Schiller vỗ tay, ánh đèn lại tắt phụt. Anh ta cùng Gordon đứng đối diện nhau, và khi Gordon vừa quay người, Schiller liền đâm một kiếm vào ngực anh ta.

Quá trình sau đó không khác gì lần suy luận trước. Sở dĩ phải làm lại một lần là để họ biết trong tình huống nào thì nạn nhân sẽ quay người lại.

"Theo kinh nghiệm của tôi," Schiller khoanh tay nói, "trong các vụ án giết người mà nạn nhân bị tấn công từ phía sau, đa số đều do người quen gây án. Nếu là người lạ hoặc mới gặp lần đầu, rất khó để một người hoàn toàn quay lưng đi. Người ta chỉ giao lưng mình cho đối phương khi có một sự tin tưởng rất lớn."

Gordon gật đầu nhẹ: "Đúng vậy. Nếu là giao tranh trực diện, nạn nhân phần lớn sẽ trúng đạn vào ngực, điều này rất phổ biến trong các cuộc thanh toán của giới xã hội đen."

"Ngược lại, nếu là tranh quyền đoạt lợi giữa các thành viên xã hội đen, nhất là giữa cha con hay anh em, khi vụ tấn công bất ngờ xảy ra, vết thương thường nằm ở sau lưng."

"Nếu là người quen gây án, có nghĩa là hung thủ có thể là người trong đoàn kịch. Các anh cảm thấy ai đáng ngờ nhất?" Schiller hỏi.

Gordon đi đi lại lại tại chỗ, trầm ngâm nói: "Khó nói lắm. Tình sát hay báo thù đều có khả năng. Mặc dù ông chủ đoàn kịch nói Vicky rất được lòng mọi người, nhưng biết người biết mặt không biết lòng, không ai biết những người khác thực sự nghĩ gì."

"Hiện tại vấn đề là, hung khí đang ở đâu." Bruce bước lên nói: "Vết thương xuyên thấu như thế này không thể do vũ khí thông thường gây ra. Để xuyên thấu hoàn toàn, lưỡi dao đó ít nhất phải dài hai đến ba thước."

"Trên thị trường, ngay cả những con dao găm dài nhất cũng không vượt quá một foot." Schiller nói: "Theo quan sát mặt cắt vết thương của tôi, hung khí thẳng và dài, rộng khoảng ba ngón tay, kích thước đều như nhau từ mũi đến gốc."

"Trường kiếm." Bruce đáp: "Chỉ có loại trường kiếm mà các hiệp sĩ thời Trung cổ thường dùng mới phù hợp với những đặc điểm này."

"Đây là đoàn kịch, có loại kiếm này cũng rất hợp lý," Gordon nói xong, gọi một cảnh sát đến và dặn: "Đi tìm ông chủ đoàn kịch, bảo anh ta gọi đạo cụ sư đến, hỏi xem đoàn kịch có thiếu đạo cụ nào không."

Một lát sau, ông chủ đoàn kịch cùng đạo cụ sư bước vào. Đạo cụ sư là một cô gái trẻ chừng hai mươi.

Chưa đợi mọi người hỏi han, ông chủ đoàn kịch đã giới thiệu: "Vị này là tiểu thư Molly, đạo cụ sư của đoàn kịch Anjelica. Vốn dĩ, dì của cô ấy phụ trách công việc này, nhưng một thời gian trước, dì của cô ấy gặp vấn đề sức khỏe nên cô ấy đến thay thế."

Molly trông rất ngại ngùng, có vẻ rụt rè, không dám trả lời. Gordon tiến lên hỏi chủ động: "Cô đã kiểm tra kho đạo cụ chưa? Có phát hiện thiếu thứ gì không?"

"Có... Có ạ." Molly gật đầu nhẹ, lộ vẻ sợ hãi. Ông chủ đoàn kịch lườm cô ấy, Molly rụt người sang một bên, nói: "Chính vừa rồi, khi tôi đến phòng đạo cụ kiểm kê số lượng, tôi phát hiện thanh bội kiếm vốn đi kèm với bộ giáp kỵ sĩ đã biến mất."

"Cô đang làm g�� vậy?" Ông chủ đoàn kịch trách mắng: "Ta đã dặn cô phải trông coi cẩn thận phòng đạo cụ rồi mà? Sao lại để mất đồ được?"

Schiller đưa tay trấn an ông chủ đoàn kịch một chút, rồi nhìn về phía Molly hỏi: "Cô biết thanh kiếm đó biến mất khi nào không?"

Molly lắc đầu: "Tôi... tôi không biết. Nhưng bộ giáp đó là dành cho Macbeth để mặc trong màn mở đầu."

"Mở màn Macbeth có khôi giáp ư?" Schiller cau mày hỏi.

Lúc này, ông chủ đoàn kịch mở miệng nói: "Đoàn kịch chúng tôi đều biên tập lại ở một mức độ nhất định các vở bi kịch lớn. Đương nhiên, nội dung cốt truyện không thay đổi, chỉ có bối cảnh và trang phục nhân vật được thiết kế lại để tạo sự mới mẻ cho trải nghiệm thẩm mỹ của khán giả với các vở kịch kinh điển, vốn đã có phần nhàm chán."

"Để làm nổi bật hình tượng anh hùng của Macbeth ở giai đoạn đầu, chúng tôi đã thiết kế cho anh ta một bộ khôi giáp. À, đúng rồi, hiện giờ Alex đang mặc nó." Ông chủ đoàn kịch như thể vừa nhớ ra điều gì đó, nói với Molly: "Nhanh, đi gọi Alex đến, hỏi xem có phải cậu ta đã cầm thanh trường kiếm đó không."

Một lát sau, Alex, với bộ giáp trên người và vẻ mặt thất thần, bước vào. Schiller liếc nhìn anh ta một lượt, thấy bộ giáp trên người anh ta quả thật là mới chế tạo, vết trầy xước trên đó rất ít, phần kim loại sáng bóng đến mức có thể soi gương.

"Alex, thanh trường kiếm đi kèm với bộ giáp này đâu rồi? Cậu có biết không?" Ông chủ đoàn kịch hỏi.

Phải mất một lúc lâu Alex mới phản ứng lại, rồi lắc đầu nói: "Không, tôi không thấy."

"Vậy khi cậu mặc bộ giáp này, cậu không có kiếm đi kèm sao?" Ông chủ đoàn kịch lại hỏi.

"Tôi... tôi không nhớ rõ... Lúc đó..." Alex nhắm mắt lại, cố gắng thoát ra khỏi trạng thái đau buồn đó, rồi mở miệng với giọng trầm thấp:

"Hôm nay, tôi đến muộn vào lúc bắt đầu buổi diễn tập, mà đây lại là buổi diễn tập với đầy đủ đạo cụ đầu tiên, nên tôi vội vàng chạy vào hậu trường để thay quần áo."

"Molly bảo tôi, Macbeth có bộ giáp mới, và tôi phải đến phòng đạo cụ lấy. Vừa bước vào phòng đạo cụ, tôi đã thấy bộ khôi giáp m���i này, thế là tôi định thay nó."

"Bộ khôi giáp này khá phức tạp, tôi lại đang vội nên không thể mặc xong ngay được. Đúng lúc đó, thợ trang điểm của đoàn kịch đi ngang qua cửa phòng đạo cụ, nhờ sự giúp đỡ của anh ấy, tôi mới mặc xong bộ khôi giáp."

"Còn về thanh trường kiếm... đây là lần đầu tiên tôi mặc bộ trang phục này, nên tôi không hề biết mình phải mang kiếm theo." Alex nói với vẻ mặt hoảng hốt.

"Thợ trang điểm?" Gordon chống hai tay lên hông, nhìn ông chủ đoàn kịch nói: "Vậy thì, xin mời ngài gọi cả thợ trang điểm đến đây nữa."

Một lát sau, thợ trang điểm cũng đến. Đó là một người đàn ông mặc áo khoác hồng. Vừa bước vào, anh ta đã khoanh tay hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Tôi hoàn toàn không thấy thanh trường kiếm nào trong phòng đạo cụ, có lẽ Molly đã sơ ý làm mất nó rồi, không biết để ở đâu."

��ạo cụ sư Molly líu nhíu, không dám nói gì, dường như có chút sợ người thợ trang điểm này, nhưng cô ấy vẫn cố sức lắc đầu, phủ nhận lời giải thích của thợ trang điểm.

Schiller đứng ở một bên, nhìn họ đổ lỗi cho nhau. Molly, người phụ trách đạo cụ, cho rằng Alex là người cuối cùng rời khỏi phòng đạo cụ, nên anh ta phải biết thanh kiếm ở đâu. Alex lại nói cô ấy chưa nói với anh ta là có kiếm, nên anh ta không để ý. Thợ trang điểm thì bảo trong phòng đạo cụ vốn chẳng có kiếm, có thể là Molly đã làm mất.

Lúc này Bruce lại chủ động tiến tới, nói: "Nếu các vị đã nói vậy, vở kịch chắc chắn sẽ phải hoãn buổi diễn. Ban đầu tôi còn định mời vài người bạn đến xem, nhưng giờ thì thôi vậy."

Nói rồi, anh ta lắc đầu định đi ra ngoài. Ông chủ đoàn kịch vội vàng ngăn cản anh ta. Ông chủ đoàn kịch tay lau mồ hôi trên trán, nói: "Không, tiên sinh Wayne, vở kịch sẽ vẫn diễn như thường lệ. Vicky không tham gia diễn xuất Macbeth, hoàn toàn không ảnh hưởng đến các buổi diễn sau này..."

"Quên đi thôi!" Bruce cất cao giọng nói: "Các người đến đây chưa được mấy ngày đã có một diễn viên chính thiệt mạng. Ai mà biết đoàn kịch của các người có đang ẩn giấu tội phạm giết người nào không? Nếu tôi đến xem diễn xuất, biết đâu tôi cũng sẽ bỏ mạng tại đây?"

Anh ta hừ lạnh một tiếng, vừa đi ra ngoài vừa nói: "Tôi phải bảo quản gia của mình đi nói với các quản gia khác, rằng tuyệt đối đừng đến một nơi nguy hiểm như vậy, lỡ có mệnh hệ nào thì..."

Sắc mặt ông chủ đoàn kịch trở nên tái mét rõ rệt. Chắc chắn ông ta không thể không biết đến danh tiếng lẫy lừng của Bruce Wayne.

Trong thời đại phim điện ảnh và truyền hình đang thịnh hành ngày nay, kịch truyền thống vốn đã trở thành thú vui của một bộ phận nhỏ người, mà trong số đó, đa phần là những người giàu có, đặc biệt là những gia đình đã giàu sang hàng chục năm.

Gia tộc Wayne chính là người dẫn đầu trong giới đó. Nếu Bruce Wayne mà tung tin đồn xấu về đoàn kịch của họ trong giới đó, thì e rằng họ sẽ không còn chỗ đứng trong ngành này nữa.

"Molly! Tôi đã dặn cô rồi mà? Mỗi đạo cụ khi nh���p kho đều phải có ghi chép, sổ ghi chép của cô đâu?!" Ông chủ đoàn kịch nhìn Molly hỏi một cách hung tợn.

"Tôi..." Molly lộ vẻ sợ hãi. Đúng lúc này, ông chủ đoàn kịch tiến lại gần dồn ép, ông ta nói: "Nếu cô không đưa ra được ghi chép, vậy chắc chắn là cô đã cầm thanh trường kiếm đó! Thưa cảnh sát, ông nên đưa cô ta về sở cảnh sát, đừng để cô ta ở đây gây nguy hiểm cho chúng tôi!"

Molly vừa định nói gì đó, ông chủ đoàn kịch đã nói nhanh như bắn: "Đừng tưởng tôi không biết, cô luôn ghen tị với Vicky, ghen ghét cô ta có thể đứng trên sân khấu làm nữ chính, còn cô thì chỉ có thể trốn sau hậu trường làm đạo cụ sư!"

Sắc mặt Molly càng lúc càng tái nhợt. Gordon vốn định tiến lên hỏi xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, nhưng Molly dường như tưởng Gordon muốn đến bắt mình, thế là cô ấy lập tức quay người chạy ra ngoài cửa.

Cô ta không chạy thì còn đỡ, vừa chạy lại càng xác nhận thân phận đáng ngờ của mình. Hai cảnh sát ở cửa lập tức xông vào, tóm gọn và đè cô ấy xuống.

Molly chỉ là một cô gái gầy yếu, căn bản không thể phản kháng, nhưng cô ấy lại gần như sụp đổ, hét lên chói tai: "Andover! Đồ cặn bã! Rõ ràng là ông muốn giết Vicky! Vì cô ấy muốn rời đoàn kịch, đi Hollywood phát triển!"

"Chính ông đã bắt tôi mang thanh trường kiếm đó cho ông! Rồi còn đốt cháy sổ ghi chép đạo cụ, thậm chí còn ngầm gợi ý Alex mặc bộ khôi giáp đó để vu oan cho anh ta! Ông chủ máu lạnh! Đồ sát nhân!"

"Thưa cảnh sát, cô ta đang vu khống tôi!" Ông chủ đoàn kịch lập tức bước ra phía trước giải thích: "Cô ta muốn thoát tội nên tìm một người để đổ lỗi. Làm sao tôi có thể giết Vicky được chứ? Cô ấy là nữ chính của chúng tôi mà!"

"Chính là ông! Chính là ông!" Molly hô: "Ông đã nghe lén Vicky và Alex thì thầm với nhau, biết Vicky không chỉ muốn tự mình đi Hollywood phát triển, mà còn định rủ Alex đi cùng. Ông căm ghét cô ta tột độ nên mới muốn giết cô ta!"

"Cảnh sát, ông phải tin tôi. Đoàn kịch Anjelica đã có danh tiếng tốt bấy lâu nay, chẳng lẽ không đủ để đảm bảo cho tôi sao?"

Ông chủ đoàn kịch rõ ràng có chút vội vàng. Ông ta tiến đến bên cạnh Gordon, nói với anh ấy: "Gia đình chúng tôi kinh doanh đoàn kịch đã nhiều năm như vậy, cũng quen biết không ít nhân vật nổi tiếng. Họ đều biết rằng tôi không đời nào làm ra chuyện như vậy đâu..."

Đây rõ ràng là một cách gây áp lực lên Sở cảnh sát Gotham, nhưng điều đó lại càng làm lộ rõ sự chột dạ của ông ta. Và đúng lúc này, Bruce dừng bước chân lại. Anh ta quay đầu lại nói với Gordon: "Tôi càng tin lời ông chủ này, anh nói xem?"

Gordon hơi khó hiểu ý anh ta, nhưng thấy vẻ mặt anh ta, anh ấy cũng phụ họa gật đầu nhẹ, rồi vẫy tay ra hiệu với các cảnh sát nói: "Trước hết đưa cô gái này về Sở cảnh sát, bảo cô ta chờ trong phòng hỏi cung."

Schiller liếc mắt ra hiệu với Bruce, nói: "Hiện giờ, việc quan trọng nhất chúng ta cần làm là tìm ra hung khí."

Bruce rời khỏi phòng. Trước khi đi, anh ta nói: "Giờ cũng đã muộn rồi, tôi muốn về nghỉ ngơi, các anh cứ từ từ điều tra."

Sau đó, Schiller lại quay đầu nói với ông chủ đoàn kịch: "Xin đừng bận tâm, ông. Làm phiền ông bây giờ gọi mấy diễn viên cùng diễn tập lúc đó đến đây. Chúng tôi cần hỏi họ một số chi tiết."

Ông chủ đoàn kịch không nói gì, lập tức rời khỏi phòng.

Ba phút sau, ông chủ đoàn kịch bị Bruce ghì xuống sàn nhà tầng hai, trên tay cầm một thanh trường kiếm vẫn còn dính máu chưa kịp lau sạch.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.