"Ba!"

Khi tiếng tát giòn tan vang lên, cả Stark và Thor đều ngây người.

Stark biết tai họa khó tránh, còn Thor thì vì vừa đánh nhau xong với Stark, trong lòng còn thầm nghĩ Stark cũng coi là một đối thủ không tồi, vậy mà hắn lại bị người phụ nữ yếu ớt kia tát một cái.

Tát xong, Pepper quay người bỏ đi. Stark vội vàng đuổi theo, níu lấy tay cô nói: "Chờ đã, Pepper, không phải như em nghĩ đâu. Anh và Lady Loki thật sự không có gì cả, đứa bé kia cũng không phải con của anh và cô ta..."

Pepper hất tay Stark ra, quay người, khoanh tay trước ngực, ngẩng đầu nhìn anh. Cô hít sâu một hơi, hất tóc nói: "Làm sao tôi có thể tin mấy lời ma quỷ của anh chứ?! Làm sao tôi lại trông đợi một gã công tử phong lưu tai tiếng như anh có thể hoàn lương được cơ chứ?!"

Nói xong, cô lại quay người định bỏ đi. Stark níu chặt cô lại. Những lời giải thích đã ấp ủ trôi chảy trong lòng anh bỗng dưng nghẹn ứ, không nói nên lời. Khi nghe Pepper nói vậy, anh cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt.

Stark cố gắng lấy lại bình tĩnh, bước nhanh đến trước mặt Pepper, hai tay đặt lên vai cô nói: "Nghe anh nói, anh không hề phản bội em..."

Pepper đưa một tay ra chặn trước mặt Stark, nói: "Anh không cần dùng từ 'phản bội' đâu. Anh chưa từng đưa ra bất kỳ lời cam đoan nào với tôi, thì làm gì có chuyện phản bội."

Pepper hít sâu một hơi. Cô biết Stark là một người nhạy cảm với tình cảm đến mức nào, nhưng trong lúc giận dỗi, người ta thường thích đâm một nhát vào đối phương, đồng thời cũng tự đâm mình một nhát.

"Tốt hơn hết anh nên đi nói với mấy cô người mẫu kia rằng, việc anh ngủ với tôi là anh phản bội bọn họ đi. Có lẽ họ sẽ kiên nhẫn lắng nghe anh nói những lời này."

Nói xong, Pepper đẩy tay Stark ra, rồi rảo bước rời khỏi căn phòng này.

Stark đứng sững tại chỗ, cánh tay anh run rẩy. Pepper đích thực đã đâm một nhát rất đau. Sự thiếu tin tưởng, việc không muốn hứa hẹn, cùng với những chuyện tình trước đây... đây chính là nguyên nhân cơ bản khiến Stark, người cũng thừa nhận điều đó, không thể có được chỗ đứng trong một mối quan hệ bình thường.

Thor muốn mở miệng khuyên nhủ, nhưng lại cảm thấy mình không có tư cách. Xét cho cùng, Stark và Lady Loki rốt cuộc có chuyện gì thì chẳng ai biết, giờ đây mọi chuyện đều chỉ là lời nói từ một phía Stark. Ngay cả khi Lady Loki có đến đối chất, cũng chẳng ai biết liệu hai người họ có đang bắt tay lừa gạt mọi người hay không.

Nói thật, trai đơn gái chiếc thường xuyên ở chung một phòng, hơn nữa còn trò chuyện ăn ý đến mức ai cũng biết, thì khó trách Pepper lại tức giận đến thế. Thor thử đặt mình vào hoàn cảnh đó, đổi giới tính một chút, chắc chắn anh sẽ vác búa đến hỏi tội đối phương ngay lập tức.

Nhưng đúng lúc Pepper vịn khung cửa thở hổn hển, cố gắng thu hết dũng khí để rời đi, thì một bóng đen nhỏ xíu bất ngờ thoáng cái "vèo" qua bên cạnh cô, rồi quay lại đứng trước mặt.

Helen ngẩng mặt lên, vừa vặn nhìn thẳng vào mắt Pepper. Pepper dù tức giận đến mấy, cũng sẽ không trút giận lên một đứa bé nhỏ như vậy. Cô quay đầu, định giữ thăng bằng để bước đi, nhưng đúng lúc này, cô bé há miệng ra, trong miệng đầy những chiếc răng nanh nhỏ xíu, rồi hét lớn vào mặt cô:

"Mommy! ! ! !"

Pepper mắt mở trừng trừng, ngay cả Stark cũng kinh hãi. Anh cứ như một pho tượng đá vừa được hồi sinh, ngay lập tức sải bước đến, đứng thẳng hàng với Pepper, cùng nhìn chằm chằm Helen. Ai ngờ đúng lúc này, Helen lại chuyển ánh mắt sang Stark, gọi to: "Daddy! ! ! !"

"Đừng có giở trò hiểm độc này với tôi!" Pepper quay phắt sang nhìn chằm chằm Stark, lên giọng nói: "Tôi đâu phải mẹ con bé, anh nên bảo nó đi tìm..."

"Oa! ! ! ! ! ! ! ! !"

Một tiếng khóc bén nhọn kinh động lòng người, như xuyên thủng cửa sổ của tòa nhà Stark cao ngất, vang vọng khắp chân trời New York.

Làm sao để hình dung mức độ chói tai và vang dội của tiếng khóc này đây? Thor, đang đứng trong phòng thí nghiệm, cũng cảm nhận được một luồng khí lưu không thể chống cự quét qua người anh. Anh lùi lại mấy bước, đầu óc ong ong.

Đến cả Thor với thể chất thần tộc Aesir còn như vậy, thì đừng nói đến Pepper và Stark. Cả hai người đều phải vịn khung cửa, bịt chặt tai lại, mà đây, mới chỉ là đợt tấn công đầu tiên!

Sau đó, Helen liền bắt đầu gào thét khóc. Tiếng khóc này hiển nhiên đã đạt đến mức độ khiến chất lượng vật liệu của tòa nhà Stark suy giảm nghiêm trọng. Stark và Pepper chẳng còn thiết gì nữa, chỉ muốn cái loa phóng thanh đáng sợ này mau chóng im bặt.

"Đừng khóc, đừng khóc, Helen!" Stark đến bên, ngồi xuống ôm lấy Helen, nhưng ngoài việc khiến tai anh phải chịu đựng thêm sự tra tấn khủng khiếp hơn, thì hoàn toàn không có tác dụng gì.

Lúc này, Pepper cũng đi tới, một tay đẩy Stark ra, cô nói: "Cách anh bế con bé hoàn toàn sai rồi, anh siết chặt con bé quá!"

"Tôi chưa từng bế trẻ con bao giờ!" Stark nói với giọng điệu có chút gấp gáp.

Pepper quay đầu, nhìn thấy Stark đã há miệng thở dốc, mà tần suất hô hấp cũng rõ ràng nhanh hơn, trong đó mắt phải nhíu lại hơn so với mắt trái. Pepper biết, chứng lo âu của Stark vẫn chưa khỏi hẳn, anh rất dễ biểu lộ sự lo lắng khi đối mặt với tình huống đột ngột.

Pepper đẩy Stark ra, cô vươn tay, bế Helen lên, rồi nhẹ nhàng đưa võng, vuốt ve lưng con bé. Stark thở phào một hơi.

Nhưng vào lúc này, anh nhìn thấy, qua cửa sổ kính của phòng thí nghiệm đối diện, Jarvis đang ngồi trước một máy tính, gõ chữ thoăn thoắt. Trước mặt hắn, một màn hình chậm rãi xoay lại, hiện lên mấy chữ to: "MAU GIẢI THÍCH!!"

"Ừm... Chuyện là thế này, Pepper, mọi việc thì phải kể từ sinh nhật của Schiller hôm trước..."

Stark lắp bắp giải thích một hồi lâu, nói trước quên sau. Nhưng cũng may, Pepper đã sớm quen với cách nói chuyện đôi lúc lộn xộn của anh. Cô hiểu đại khái, rồi nhíu mày, cúi đầu nhìn Helen.

Trước đó cô quá tức giận nên không chú ý đến chi tiết. Giờ nhìn kỹ lại, Helen quả thực không giống một đứa bé loài người cho lắm. Mà chỉ cần tưởng tượng một chút là biết, con gái của Stark có thể thừa hưởng bất cứ th��� gì, nhưng chắc chắn không thể thừa hưởng Lò phản ứng Arc Reactor trên ngực anh ta.

Lúc này, phía sau, Thor cũng đi tới, hỏi: "Ngươi và em gái ta rốt cuộc có quan hệ gì không? Nếu hai người thật sự yêu nhau, thì về Asgard mà kết hôn! Ta không cho phép các ngươi mập mờ, điều đó thật thiếu đạo đức!"

"Chúng tôi chẳng có gì cả! Rốt cuộc là ai nói với anh rằng chúng tôi đang yêu nhau? Cô ta căn bản không phải gu của tôi!" Stark cúi đầu, dậm chân, dùng ngón tay quẹt nhẹ dưới mũi, sau đó cắn răng nói: "Anh cũng biết danh tiếng của tôi tệ đến mức nào rồi mà, chẳng lẽ anh không biết gu của tôi với những cô người mẫu trang bìa trước đây là như thế nào sao?"

Thor cẩn thận nhớ lại một chút. Người mẫu trang bìa, diễn viên thì còn có thể theo phong cách nào nữa? Phần lớn đều là ngực nở eo thon, vô cùng quyến rũ. Ngay cả người mẫu gầy như que củi, cũng tự mang khí chất gợi cảm mạnh mẽ. Mà Lady Loki, sau khi hóa thân thành nữ thần, cô ấy trông trẻ hơn một chút, nhìn càng giống một thiếu nữ.

"Với lại, tôi cũng không dám phát sinh chuyện gì với cô ta." Stark nhếch mép nói: "Nhỡ đâu cô ta có ngày hỏi anh có ý kiến gì về cô ta không, anh sẽ bị thứ ánh sáng sau lưng cô ta làm chói mù mắt mất."

Thor thở phào một hơi, hiển nhiên đã thả lỏng hơn một chút. Anh đi đến vỗ vai Stark nói: "Được rồi, xem ra ta đã trách oan ngươi rồi. Nhưng mà, sau này ngươi tốt nhất nên cẩn thận một chút, tránh xa Lady Loki ra. Mấy cái gã công tử phong lưu như các ngươi nên tống vào tù hết."

"Ha ha." Pepper cười khẩy, nói: "Nếu như tất cả những gã công tử phong lưu đáng chết trên đời này đều phải vào tù, thì nhà tù cũng chẳng nhốt được nổi một tên tội phạm nào đâu."

Nhưng ai biết, nghe Pepper nói vậy, Stark lại thả lỏng hơn. Anh cười nói: "Nếu như tôi thật sự phải vào tù, vậy tôi nhất định là kẻ có thời hạn thi hành án ngắn nhất. Em nói đúng không, vị thẩm phán của tôi?"

Pepper dùng sức quay mặt đi, không nhìn vào mắt Stark. Cô ôm Helen, dỗ dành một lúc, rồi trả Helen lại cho Stark, nói: "Chúng ta còn chưa kết hôn, thậm chí còn chưa đính hôn, nên con bé không thể gọi tôi là mommy."

"Nhưng nếu anh đã quyết định nhận nuôi con bé, thì anh thật sự là bố của nó. Đi đi, một ông bố mới cũng nên tự học cách chăm sóc con đi chứ."

Nói xong, Pepper liền rời đi. Stark ôm Helen, và sau khi Thor trò chuyện vài câu, anh cũng vì công việc bận rộn mà trở về Asgard.

Trở lại phòng thí nghiệm, Helen liền nhảy xuống khỏi lòng Stark, rồi móc từ tai mình ra một chiếc tai nghe nhỏ xíu, ném cho Jarvis bên cạnh. Stark mắt mở to nhìn về phía hai người họ.

Người quản gia người máy cao lớn cúi người vươn tay. Cô bé lập tức nhảy lên cánh tay hắn, rồi ngồi lên vai hắn. Jarvis nói với Stark: "Rất hiển nhiên, tiểu thư có năng lực học tập rất mạnh, mà thời điểm nắm bắt cũng vô cùng tốt."

"Mặt khác, thưa ngài, thiết bị cắt kim cương tổng hợp của ngài vừa hỏng. Mảnh còn sót lại cuối cùng bị cắt quá nhiều mặt, vì rất sáng, nên tôi đã khảm nạm nó vào chiếc nhẫn. Hiện tại đang đặt trong hộp trang sức sau lưng ngài."

"Nhà hàng Pháp đắt khách nhất khu trung tâm thành phố vẫn còn chỗ trống, và theo lịch trình của cô Pepper, cô ấy không có công việc nào tiếp theo, đang chuẩn bị về nghỉ ngơi."

"Hiện tại cô ấy đã đến bãi đậu xe ngầm... Cô ấy đang mở cửa... Cô ấy đã lên xe... Đang vặn chìa khóa... À, rất không may, xe bị hỏng rồi, hệ thống định vị không hoạt động. Chắc chắn cô ấy đang rất khó chịu..."

"Chờ đã! Khoan đã..." Stark bỗng nhiên hoảng loạn, anh quay trái quay phải, sau đó quay người, khựng lại một lát, một tay vớ lấy hộp trang sức trên bàn phía sau, nhanh chóng lao ra khỏi cửa. Lúc vào thang máy còn bị đẩy xô một chút, suýt nữa thì ngã sấp mặt.

Helen khẽ nghiêng đầu, sau đó quay đầu nhìn Jarvis. Cô bé nhìn thấy, trên màn hình máy móc trên mặt Jarvis, hiện lên một khuôn mặt tươi cười được tạo thành từ các ký hiệu.

Nửa giờ sau, một nhà hàng ở trung tâm thành phố truyền ra một trận xôn xao. Chẳng bao lâu sau, xe của các tòa báo lớn đã vây kín nơi đó như nêm cối.

Một tiếng "vút", bộ trang phục chiến đấu đỏ vàng bay vụt ra từ cửa sổ nhà hàng, rồi cấp tốc bay đi. Trong lòng anh ta còn ôm một bóng người khác.

Dưới ánh mắt chăm chú của các ký giả, giữa ánh sáng ban mai lấp lánh và những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng của New York, họ đứng trên đỉnh một tòa nhà cao tầng khác. Mặt nạ bật lên, Stark không chút do dự hôn lên môi cô. Và lúc này, viên kim cương trên ngón tay Pepper đang lấp lánh tỏa sáng.

Trên mái một tòa nhà cao tầng khác cách đó không xa, Schiller cùng Lady Loki đứng cạnh nhau. Lady Loki nói: "Lúc đó tôi thật sự sắp phát điên rồi. Nếu không phải anh cản tôi lại, thì tôi đã..."

"Nhưng mà, đúng như anh dự đoán, chỉ cần tôi hoàn toàn ẩn mình trong chuyện này, mục đích của chúng ta đều có thể đạt được." Lady Loki quay đầu, nhìn Schiller hỏi: "Có lúc, tôi thật rất nghi hoặc. Rốt cuộc là bối cảnh thế nào, trải nghiệm ra sao, mới có thể tạo nên một quái nhân như anh?"

Schiller cúi đầu, trong tay hắn đang vuốt ve một mô hình lò phản ứng Arc Reactor phiên bản sơ khai. Lady Loki đặt ánh mắt lên đó, hỏi: "Đây là Stark đưa cho anh à?"

Schiller khẽ gật đầu, nói: "Mô hình lò phản ứng Arc Reactor đời thứ nhất. Trông có vẻ phức tạp lắm sao? Nhưng thực ra cũng chỉ là một cái bóng đèn mà thôi."

Nói rồi, anh ta nâng mô hình đó lên, đưa nó về phía Mặt Trời. Ánh sáng từ bên trong xuyên thấu qua, tỏa ra vẻ rạng rỡ.

Schiller chuyển ánh mắt khỏi mô hình, ngước nhìn về phía Stark đang ôm hôn Pepper ở đằng xa. Anh cười, nói: "Không cần nguồn năng lượng, cũng sẽ không sáng. Nó vẫn chỉ là một cái bóng đèn mà thôi..."

"Mà ta, am hiểu nhất vặn bóng đèn."

Phiên bản truyện đã được chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.