhìn nó đi vào phòng ngủ. Stark nhún vai, đi theo Schiller nhỏ đến bên cánh cửa phòng ngủ, rồi nói: "Xem ra, cậu bé này từ nhỏ đã quen ngủ sớm."

"Được rồi, ngủ đi, bé con. Chúng ta có thể đi những nơi khác tìm manh mối..."

Ngay khi Stark quay người định rời khỏi phòng ngủ, hắn thấy, Schiller nhỏ đáng lẽ phải đi ngủ lại không đi đến giường của mình, mà lại chui vào trong tủ quần áo.

Nó mở cửa tủ, leo lên kệ sọc cao ngang tầm mình, ôm chân cuộn tròn lại, rồi đóng cửa tủ lại.

Stark nhìn thấy, qua khe hở giữa hai cánh cửa tủ, vừa vặn lộ ra đôi mắt của Schiller nhỏ đang nhìn chằm chằm hắn.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.