Gordon trừng mắt nhìn Bruce, một lát sau, hắn vỗ vai anh nói: "Được rồi, tôi thừa nhận, những lời khuyên tôi nói với cậu trước đó có chút quá đáng. Tôi biết cậu là người tốt, luôn cố gắng hết sức giúp đỡ người khác, cậu không đáng bị truy nã."

"Đừng đùa nữa, Bruce, đây là chuyện sinh tử đại sự. Đoàn k��ch Anjelica mới đến Gotham không được mấy ngày, nữ chính nổi tiếng nhất của đoàn đã gặp nạn. Cô ấy có rất nhiều người hâm mộ, chúng ta phải trả lại công lý cho dư luận."

"Huống hồ..." Gordon thở dài nói: "Vicky có tiếng tăm tốt trong giới. Ai cũng nói cô ấy là một diễn viên thiên tài, xinh đẹp và dịu dàng. Nếu cô ấy từ bỏ sự nghiệp kịch nói để chinh chiến ở Hollywood, chắc chắn cũng sẽ đạt được thành tựu lớn."

"Chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn một sinh mạng vô tội như vậy bị hại, Bruce. Chắc hẳn cậu có thể phân tích ra một vài manh mối, đúng chứ?"

"Tôi..." Cánh tay Bruce khẽ run rẩy. Anh không cảm nhận được cảm giác gò bó từ chiếc giáp tay kiên cố, cũng không cảm nhận được sức cản của gió khi thổi qua áo choàng. Trên mặt anh không có mặt nạ, bên hông không có vũ khí, và quan trọng hơn cả, ở đây không có ai mong chờ Batman xuất hiện.

Anh hiện tại không còn là Batman.

Rất nhiều mảnh manh mối vụn vặt xoay quanh trong đầu anh, nhưng hoàn toàn không thể kết nối thành một chuỗi mạch lạc. Có điều gì đó đang cản trở suy nghĩ của anh. Bruce tập trung nhìn kỹ, anh phát hiện đó là những ký ức thuộc về Bruce Wayne.

Ăn chơi trác táng, hoang phí vô độ, chẳng làm nên trò trống gì – đó chính là Bruce Wayne, một kẻ vô dụng, ngu ngốc, chẳng nên thuốc. Mười năm trước không cứu được cha mẹ mình, và hôm nay, cũng không cứu được bất cứ ai.

Thấy Bruce không phản ứng, Gordon giậm chân nói: "Làm ơn đi, ngoài việc trông cậy vào cậu, tôi thực sự không biết còn có thể trông cậy vào ai khác... Ôi trời ơi, tôi thật sự không muốn phải tìm đến hắn đâu!"

Nhìn thấy Bruce lâm vào trạng thái ngơ ngác, Gordon bất đắc dĩ mím chặt môi. Một lát sau, anh gọi một nhân viên cảnh sát đến và nói: "Gọi điện thoại, bảo vị giáo sư kia đến một chuyến đi. Cậu biết tôi đang nói đến ai mà."

Trong trang viên của Schiller, Schiller đang dùng bữa tối cùng Aisa.

Anh dùng nĩa chỉ vào miếng bông cải xanh còn sót lại trong đĩa, Aisa lắc đầu nguầy nguậy. Schiller lại chỉ, Aisa trưng ra vẻ mặt đau khổ nhưng vẫn dùng nĩa gắp bông cải xanh cho vào miệng.

Đúng lúc này, Merkel bước đến và nói: "Điện thoại từ Sở Cảnh sát Gotham. Đã xảy ra một vụ án mạng, Cảnh sát trưởng Gordon hy vọng ngài có thể đến đó một chuyến."

Schiller đứng dậy rời đi. Aisa dõi mắt nhìn theo hướng anh. Thấy anh quay lưng đi rồi, con bé lập tức nhổ miếng bông cải xanh trong miệng ra.

Schiller đi về phía điện thoại, hỏi Merkel: "Chuyện gì đã xảy ra? Lại có một vụ án mạng ở đâu đó à?"

"Vẫn chưa rõ lắm, nhưng tôi nghe thấy tiếng nền điện thoại khá ồn ào. Có lẽ là ở một nơi có rất nhiều người?"

Schiller nhíu mày, cầm lấy ống nghe điện thoại bị đặt sang một bên. Anh nói: "...Cậu nói gì? Nhà hát lớn Gotham? Nữ chính của Đoàn kịch Anjelica? ...Bruce cũng ở đó? ...Còn ai nữa? Được rồi, tôi đã hiểu..."

Sau khi cúp điện thoại, Schiller dặn Merkel: "Trông chừng Aisa, đảm bảo con bé ăn hết rau củ. Có lẽ đêm nay tôi sẽ không về nhà."

Nói xong, anh cầm lấy chiếc dù và rời khỏi trang viên.

Khi đến Nhà hát lớn Gotham, trời đã đổ mưa rất lớn. Rạp hát cũ kỹ dưới làn mưa xối xả, càng hiện rõ vẻ phong trần của thời gian.

Schiller bước vào đại sảnh rạp hát. Nhân viên lễ tân bước đến, giúp anh cất dù. Thấy Schiller vẫn khăng khăng muốn cầm dù vào trong, cô đành phải lau sạch mặt dù cho anh.

Đi lên lầu ba, đường dây phong tỏa đã được giăng xong. Gordon tiến lên phía trước, ôm Schiller một cái rồi nói: "Tôi thật sự xin lỗi. Lần nào cũng mời cậu muộn thế này. Nhưng không hiểu sao, lần nào án mạng cũng xảy ra sau bữa tối."

"Án mạng thường xảy ra sau bữa tối." Schiller lắc đầu nói: "Nhưng có lẽ, đây lại là vụ án mạng khiến tôi đau lòng nhất. Bởi vì tôi vốn đã rất mong chờ vở kịch của họ."

Lúc này, ông chủ đoàn kịch bước đến, bắt tay Schiller. Nghe Schiller nói vậy, ông ta giải thích: "Không, vở Macbeth sẽ vẫn được trình diễn như thường lệ. Vicky không tham gia biểu diễn vở Macbeth. Trong vở kịch này không có vai diễn nào phù hợp với cô ấy. Vai nữ chính có độ tuổi khá lớn, sẽ do một nữ diễn viên thành thục hơn đảm nhiệm."

Schiller nhíu mày, nhìn ông ta hỏi: "Điều này đã được sắp xếp từ trước hay chỉ là sự thay đổi tạm thời do cái chết bất hạnh của cô Vicky?"

"Đã đư��c sắp xếp từ trước rồi." Ông chủ đoàn kịch đáp: "Trong hàng chục buổi biểu diễn Macbeth của chúng tôi, đều không phải cô Vicky đảm nhiệm vai nữ chính."

Schiller khẽ gật đầu, quay sang hỏi Gordon: "Bruce đâu? Không phải anh nói có người xác nhận cậu ấy là người đầu tiên phát hiện thi thể sao?"

Gordon dẫn Schiller đi lên phía trước, nói: "Tôi cũng đang định nói với cậu chuyện này. Tinh thần của cậu ấy không được tốt lắm, cậu nên vào xem cậu ấy một chút..."

Đẩy cửa một căn phòng, Bruce đang ngồi bên trong. Vẻ mặt anh đã trở lại bình thường, không còn đờ đẫn như lúc nãy, nhưng Schiller vẫn nhận ra, tinh thần anh không ổn.

Sau khi Gordon mở cửa cho Schiller, anh ta tự mình bước ra ngoài. Trước khi đóng cửa lại, anh nói: "Tôi và đồng nghiệp của mình muốn đi thẩm vấn những người khác trước. Hai người có kha khá thời gian để làm một buổi trị liệu tâm lý thật tốt."

Sau khi cánh cửa đóng lại, Schiller ngồi xuống cạnh Bruce. Bruce nhìn anh một cái rồi nói: "Giáo sư, thầy định trị liệu cho tôi sao?"

"Không, tôi chỉ muốn nói, nếu cậu cảm thấy trạng thái của mình không ổn, vậy thì hãy về nhà nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ lo liệu vụ án này."

Bruce sững người. Anh quay đầu nhìn chằm chằm Schiller, thấy anh đang ghi chép bệnh án. Anh mím môi nói: "Đêm hôm đó... đêm hôm đó tôi chắc hẳn đã nói gì đó. Dù là gì đi nữa, đó cũng chỉ là mấy lời nói trong lúc say thôi..."

Schiller vừa cúi đầu viết vừa nói: "Tôi đã không còn nhớ cậu nói gì nữa rồi."

Nói xong, anh đặt bút xuống và nói với Bruce: "Sắc mặt cậu trông rất tệ. Cứ về nhà nghỉ ngơi đi."

Schiller quan sát Bruce từ trên xuống dưới một lượt, nói: "Tôi biết, chắc chắn có những cảm xúc nào đó đã thúc đẩy cậu làm ra chuyện như vậy. Nhưng nếu cậu thực sự cảm thấy quá khó chịu, cậu có thể xin nghỉ vài ngày. Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp hơn."

Nói xong, Schiller liền đứng dậy, sau đó rời khỏi căn phòng. Bruce ngồi yên tại chỗ, có chút không tin vào tai mình.

Bruce biết rõ Schiller là một người rất không thích ồn ào. Hơn nữa, thầy ấy còn có yêu cầu vô cùng nghiêm khắc với học sinh. Nếu có học sinh trong lớp say xỉn, nửa đêm đua xe ầm ĩ trên phố mà còn bị thầy ấy bắt gặp tại trận, chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả cực kỳ khủng khiếp.

Nhưng bây giờ, Schiller lại chỉ khuyên anh về nhà nghỉ ngơi, thậm chí còn kiến nghị anh xin nghỉ vài ngày. Điều này gần như là không thể tưởng tượng nổi.

Tại sao lại như vậy? Bruce không rõ.

Batman đã thân bại danh liệt, còn Bruce thì cũng chẳng làm tốt hơn là bao. Anh không hề đạt được bất kỳ tiến bộ nào, không trở nên hoàn hảo hơn, thậm chí còn vừa gây ra một mớ hỗn độn. Vậy mà vị giáo sư từ trước đến nay nổi tiếng nghiêm khắc này lại không hề làm khó anh.

Schiller không giống như trước đó, đưa ra một loạt câu hỏi mà Batman không thể giải đáp để làm nhiễu loạn suy nghĩ của anh, không hề từng bước dồn ép, đòi hỏi anh phải đưa ra thành tích, thậm chí không bày tỏ sự bất mãn về việc anh chưa hề hẹn trước mà đã trực tiếp "quẳng" Aisa sang đó.

Hơn nữa, khi đã biết rõ anh là nhân chứng đầu tiên của vụ án này, Schiller thậm chí còn trực tiếp loại bỏ mọi hiềm nghi với anh. Điều này khiến Bruce, vốn đã chuẩn bị sẵn sàng để tường thuật, cảm thấy như đấm vào không khí.

Bruce ngồi trên ghế suy nghĩ. Thì ra lúc này, Gordon lại đẩy cửa bước vào và nói với anh: "Có điện thoại từ trang viên Wayne gọi tới. Có người tìm cậu, cô ấy nói tên là Selina."

Bruce ngẩng đầu nhìn Gordon. Gordon giang tay ra nói: "Tôi không lo cậu bỏ trốn, thế nên, bây giờ cậu có thể về nhà trước một chuyến. Chỉ cần quay lại trước khi đến lượt thẩm vấn là được."

"Cô ấy... không nói muốn làm gì sao?" Bruce hỏi.

Gordon lắc đầu. Bruce vẫn rời khỏi phòng, Gordon phái một nhân viên cảnh sát đưa anh về trang viên Wayne.

Vừa bước vào trang viên Wayne, anh liền thấy bóng dáng Selina. Và bên cạnh Selina, còn có Dick đứng đó.

Selina thấy Bruce trở về, cô ấy vội vàng bước đến, tuôn một tràng lời ra: "Bruce, anh đang nghĩ gì vậy? Tại sao anh lại để Dick một mình ở trường? Anh thậm chí không nhớ đón thằng bé tan học sao?"

Bruce còn chưa kịp phản ứng, Selina đã khoanh tay tiếp tục trách móc: "Trưa nay, khoảng ba giờ chiều, em đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại từ trường của Dick."

"Thầy của thằng bé nói rằng nó đã gọi về nhà nhưng không có ai nghe máy. Cảm ơn anh lúc đó còn nhớ để lại số điện thoại của em, nếu không thì hôm nay Dick đã phải ở lại trường cả đêm rồi."

Bruce chợt nhớ ra, Alfred đi bệnh viện. Anh đã ngồi yên vị ở cửa bệnh viện đến tận trưa. Có lẽ chính vào lúc đó, Dick gọi điện về trang viên Wayne nhưng không có ai bắt máy.

Lúc này, Dick tiến đến gần, ngẩng đầu nhìn Bruce và nói: "Ông Wayne, ông sao vậy ạ? Còn nữa, Alfred đi đâu rồi?"

Bruce cúi đầu nhìn thằng bé và hỏi: "Sao con đột nhiên muốn về nhà?"

"Vì thứ tư cũng có thể về nhà mà ạ." Dick đáp lời, thằng bé nói: "Vậy... con về không đúng lúc sao?"

"Con..." Bruce ngừng lại một chút rồi hỏi: "Con không tức giận sao?"

"Tức giận, tức cái gì cơ?" Dick hơi ngơ ngác nhìn Bruce. Đột nhiên, thằng bé như nhớ ra điều gì đó, rồi nói: "À, đó cũng là điều con muốn hỏi ông, ông Wayne, ông không tức giận sao? Ban đầu con không cố ý hỏi như thế, con biết lúc đó ông rất bực bội, con không nên... Ưm..."

Bruce cúi người, đặt tay lên vai Dick và hỏi: "Vậy tại sao con lại trốn ở trường, không chịu về nhà?"

"Con không trốn ở trường ạ. Vì sợ làm ông giận, ban đầu con chỉ định ở lại trường một đêm thôi. Nhưng sau đó thầy giáo nói, nếu thứ hai không về thì thứ ba cũng không thể về, ít nhất phải ở lại hai ngày."

Dick đứng thẳng vai một chút rồi nói: "Thế nên con ở lại hai ngày rồi mới về."

Selina bước đến, vỗ nhẹ vai Bruce nói: "Em biết anh đang lo lắng vì những chuyện trên báo, cảm thấy rất áp lực. Nhưng thật ra có gì đâu, anh không cần quan tâm người khác nghĩ gì."

"Vậy còn Aisa? Aisa có lẽ vẫn còn ở đó..."

"Oa oa oa oa!!!"

Một tiếng kêu lớn vang lên ngoài cửa trang viên Wayne. Một bóng đen nhỏ xíu lao vào, đâm sầm vào lòng Bruce.

Merkel theo sát phía sau chạy vào, vừa thở hổn hển vừa nói: "A, xin lỗi! Ông Wayne, tôi thực sự không giữ được Aisa. Con bé đã chạy từ trang viên Rodrigues đến đây ạ!!!"

"Oa oa oa oa oa!!!" Aisa không ngừng kêu lớn. Bruce nhìn Dick, Dick phiên dịch: "Con bé nói nó nhớ ông, và... bông cải xanh thật khó ăn?"

Bruce lại lần nữa đặt ánh mắt lên Aisa, anh hỏi: "...Con không tức giận sao?"

Aisa sửng sốt một chút, sau đó lộ ra vẻ nghi ngờ. Dick giang tay nói với Bruce: "Ông Wayne, dù ông đang nói về chuyện gì, nhưng con cảm thấy Aisa có lẽ đã quên từ lâu rồi. Trí nhớ của con bé kém lắm."

Bruce từ từ đặt Aisa xuống. Đứng giữa sân trang viên, anh cảm thấy mình đang lạc vào một vòng xoáy.

Tất cả những điều này giống như một giấc mơ, nhưng tiếng chuông cảnh báo anh từng chôn giấu lại không vang lên. Anh chắc chắn đây là hiện thực.

Anh đã làm hỏng mọi chuyện, nhưng không hề nhận lấy bất kỳ lời trách móc nặng nề nào.

Gordon hoàn toàn không nghi ngờ anh, thậm chí còn cho phép anh về nhà trước. Schiller thay đổi sự nghiêm khắc thường ngày, khuyên anh mau chóng nghỉ ngơi. Selina cũng không hề giận dỗi, còn giúp anh đón Dick về. Dick dường như cũng không phải là muốn trốn tránh anh, còn Aisa thì hoàn toàn quên mất chuyện này.

Điều mà Batman coi là chuyện tày đình, trong mắt họ, lại chẳng khác gì một xích mích nhỏ nhặt thường ngày. Không ai bận tâm, không ai nhớ rõ.

Và khi anh trở lại làm Bruce Wayne vô dụng như thường ngày – không thể ngăn chặn vụ án mạng, không thể cung cấp bất kỳ manh mối hữu hiệu nào, không dùng kỹ năng suy luận tinh xảo để phá án, không đưa được kẻ thủ ác ra trước công lý, không cứu được bất kỳ ai...

Nhưng tất cả mọi người dường như đều tha thứ cho anh.

Khi Merkel đốt lò sưởi, đứng giữa đại sảnh trong ánh lửa bập bùng, Bruce lần đầu tiên nhận ra.

Ngoài chính bản thân anh ra, không ai bận tâm anh có hoàn hảo hay không.

Thay vì nói thế nhân chẳng màng thần linh, chi bằng nói, Batman tin rằng những người bình thường sống cuộc đời hoang đường, khinh bạc, vốn dĩ không hề quan tâm đến thần linh.

Bruce nhận ra, khi anh trở lại với cuộc sống Bruce Wayne mà anh vốn ghét bỏ, không một ai cảm thấy thất vọng về điều đó.

Không ai thất vọng vì đã mất đi một Batman hoàn hảo.

Vậy thì rốt cuộc anh đang thất vọng về điều gì?

Bruce cảm thấy, khi đèn phòng khách một lần nữa sáng lên, ánh lửa từ lò sưởi lại bùng cháy rực rỡ, anh lại được bao bọc bởi sự ấm áp.

Một sợi dây cung vốn luôn căng thẳng tột độ, như sợi dây xiết mạng không ngừng bị kích thích, đột nhiên, chùng xuống.

Schiller: Hôm nay, chúng ta hãy làm một món ăn thường ngày: dơi nướng chậm lửa.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.