Khi Stark và Steve bước vào bệnh viện tâm thần, toàn bộ hành lang đều đen kịt, chỉ có một cánh cửa đang mở, ánh sáng hắt ra từ bên trong chiếu lên bức tường đối diện, tựa như vẽ nên một bức tranh xanh biếc.

Hai người từ từ giảm bước, chậm rãi tiếp cận. Khi đến cửa, Steve đi đầu áp sát bức tường, rồi thận trọng bước vào. Căn phòng bệnh rất nhỏ, nhìn một lượt là thấy hết, nhưng chẳng có ai bên trong. Hay đúng hơn là, có một sinh vật không phải người, đó là bộ xương đầu chim ưng của một vị thần.

Khonsu ngồi trên mép giường bệnh, tay cầm một cây gỗ. Stark nhận ra đó là Khonsu, anh bước vào, tức giận hỏi: "Khonsu??? Ngươi sao lại ở đây?! Ngươi khống chế Schiller! Hắn đang ở đâu?!"

Khonsu nhìn thấy anh và Steve bước đến, lộ ra vẻ mặt cực kỳ kỳ lạ. Stark cảm thấy mình có lẽ đang gặp ảo giác, anh lại có thể nhìn thấy vẻ mặt tủi thân từ một bộ xương đầu chim.

Nhưng rất nhanh, hành động của Khonsu đã cho Stark thấy, đó không phải ảo giác, bởi vì Khonsu đã thở dài một tiếng thật sâu. Tiếng thở dài đó chất chứa quá nhiều cảm xúc phức tạp: có tủi thân, có lo lắng, và cả sự hối hận sâu sắc.

Steve vừa bước vào, sự chú ý của anh không phải là Khonsu với vẻ ngoài kỳ quái, mà là cái cây gỗ trong tay Khonsu, trông rất giống một chiếc sào phơi đồ. Ngoài cái cột này ra, trên mặt đất còn vương vãi đủ loại vòng tròn và những hạt châu lấp lánh. Steve đi một vòng, ngạc nhiên không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây, thế là anh đành mở miệng hỏi:

"À, chào ngài, vị chim ưng này? Ngài là chim ưng sao? Sao ngài lại ở đây? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Ngài có thấy Schiller không?"

Steve nghe thấy Khonsu lại thở dài một tiếng, đặt cây gỗ trơ trụi đó xuống bên cạnh, ngẩng đầu nhìn quanh căn phòng bệnh này một lượt, sau đó nói:

"Các ngươi hẳn là bạn của Schiller phải không? Vì các ngươi đã tìm được đến đây, chắc hẳn cũng đã hiểu biết về thế giới trong mơ rồi."

"Không sai, thực tế, lần đầu tiên chúng tôi đến đây sớm hơn ngươi rất nhiều." Stark nheo mắt, nói: "Nhưng chúng tôi chưa từng tới căn phòng này. Nơi đây là nhân cách nào của Schiller đang trú ngụ?"

Khonsu lại một lần nữa thở dài thật sâu, rồi chậm rãi nói:

"Cái nhân cách giỏi đánh nhau nhất."

Tiếp đó, với giọng điệu có phần nặng nề, hắn kể cho Stark và Steve nghe về việc mình đã gặp Schiller và đến đây như thế nào. Sau khi kể xong tất cả, hắn bổ sung thêm:

"Ta là một trong Bộ ba vị thần của Thebes, nhưng lại không ở Thiên Giới cư ngụ. Chuyện này phải kể từ một cuộc chiến tranh phân liệt trước đó."

"Mối quan hệ giữa các vị thần Ai Cập vô cùng phức tạp, trong đó mâu thuẫn giữa thần tự nhiên và thần động vật là kịch liệt nhất. Khi chiến tranh bắt đầu, ta không ở Thiên Giới, nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, ta được thông báo rằng không thể quay trở lại nơi từng là quê hương của mình nữa."

"Có rất nhiều vị thần giống như ta cũng trong hoàn cảnh đó, trong đó có Anubis, một cái tên rất nổi tiếng ở Nhân giới của các ngươi. Tình cảnh của hắn rất giống ta, hắn cũng không đơn thuần là một thần động vật, nhưng vì có vẻ ngoài mang đặc trưng động vật, hắn đã bị trục xuất."

"Rốt cuộc vì sao thần động vật và thần tự nhiên lại nảy sinh tranh chấp?" Steve hơi khó hiểu hỏi: "Các vị đều thuộc cùng một thần hệ, lẽ ra quan hệ phải rất thân cận chứ, giống như Asgard vậy."

Khonsu lại lắc lắc cái đầu chim ưng xương xẩu của mình, rồi nói: "Thần động vật giống con người các ngươi hơn, họ có hỉ nộ ái ố, phải sinh tồn, phải tranh đấu. Còn những vị thần tự nhiên, những kẻ sinh ra từ tự nhiên và lấy tự nhiên làm Thần vị, họ giống như những hiện tượng tự nhiên hơn: lạnh lùng, kiêu ngạo, và thất thường."

"Ta từng vô cùng phẫn nộ trước hành động của bọn họ. Khi ta kể câu chuyện này cho Schiller, hắn nói, hắn có một kế hoạch giúp thần động vật giành lại Thiên Giới..."

"Ban đầu, ta cũng không thấy hứng thú, vì ta biết rằng, ta và những thần động vật khác cũng không muốn gây chiến. Nhưng sau đó, ta đã dao động. Bởi vì nếu có cơ hội trả thù đám thần tự nhiên kiêu ngạo đó, ta nguyện ý góp một chút sức lực..."

"Vậy nên, hắn đã đi tìm đám thần tự nhiên đó để đơn đấu sao?" Stark trừng mắt hỏi, sau đó anh ta làm dấu thánh giá và thốt lên: "Chúa phù hộ bọn họ."

"Đơn đấu?" Khonsu đưa tay sờ sờ mỏ chim của mình, hàm xương trên dưới chuyển động, phát ra tiếng "tách cạch tách cạch". Stark không ngờ lại thấy một biểu cảm phức tạp trên "mặt" hắn, sau đó anh nghe Khonsu nói: "Từ 'đơn đấu' này, không được chuẩn xác cho lắm..."

"Khoan đã, nếu ngươi không khống chế hắn, vậy sao trước đó hắn lại lộ ra vẻ..." Steve mím môi, hiển nhiên là đang nhớ lại khí chất lạnh lùng của Schiller khi chiến đấu trước đó, nhất là khi nhớ đến Bá tước Zemo, người đã bị Schiller một đao đâm vào yết hầu, máu phun ra ba thước.

Khonsu lại một lần nữa thở dài thật sâu. Hắn lấy cây gỗ đó đặt ngang trước mặt mình. Stark và Steve đều tập trung nhìn vào cây gỗ đó, Khonsu hơi bi thương nói: "Đây là quyền trượng của ta."

"Ừm... Rất cổ kính, mang một vẻ đẹp nguyên sơ." Steve trầm ngâm bình luận.

"Nhưng nó đã từng không phải thế này."

Nghe Khonsu nói vậy, Stark cúi đầu nhìn lướt qua những linh kiện vương vãi trên mặt đất. Anh đột nhiên lộ ra vẻ mặt kỳ quái, không ngừng mím môi, dường như đang cố nén cười. Steve hiển nhiên cũng nghĩ ra điều gì đó, nhưng chưa kịp để hai người họ bắt đầu chế giễu, Khonsu đã tự mình nói:

"Ta đại diện cho vầng trăng muôn hình vạn trạng, vì vậy, ta chọn những tín đồ có linh hồn hỗn độn và phức tạp làm người đại diện của mình. Khi Schiller tìm đến ta, ta chưa từng thấy một linh hồn nào hỗn độn đến thế, thế là, ta đã chọn hắn..."

"Trước đây, khi ban sức mạnh cho Hiệp sĩ Ánh Trăng, ta sẽ chọn phần hỗn độn nhất trong linh hồn của họ để tăng cường. Kết quả là..."

Miệng chim lớn của Khonsu lại "cùm cụp cùm cụp" phát ra tiếng. Stark và Steve h��i tưởng lại một Schiller hoàn toàn khác biệt so với trước kia, sau đó cả hai đồng thời nhìn Khonsu bằng ánh mắt đầy đồng tình.

Stark bắt đầu đi dạo quanh căn phòng bệnh này, còn Steve thì nói: "Được rồi, vậy ngươi có thể đưa chúng tôi đến chỗ hắn không? Chúng tôi cần xác nhận hắn còn sống..."

Khonsu cũng đứng dậy, mang theo cây quyền trượng trơ trụi của mình. Nhưng Stark lại nói: "Khoan đã, tôi muốn điều tra một chút ở đây."

Vừa lật tung cái tủ bên cạnh, anh vừa nói với Steve: "Đừng quên những gì chúng ta đã thấy trước đó. Vấn đề tâm lý của Schiller có lẽ rất nghiêm trọng, không thể mặc kệ. Chúng ta cần thu thập thêm manh mối..."

Một tiếng "leng keng", cánh cửa tủ cũ kỹ bị Stark dùng sức giật tung. Ngay khoảnh khắc cánh cửa tủ bật mở, một đống đồ vật "rầm rầm" rơi xuống.

Stark ngây người nhìn đống đồ vật đó. Những thứ đó đều rất kỳ lạ: có những mảnh bàn ăn sắc nhọn, bút chì gỗ kiểu cũ, những chiếc thìa bị uốn cong thành hình thù kỳ quái, dây điện, dây buộc, thậm chí cả hai chú vịt đồ chơi bằng nhựa.

Và nữa, trên tất cả những thứ này đều dính máu.

Steve bước tới ngồi xuống, dùng ngón tay gạt những vật đó ra. Anh hơi do dự nói: "Ta nhớ, trước đó ngươi từng nói, mỗi đồ vật trong mơ có lẽ đều đại diện cho một đoạn ký ức."

"Một vũng máu dưới thảm đại diện cho một vụ thảm án, vậy thì, nhiều đồ vật thế này ở đây..."

Khi Steve nói đến đây, cả anh và Stark đều im lặng. Stark cúi đầu nói: "Tôi từng đọc trong sách tâm lý học rằng, trên thế giới này có một loại người được gọi là 'Thiên tài quái dị'."

Steve nhìn về phía anh, còn Stark tiếp tục nhìn chằm chằm đống đồ vật đó rồi nói: "Nó còn có một tên gọi phổ biến hơn, đó là 'Nhân cách chống xã hội chức năng cao'."

"Nếu tôi không đoán sai, mỗi một thứ ở đây đều đại diện cho một vụ án mạng mà hắn từng gây ra." Steve cầm lấy một cây bút chì trong số đó, nhìn theo vết máu trên thân nó rồi nói: "Giống như thế này..."

Anh dùng tư thế cầm dao nắm chặt cây bút chì, sau đó ngẩng đầu, dùng đầu bút chì chống vào thái dương rồi nói: "...Đâm vào, rút ra, sẽ để lại vết máu thế này. Còn nếu muốn đoạt mạng, tốt nhất là đâm thẳng vào khí quản..."

"Và cái này nữa..." Steve lại cầm lấy mảnh vỡ bàn ăn trông có vẻ như bị bóc ra, nó hình tam giác, một góc là phần cạnh tròn bình thường của bàn, còn hai góc khác thì vô cùng sắc nhọn.

Steve nắm lấy cạnh tròn đó, rồi nói: "Nếu là tôi, chỉ cần cầm thế này là có thể đoạt mạng. Nhưng nếu sức lực không đủ, có thể buộc thêm một cái nắm đấm vào. Cây bút chì này cũng không tồi."

Nói đoạn, anh ta gạt hoàn toàn đống đồ vật đó ra, chỉ vào từng món bên trong rồi nói:

"Có thể thấy được, hắn không ngừng tìm tòi kỹ thuật giết người. Có lẽ ban đầu, sức lực và kỹ thuật của hắn chưa đủ, nên hắn chọn dây điện – thứ tốn ít sức nhất và có khả năng gây chết người cao nhất. Chỉ cần tìm đúng điểm phát lực, siết chặt từ phía sau lưng, mục tiêu sẽ rất khó thoát."

"Sau đó, hắn bắt đầu sử dụng hung khí sắc nhọn, những mảnh kim loại có cạnh cắt bén ngót. Không cần quá nhiều sức lực, cũng có thể gây ra thương tổn nghiêm trọng cho người khác..."

"Và sau đó nữa..." Steve ném thứ đang cầm trên tay, rồi đứng dậy, rũ mắt nhìn xuống đất. Anh nói: "Có lẽ ngươi nói đúng, hắn quả thực là một thiên tài sát nhân cuồng. Chỉ với vài vụ án mạng, hắn đã trở thành một sát thủ chuyên nghiệp, thậm chí, còn hơn thế nữa..."

Stark vươn tay, chọn ra những thứ trong đống đồ vật đó mà trông không giống hung khí, chẳng hạn như hai chú vịt đồ chơi cao su, một nửa khung ảnh lồng kính, một hộp nhỏ có vẻ như là đồ trang sức tự lắp ráp, cùng rất nhiều những món đồ kỳ quái khác.

"Hắn bắt đầu không hài lòng với việc tự mình ra tay, mà lợi dụng hoàn cảnh và đạo cụ để tạo ra các vụ tai nạn..." Stark tiếp lời Steve: "Có lẽ hắn đang nghiên cứu phương pháp để tạo ra một vụ án mạng hoàn hảo. Hoặc có thể, hắn cũng đã đi theo con đường của những vụ án tội phạm được ghi lại trong sách tâm lý học..."

"Không..." Steve lại phủ nhận: "Nhưng hiện tại xem ra, trạng thái của Schiller không giống một tên tội phạm như ngươi nói. Vả lại, nếu hắn đã trở thành tội phạm, thì cái nhân cách thứ ba, thứ tư, thậm chí thứ hàng trăm của hắn, làm sao có thể cứ thế mà từng bước một chia tách ra như vậy chứ?"

"Để phân tích toàn diện nhân cách và thế giới nội tâm của một người đã là vô cùng khó khăn, huống hồ là một người có thế giới nội tâm phong phú đến mức như Schiller." Stark nhìn quanh căn phòng rồi nói: "Tất cả những điều này chỉ là phỏng đoán của chúng ta dựa trên những manh mối hiện có, hơn nữa, đây còn là trong mơ."

"Tóm lại, trước tiên chúng ta phải tìm thấy Schiller, sau đó hỏi rõ hắn rốt cuộc muốn làm gì."

Stark và Steve đồng thời quay đầu nhìn về phía Khonsu. Không đợi họ hỏi, Khonsu đã tự mình nói: "Khi hắn kể cho ta kế hoạch này, hắn không nói toàn bộ, nhưng hắn liên tục hỏi về chi tiết cách các vị thần trong hệ thống thần thoại Ai Cập có thể khiến tín đồ phục sinh..."

Stark nhạy bén nắm bắt được một từ ngữ nào đó trong lời nói của Khonsu. Anh hỏi: "Phục sinh? Các ngươi có thể khiến người chết sống lại sao?"

Khonsu thở dài, nói: "Theo một nghĩa nào đó thì đúng là vậy. Chuyện này phải bắt đầu từ việc các tín đồ sau khi chết sẽ được tiếp nhận sự thẩm phán..."

"Mấu chốt... mấu chốt là ở chỗ, các tín đồ sau khi chết phải trải qua thẩm phán!" Osiris, đang bị treo trên một cây dừa, thở hổn hển nói.

Hắn cúi đầu, nhìn những nhân cách Schiller đủ loại đang vây quanh mình, có chút tuyệt vọng nói:

"Chỉ thông qua thẩm phán mới có thể phục sinh! Hay nói cách khác, nếu vượt qua được thẩm phán, sẽ không phải chấp nhận cái chết vĩnh viễn..."

Mọi diễn giải về nội dung này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được tái tạo độc đáo qua từng lần xuất hiện.