Selina tiến lên hai bước, dùng hai tay ôm lấy mặt Bruce nói: "Xin lỗi, darling, trước đây Maggie nói anh có vấn đề về tinh thần, em còn không tin lắm, giờ thì em tin rồi."

"Em biết, em biết..." Selina đưa mặt lại gần Bruce nói: "Anh là đại phú hào, một bữa ăn cũng tốn hàng ngàn đô la. Cho dù anh không biết năm đô la ở khu ổ chuột có giá trị thế nào, thì ít nhất anh cũng phải nhìn ra, đôi giày này là đồ giả chứ?"

Selina hất đầu Bruce ra, chỉ vào đôi giày anh đang mang mà nói: "Kể cả anh không nhìn ra chi tiết, nhưng chẳng lẽ anh không thấy mặt giày và đế giày không cùng một màu sao? Anh bị mù màu à?!"

Đến cuối cùng, Selina đã bắt đầu gào lên. Bruce chẳng thể phản bác được cô vì anh thật sự không biết ủng đi mưa ở khu ổ chuột trông như thế nào.

Bruce bình thường cũng không đi ủng đi mưa. Khi làm Batman, anh mang giày chiến thuộc bộ đồ dơi; thứ đó, ngoài việc trông giống giày, thì chẳng có chút liên quan nào đến giày cả. Còn khi là Bruce, anh thường chỉ đi giày da.

Cái gì? Anh hỏi những ngày mưa thì sao ư?

Khi trời mưa, Bruce muốn đi đâu, anh chỉ cần gọi điện thoại dặn người chuẩn bị sẵn thảm, xe sẽ đến tận cửa. Chân anh còn chưa bước ra, người hầu đã cầm những tấm thảm chống thấm nước dày cộp cùng ô che mưa, trải từ cửa xe vào đại sảnh. Giày mà dính một giọt nước mưa thôi là người hầu cũng bị mắng rồi.

Hiện tại, Bruce đang đi đôi ủng đi mưa kia. Mặt giày và đế giày có một chênh lệch màu sắc nhỏ: mặt giày màu xanh lá bình thường, còn đế giày màu xanh quân phục. Bruce hồi tưởng lại, nơi anh mua đôi giày này ánh sáng rất kém. Sau khi ông chủ đưa cho anh, anh cũng đã nhìn kỹ, nhưng không thấy có vấn đề gì về màu sắc.

Selina thở dài nói: "Đại thiếu gia của em ơi, mấy đôi giày như này đều là nhặt những đế giày người khác không dùng, sau đó dùng cao su chất lượng thấp làm mặt giày, rồi ghép lại với nhau. Lúc mới đi còn ổn, chứ một khi ngâm nước lâu là ngập nước ngay lập tức. Đừng nói bỏ năm đô la ra mua, có cho thêm em năm đô la, em cũng không đi!"

Selina ôm lấy cổ Bruce, nói: "Xem ra, hơn một tháng nay anh làm không ít chuyện ngu ngốc rồi. Chúng ta tìm nơi nào đó yên tĩnh, anh kể cặn kẽ cho em nghe, rồi chúng ta có thể đi đòi lại tiền..."

Bruce rất muốn nói là không cần, nhưng nhìn ánh mắt của Selina, anh vẫn không thốt nên lời.

Selina dẫn anh, đi qua những con đường quanh co khúc khuỷu, đến một con hẻm nhỏ tối om. Cô gõ gõ cửa sổ tầng một, một bà lão trang điểm lòe loẹt thò đầu ra, nói: "Nha, đây không phải Selina sao? Sao lại mò đến đây?"

"Bà ơi, chúng cháu muốn tìm một căn phòng." Đối mặt bà lão này, Selina lại rất ngoan ngoãn. Bà lão lộ ra vẻ mặt nghi hoặc nói: "Căn phòng cô thuê trước đây thế nào rồi? Sao lại không ở nữa?"

Selina liếc một cái rồi nói: "Thôi đừng nhắc nữa, cháu chịu đủ cái tên Huff yếu đuối đó rồi. Cháu muốn tìm một căn phòng ở Địa ngục Trần Gian, đắt một chút cũng không sao, nhưng nhất định phải an toàn."

Bà lão rụt đầu lại, sau đó lấy ra một tờ báo. Trên chỗ trống của tờ báo có viết một chuỗi từ ngữ và số phòng. Bà đeo kính lên nhìn kỹ một chút rồi nói: "Khu phía Bắc của Địa ngục Trần Gian có hai căn phòng trống, điều kiện cũng không tệ, nhưng tiền thuê nhà hơi đắt, phải 8 đô la một tuần..."

"Không thể rẻ hơn một chút sao?" Selina hỏi: "Cháu sẽ giao tiền bảo kê đúng hạn, hơn nữa, cháu còn có thể đặt báo và sữa."

Bà lão lắc lắc ngón tay nói: "Vậy thì ta biết cô nên đi đâu rồi. Khu phía Nam bên kia có căn phòng mới rao cho thuê, báo và sữa cũng đã đặt sẵn rồi, cô chỉ việc đến ở thôi. 6 đô la một tuần, không tăng giá, thế nào?"

Selina gật đầu nói: "Bà giúp cháu nói với đám xã hội đen đó một tiếng, thỉnh thoảng ban đêm cháu sẽ ra ngoài, à, đúng rồi, thỉnh thoảng cũng sẽ dẫn đàn ông về, bảo họ đừng làm lớn chuyện nhé..."

"Cái khu Địa ngục Trần Gian đó giờ không lo chuyện đó nữa đâu." Bà lão lật tờ báo trong tay nói: "Tiền nào của nấy, cô cứ ở rồi sẽ biết."

Selina lấy ví tiền ra, từ bên trong lật ra 20 xu đưa cho bà lão. Bà lão cười và từ chối, sau đó phẩy tay áo bỏ đi.

Trên đường, Selina giải thích với Bruce: "Khu East End có rất nhiều những bà lão như vậy. Họ từng là những hoa khôi xã giao của thế hệ trước, không ít người còn là nhân tình của các trùm xã hội đen."

"Khi về già, đàn ông không còn mặn mà với họ nữa, nhưng họ vẫn có tiếng nói, quen mặt các trùm xã hội đen, quen đường quen lối ra vào các dinh thự lớn, hiểu rõ lễ nghi xã giao, có thể gặp gỡ những nhân vật lớn. Ở khu East End, họ rất có uy tín, tìm họ thuê phòng thì chắc chắn không sai."

Bruce ngây thơ gật đầu nhẹ, nhưng anh cũng không vì chuyện này mà cảm thấy ảo não, bởi vì anh thực sự không biết chuyện này, mà bất cứ ai vừa đến đây cũng đều không biết.

Selina lại kéo anh đứng bên đường, nói: "Chúng ta đi nhờ xe."

"Đi nhờ xe? Xe gì cơ?" Bruce hỏi.

"Thì là đi nhờ xe chứ, chỗ này cách Địa ngục Trần Gian xa lắm. Đừng nói với em là anh định đi bộ đến đó nha, mệt chết mất... Xe tới!"

Bruce quay đầu, thấy một chiếc xe tải đang chạy tới, chính là loại xe tải trước đây anh từng lái khi làm việc.

Selina đưa tay định ngăn lại, nhưng liếc nhìn một cái rồi lại rụt tay về. Chiếc xe tải lớn lao vút qua trước mặt họ. Bruce quay đầu nhìn về phía Selina.

"Chiếc xe này không được, anh ta sẽ không cho chúng ta đi nhờ." Selina nhún vai một cái, nói: "Trên xe anh ta có hàng, chắc là lái xe đường dài ban đêm. Loại lái xe đang vội làm việc như này sẽ không có tâm trạng để ý đến người khác đâu."

Ngay sau đó, lại có một chiếc xe tải khác chạy qua, nhưng Selina vẫn không vẫy. Cô tiếp tục giải thích: "Cái này cũng không được, đó là nữ tài xế, sẽ không cho hành khách nam lên xe."

"À, chiếc này... chiếc này cũng không được. Người tài xế này rất gầy, không khỏe mạnh bằng anh đâu, thấy anh chắc chắn sẽ nghi ngờ."

"A! Chiếc này!" Selina cuối cùng cũng đưa tay ra, vẫy vẫy mạnh. Chiếc xe tải dừng lại. Hai gã tráng hán ngồi bên trong ghế lái, toàn thân đầy hình xăm, khuôn mặt dữ tợn.

Nhưng Selina chẳng hề sợ hãi chút nào. Cô tiến đến gần, trong tay cầm hai tờ tiền mặt nói: "Ha ha, các anh, em muốn đi nhờ xe đến Địa ngục Trần Gian, các anh có tiện không?"

Trong đó một gã đàn ông cười khẩy một tiếng. Chưa đợi hắn mở miệng, Selina đã nói: "Tối nay em cũng rảnh rỗi, có thể vui vẻ cùng các anh, nhưng mà..."

Selina cười ngọt ngào. Gã lái xe còn lại liếc mắt ra hiệu cho đồng bọn. Gã kia ho khan một tiếng nói: "Các cô chỉ có thể đi trong thùng xe thôi. Đến nơi thì nhanh chóng xuống xe, đưa tiền đây."

Selina ném số tiền trên tay vào ghế lái, rồi dẫn Bruce đi vào trong thùng xe. Chiếc xe này đang chở thịt bò đông lạnh, bên trong thùng có một mùi lạ. Bruce và Selina tìm một cái thùng ngồi xuống. Sau một lúc xóc nảy, họ cuối cùng cũng đến nơi.

Sau khi xuống xe, Bruce hỏi Selina: "Vừa rồi bọn họ có phải muốn..."

Selina lắc đầu nói: "Họ chỉ trêu ghẹo miệng thôi, không dám để em ngồi ghế lái đâu."

"Khu East End không có phụ nữ dễ trêu chọc đâu. Họ thà dùng tiền đi mua vui, chứ tuyệt đối không dám đến gần phụ nữ đón xe nửa đêm. Bởi vì đi mua vui thì chỉ cần trả tiền, còn cho em lên xe, thì có thể mất mạng đấy."

Đến Địa ngục Trần Gian, Selina chẳng mang theo gì cả, trực tiếp đến thẳng căn phòng đó. Một lát sau, tiếng "rầm rầm rầm" gõ cửa vang lên. Selina không mở cửa, chỉ nhét tiền thuê nhà qua khe cửa bên dưới. Đối phương quả nhiên không gõ nữa.

Bruce quan sát căn phòng một lượt. Căn phòng này tốt hơn nhiều so với chỗ anh ở trước đây. Không chỉ có một phòng ngủ, một phòng khách, ban công hướng nam, có nhà vệ sinh và phòng bếp, thậm chí còn có gian tắm. Điều này hầu như đã vượt ra khỏi phạm vi của khu East End rồi, nói đây là căn hộ giữa khu phía Nam và khu phía Bắc cũng không hề khoa trương chút nào.

Selina kéo Bruce ngồi xuống ghế sô pha. Cô châm một điếu thuốc, nói với Bruce: "Lần này, anh cũng có thể kể cho em nghe xem mấy ngày nay đã xảy ra chuyện gì rồi chứ?"

Và Bruce cũng cuối cùng cũng chịu mở miệng, thuật lại những gì anh đã trải qua trong mấy ngày nay.

Trong quá trình kể chuyện, anh đặc biệt nhấn mạnh những cạm bẫy, những lần bị lừa, và đủ loại tình huống khiến anh một lần nữa rơi vào khó khăn. Nhưng Selina chẳng hề tỏ ra sửng sốt chút nào, cô chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Bruce cuối cùng cũng kể xong mọi chuyện. Anh nói: "Đây chính là lý do vì sao tôi cảm thấy hoang đường. Người ở đây không có một chút sai lầm nào, họ chỉ cần sai một bước thôi là có thể..."

"Ai nói cho anh vậy?" Selina nheo mắt, nói: "Bruce, trước đây sao em không nhận ra anh là người đầu óc cứng nhắc như vậy chứ?"

"Sao anh không nghĩ tới, anh không sinh ra ở nơi này, nên không có bạn bè hay người thân. Anh không tham gia băng đảng, nên không có anh em. Ở nơi này, anh là kẻ bơ vơ, đương nhiên sẽ rất khó khăn."

Selina ôm trán thở dài nói: "Từ trước đến giờ em chưa từng nghĩ anh là người đần độn, nhưng hôm nay em nhất định phải nói, sao đầu óc anh lại tối dạ đến vậy chứ?"

Nhìn vẻ mặt hơi khó hiểu của Bruce, Selina mở miệng nói: "Cứ lấy em làm ví dụ. Cha em đã chết từ lâu, mẹ em cũng bỏ mặc em, em sớm đã gia nhập băng trộm. Nghe có vẻ không phải chuyện tốt đẹp gì, đúng không?"

"Nhưng mà, mấy ch�� em em quen biết từ bé đến giờ vẫn còn liên lạc. Căn phòng em thuê trước đây chính là do một chị em của em giới thiệu cho, còn được giá ưu đãi đấy!"

"Bà ta dạy em kỹ năng trộm cắp, rồi bắt em đi trộm đồ cho bà ta thì cũng không sai. Nhưng thông qua bà ta, em cũng quen biết không ít những kẻ tiêu thụ tang vật. Đám người này đều có những mối quan hệ với xã hội đen, có thể bán những món đồ em trộm được. Ngay cạnh chỗ em ở trước đây có một cái chợ, em muốn mua gì thì đến đó mua, toàn là người quen, sẽ không lừa em."

"Về sau, em bắt đầu trở thành siêu trộm. Mấy siêu trộm nổi tiếng ở khu East End em đều rất quen. Thỉnh thoảng còn có thể đi chơi cùng nhau, trao đổi thông tin, giao lưu kinh nghiệm với nhau."

"Còn nữa, em không phải biết thể thuật sao? Em sẽ dẫn dắt mấy đứa bé gái, dạy chúng kỹ năng trộm cắp. Băng đảng của họ sẽ cho em tiền, cũng sẽ giúp em làm việc. Em đặt báo và sữa cũng đều có giá ưu đãi."

"Còn có chuyện mua thức ăn, nấu cơm. Anh ban đầu ăn phải đồ gì đó mà bị tiêu chảy, không phải vì ruột anh không thích nghi, mà là vì anh đến những nơi chuyên lừa đảo người ta."

"Anh biết bình thường em ăn gì không?" Selina nhìn vào mắt Bruce hỏi. Bruce lắc đầu. Selina liếc nhìn đồng hồ đeo tay của mình nói: "Được rồi, giờ ăn bữa khuya cũng không tệ. Đi theo em."

Selina lại dẫn Bruce rời khỏi Địa ngục Trần Gian, vẫn đi nhờ xe theo cách cũ để đến một nơi tương đối sầm uất ở khu East End. Nơi đây có không ít nhà ăn, khắp nơi đều có những xe tải xếp hàng ăn uống.

Nhưng Selina không cùng họ xếp hàng, mà ở cuối phố, cô tìm thấy một quán ăn nhỏ sơn đen kịt. Cô kéo Bruce ngồi xuống. Bruce đánh giá hoàn cảnh của quán ăn này rồi nói:

"Em tốt nhất đảm bảo sẽ tìm được chỗ chữa viêm dạ dày ruột cho anh đấy, nếu không, anh e rằng lần này ăn xong..."

Một giây sau, món ăn nóng hổi được bưng lên. Bruce kinh ngạc phát hiện, bày ở trước mặt anh là những lát thịt bò vân cẩm thạch. Không sai, chính là loại có giá hàng trăm đô la một bữa kia.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.