Trong một căn phòng thuộc Nhà hát lớn Gotham, Schiller đối diện với ông chủ đoàn kịch Anjelica Andover đang sầu não. Ông chủ tự giới thiệu:

"Tôi là ông chủ đoàn kịch Anjelica Andover. Anjelica là tên bà cố của tôi, ông tôi đã dùng cái tên này để thành lập một đoàn kịch. Ban đầu, chúng tôi chỉ là một đoàn kịch nhỏ, nhưng đến đời cha tôi, danh tiếng đoàn kịch Anjelica đã vang xa."

"Tôi tiếp quản đoàn kịch này đã hơn hai mươi năm. Chúng tôi đã đi khắp bờ Đông, thậm chí tới một số thành phố phía Tây, nhưng chưa từng gặp phải tình huống nguy hiểm như vậy..."

Ông chủ đoàn kịch thở dài thườn thượt nói: "Vài ngày trước khi vở kịch bắt đầu, một diễn viên chính đã qua đời. Đây không phải là dấu hiệu tốt, lịch diễn của chúng tôi đã phủ kín khắp thành phố, nếu bây giờ phải hoãn buổi diễn..."

Schiller đặt hai tay lên bàn, đan các ngón tay vào nhau, nhìn ông chủ đoàn kịch và nói: "Tôi rất tiếc, nhưng tôi có thể hỏi một chút, điều gì khiến các vị quyết định đến Gotham biểu diễn vậy?"

"Đây là giấc mơ của ông tôi. Ông muốn đoàn kịch do mình sáng lập có thể chinh phục toàn bộ bờ Đông. Mà trong toàn bộ bờ Đông, chỉ còn thiếu mỗi thành phố Gotham này. Chúng tôi cần phải mang đến một buổi biểu diễn hoàn hảo ở đây, nhưng ai mà ngờ được..."

Schiller nhẹ gật đầu. Thế nhưng, Gotham, một thành phố đúng là như vậy: điều bạn càng không mong đợi xảy ra, thì nó lại càng trở thành hiện thực.

"Chúng ta hãy nói về người đã khuất. Tôi có nghe nói đôi chút về tiểu thư Vicky. Cô ấy có kẻ thù nào trong đoàn kịch không? Hoặc cô ấy thân thiết với ai hơn cả?"

Ông chủ đoàn kịch có chút khó xử xoa xoa tay. Schiller nói tiếp: "Hiện tại, người đã chết rồi. Bất kể khi còn sống người đã khuất có mối quan hệ như thế nào, giờ đây tất cả đều vô nghĩa. Dù có bí mật gì, ông cũng không cần phải giữ kín giúp cô ấy nữa."

Ông chủ đoàn kịch do dự một chút, rồi vẫn nói: "Vicky có nhân duyên rất tốt, không có kẻ thù nào cả. Rất nhiều nữ diễn viên trong đoàn kịch đều rất quý mến cô ấy, và các nam diễn viên cũng đều bị sắc đẹp và khả năng diễn xuất của cô ấy thuyết phục."

"Còn về mối quan hệ thân mật... Thôi được, đúng như mọi người bên ngoài vẫn đồn đoán, cô ấy và Alex quả thực là người yêu. Nhưng họ luôn không muốn công khai mối quan hệ này, nên rất nhiều người trong đoàn kịch đều không biết. Tôi từng tình cờ thấy một lần và đã hứa sẽ giữ bí mật giúp họ..."

Schiller vừa ghi chép, vừa nhẹ gật đầu, hỏi: "Vậy còn những người không thuộc đoàn kịch thì sao?"

"À, là thế này." Ông chủ đoàn kịch đáp: "Trong giới đoàn kịch bờ Đông, trước khi các vở kịch bắt đầu biểu diễn, thường có hoạt động tham quan hậu trường. Những người quan tâm đến vở kịch này có thể đến hậu trường để gặp gỡ các diễn viên trước."

"Khi họ được tận mắt chứng kiến diễn viên và bối cảnh, đạo cụ ở hậu trường, họ có thể sẽ về kể cho bạn bè hoặc người thân nghe, từ đó khơi gợi sự tò mò của những người khác về vở kịch. Đây là một thủ thuật để đoàn kịch bán vé."

Ông chủ đoàn kịch thẳng thắn nói: "Ngay hôm qua, phu nhân Goth gọi điện đến đoàn kịch. Bà nói mình là một người hâm mộ kịch cuồng nhiệt, mong muốn được tham quan hậu trường và gặp gỡ diễn viên chính ngay hôm nay. Tôi đã đồng ý."

"Nhưng tôi không ngờ, bà ấy lại đưa đến không ít người: có con gái bà ấy, một thương nhân vận tải biển tên Witt, con trai của Witt, và cả gã mập Léon nữa. Mặc dù tôi không thích việc có quá nhiều người v��o hậu trường, nhưng tôi vẫn tiếp đón bà ấy một cách lịch sự, dù sao, phu nhân Goth vẫn là một người rất có ảnh hưởng."

"Thật sao? Bà ấy kinh doanh gì vậy?" Schiller hỏi.

Lúc này, Gordon đang đứng một bên lên tiếng: "Gia tộc Goth cũng xuất thân từ ngành vận tải biển. Có điều, sau khi phu nhân Goth tiếp quản, họ bắt đầu lấn sân sang ngành đóng tàu. Ở Gotham, ngoại trừ gia tộc Wayne sở hữu hai xưởng đóng tàu, thì chính là gia tộc Goth."

"Vậy phu nhân Goth và ngài Witt có mối quan hệ như thế nào?" Schiller hỏi.

Gordon lật xem cuốn sổ ghi chép trên tay rồi nói: "Theo lời thẩm vấn trước đó, tiểu thư Goth và cậu Witt là người yêu. Lần này, Witt từ thành phố khác đến Gotham cũng là để tìm hiểu thực lực của gia tộc Goth."

"Nói tóm lại, gia tộc Witt có thể sẽ là khách hàng lớn của ngành đóng tàu thuộc gia tộc Goth, bởi vì công việc vận tải biển của ông ta cần nguồn tàu hàng liên tục. Ngài Witt và phu nhân Goth đều biết điều này, cho nên, hai gia tộc có xu hướng thông gia với nhau."

Schiller nhẹ gật đầu, ra hiệu cho thấy mình đã hiểu rõ tình hình. Tiếp đến, anh đứng lên, nói: "Chúng ta đi xem hiện trường vụ án thôi."

Ông chủ đoàn kịch bị một nhân viên cảnh sát khác đưa đi để hỏi thêm chi tiết. Gordon và Schiller đi về phía căn phòng nơi tiểu thư Vicky đã qua đời. Đúng lúc này, họ nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau.

Schiller quay đầu lại, nhìn thấy một nhân viên cảnh sát đang dẫn Bruce đi xuống từ cầu thang. Anh mở miệng nói: "Anh đã về nhanh vậy sao? Không định nghỉ ngơi thêm chút nữa à?"

Bruce lắc đầu. Ánh mắt anh đã trở lại bình thường, không còn ngơ ngác như lúc trước. Mặc dù vẫn còn chút mệt mỏi, nhưng tinh thần đã khá hơn nhiều.

"Selina tìm anh có chuyện gì vậy?" Ba người vừa đi về phía căn phòng, Schiller vừa hỏi.

"Dick muốn về nhà từ trường học, nhưng vì tôi và Alfred đều không có ở đó, điện thoại của trang viên Wayne không liên lạc được. Thế là, giáo viên của thằng bé đã gọi cho Selina, và cô ấy đã đón Dick về."

"Tôi cứ tưởng là chuyện gì ghê gớm lắm cơ." Gordon vừa đẩy cửa phòng vừa nói: "Hóa ra chỉ là anh quên đón con tan học thôi."

Ba người đi vào căn phòng. Thi thể Vicky đã được đưa đi. Gordon đứng bên cạnh hình vẽ phác thảo thi thể và nói, khoảng 10 phút nữa, kết quả kiểm nghiệm sơ bộ của pháp y sẽ được gửi đến. Trước đó, chúng ta có thể điều tra sơ bộ hiện trường.

Trước khi thi thể Vicky được khiêng đi, Schiller đã tiến lên kiểm tra vết thương một lúc.

Vết thương của người đã khuất không có gì đặc biệt. Ngực trái bị vật sắc nhọn đâm xuyên, tim bị vỡ nát, mất mạng chỉ sau một đòn. Ngoài ra, toàn thân không có thêm vết thương nào khác.

Schiller quay đầu nhìn về phía Bruce, nói: "Lúc đó, anh đã nhìn thấy gì?"

"Tôi đứng ở dưới lầu..." Bruce đi đến bên cửa sổ, chỉ vào góc khuất bên trái phía dưới lầu, anh nói: "Chính là chỗ đó."

"Khi tôi ngẩng đầu nhìn lên, vừa hay nhìn thấy một bóng người đập hai lần vào cửa kính, rồi ngã xuống. Tôi nhìn thấy, tay cô ấy đã để lại vết máu trên mặt kính."

"Tôi muốn cứu người, nên đã leo thẳng lên theo ống thoát nước. Khi tôi trèo lên đến nơi, tôi phát hiện cửa sổ ban công đã bị khóa. Thế là, tôi đã dùng sức giật hai lần cánh cửa sổ."

Bruce mở cửa sổ ra, nhảy ra ban công, mô phỏng lại động tác lúc bấy giờ. Chẳng qua vì chốt khóa cửa sổ đã bị anh làm hỏng, nên không phát ra tiếng động lớn lắm, nhưng Schiller và Gordon đều hiểu được hành động mà anh vừa miêu tả.

"Khi tôi vừa mới trèo lên, mắt tôi không kịp thích nghi với ánh đèn chói chang trong phòng. Khi tôi nhìn thẳng vào cảnh tượng trong phòng, tôi mơ hồ nhìn thấy một bóng đen. Và khi tôi kéo cửa sổ gây ra tiếng động, hắn ta đã hoảng hốt chạy mất."

Schiller nheo mắt lại, hỏi: "Bóng đen? Anh hoàn toàn không nhận ra đặc điểm tướng mạo của hắn sao?"

"Lúc đó, trạng thái của tôi không tốt." Bruce dừng lại một chút nói: "Vì thế không nhìn kỹ được."

Schiller và Gordon liếc nhau một cái. Đây là lần đầu tiên họ nghe Batman nói ra bốn từ "trạng thái không tốt" từ miệng mình.

Nói một cách thông thường, Batman sẽ giữ im lặng về trạng thái hiện tại của mình. Cho dù anh ta đã bị thương, đổ máu, thậm chí không có khả năng hành động, người ta cũng chỉ có thể nghe thấy một loạt các đối sách từ miệng anh ta.

"Theo lời anh nói, tiểu thư Vicky trước khi chết vẫn còn có thể di chuyển, thậm chí còn đủ sức đập cửa kính. Điều này không giống với hành động mà một người bị vỡ tim có thể làm được." Schiller phát hiện điểm đáng ngờ.

"Vết thương xuyên thấu chí mạng như vậy, gây ra cơn đau dữ dội, sẽ ngay lập tức khiến người ta mất đi khả năng phản kháng. Đừng nói đến một diễn viên quen được nuông chiều như tiểu thư Vicky, ngay cả một đặc vụ đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, cũng rất có khả năng mất đi khả năng hành động vì vết thương như vậy."

Gordon sờ cằm nói: "Nói cách khác, khi tiểu thư Vicky đập cửa sổ, vết thương có lẽ chưa nghiêm trọng đến vậy? Chẳng lẽ có kẻ nào đó đã gây ra thương tích lần hai?"

"Không phải là không có khả năng này. Đừng quên, người đã khuất bị vết thương xuyên thấu, mà vết thương xuyên thấu thì rất dễ dẫn đến thương tích lần hai."

Gordon nhíu mày. Anh ta nhất thời chưa hiểu Schiller đang ám chỉ điều gì, nhưng sau đó, Schiller nhấc cây dù lên, chỉ về phía Gordon.

Ngay lập tức, đèn trong phòng tắt hẳn. Chỗ Gordon và Schiller đứng trên sàn nhà, biến thành một vòng tròn. Vòng tròn xoay 60 độ, đưa Gordon đến vị trí cửa sổ, còn Schiller thì đứng đối diện anh ta.

Cây dù trong tay Schiller, sau khi rút bỏ vải dù và nan dù, biến thành một thanh trường kiếm sắc bén. Schiller nắm chặt chuôi kiếm, tiến lên một bước, một nhát đâm xuyên ngực Gordon.

Gordon lập tức lùi về sau hai bước, theo bản năng đưa tay ôm ngực. Máu tươi nhuốm đầy tay, cảm giác đau đớn kịch liệt ập đến. Đối mặt với hung thủ hung ác, Gordon theo bản năng muốn bỏ chạy.

Thế nhưng, hung thủ lại vừa vặn chắn ngang lối đi giữa anh ta và cửa phòng. Thế là, anh ta loạng choạng quay người, đi đến bên cửa sổ, đập vào cửa sổ để cầu cứu, hai tay để lại vết máu trên mặt kính.

Mà lúc này, Schiller lại một lần nữa tiến tới gần, nắm lấy vai Gordon, xoay anh ta lại, nắm lấy chuôi kiếm cắm trong ngực, rồi từ từ rút thanh trường kiếm đó ra.

Ngay lập tức, máu tươi bắn ra tung tóe. Gordon ôm ngực, giãy dụa ngã xuống đất, co giật hai lần, rồi chết hẳn.

Chợt "Bật!", ánh đèn lại lần nữa sáng lên. Gordon nhìn quanh một lượt, phát hiện mình vừa vặn ngã xuống đúng vị trí của thi thể trên hình vẽ.

Gordon từ dưới đất bò dậy, đứng tại chỗ suy nghĩ, rồi nói:

"Hung thủ dùng vật sắc nhọn đâm vào ngực tiểu thư Vicky. Lúc này, các cơ quan nội tạng quan trọng của cô ấy có lẽ đã bị đâm xuyên. Nhưng vì đặc tính của vết thương xuyên thấu, chỉ cần không di chuyển hung khí, máu sẽ không chảy ra nhanh đến mức mất đi hoàn toàn khả năng hành động ngay lập tức."

"Vì không thể thoát ra bằng cửa phòng, cô ấy có thể là định nhảy qua cửa sổ, hoặc cũng có thể là muốn đập cửa sổ để cầu cứu."

"Khi cô ấy đi đến bên cửa sổ, hung thủ đuổi kịp, kéo tiểu thư Vicky ra khỏi vị trí cửa sổ, rồi rút vật nhọn đã đâm xuyên qua người cô ấy ra."

"Vì cách ra tay của hung thủ, tiểu thư Vicky bị kéo lùi về bên trái, lùi lại hai bước, rồi ngã xuống đúng nơi cô ấy đã chết."

Schiller và Bruce đều nhẹ gật đầu, công nhận quá trình tử vong mà Gordon vừa mô tả. Mà lúc này, Schiller lại quay đầu sang nói với Bruce: "Anh chỉ thấy một mình tiểu thư Vicky ở cửa sổ thôi sao?"

"Đúng vậy, khi cô ấy đập cửa sổ, tôi lập tức đi xuống dưới lầu. Sau đó tìm thấy ống thoát nước ở phía đông tòa nhà, và ngay lập tức bắt đầu leo lên. Nếu thực sự có người kéo nạn nhân ra khỏi gần cửa sổ, thì rất có thể hắn đã làm điều đó trong lúc tôi đang leo lên."

Mà lúc này, một nhân viên cảnh sát gõ cửa, rồi bước vào nói với Gordon: "Sếp, báo cáo khám nghiệm tử thi của pháp y đã có rồi!"

Gordon vội vàng bước tới, nhận lấy tập tài liệu từ tay anh ta. Sau khi lướt mắt qua, anh ta tìm thấy một thông tin quan trọng nhất ở phía trên. Anh ta cầm tài liệu, đưa cho Schiller xem:

"Theo phân tích trạng thái vết thương, hung khí được đâm từ phía sau?"

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.