"Ha ha, Jason, cuối cùng cậu cũng đến rồi!" Cậu nhóc ngồi ở vị trí đầu tiên, vẫy tay về phía Jason, rồi chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh, nói: "Mau lại đây! Tớ giữ cho cậu một chỗ tốt, đây là hàng đầu, rất gần giáo sư, có thể nhìn rõ bản vẽ luôn!"

"À, được, tớ đến đây." Jason hơi sững sờ, cậu đặt chiếc burrito đang cầm xuống. Cậu nhóc cầm lấy, vừa chạm vào chiếc burrito đã nói ngay: "Ơ, sao lại nguội mất rồi? Nhưng không sao, cậu biết đấy, tớ không thích ăn đồ quá nóng. Mà sao bữa sáng của cậu lại kéo dài vậy? Gần một tiếng đồng hồ rồi còn gì?"

"Ừm, tớ..." Jason lắp bắp nói: "Khi tớ ăn sáng, tớ đã gặp một giáo sư, chính là Giáo sư Schiller."

Cậu nhóc lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, nói: "Ông ấy gây khó dễ cho cậu à? Ông ấy không biến cậu thành khối băng đấy chứ?"

Jason lắc đầu nói: "Thì không có, tớ đã trò chuyện rất vui vẻ với ông ấy. À, nhưng mà trước khi đi, ông ấy khuyên tớ đổi ngành học."

Cậu nhóc mở to mắt nói: "Cậu không muốn học sửa chữa ô tô sao, chúng ta đã bàn sẽ cùng nhau phát minh ô tô mà..."

"Đương nhiên rồi." Jason ngồi xuống, ôm vai cậu nhóc, nói với cậu: "Tớ rất giữ lời hứa mà."

Cậu nhóc gạt tay Jason ra, nói: "Thôi được rồi, Jason, sao tôi lại không hiểu cậu chứ? Thật ra, cậu căn bản không thích sửa chữa ô tô, đúng không? Hôm qua khi đi học, tôi đã thấy cậu lén ngủ gật đấy."

"Cũng không hẳn thế." Jason có chút khó xử nói: "Nhưng mà, ông ấy nói tâm lý học có thể giải đáp cho tớ vài vấn đề, chính là những vấn đề kỳ quặc mà tớ từng nói với cậu trước đây..."

"À, cậu nói là mấy cái kiểu người nghèo người giàu, tiền từ đâu đến à?" Cậu nhóc gãi đầu, nói: "Tớ chưa học tâm lý học, nên cũng chẳng biết môn đó dạy cái gì cụ thể. Nhưng mà, vị giáo sư đó chắc sẽ không lừa cậu đâu nhỉ?"

"Tớ cũng nghĩ vậy. Trước đây ông ấy nói với chúng tớ rằng chương trình học ở đây sẽ khiến tớ hứng thú hơn, và kết quả đúng là như thế. Hơn nữa ông ấy cũng chẳng cần thiết phải cố tình lừa tớ."

"Vậy cậu định đi không?" Cậu nhóc hỏi, rồi nói: "Tớ cũng không phải muốn ngăn cản cậu, nhưng tớ thấy môn đó có vẻ khó lắm, cậu học có hiểu không đấy?"

Sau đó, cậu nhóc nhìn quanh, hạ giọng nói: "Tớ nghe nói, đến cả Bruce Wayne còn phải học lại môn đó. Cậu chắc chắn sẽ bị mắng té tát cho xem!"

Jason giật mình, có chút do dự nói: "À, đúng rồi, nếu Bruce Wayne thật sự là Batman, vậy anh ấy chắc chắn rất lợi hại. Nếu đến cả anh ấy còn không tốt nghiệp nổi, thì tớ liệu có ổn không đây?"

"Với lại, còn một vấn đề nữa." Cậu nhóc nghiêm túc nói: "Hiện tại, trường kỹ thuật không có chuyên ngành này, cậu phải chuyển sang khoa nào? Chẳng lẽ cậu muốn đến khoa chính sao? Nhưng khoa chính có rất nhiều sinh viên từ nơi khác, cậu chẳng quen ai, nhỡ đâu họ lại gây khó dễ cho cậu thì sao..."

Sắc mặt Jason càng thêm do dự. Đúng lúc này, cả lớp nghe thấy hai tiếng ho khan vọng lại từ phía sau. Tất cả mọi người ngồi thẳng dậy, không còn dám xì xào to nhỏ nữa.

Schiller ngồi xuống, cầm chiếc laptop dùng cho việc giảng bài. Trước khi buổi học bắt đầu, ông đứng lên, chỉ tay vào hai chỗ ngồi ở hàng đầu, nói: "Hai đứa tách ra ngồi đi, đừng tưởng tôi không nhìn thấy, hai đứa vừa nãy nói chuyện phiếm đấy."

Cậu nhóc và Jason, hai người bị điểm mặt, đều líu lưỡi, vội vàng tản ra ngồi ở hai đầu hàng ghế. Cậu nhóc liếc mắt ra hiệu cho Jason, ý muốn nói "Cậu xem, tôi đã nói ông ấy khó tính mà."

Jason nhún vai, cố ý làm mặt xấu. Cả hai đều bật cười.

Rất nhanh, buổi học sáng đã kết thúc. Cậu nhóc cảm thấy thu hoạch khá nhiều, kết hợp kiến thức hôm nay, cuối cùng cậu cũng đã hiểu ra phần khó của hôm qua. Jason cũng có thu hoạch tương tự, cậu ấy ngủ rất ngon, trong mơ còn được ăn một bữa tiệc thịnh soạn.

Đến bữa trưa, trước khi ra về, Jason thấy Schiller đứng ở hàng ghế phía sau, vẫy tay gọi cậu. Jason vẫy tay với cậu nhóc nói: "Cậu đi ăn trước đi, lát nữa tớ qua."

Cậu tiến lên chào hỏi: "Thưa Giáo sư Schiller, có chuyện gì không ạ?"

"Không có gì, giữa trưa cậu định ăn gì?" Schiller vừa dọn đồ vừa đi ra ngoài. Jason đi theo phía sau, gãi đầu, nói: "Thì vẫn là mấy món ở căng tin sinh viên thôi ạ, em muốn ăn một chiếc Hamburger lớn, thêm một phần súp đậu nữa..."

"Ăn mấy món đó mãi không tốt cho sức khỏe đâu. Đi thôi, tôi dẫn cậu đến nhà ăn giáo sư, cậu sẽ thích món sườn cừu non ở đó." Schiller sải bước về phía cửa. Jason hơi do dự, nói: "Nhà ăn giáo sư không phải chỉ dành cho giáo sư thôi sao ạ? Em vào có ổn không ạ?"

"Không sao, vẫn có giáo viên dẫn học sinh đi mà." Schiller quay đầu nhìn cậu một cái, nói: "Cậu biết không? Ở đó có một món ăn nổi tiếng khắp Gotham, ngon hơn cả nhà hàng Ý nổi tiếng nhất khu Bắc nữa. Đó là món bít tết kiểu Ý truyền thống kết hợp với rau củ nướng."

"Bít tết nướng vừa lửa, khi cắt ra vẫn còn chảy nước. Tuyệt vời nhất là rau củ nướng, trong đó không có bông cải xanh mà tôi không thích ăn. Những món khác cũng đều rất ngon, cậu có thích ăn bông cải xanh không?"

Jason nhăn tít cả mặt, cậu nói: "Không, kinh khủng lắm, đó là loại rau khó ăn nhất trên đời."

"Xem ra, về khoản này, chúng ta rất hợp cạ đấy."

Hai người vừa trò chuyện vừa đi tới nhà ăn giáo sư. Thật ra, nơi này gần hơn cả căng tin sinh viên.

Nhà ăn giáo sư và căng tin sinh viên hoàn toàn là hai phong cách khác nhau. Nhà ăn giáo sư giống nhà hàng bên ngoài hơn, trang trí rất sang trọng và có gu. Sàn nhà màu nâu sẫm trầm ổn và phong cách, rèm nhung đỏ thắm và bàn tròn gỗ đỏ tạo nên sự hài hòa đặc biệt, ánh sáng từ đèn và bộ đồ ăn kim loại phản chiếu lấp lánh.

Quan trọng hơn, những người làm việc ở đây, có một khí chất mà Jason chưa từng thấy bao giờ. Rất hiếm khi thấy khí chất này ở những người Gotham khác, nhưng phải thừa nhận, cậu rất thích nơi này, nơi đây có một không khí khiến ngư���i ta cảm thấy yên bình.

Schiller đưa Jason đến quầy lễ tân, ông nói: "Tôi đã đặt bàn trước, đây là một học trò của tôi, tôi dẫn cậu ấy đến dùng bữa. Phiền cô/anh giúp chúng tôi đăng ký một chút. À, lát nữa hãy gọi món cho chúng tôi, tôi còn một vị khách nữa."

Người phục vụ ở quầy lễ tân nhẹ gật đầu, nở nụ cười, nói: "Được ạ, thưa giáo sư, mười phút nữa gọi món có được không ạ?"

Schiller nhẹ gật đầu, rồi dẫn Jason đến bàn. Khi đi qua các bàn ăn, đầu Jason không ngừng xoay chuyển, tò mò về mọi thứ xung quanh.

Khi nhân viên phục vụ mang nước và khăn ăn đến, Jason có chút không tự nhiên, vặn vẹo trên ghế, nói: "Thưa Giáo sư Schiller, em ngồi đây có sao không ạ? Em thấy những người khác..."

"Không cần nhìn người khác, họ đến đây để ăn cơm, không phải để thăm cậu. Nếu cậu thực sự cảm thấy không thoải mái, cậu có thể thử chào hỏi họ."

Jason ra sức lắc đầu. Tuy nhiên, cậu vẫn tò mò đánh giá một bàn khách quý bên cạnh. Và khi một bà lão ngồi đối diện bắt gặp ánh mắt cậu, bà ấy khẽ mỉm cười và gật đầu.

Jason vội vàng quay đầu lại, sau đó lấy tay che miệng. Schiller cười nói: "Đừng căng thẳng, đó là Phu nhân Pince, còn người ngồi đối diện bà ấy là Giáo sư Andrew của khoa chính, giáo sư môn Vật liệu học."

Jason hít một hơi thật sâu, rồi lại quay đầu sang nói: "Chào các vị ạ."

Giáo sư Andrew có bộ râu quai nón, ông vuốt vuốt bộ râu, quay sang Schiller cười nói: "Nó không sợ thầy, lại sợ chúng tôi. Xem ra, uy tín của thầy vẫn cần phải được nâng cao rồi."

"Thôi đừng nói nữa." Phu nhân Pince cũng cười nói: "Uy tín của ông ấy mà còn cao hơn nữa, thì sẽ chẳng ai dám đến lớp đâu!"

Ba người cùng bật cười, nhưng Jason thì chẳng hiểu họ đang cười chuyện gì. Cậu cúi đầu mân mê góc áo, sau đó nói với Schiller: "Không biết tại sao, em cứ cảm thấy, ngôn ngữ những người ở đây dùng hình như không phải tiếng Anh..."

"Cậu không hiểu từ ngữ chúng tôi nói sao?" Schiller hỏi.

"Không phải ạ, em chỉ là cảm thấy, cách nói chuyện của các vị khác với những gì em thường nghe. Em cũng không biết phải diễn tả thế nào, nhưng em cứ thấy hơi gượng gạo." Jason xoa hai tay vào nhau nói.

"Vậy có lẽ là cậu đói bụng đấy." Schiller khẽ dùng ngón tay gảy chiếc chuông nhỏ bên cạnh bàn. Chuông reo lên một tiếng leng keng. Một nhân viên phục vụ gần đó quay người nói: "Thưa giáo sư, xin ngài đợi một lát."

Một lát sau, người đó cầm thực đơn đến. Cũng lúc này, Victor bước đến, ngồi đối diện Schiller và nói: "Xin lỗi, tôi đến muộn một chút. Có hai sinh viên năm cuối muốn xin nghỉ đi thực tập, tôi phải xem xét kỹ báo cáo đề cương của họ trước, nếu không đến lúc đó lại không viết xong luận văn."

"Không sao, chúng tôi đang gọi món đây." Schiller nhận lấy thực đơn, gọi vài món ăn xong rồi lại đưa thực đơn cho Victor. Victor gọi xong, đưa thực đơn cho Jason. Anh ấy nhìn Schiller hỏi: "Sao thầy lại đưa cậu bé này đến đây? Chiều nay cậu ấy không có tiết sao?"

"Tiết thực hành buổi chiều không quan trọng lắm, dù sao buổi sáng cậu ấy cũng chẳng nghe gì cả."

"Ơ, em có nghe ạ!" Jason lập tức nói. Schiller nhìn cậu nói: "Ồ? Thật vậy sao? Vậy sáng nay giáo viên đã giảng những gì nào?"

"Ừm..." Jason cố gắng lục lọi trong ký ức, nói: "Giảng... đại khái là... ừm... hệ thống truyền động bánh xe?"

"Đó là bài học của hôm qua rồi." Schiller lắc đầu nói: "Nhưng cũng không sao, không phải ai cũng cần học sửa xe. Ví dụ như, t��i đây cũng không biết."

Victor lắc đầu cười nhẹ hai tiếng, nói: "Hôm qua thầy đâu có thái độ này, ai là người hôm qua trong văn phòng nói rằng, nếu mọi đứa trẻ ở Gotham đều có thể học sửa xe, thì nơi đây sẽ là một Detroit thứ hai?"

"Thật sao? Tôi không nhớ rõ, có lẽ là do tối qua ngủ không ngon chăng... Thôi được rồi, Jason, nhìn xem thực đơn này, có món nào cậu thích ăn không? Chọn xong thì đưa cho tôi." Schiller nhìn sang Jason nói.

"À, em không hiểu mấy từ này lắm, em cũng chẳng có gì đặc biệt thích ăn, miễn là có thịt là được ạ."

Jason trả thực đơn cho Schiller. Schiller lại đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ. Chẳng mấy chốc, những món ăn nóng hổi đã bày đầy bàn, gồm có sườn cừu non nướng, bít tết kiểu Ý, risotto Tây Ban Nha, rau chân vịt trộn bơ, súp đậu Hà Lan, v.v.

Lúc đầu Jason không cảm thấy đói, nhưng khi những món ăn chưa từng thấy bao giờ này được mang lên, cậu lập tức cảm thấy bụng cồn cào.

Tuy nhiên, cậu không vội ăn ngay, mà quan sát hành động của Schiller và Victor.

Thấy họ đeo khăn ăn, cầm dao nĩa, Jason cũng làm theo. Mặc dù đây là lần đầu tiên cậu đến một nhà hàng như thế này, nhưng chẳng ai có thể nhận ra cậu là một đứa trẻ lớn lên từ khu ổ chuột, mà trái lại, trông cậu cứ như đã từng được giáo dục lễ nghi ở trường vậy.

Victor liếc mắt ra hiệu cho Schiller. Schiller khẽ gật đầu, sau đó, Victor lên tiếng hỏi: "Luận văn của Bruce viết đến đâu rồi? Tôi thấy mấy ngày nay thầy đau đầu lắm."

Schiller thở dài, dùng dĩa tách một miếng sườn cừu, nói: "Dấu câu và định dạng thì không có vấn đề gì, nhưng lại phát sinh vấn đề mới. Tôi mong cậu ta đừng thêm quá nhiều thứ không liên quan đến chủ đề, nhưng cậu ta cứ thích viết như thế."

"Tôi đã sửa xong một bài, bài thứ hai vẫn y như vậy. Thật không biết nên nói cậu ta là tư duy quá phong phú, hay là căn bản không tập trung."

"Tuần trước cậu ta nộp bài hôm đó phải sửa lại mấy lần?" Victor xiên một miếng nấm đưa vào miệng, nói: "Tôi nhớ là phải đến năm lần ấy chứ? Mấy đứa sinh viên muốn đi thực tập kia, bây giờ mới chỉ viết xong báo cáo đề cương. Tôi thực sự rất nghi ngờ, liệu họ có thể nộp luận văn đúng hạn trước khi tốt nghiệp không?"

Schiller đặt dĩa xuống, làm dấu thánh giá trên ngực, nói: "Chúa phù hộ, năm nay đừng để lại có hơn mười đứa phải kéo dài thời gian nữa. Cứ thế này thì phòng học cũng sắp không đủ chỗ ngồi rồi."

Jason vừa ăn cơm, vừa lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người. Cậu cảm thấy vô cùng mới lạ, đây là một chủ đề mà cậu chưa từng nghe qua ở Gotham.

Cậu nghĩ, học tập, đọc sách, viết luận văn, tốt nghiệp, những thuật ngữ này liệu có thật sự xuất hiện trong cuộc đời mình không?

Liệu cậu có thực sự có một ngày, không cần lo lắng về bữa ăn kế tiếp, mà có thể chuyên tâm ngồi trong phòng học đọc sách không?

Thật điên rồ, Jason nghĩ. Trước đây cậu luôn cho rằng Gotham có quá nhiều kẻ điên, nếu không có họ, nơi này sẽ tốt hơn một nửa.

Nhưng hôm nay, cậu cảm thấy chính mình cũng hơi điên rồi.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ quý độc giả.