Trong phòng bệnh, Alfred ho khan hai tiếng rồi hỏi: "Ai đến vậy? Hình như tôi vừa nghe thấy tiếng giáo sư Schiller?"

"Không, không có đâu." Bruce theo bản năng phủ nhận. Alfred thở dốc, uống một ngụm nước rồi nói: "Đã lâu lắm rồi tôi không gọi điện cho giáo sư ấy. Cũng không biết, gần đây ông ấy sống thế nào..."

"Gần đây ông ấy sống rất tốt." Bruce quay người lại, giúp Alfred điều chỉnh giường bệnh cho thoải mái, rót đầy nước vào cốc rồi nói: "Xin lỗi Alfred, tối nay e rằng tôi không thể ở đây chăm sóc ông được. Sáng mai, tôi sẽ quay lại thăm ông."

"Đi mau đi, cậu chủ. Dick và Aisa còn cần cậu... À phải rồi, năm nay cậu sắp lên năm thứ tư đại học rồi phải không? Tôi nghe nói, Đại học Gotham sẽ bình chọn sinh viên tốt nghiệp xuất sắc. Ngày trước, cụ Thomas cũng là một sinh viên tốt nghiệp xuất sắc. Tôi nghĩ, cụ ấy chắc chắn sẽ không bận tâm nếu trên bức tường vinh dự của gia tộc Wayne lại có thêm một bằng khen nữa đâu."

Bruce ho khan hai tiếng, đáp: "... Tôi hiểu rồi."

Nói xong, anh không quay đầu lại mà rời đi ngay. Alfred nở một nụ cười, và sau khi Bruce khuất bóng, ông khẽ nói: "Người không lo xa, ắt có điều lo gần. Nếu con người luôn có những điều lo gần, có lẽ sẽ không suy nghĩ vẩn vơ nữa."

Bruce đã rời đi nên không nghe thấy lời Alfred. Nhưng giờ đây, anh biết rất rõ rằng những mâu thuẫn tích tụ bấy lâu nay có lẽ sẽ bị châm ngòi, và vụ nổ lần này, dù chưa chắc sẽ phá nát thành phố Gotham, nhưng chắc chắn sẽ khiến anh phải chịu một cú ngã đau.

Nhìn lại ba năm học đại học của Bruce, phong cách học tập của anh không thể gọi là chăm chỉ, mà chỉ có thể nói là ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới. Thành tích học tập của anh cũng không thể gọi là đặc biệt xuất sắc, mà chỉ có thể nói là nhờ phước nhà giàu. Nếu không phải mang họ Wayne, anh đã sớm bị đuổi học rồi.

Trên đường quay về thành phố, Bruce nghĩ, anh có đủ lý do để giải thích tất cả những điều này.

Suy cho cùng, Batman một ngày cũng chỉ có 24 giờ. Đầu tiên, anh cần 4 đến 5 giờ ngủ mỗi ngày để đảm bảo đủ năng lượng cơ bản. Như vậy, một ngày chỉ còn lại 20 giờ.

Hoạt động trấn áp tội phạm của Batman đã chiếm hết 7 đến 8 giờ. Tính toán như vậy, chỉ còn lại mười mấy tiếng để anh dành cho việc học.

Thế nhưng đừng quên, tất cả trang bị của Batman đều do chính anh nghiên cứu. Hơn nữa, ngoài Batmobile và những phần cứng khác của bộ đồ dơi, anh còn phải phát triển kỹ thuật y tế và nghiên cứu chế tạo dược phẩm. Vậy thì, mỗi ngày đại khái chỉ còn 5 đến 6 giờ.

Trong 5 đến 6 giờ này, trừ một khoảng thời gian nhất định để ăn uống, thời gian còn lại cơ bản đều dành cho việc bảo trì những trang bị kia. Thỉnh thoảng anh còn có thể dành 1 đến 2 giờ để ở bên Dick và Aisa. Nhưng nếu nói đến việc học, mỗi ngày mà còn được nửa tiếng là đã coi như vô cùng rảnh rỗi rồi.

Thật sự là anh có đầy đủ lý do để giải thích tại sao thành tích học tập của mình không tốt như vậy, và tại sao bài tập lại luôn không nộp. Thế nhưng, liệu đối tượng mà anh cần giải thích có sẵn lòng nghe hay không, lại là một chuyện khác.

Batman chưa từng cảm thấy mình cần phải giải thích bất cứ điều gì cho bất kỳ ai, nhưng điều kiện tiên quyết là anh phải đánh thắng đối phương.

Bruce biết mình có cách đối phó dự án Schiller, nhưng anh không thể vì chuyện không nộp bài tập mà phải khởi động dự án đó. Chưa nói đến việc anh có lý hay không, nếu để Alfred biết anh không nộp bài tập lại còn có ý định tấn công giáo viên, thì anh coi như xong đời rồi.

Đã nợ bài tập thì không thể trốn tránh được nữa, vậy chỉ có thể cố gắng hoàn thành thôi.

Trên đường về thành phố, Bruce vít chặt vô lăng, cảm nhận gió đêm Gotham gào thét vun vút bên tai. Anh rõ ràng cảm thấy lòng bàn tay cầm vô lăng cứ đổ mồ hôi, tốc độ xe ngày càng nhanh, đến mức tầm nhìn cũng bắt đầu trở nên mờ ảo.

Thế nhưng, Gotham vốn là vậy. Khi bạn dồn toàn lực làm một việc gì đó, nhất định sẽ có những chuyện ngoài ý muốn cản trở, khiến toàn bộ kế hoạch và mọi sự chuẩn bị hoàn toàn đổ bể.

"Kít" một tiếng, tiếng phanh xe chói tai vang lên. Thân thể Bruce lao mạnh về phía trước, rồi lại bật mạnh vào ghế. Chưa kịp để anh lên tiếng, người lái xe phía trước đã gầm lên.

"Tên ngu xuẩn đáng chết này! Mày không có mắt à?! Cút ngay!!"

Nói xong, chiếc xe tải lớn nghênh ngang rời đi. Nhưng Bruce lại đột nhiên cảm thấy xe của mình bị tông từ phía sau.

Anh mở dây an toàn, xuống xe xem xét, phát hiện vết đụng không quá nặng, nhưng phía sau xe bị móp một mảng.

Chiếc xe đâm vào anh cũng bị hư hại không ít. Và người bước ra từ chiếc xe đó lại là một người quen mà Bruce vừa mới gặp.

"Ôi trời ơi, ông Wayne, sao ngài cũng ở đây?" Phu nhân Goth vừa vén áo choàng của mình lên, vừa đi đến phía sau xe của Bruce, kinh ngạc che miệng lại nói: "Ôi Chúa ơi, tôi xin lỗi! Léon! Léon! Cậu mau ra đây, cậu làm hỏng xe của ông Wayne rồi!"

Léon béo ục ịch đang ngồi ở ghế lái liền xuống xe, lau mồ hôi trên trán, hoảng hốt xin lỗi Bruce.

Bruce nhíu mày, nhưng sau đó, lộ ra vẻ mặt vô cùng tức giận. Anh nói: "Các người làm ăn kiểu gì vậy? Đây là xe mới! Hơn nữa, toàn thành phố Gotham đều không có linh kiện cho chiếc xe này, tôi còn phải gửi đi nơi khác để sửa!"

"Thật sự rất xin lỗi, ông Wayne, chúng tôi sẽ chi trả tất cả chi phí." Phu nhân Goth kéo cô con gái vừa bước ra, nói: "Chúng tôi vừa mới gặp án mạng ở đoàn kịch, vẫn chưa hết bàng hoàng. Léon có lẽ bị hoảng sợ nên không chú ý phía trước. Mong ngài hết sức tha thứ cho cậu ấy, chúng tôi sẽ bồi thường!"

"Nhưng tôi đang rất vội. Các người tông xe của tôi thành ra thế này, thì làm sao tôi lái ra ngoài được nữa? Chẳng phải sẽ bị người khác chê cười sao?" Bruce vô cùng bất mãn nói.

Léon kiểm tra xe của mình một lát. Chiếc xe của cậu ta, do kiểu dáng và bộ phận cản xe, không bị hư hại rõ ràng. Thế là cậu ta nói: "Thật sự rất xin lỗi, ông Wayne, mời ông đi xe của chúng tôi. Chúng tôi sẽ đưa ông đến nơi cần đến."

"Về phần chiếc xe này, chúng tôi sẽ gọi công ty xe cứu hộ tốt nhất đến, đưa nó đi sửa chữa. Tất cả chi phí phát sinh, chúng tôi đều sẽ gánh chịu."

Léon cúi đầu khom lưng với Bruce, nhưng Bruce dường như vẫn chưa hài lòng. Anh nhìn thoáng qua phu nhân Goth, phu nhân Goth hiểu ý anh, liền nói: "Léon là họ hàng xa của tôi, cậu ấy đến từ Los Angeles. Lần này đến Gotham, thật ra là để chọn một nữ diễn viên cho dự án điện ảnh mới..."

"Không giấu gì ngài, chúng tôi đến đoàn kịch thăm hậu trường, thật ra cũng là để tìm xem có nữ diễn viên nào có tư chất phù hợp để phát triển ở Hollywood hay không. Nhưng ai ngờ, lại xảy ra chuyện như thế..." Phu nhân Goth lộ vẻ mặt tiếc nuối, rồi chỉ tay vào cửa xe vừa mở, nói: "Ông Wayne, mời lên xe đi."

Bruce ngồi vào ghế phụ. Trong lúc xe khởi động, anh làm ra vẻ hứng thú hỏi: "Đến Gotham tìm nữ diễn viên sao? Các người nghĩ thế nào?"

Léon cười cười, từ trong xe lấy ra một hộp xì gà, đưa cho Bruce. Bruce thuần thục nhận lấy, châm lửa, rít một hơi thuốc rồi nói: "Thật ra cũng không tệ, nơi đây quả thật có rất nhiều mỹ nhân."

"Ông Wayne, nghe danh ngài đã lâu." Léon béo ục ịch cười nói: "Hollywood không bao giờ thiếu mỹ nhân, nhưng lại rất thiếu những nhà đầu tư hào phóng như ngài. Nếu ngài nguyện ý đầu tư điện ảnh ở Hollywood, những nữ diễn viên kia cũng nhất định sẽ vô cùng vui lòng vây quanh ngài."

Bruce nhả ra một làn khói thuốc, "xì" một tiếng rồi nói: "Tôi đối với điện ảnh vẫn có chút hứng thú. Nói cụ thể hơn về chuyện đầu tư điện ảnh đi."

Léon lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý. Cậu ta biết rằng chuyện này không thể nói thẳng ra, và nhiều khi, không có sự cự tuyệt dứt khoát, liền đại diện cho ba chữ — "Tự mình bàn".

"Đúng vậy, ông Wayne, tôi đang có một kịch bản phim cần nhà đầu tư. Đương nhiên, nếu là ngài đầu tư, chúng tôi có thể để ngài chỉ định ai là nữ chính. Nếu bạn gái ngài có hứng thú với điện ảnh, cũng có thể thử trải nghiệm một chút..."

"Cô ấy ư?" Bruce nhếch miệng nói: "Cô ấy không thể đóng phim được đâu. Thôi, tôi sắp đến nơi rồi, chúng ta sẽ bàn lại sau."

"Đây là danh thiếp của tôi." Léon lập tức đưa danh thiếp của mình ra nói: "Nếu ngài có hứng thú, cứ gọi cho tôi, tôi sẽ luôn sẵn lòng chờ đợi."

Bruce hơi nhíu mày, nhận lấy danh thiếp, bỏ vào túi áo, sau đó đẩy cửa xe ra, bước vào trang viên Wayne.

Vừa trở lại trang viên Wayne, anh lập tức đi xuống tầng hầm, khởi động thiết bị thu sóng nghe trộm. Và từ bộ khuếch đại của thiết bị thu sóng, cuộc đối thoại giữa phu nhân Goth và Léon vọng ra.

"... Hắn không mắc bẫy. Nhưng cũng là điều bình thường. Cậu Wayne dù là một tay chơi hào hoa, nhưng cũng không ngốc. Một hai lần thì không thể nào lấy được lòng tin của cậu ấy." Giọng của Léon không còn vẻ hoảng sợ như trước, mà trở nên hơi âm trầm.

"Chúng ta có phải đã thể hiện quá mức vội vàng rồi không? Có lẽ đợi đến lần gặp thứ hai hoặc thứ ba, rồi hãy đề cập chuyện điện ảnh, sẽ tốt hơn một chút chứ?" Tiếng phu nhân Goth vọng đến.

Nghe đến đây, Bruce vẫn nghĩ bọn chúng chỉ là những kẻ lừa đảo thông thường. Nhưng rất nhanh, những lời Léon nói đã khiến Bruce hiểu ra, bọn chúng e rằng có mưu đồ khác.

"Ban đầu, tôi rất coi trọng Vicky. Thật không ngờ, mới chỉ tiếp xúc với cô ta hai lần, cô ta đã không giữ được bình tĩnh, lại để cho ông chủ đoàn kịch kia biết ý định muốn đến Hollywood của mình."

"Coi như cô ta không may mắn. Tên ông chủ đoàn kịch đó là một kẻ điên, trực tiếp giết chết cô ta. Đáng tiếc, với tư chất của Vicky, đáng lẽ cô ta có thể quyến rũ không ít người nổi tiếng cho vị quân vương vĩ đại của chúng ta."

Nghe được từ "Vĩ đại quân vương" này, Bruce khẽ nhíu mày. Nhưng sau đó, anh liền nghe thấy Léon lần nữa mở miệng nói:

"Nếu có thể kéo được nhà Wayne vào cuộc, chúng ta sẽ không phải lo lắng về tiền bạc. Quan trọng hơn là, thế lực của gia tộc Wayne có thể biến thành phố Gotham này thành căn cứ địa của chúng ta ở Bờ Đông."

"Nhưng còn gia tộc Goth..." Phu nhân Goth có chút lo lắng nói.

"Đúng vậy, vị quân vương vĩ đại sẽ không quên công lao của các người. Nhưng nếu có gia tộc Wayne, chúng ta sẽ như hổ mọc thêm cánh. Một khi đại nghiệp thống trị loài người sớm ngày hoàn thành, các người cũng sẽ sớm ngày nhận được thù lao xứng đáng của mình."

Phu nhân Goth chỉ im lặng. Bruce cũng không nghe tiếp được Léon nói gì nữa. Đứng trước máy nhận tín hiệu, anh ý thức được, phía sau nhóm người này, e rằng ẩn chứa một bí mật còn lớn hơn.

Ngay khi Bruce đang suy nghĩ, anh bản năng liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường.

Sau đó, anh liền phát hiện, bây giờ đã là 9 giờ 20 phút tối, mà trước 9 giờ 30 phút sáng mai, anh phải nộp bài luận văn dài năm mươi ngàn từ còn thiếu.

Bruce gần như chạy bán sống bán chết lên lầu. Dick đang đứng chờ anh ở đại sảnh, suýt chút nữa bị luồng gió do anh tạo ra thổi ngã. Cậu bé liền vội vàng hỏi: "Ông Wayne, tối nay ngài có muốn kể chuyện cho Aisa nghe không? Nếu có, cháu sẽ không..."

"Không, Dick, tối nay không có chuyện cổ tích đâu. Tôi hiện giờ có việc gấp cần làm, nếu cháu mệt, thì cứ đi ngủ đi."

Bruce cũng không quay đầu lại nói với Dick. Dick khó hiểu lắc đầu, không biết rốt cuộc Bruce bị làm sao.

Cậu bé vừa định lên lầu, lại suýt chút nữa bị Bruce, đang ôm một đống lớn tài liệu, đâm ngã. Dick lộ ra vẻ nghi ngờ, vừa quay đầu nhìn, vừa đi lên lầu.

Đi vào phòng Aisa, Selina đang dỗ Aisa ngủ. Thấy Dick đến, cô khoát tay nói: "Giao cho cháu đấy. Cô đi xem Bruce, dạo này anh ấy hình như có chút không ổn."

Dick bế Aisa lên. Selina đi xuống lầu, trong đại sảnh nhìn quanh một lúc, rồi quay người đi về phía thư phòng.

Nhẹ nhàng đi vào thư phòng, quả nhiên, phía sau một đống tài liệu lớn, cô thấy Bruce đang vùi đầu cặm cụi viết lách. Selina mỉm cười tiến đến gần, nói: "Anh ổn chứ, darling? Có muốn ra ngoài dạo một vòng không?"

Vừa nói, cô dùng đầu ngón tay nhấc chiếc chìa khóa xe treo trên móc, lắc nhẹ trước mặt Bruce. Bruce không ngẩng đầu lên, nói: "Xe ở nhà để xe. Lúc về, nhớ đỗ xe đúng vị trí."

Selina mắt mở to, quan sát Bruce từ trên xuống dưới, nói: "Anh nói gì cơ? Anh lại muốn để em đi một mình sao????"

Tác phẩm này đã được biên tập bởi truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm tốt nhất cho bạn đọc.