Đêm tối bao trùm, trang viên Wayne chìm trong không khí tĩnh mịch. Dick, trong bộ đồ ngủ, đội mũ, ôm tấm chăn, đi về phía phòng ngủ của mình.

Cậu vừa hoàn thành bài tập thầy cô giao, suýt ngủ gật ngay trên bàn học. Alfred đã đắp cho cậu một tấm chăn, điều này khiến cậu bé hơi ngượng ngùng.

Bruce khá coi trọng thành tích học tập của Dick, dù không nhất thiết phải đứng đầu, nhưng ít nhất cũng phải đạt được kết quả khả quan, thất bại hoàn toàn không được phép.

Dick không mấy hứng thú với việc học. Cậu đi theo Bruce, vốn muốn học các kỹ năng chiến đấu và điều tra, nhưng Bruce lại bảo cậu chưa đến tuổi trưởng thành, nhất định phải đến trường, vì thế Dick đành phải ngoan ngoãn đến trường.

Dù vậy, Dick thực sự rất thông minh, không cần quá cố gắng mà vẫn có thể đứng trong top ba của lớp. Tuy nhiên, cậu bé không mấy thích việc học thuộc lòng, ngược lại, lại rất nổi bật trong các hoạt động ngoại khóa của trường.

Hơn nữa, vì từng là diễn viên xiếc, cậu có thể chất cân bằng tuyệt vời, cũng rất có lợi thế trong các môn thể thao, thậm chí còn tham gia đội nhảy cao của trường trung học, có thể nói là một hình mẫu phát triển toàn diện.

Sau khi trở lại căn phòng của mình, Dick phát hiện Aisa đang ôm một cuốn truyện tranh chờ cậu. Dick đi đến, cầm lấy cuốn truyện tranh mở ra, nói: "Đọc đến đâu rồi? Để anh xem nào... Ồ, cuốn này đọc xong rồi!"

Aisa mở to đôi mắt nhìn chằm chằm cậu. Dick thở dài giải thích: "Thôi rồi, chúng ta không thể đến thư viện lấy sách nữa."

"Mở cửa chính thư viện cần chìa khóa, mà chìa khóa ở chỗ Alfred. Bây giờ Alfred đã ngủ rồi, chúng ta không thể làm phiền ông ấy nữa, như thế là mất lịch sự."

Aisa lộ vẻ mặt tủi thân, nhảy lên, giật lấy cuốn sách từ tay Dick rồi quay người bỏ đi. Dick kéo nàng lại, nói: "Đừng giận mà, không kể chuyện thì chúng ta có thể làm việc khác, ừm, để anh nghĩ xem..."

"Đúng rồi, trước đó anh còn tham gia lớp học hát của trường, thầy cô có dạy mấy bài hát, nhưng anh không mấy thích hát chúng."

Dick kéo Aisa ngồi xuống, cậu ôm tấm chăn, suy nghĩ một lát rồi nói: "Mấy ngày trước, khi anh giúp ông Wayne sắp xếp tài liệu, ông ấy đã cho anh học một ca khúc. Anh thấy nó khá hay, anh dạy em hát nhé?"

Aisa hơi nghiêng đầu, dường như không hiểu Dick đang nói về bài hát nào, hay đúng hơn, nàng vốn dĩ không thể lý giải bài hát là gì. Dick cố gắng nhớ lại bài hát đó, sau đó nói: "Được rồi, không được đâu, bài hát đó phức tạp quá đối với em, anh phải học thuộc lời bài hát rất lâu đấy."

Aisa khẽ kêu lên. Dick lập tức quay đầu nhìn và nói với nàng: "Em nhất định muốn học sao? Nó thật sự rất khó..."

Aisa gật đầu lia lịa. Dick bất đắc dĩ nói: "Thôi được rồi, đến lúc đó nếu không học được thì em cũng không được giận đâu đấy!"

"Anh sẽ dạy em l���i bài hát trước nhé." Dick đứng lên, chạy tới tủ đầu giường, lấy ra một cây bút, sau đó lật cuốn truyện tranh kia ra, tìm một trang trống và bắt đầu viết lời bài hát.

Aisa ghé sát đầu vào, nhưng giờ nàng còn chưa biết mặt chữ, thế là Dick vừa viết vừa thì thầm:

"Hội đồng Cú... Thời khắc giám thị ngươi xuất hành..."

"Lời bài hát này thật sự rất kỳ lạ, đúng không? Nhưng giai điệu bài hát này vẫn rất dễ nghe, anh sẽ dạy em hát, Hội đồng Cú... Thời khắc giám thị ngươi xuất hành..."

Dick chưa từng trải qua cuộc đối đầu với Hội đồng Cú trước đây, cậu hoàn toàn không biết Gotham còn tồn tại một thứ như vậy. Hơn nữa, cậu đọc trong sách nói rằng bài hát này chỉ là một bài hát thiếu nhi mà thôi, Bruce cũng không thể hiện thái độ đặc biệt nào với bài hát này, nên Dick chỉ coi nó là một ca khúc bình thường.

Bruce nghĩ rằng, Dick không được đào tạo âm nhạc chuyên nghiệp nên không thể hiểu bản nhạc, càng không thể hát trọn vẹn bài hát này.

Tuy nhiên, Dick tham gia không ít hoạt động ở trường, thậm chí còn gia nhập lớp học hát. Cậu có mối quan hệ tốt với cô nữ tu dạy hát, đã học được một số kiến thức nhạc lý cơ bản, nên có thể dựa vào bản nhạc để ngân nga bài hát đó.

Nhưng vì cậu học chưa đầy đủ, cũng không chăm chú hát, nên chỉ ngân nga một phiên bản giai điệu đã được đơn giản hóa quá mức. Kết hợp với lời bài hát phức tạp kia, nghe thật có chút kỳ lạ. Tuy nhiên, chính vì giai điệu được đơn giản hóa mà Aisa học rất nhanh.

Thấy Aisa có thể ngân nga giai điệu, Dick lại nhấn mạnh việc dạy nàng lời bài hát. Nhưng Aisa thậm chí còn chưa biết nói, cũng không biết mấy từ vựng, làm sao có thể học thuộc một đoạn lời bài hát dài như vậy được? Thế là, Aisa cũng tự đơn giản hóa lời bài hát đi.

Cứ như vậy, bài hát thiếu nhi Cú mèo nguyên bản phức tạp, đen tối, mang phong cách Gothic, đã hoàn toàn trở thành một bài hát thiếu nhi đúng nghĩa.

Có lẽ Dick có thiên phú đặc biệt về nghệ thuật, bài hát này quả thực trở nên tươi sáng và dễ thuộc. Ngoại trừ hai câu đầu "Hội đồng Cú thời khắc giám thị ngươi xuất hành" không thay đổi, những lời còn lại đều được thay đổi để dễ nhớ hơn, phù hợp với cách nói chuyện của trẻ nhỏ. Giai điệu cũng trở nên khá lặp lại, êm tai và dễ nhớ.

Chẳng bao lâu, Aisa đã học thuộc hoàn toàn bài hát này. Có vẻ như nàng rất thích ca hát, sau khi học xong liền không ngừng hát, thậm chí cả việc phát âm từ vựng cũng trở nên trôi chảy hơn.

Hát mấy lần, Aisa càng lúc càng thuần thục. Nàng cao hứng vỗ tay, bỗng nhiên ngây người ra, sau đó bắt đầu lắc đầu qua lại, dường như đang tìm thứ gì đó. Dick thấy phản ứng của nàng có chút ngơ ngác, bèn hỏi: "Sao thế? Aisa? Em đang tìm gì vậy?"

Aisa lộ ra vẻ mặt vô cùng khó hiểu. Nàng há miệng to, dường như đang cắn thứ gì đó, nhưng lại chẳng cắn được gì. Nàng lại hít mạnh mũi một cái, như thể ngửi thấy mùi gì đó, nhưng xung quanh lại chẳng có gì.

Phản ứng này của nàng khiến sống lưng Dick lạnh toát. Cậu run nhẹ một cái, ôm chặt tấm chăn, nhìn về phía Aisa hỏi: "Em rốt cuộc bị làm sao vậy? Đừng dọa anh mà..."

Phát hiện không tìm được thứ mình muốn, Aisa suy nghĩ một lát, sau đó lại bắt đ��u hát bài hát đó. Một lát sau, nàng há miệng, cắn vào không khí một cái, lại hít mũi một cái.

Dường như phát hiện ra điều gì, Aisa bắt đầu lớn tiếng hát bài hát thiếu nhi đó. Về sau, Aisa nhận ra hát như vậy vẫn quá rườm rà, thế là nàng tiếp tục đơn giản hóa lời bài hát và giai điệu, cuối cùng toàn bộ bài hát thiếu nhi chỉ còn lại câu đầu tiên, thêm vào một giai điệu đơn giản, và cứ thế lặp đi lặp lại.

Aisa càng hát càng nhanh, âm thanh càng lúc càng to. Nàng vừa hát vừa há rộng miệng, hát một lần lại nhai chóp chép, hát một lần lại nhai chóp chép, cứ như đang ăn thứ gì đó vậy. Dick sợ tái mặt, cậu vội vàng chạy ra khỏi phòng, sau đó đi gọi Alfred.

Khi được gọi đến, Aisa vẫn tiếp tục hát. Alfred không hề hành động thiếu cân nhắc, ông trực tiếp đi gọi điện thoại, gọi Bruce, người đang nghiên cứu mô hình lò phản ứng Arc Reactor trong động dơi, về nhà.

Bruce trở về sau đó, thấy Aisa trong bộ dạng đó, liền hỏi Dick: "Sao thế? Con bé đang hát gì vậy?"

Vì bài hát này đã bị Dick và Aisa đơn giản hóa quá nhiều, đến mức Bruce nhất thời không thể nhận ra đó là bài hát thiếu nhi nào. Dick nghĩ rằng mình đã gây rắc rối, liền thành thật kể lại mọi chuyện.

Bruce nhìn Dick và hỏi: "Con thật sự đã học được bài hát đó sao? Làm sao con biết đọc nhạc phổ?"

"Con tham gia lớp học hát của trường, cô nữ tu dạy hát rất quý con nên đã dạy con một ít ký hiệu nhạc phổ, nhưng con cũng không học được đầy đủ, chỉ biết một giai điệu cơ bản, những đoạn còn lại con đều tự bịa ra."

Dick lại quay đầu nhìn về phía Aisa nói: "Sau khi con dạy cho Aisa, con bé cũng không học được hoàn toàn, phần còn lại chắc cũng là con bé tự bịa ra."

Đúng lúc này, Aisa đột nhiên dừng hát. Nàng đứng tại chỗ nấc lên một tiếng, sau đó bỗng nhiên nở nụ cười, chạy lon ton đến bên chân Bruce, ôm lấy chân ông, vừa nhảy vừa reo lên: "Ba! No quá! Con ăn no rồi!"

Bruce ngồi xuống, ấn vào vai Aisa, xem xét nàng từ đầu đến chân, thấy nàng không có vẻ gì bị thương, thần trí cũng khá tỉnh táo. Chỉ là câu nói nàng vừa thốt ra khiến Bruce có chút không hiểu.

Aisa hiện giờ đã biết nói một vài từ vựng và cũng biết dùng ngôn ngữ để biểu đạt trạng thái của mình. Chẳng hạn, khi Alfred đút cho nàng những loại rau củ nàng không thích, nàng sẽ nói mình đã no rồi không muốn ăn nữa.

Bruce lại ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, hiện tại đã hơn chín giờ tối. Theo lẽ thường, đã bốn giờ trôi qua kể từ bữa tối. Bruce lại quay đầu nhìn về phía Alfred, Alfred lắc đầu nói: "Ăn bữa khuya không tốt cho sức khỏe, gia tộc Wayne không có thói quen đó."

"Con đã ăn gì vậy?" Bruce hỏi.

"Ngon quá... No quá, con ăn no rồi! Nấc!" Aisa chỉ lặp đi lặp lại mấy từ vựng đó. Bruce hỏi đi hỏi lại nhiều lần, nàng cũng chẳng nói được gì thêm.

Cuối cùng, Aisa cũng hiểu Bruce rất muốn biết câu trả lời, thế là nàng kéo ống quần Bruce đi đến bên cửa sổ, chỉ ra phía ngoài cửa sổ.

Bruce nhìn về phía ngoài cửa sổ, nhưng bên ngoài chẳng có gì, chỉ có màn đêm vô tận của Gotham.

Phát hiện Bruce vẫn chưa hiểu, Aisa suy nghĩ một lát, sau đó nhanh chóng chạy tới, nhảy lên giường, tắt đèn bàn đi.

Lần này, cả phòng chìm vào bóng tối đen kịt. Aisa đứng trên giường reo lớn: "Cái này! Ngon quá! Chính là cái này!"

Bruce đi qua, bật đèn bàn lên, Aisa liền im bặt. Ông lại tắt đèn bàn đi, Aisa lại bắt đầu reo lên. Bruce đứng lên, liếc mắt nhìn Alfred, sau đó nói: "Đen? Đêm tối? ... Bóng tối?"

Bỗng nhiên, ông nghĩ tới, bài hát thiếu nhi này có thể được sáng tác bởi một giáo phái cú mèo đen tối. Hiện tại, khi Aisa hát bài hát thiếu nhi này, nàng giống như đang ăn thứ gì đó, sau khi ăn xong còn có thể reo lên "No quá". Vậy có phải điều đó có nghĩa là bài hát thiếu nhi này có khả năng mang đến một vài thứ, và sau đó bị Aisa ăn?

Nghĩ tới đây, Bruce lập tức căng thẳng. Ông một tay ôm lấy Aisa, sau đó kéo mạnh tay Dick một cái, nói: "Đi với ta, theo ta, đến đại sảnh đi!"

"Alfred, hãy bật toàn bộ hệ thống phòng ngự của trang viên Wayne, tất cả phương tiện giao thông vào vị trí. Nếu phát hiện bất cứ dị trạng nào, ngay lập tức triển khai hỏa lực tối đa!"

Nói xong, ông một tay dắt một đứa bé, bước nhanh xuống đại sảnh tầng dưới, bật sáng tất cả đèn phòng khách, sau đó để bọn trẻ đứng giữa đại sảnh. Alfred mang ra bộ trang bị Batman đầy đủ cho ông. Sau khi Bruce thay đồ, liền đứng giữa đại sảnh trang viên Wayne, sẵn sàng đối mặt với kẻ thù.

Nhưng đợi nửa ngày, chẳng có thứ gì kỳ lạ xuất hiện. Không ngờ lúc này, Aisa lại bắt đầu hát bài hát thiếu nhi đó, sau đó lại vừa hát vừa bắt đầu nhai chóp chép. Bruce nhân cơ hội này quan sát xung quanh một lượt, nhưng vẫn chẳng thấy gì.

Ông cảm thấy, đây có thể là vấn đề về nhận thức. Có nhiều thứ Aisa có thể nhìn thấy, nhưng không có nghĩa là ông cũng có thể nhìn thấy. Xét cho cùng, Aisa là chuyển sinh của Parallax, linh hồn nàng là Parallax, còn linh hồn ông là linh hồn của một người phàm. Nên rất có thể, thứ mà Aisa có thể nhìn thấy, ông lại không thể.

Không chỉ riêng ông, Dick và Alfred đều là người phàm, nên trong toàn bộ trang viên, chỉ có Aisa mới có thể nhìn thấy những thứ này.

Bruce thừa nhận, khi phát hiện bài hát thiếu nhi này có thể có vấn đề, lòng ông đã hoảng hốt một chút. Lúc ấy, ông nghĩ Dick không hiểu nhạc phổ, nên mới bảo cậu đọc lời bài hát.

Nhưng thực ra điều này cũng là do ông đã sao nhãng Dick. Khoảng thời gian gần đây, ông luôn bận rộn nghiên cứu mô hình lò phản ứng Arc Reactor mà Schiller đưa cho. Đến khi ông về nhà, hai đứa trẻ đều đã ngủ. Có lúc, bữa tối ông cũng không ăn ở nhà. Khoảng thời gian trước kia, khi cả nhà dùng bữa xong xuôi, quây quần trước lò sưởi trò chuyện, kể chuyện cổ tích, giờ đã hoàn toàn không còn nữa.

Vì vậy, Bruce gần đây không đủ hiểu về cuộc sống học đường của Dick, cũng không biết cậu bé tham gia hoạt động gì ở trường, nên mới xảy ra sự sơ suất này.

May mắn thay, Aisa không phải một đứa bé bình thường. Lỡ như cả hai đứa bé này đều chỉ là những đứa trẻ bình thường, rất có thể chúng sẽ bị thứ gì đó quấn lấy mà Bruce và Alfred đều sẽ không phát hiện ra.

Liên tưởng đến phỏng đoán trước đó của mình, rằng Gotham trở nên hỗn loạn và đen tối như vậy, có lẽ chính là do giáo phái cú mèo đen tối giở trò quỷ trong bóng tối. Vậy liệu có phải, cũng vì sự lơ là sơ suất nhất thời của mình mà Dick và Aisa cũng đã bước vào một con đường không thể cứu vãn?

Nghĩ tới đây, sắc mặt Bruce dần trở nên lạnh lẽo. Ông không hề rời khỏi hai đứa trẻ, mà bảo Alfred mang điện thoại trong phòng khách tới, cầm ống nghe lên và bấm số, sau đó nói với đầu dây bên kia:

"Này, là ta, đến trang viên Wayne một chuyến."

Đầu dây bên kia truyền tới một giọng nói khàn khàn pha lẫn vẻ ngái ngủ: "Cái gì? Bruce? Ông nói gì cơ? Tôi... À, chờ một chút, darling, chờ một chút, tôi nghe điện thoại đã... Giờ tôi không rảnh đâu, bây giờ là thời gian của người lớn mà..."

Giọng Bruce càng lúc càng lạnh, ông nói: "Nếu ông không đến, tôi sẽ đi tìm ông, Constantine."

Constantine lập tức toát mồ hôi lạnh toàn thân. Ông cảm thấy mình đang bị một thế lực đen tối không thể chống cự theo dõi. Ông lắc mạnh đầu, sau đó nói:

"Đợi tôi chút, tôi đến ngay." Những dòng chữ này, qua bàn tay biên tập của truyen.free, đã khoác lên mình vẻ đẹp mới của ngôn ngữ Việt.