Sau khi đợt nắng nóng giữa trưa dịu đi, Schiller và Bruce đến nhà kho khẩn cấp.

Công việc ở đây nói ra cũng đơn giản: nhân viên ghi chép có nhiệm vụ liệt kê từng món hàng vào danh sách, dán nhãn mác khi dỡ hàng; còn Bruce, với vai trò bốc vác, phụ trách vận chuyển hàng hóa từ nơi này sang nơi khác.

Địa điểm làm việc của hai người không hoàn toàn giống nhau: Bruce dành phần lớn thời gian ở bên ngoài, còn Schiller chủ yếu ở trong phòng. Tuy nhiên, vẫn có lúc họ chạm mặt, chẳng hạn khi Bruce vận chuyển đồ vào, anh sẽ thấy Schiller đang ghi chép gần các kệ hàng.

Điều này cũng khiến Bruce bớt đi một nỗi lo, vì anh thực sự rất e ngại việc Schiller, một khi thoát khỏi tầm mắt anh, lại đi "sáng tạo" thêm quá nhiều rắc rối.

Cả buổi chiều hôm đó, Bruce làm việc chăm chỉ. Anh cũng chắc chắn rằng Schiller không gây ra bất kỳ trò quỷ nào, chỉ lẳng lặng đi đi lại lại giữa các kệ hàng, cẩn thận liệt kê mọi món hàng vào danh sách.

Chẳng hiểu sao, Bruce lại có cảm giác vui mừng. Suốt năm tiếng đồng hồ trôi qua, Schiller vẫn hành xử bình thường, nhưng rất nhanh, anh nhận ra mình đã mừng hụt quá sớm.

Đến lúc tan ca, trời đã nhá nhem tối. Bruce định đi thẳng ra khỏi nhà kho, nhưng Schiller gọi giật anh lại: "Đi thôi, đi với tôi lĩnh tiền lương hôm nay."

Bruce hơi ngạc nhiên: "Tiền lương ư? Chẳng phải vừa rồi đã thanh toán rồi sao?"

"Có ư? Ý anh là mấy chục đô la đó sao? Xin lỗi nhé, chúng ta đã làm việc ròng rã bốn tiếng đồng hồ. Anh nghĩ số tiền ấy xứng đáng với công sức vất vả của chúng ta sao?"

Bruce có dự cảm chẳng lành, thế là vội vã đi theo Schiller. Họ rẽ năm lần bảy lượt, đến dưới bức tường bao quanh khu nhà kho bên ngoài, và người đang chờ ở đó chính là kẻ đã tuyển dụng họ ban ngày.

Schiller tiến đến, nhìn quanh một lượt rồi hỏi: "Hàng đã được tôi chuyển đi rồi, xe đã chuẩn bị xong chưa?"

"Yên tâm." Kẻ tuyển dụng giơ ngón cái ra hiệu "OK" và nói: "Đám công nhân bốc vác đã được tôi dọn dẹp sạch sẽ rồi, nhà kho cũng đã liên hệ xong, xe đang đậu ngoài cửa. Cứ theo như đã bàn, chia bốn - sáu..."

Schiller khẽ gật đầu, không nói dài dòng. Anh gật đầu ra hiệu với Bruce: "Đi theo tôi, vác đồ."

Trên đường ra xe, Bruce nghiến răng nói với Schiller: "Thì ra anh định ăn trộm..."

"Tôi đã nói rồi, cơ hội chỉ dành cho những người biết chuẩn bị." Schiller vòng qua đầu xe tải, tiến đến phía sau kẻ tuyển dụng đang định lên xe, rồi dùng tay siết chặt cổ hắn.

Bruce hoàn toàn không kịp phản ứng khi Schiller trực tiếp dùng chìa khóa xe đâm vào khí quản của kẻ tuyển dụng. Toàn bộ quá trình diễn ra chưa đầy ba giây.

Schiller buông tay, quăng kẻ tuyển dụng ra rồi mở cửa, leo lên xe tải. Anh khởi động xe, quay đầu về phía Bruce và nói: "Nếu anh còn nán lại đây, khi thi thể bị phát hiện, anh sẽ là nghi phạm số một."

"Đồ sát nhân ��iên rồ đáng chết!" Bruce hít sâu một hơi nhìn chằm chằm Schiller. Nếu những hành vi trước đó anh còn miễn cưỡng chấp nhận được, thì việc giết người ngay trước mặt anh là điều anh tuyệt đối không thể nào chịu đựng nổi.

Schiller thậm chí chẳng thèm liếc mắt. Anh rút từ trong tay ra một khẩu súng, chĩa nòng súng vào Bruce nói: "Lên xe, đừng gây rắc rối cho tôi."

Cuối cùng, Bruce vẫn phải lên xe. Suốt quãng đường lái xe, hai người im lặng không nói. Nhưng khi xuống xe, Schiller lại cười bảo Bruce: "Đi thôi, đi xem 'chiến lợi phẩm' hôm nay của chúng ta."

Thái độ của anh ta tự nhiên như chưa từng có chuyện gì xảy ra, khiến Bruce thậm chí ngờ rằng anh ta có chứng mất trí nhớ tạm thời, đã quên mất cảnh hai người vừa rồi căng thẳng tột độ như thế nào.

Schiller mở cửa xe tải, bên trong có mấy chiếc thùng. Bruce nhận ra đó chính là số hàng hóa khẩn cấp được vận chuyển trong ngày hôm nay.

Đa số là hàng đông lạnh tươi sống. Schiller mở thùng, quả nhiên bên trong có không ít thực phẩm đông lạnh. Bruce vừa tiến đến đã nhận ra, dường như Schiller còn cẩn thận lựa chọn, không chỉ có hải sản mà còn có nguyên một thùng bít tết, hơn nữa nhìn qua đều là thịt bò nhập khẩu chính ngạch, loại tốt.

"Anh không thể làm như vậy nữa, tôi đã cảnh báo anh rồi." Bruce đứng sau lưng anh ta, nói với giọng lạnh băng.

"Tôi đói rồi, chúng ta về ăn thôi." Schiller ôm thùng thịt bò bước đi, như thể hoàn toàn không nghe thấy lời Bruce nói.

Về đến phòng, Schiller bắt đầu nấu ăn. Đương nhiên, vì trong số hàng đông lạnh này không có rau củ, nên anh chỉ đơn giản rán bít tết và nấu một nồi canh hải sản. Dù vậy, đó cũng được coi là một bữa ăn khá thịnh soạn.

Schiller ăn ngon lành, nhưng Bruce thì không động đũa. Anh nhìn Schiller hỏi: "Anh không cảm thấy áy náy sao? Đây không phải thứ thuộc về anh..."

Schiller vừa ăn vừa từ tốn nói: "... Bruce, tôi hỏi anh, anh có nghĩ rằng nguồn tài nguyên mà xã hội hiện tại sản xuất ra có đủ cho toàn bộ người trên Trái Đất cùng chia sẻ không? Liệu vật tư trên toàn thế giới hiện tại có đủ để nuôi sống tất cả loài người không?"

Bruce chỉ suy nghĩ một lát rồi khẽ gật đầu. Schiller xiên một miếng bít tết bỏ vào miệng và nói: "Tôi đang sử dụng phần tài nguyên mà tôi xứng đáng được hưởng, dựa trên tiêu chuẩn phân phối đồng đều cho tất cả. Có vấn đề gì không?"

Bruce vừa định nói, Schiller đã vội tiếp lời: "Đừng nói với tôi mấy câu tài sản riêng là bất khả xâm phạm. Kẻ đặt ra quy tắc này, trước khi áp dụng nó, có hỏi ý tôi không? Có để tôi bỏ phiếu không? Nếu không, vậy tại sao tôi phải tuân thủ?"

"Vậy thì, khi người khác ăn trộm đồ của anh thì sao?" Bruce hỏi lại.

"Thì tôi sẽ tự mình đi lấy lại, không cần ai giúp tôi thực thi công lý. Đúng vậy, nếu ai cũng làm như tôi, thế giới sẽ lâm vào chiến tranh, thì có sao? Nguyện vọng của anh là giữ gìn hòa bình thế giới, nguyện vọng của tôi thì không phải vậy."

"Cãi chày cãi cối." Bruce nhận xét.

Ăn xong bữa tối, Schiller không có ý định đi ngủ mà khoác áo vào, trông như sắp ra ngoài. Bruce nhìn anh ta và hỏi: "Anh định đi đâu?"

"Tôi muốn đi tìm việc làm. Công việc ở nhà kho thì không thể làm nữa rồi, tôi dù sao cũng phải tìm một việc mới để nuôi sống bản thân chứ?"

Bruce lập tức thấy đầu mình bắt đầu đau. Anh nói: "Đêm hôm khuya khoắt thế này, anh định đi đâu tìm việc làm?"

"Ra ngoài thử vận may, cơ hội thì lúc nào cũng có." Nói rồi, Schiller liền ra cửa. Bruce không thể không vội vã đi theo sau anh.

Bây giờ là 9 giờ tối, thời gian chưa phải quá muộn, nhưng đường phố Gotham đã chìm trong bóng đêm. Hôm nay may mắn hơn, từ nãy đến giờ trời vẫn chưa mưa.

Schiller vừa đi vừa hỏi: "Lần trước anh nói, ngoài công nhân bốc vác ra còn có việc gì nữa ấy nhỉ? ... À, là rửa bát đĩa ở nhà hàng đúng không? Đi thôi, chúng ta đến phố ăn vặt xem sao, biết đâu tìm được một cơ hội làm việc."

Lời này trong tai Bruce lại mang một ý nghĩa khác, thế là anh vội vàng tiến lên nói: "Tôi nhắc lại, anh không được giết người..."

Bruce cứ ngỡ sẽ bị Schiller phản bác, không ngờ anh ta khẽ gật đầu nói: "Được rồi, không thành vấn đề."

Bruce nửa tin nửa ngờ đi theo sau anh. Họ đi đến khu phố ăn vặt sầm uất nhất gần khu ổ chuột, và Schiller lại bắt đầu đi dạo quanh đó, dừng lại trước mỗi cửa hàng, tiến đến trò chuyện với chủ quán nhỏ hay người phục vụ nhà hàng.

Lần này, Bruce thậm chí không ăn cơm, không đi vệ sinh, chỉ đứng cạnh đó chằm chằm theo dõi Schiller. Anh không tin Schiller còn có thể phạm tội ngay dưới mắt mình.

Hơn một tiếng trôi qua, Schiller không có bất kỳ hành động bất thường nào, không đột ngột biến mất, cũng không lấy cớ đi vệ sinh. Anh chỉ bắt chuyện với các chủ cửa hàng nhỏ xung quanh. Bruce cảm thấy có chút không ổn, thế là kéo gần khoảng cách, lắng nghe cuộc đối thoại giữa anh ta với một chủ quán hotdog.

"... Đúng vậy, việc kinh doanh bây giờ thực sự khó khăn, đối thủ cạnh tranh thì nhiều vô kể. Tình huống anh vừa nói tôi đều hiểu. Anh yên tâm, tìm một ít thứ có thể khiến người ta tiêu chảy hoặc nôn mửa cũng không khó. Nước mưa và nước bẩn sau khi lọc sơ qua sẽ không ai nhận ra đâu..."

"Yên tâm đi, nhiều nhất ba ngày nữa, đối thủ cạnh tranh của anh ít nhất sẽ giảm đi một nửa. Giờ thì, chúng ta nói chuyện thù lao thôi..."

Bruce vội vàng lao đến, kéo Schiller lại rồi nghiến răng nói: "Anh không thể bỏ độc vào thức ăn!"

Bruce tốn rất nhiều sức lực mới kéo Schiller trở về chỗ ở của anh ta, ngăn chặn hành động "sáng tạo" thêm nhiều rắc rối cho Gotham của anh ta.

Cả một ngày canh chừng Schiller với cường độ cao, Bruce đã kiệt sức. Vốn dĩ cơ thể đã thiếu dinh dưỡng, nay lại hao tốn nhiều tinh thần đến vậy, về đến phòng, anh ngả đầu là ngủ ngay.

Kết quả, sáng hôm sau vào khoảng hơn 5 giờ, anh nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa. Bruce mơ màng đứng dậy mở cửa, thấy Schiller đã khoác áo, liền hỏi: "Anh đi làm gì?"

"Tôi đi tìm việc làm." Schiller nhẹ nhàng đáp. Anh nói: "Tôi vẫn chưa tìm được một công việc phù hợp với bản thân, tôi phải đi sớm một chút."

Vừa nói, anh vừa cài cúc áo khoác, vừa nói thêm: "Hôm qua anh nói có việc lái xe tải, tôi định đi xem sao."

Bruce cố nén cơn buồn ngủ, như người mộng du quay vào khoác áo, sau đó cố gắng vực dậy tinh thần để đi theo sau Schiller. Anh nói: "Anh không được giết người, đừng đi ăn trộm, đừng bỏ độc vào thức ăn..."

Schiller như thể hoàn toàn không nghe thấy, cứ thế bước đi thẳng. Đến khu vực tập trung các tài xế xe tải, anh tìm một lão tài xế hỏi rõ nơi nào có thể nhận xe tải từ giới xã hội đen. Sau khi tìm được địa chỉ chính xác, anh lại bắt đầu đi dạo loanh quanh.

Bruce chỉ có thể ngồi xổm bên vệ đường, nhìn anh ta đi từ trái sang phải, rồi lại từ phải sang trái, không biết hôm nay anh ta lại định gây ra chuyện gì.

Anh nhận ra, việc đưa Schiller ra khỏi khu ổ chuột là một quyết định sai lầm, chắc là do đầu óc thiếu dinh dưỡng mà ra. Anh đã tự thêm một gánh nặng nữa vào cuộc sống ở khu ổ chuột của mình: đó là phải canh chừng Schiller, không để anh ta biến Gotham thành nơi chỉ còn "cơ hội làm việc" cho tội phạm.

Ngồi xổm ở góc đường, Bruce cảm thấy vô cùng buồn ngủ, và đúng lúc anh gật gù vì quá buồn ngủ thì đột nhiên, một tiếng "RẦM" thật lớn vang lên trên đường phố cách đó không xa. Anh bừng tỉnh ngay lập tức, đứng bật dậy từ vệ đường.

Bruce nhìn thấy, ngay trước mặt anh, trên đường cái, hai chiếc xe tải đã va vào nhau. Và một trong số đó, người cầm lái chính là Schiller.

Tài xế chiếc xe đối diện còn chưa kịp nói gì, Schiller đã xuống xe trước, chỉ vào phần va chạm và nói: "Ê! Lão huynh, anh làm sao thế? Hôm nay tôi mới nhận xe, mà anh đã làm nó thành ra thế này rồi?! Hơn nữa còn trên địa bàn của Tân Thành bang, anh có phải là quá không nể mặt rồi không?"

Nghe tiếng động lớn, không chỉ Bruce mà cả các thành viên xã hội đen trong khu vực cũng giật mình. Vừa hay, chiếc xe của Schiller cũng vừa được anh ta nhận từ bọn chúng. Thấy Schiller vừa ra khỏi cửa chưa đầy hai phút mà xe đã bị đâm, sắc mặt mấy tên xã hội đen cũng không mấy tốt đẹp.

"Ha ha, Claude, anh làm sao thế? Cố tình gây sự trên địa bàn của tụi tao đúng không?" Mấy tên xã hội đen tiến đến, khớp rồi với tài xế chiếc xe đối diện, nói: "Đây là thằng lính mới tụi tao vừa chiêu, sắp chạy chuyến kho lạnh. Hôm nay nó mới lái xe mới, mà mày đã làm hỏng xe của nó ra thế này, mày có phải cố ý kiếm chuyện không?!"

Thực ra đám xã hội đen này cũng chẳng hiểu gì về luật giao thông, cũng không nhìn rõ ai đâm ai. Nhưng dù sao đây cũng là địa bàn của chúng, chúng không thể tỏ ra yếu thế. Bất kể là lỗi của ai, chúng cũng phải mắng mỏ tên tài xế đối diện. Chẳng lẽ không làm vậy lại thành ra tự mắng đại ca mình nhìn người không rõ, tuyển phải một thằng lính mới không biết lái xe ư?

Schiller cũng hùa theo: "Tôi đi thẳng, anh thì rẽ ngang từ bên cạnh, là anh cướp đường đâm vào xe của tôi. Tôi thật sự không hiểu, chỗ này đâu có góc chết gì, sao anh lại đâm vào được vậy?"

"Tôi..." Tài xế chiếc xe đối diện tên là Claude, quay đầu nhìn về phía cái gương ở góc đường. Lúc đó, tấm gương đã vỡ nát, nhưng Schiller vẫn nhìn theo ánh mắt hắn rồi nói: "Đúng vậy, gương chiếu hậu đã hỏng, nhưng anh cũng là tài xế lâu năm rồi, đừng nói là không nhìn gương chiếu hậu thì không biết cua quẹo nhé..."

Claude nhìn mấy tên xã hội đen đang tiến đến dồn ép, nghiến răng nói: "Móa nó, coi như tôi xui xẻo. Các người muốn làm gì?"

Claude tuy cũng có chỗ dựa, nhưng hắn biết mình đuối lý trong chuyện này. Hắn vừa rồi đúng là không chú ý quan sát, vừa qua khúc cua đã đạp ga, bị đâm cũng không có gì lạ.

Lại nói, khu vực xã hội đen của hắn cách đây xa xôi, muốn gọi người đến gây căng thẳng thì khó tránh khỏi bị ăn một trận đòn, căn bản không đáng.

"Còn làm sao nữa? Đền tiền sửa xe, rồi cút nhanh cho khuất mắt!" Schiller liếc hắn một cái, rồi nháy mắt ra hiệu với tên xã hội đen bên cạnh.

Tên xã hội đen lập tức hiểu ra, chuyện này có tiền để kiếm. Hắn cầm cây mã tấu trong tay, tiến lên nói: "Nhanh lên! Tụi tao cũng không muốn động tay động chân đâu, mau đưa tiền rồi cút đi!"

Claude bực tức nhổ một bãi xuống đất, móc ví ra, lấy hai tờ tiền mặt đưa cho Schiller. Schiller đưa một tờ cho tên xã hội đen, còn một tờ thì nhét vào túi mình.

Còn Bruce, chứng kiến cảnh tượng lừa đảo va chạm xe tập thể này, chỉ cảm thấy đầu mình ong ong. Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.