"Tôi tìm được chiếc xe tải đó, rồi quay về thông báo với họ rằng đó thực sự là nơi trú ẩn an toàn để qua đêm nay. Họ hò reo, vỗ tay ăn mừng, nhưng điều khiến tôi hơi băn khoăn là Jason dường như không vui vẻ như vậy, thằng bé cứ cau mày, tỏ vẻ lo lắng..."

Những dòng chữ tiếng Anh in hoa hiện lên trên trang giấy trắng tinh. Buổi chiều, ánh nắng yếu ớt xuyên qua rèm cửa chiếu vào, khi lướt qua những dòng chữ này, khung cảnh mà chúng tạo ra trở nên sống động và tươi sáng hơn.

Trang giấy chậm rãi hạ xuống, Schiller đẩy nhẹ gọng kính, tay kia cầm ly cà phê nhấp một ngụm.

Bên cạnh, Victor ghé đầu lại gần hỏi: "Anh đang xem gì vậy, luận văn sao?"

"Không, coi như một cuốn du ký thì đúng hơn, Bruce viết đấy. Anh có muốn xem không?" Schiller đưa chồng giấy đó cho Victor. Victor nhận lấy, nhìn lướt qua, rồi đọc kỹ trang đầu tiên. Sau đó anh ta hơi kinh ngạc nói: "Đây thật sự là Bruce viết sao? Những hành động của 'tôi' trên này trông không giống Bruce lắm..."

"Tôi đã nói rồi, cậu ấy đã tốt hơn nhiều. Nếu không phải cậu ấy gần đây đã trải qua nhiều chuyện, nghĩ thông suốt nhiều điều, anh sẽ chỉ nhìn thấy một bài suy tư triết học khô khan, chẳng đọng lại gì, chứ không phải một cuốn du ký dễ đọc như thế này."

Victor khẽ gật đầu, lật sang trang thứ hai rồi nói: "Văn phong của cậu ấy vẫn rất tốt, ngắn gọn, thẳng thắn nhưng vẫn rất đẹp. Không gian và không khí được dựng nên rất tốt..."

Schiller cầm chiếc ly cà phê đã cạn, đi tới máy pha cà phê bên cạnh, quay đầu nói: "Đọc tiếp đi, anh sẽ còn thấy nhiều điều bất ngờ hơn."

Từng giọt cà phê thơm lừng nhỏ xuống ly, mực cà phê từ từ dâng lên, như thể mặt trời vừa lặn, đường phố Gotham lại bị cơn mưa lớn nhấn chìm.

"Mau! Mau lên đây! Còn thiếu mỗi mày thôi!" Chị Đại gọi với theo một đứa bé khác, "Sao mày về muộn thế, giao nhầm chỗ à?"

Đứa bé kia vội vàng trèo lên thùng xe tải, nói: "Thôi đừng nói nữa, hôm nay tao xui xẻo thật sự. Cái người ban đầu đặt hàng đã bỏ cuộc, giờ tao lại phải nghĩ cách bán số đồ đó đi."

"Mau vào đi, chúng ta nấu xong nước nóng rồi, mày có thể cầm một cái bình nhỏ để ủ ấm tay." Chị Đại kín đáo đưa cho nó một cái bình nhựa, chiếc bình bị nước nóng làm biến dạng. Đứa bé kia ngây ngô cười nói: "Cảm ơn, nhưng tao không lạnh. Đưa cho mấy đứa nhỏ kia đi."

Trong thùng xe, hơn hai mươi đứa trẻ chen chúc sát vào nhau, bên trái mười hai đứa, bên phải mười một đứa. Hầu như đứa nào cũng quấn chăn mền kín mít, còn mấy đứa lớn hơn thì ở xung quanh lều xe tải, dùng những tấm thảm rách và chăn bông thừa ra che kín các khe hở.

Một lát sau, Bruce mang theo tay quay bước đến, nói: "Nhân lúc trời vừa tạnh mưa nhỏ, tôi đã đi kiểm tra chiếc xe rồi. Động cơ không hỏng, nhưng không nổ máy được có thể là do vấn đề khác. Nếu hôm nay có thể sửa xong nó, chúng ta liền có thể lái xe đến một nơi địa thế cao hơn."

Chị Đại khoát tay nói: "Thế này là tốt lắm rồi. Mày cứ mau ra ghế lái trước xem Jason đi, cầm cái bình nước nóng này ra cho nó, tao sợ nó lạnh."

Bruce vừa nhận lấy cái bình, Chị Đại nhìn quanh rồi hạ giọng nói: "Lát nữa Jason mà có nói gì xằng bậy với mày, mày tuyệt đối đừng đồng ý. Chúng ta không chịu nổi hành hạ nữa đâu."

Bruce không hiểu cô ta đang ám chỉ điều gì, nhưng anh vẫn gật đầu, cầm cái bình nước nóng đó, đi về phía ghế lái của chiếc xe tải.

Ghế lái dù sao cũng có mái che, lại kín hơn, nên ở đây ấm áp hơn nhiều. Bruce trải tấm thảm lên chỗ giữa hai ghế, để Jason nằm ở đó. Sau khi lên xe, anh nhét cái bình nước vào trong chăn của Jason, nói với thằng bé: "Mấy đứa nhỏ đã được sắp xếp ổn thỏa cả rồi, anh cứ ngủ một giấc đi, sáng mai dậy là được."

Jason cau mày, lắc đầu nói: "Không, chuyện không đơn giản như thế đâu. Chiếc xe này có sửa xong được không?"

"Có thể, nhưng cậu định dùng nó làm gì? Để chở hàng à? Nhưng đó cũng là chuyện của ngày mai mà thôi." Bruce ngồi cạnh ghế lái nói.

"Không, tôi tối nay liền muốn dùng nó." Jason nhìn Bruce nói: "Nhân lúc trời đang tạnh mưa nhỏ, anh mau đi sửa xong nó đi, đêm nay chắc chắn sẽ cần dùng đến nó."

"Sao lại phải dùng ngay tối nay?" Bruce hơi thắc mắc hỏi lại: "Cậu muốn dùng nó làm gì?"

Jason nuốt nước bọt, khó khăn nói: "Đi cứu người gần đây, đi cứu những đứa trẻ ở các băng nhóm khác... khụ khụ... Cơn bão đêm nay chắc chắn sẽ rất khủng khiếp, tầng hầm tuyệt đối không thể ở được. Bọn chúng sẽ buộc phải ra ngoài, rồi sẽ dính mưa, nhưng chúng không thể chết..."

Bruce đang vịn tay lái thì khựng lại. Anh nhìn về phía Jason, vô cùng sửng sốt, bởi vì anh biết rằng, trong một môi trường nghèo khổ như khu ổ chuột, rất khó mà có thể nuôi lớn một đứa trẻ có lòng thiện lương dư thừa.

Ngay khi anh ta đang nghĩ vậy, Jason dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của anh ta. Thằng bé nói: "Không, đừng ngốc. Tôi không phải thiện lương, trong giới ngầm Gotham, mọi hành động thân mật đều là vì lợi ích."

Thằng bé khó khăn chống người dậy, nói: "Vượt qua trận mưa này không khó, nhưng chúng ta nhất định phải cân nhắc đến những chuyện sau khi vượt qua trận mưa này."

"Hệ thống thoát nước không thể khôi phục nhanh như vậy, rất có thể sẽ diễn biến thành một trận lũ lụt như thiên tai tuyết vậy. Đến lúc đó giao thông bất tiện, rất nhiều người lại sẽ trông cậy vào những đứa trẻ đi giao hàng cho họ."

"Thế nhưng, thiên tai tuyết có một quá trình chậm rãi. Phần lớn những đứa trẻ đều dự đoán được nhiệt độ sẽ hạ thấp, phần lớn mọi người đều chuẩn bị đủ củi, có thể trốn trong nhà nhóm lửa. Chỉ cần ban đêm không ở ngoài quá lâu, thường sẽ không bị chết cóng."

"Nhưng mà, cơn bão lần này đến quá đột ngột, phần lớn mọi người không kịp chuẩn bị. Họ cũng sẽ không gia cố nhà cửa. Các băng nhóm trẻ em khác cũng không may mắn như chúng ta, có thể kiếm được một chiếc xe tải."

"Nửa đêm mưa lớn, tầng hầm rò rỉ nước quá nghiêm trọng, chắc chắn không thể ở lại được. Họ sẽ bị buộc phải ra đường, rồi dính mưa. Dù không phải ai cũng sẽ cảm lạnh, nhưng chắc chắn sẽ có rất nhiều người bị ốm."

"Một khi họ sinh bệnh, liền mất đi khả năng lao động. Nhu cầu về trẻ em giao hàng thì nhiều, nhưng số người giao được lại ít. Điều này sẽ dẫn đến những hậu quả vô cùng nghiêm trọng."

"Nhu cầu mua đồ vật của mọi người là nhu cầu thiết yếu. Số lượng trẻ em có thể làm việc đột ngột giảm sút. Một khi nhu cầu không được đáp ứng, họ liền sẽ nghĩ những biện pháp khác, mà không phải lại phụ thuộc vào những đứa trẻ này nữa..." Jason lại nuốt nước bọt nói: "Như thế, con đường kiếm sống mới mẻ mà chúng ta vất vả tìm được, sẽ lại sụp đổ."

"Họ đã mất rất lâu để hình thành thói quen này. Một khi không thể trông cậy vào những đứa trẻ, họ liền sẽ thiết lập một hệ thống mới, thay thế chúng ta..."

Jason hít sâu một hơi nói: "Họ thuê những đứa trẻ này không phải vì lòng tốt, chỉ vì chúng ta dễ sai bảo, sẽ không đòi giá cao như người lớn, chỉ cần đủ vật tư để sống qua ngày là được."

"Nhưng nếu như chúng ta khó sai bảo, liền sẽ bị họ vứt bỏ. Họ có cơ hội tìm lối thoát khác, nhưng chúng ta thì không."

"Cho nên mặc kệ trước kia tôi có bao nhiêu xung đột với các băng nhóm trẻ em khác, lần này, tôi nhất định phải cứu bọn họ." Jason ho khan hai tiếng nói: "Nếu không, dù bây giờ có thể an ổn chăng nữa, nhưng sẽ không còn có tương lai nữa."

Bruce sững sờ người. Anh nhìn về phía Jason, ánh mắt có chút đờ đẫn. Anh thực sự không hiểu, tại sao một đứa trẻ mười một tuổi lại có thể nhìn rõ ràng cơ chế cung cầu nhân lực và mô hình sản nghiệp của toàn thành phố đến vậy.

Tại sao thằng bé có thể có tầm nhìn xa đến thế?

"Bruce. Tôi đã đồng ý sẽ giúp anh, nhưng rất xin lỗi, hiện tại anh trước tiên cần phải giúp tôi một chút. Mau chóng sửa xong chiếc xe, sau đó nói cho bọn họ đây là ý của tôi..." Jason có chút lo lắng nói: "Chậm thêm nữa thì sẽ không kịp mất. Chúng ta nhất định phải cứu tất cả những đứa trẻ trên con đường lớn này ra, mới có thể cam đoan sau trận lũ lụt, chuỗi cung ứng ở đây không sụp đổ."

Bruce vươn tay, nhẹ nhàng xoa trán Jason. Anh dừng lại một lát tại chỗ cũ, sau đó nói: "Jason, cậu phải suy nghĩ cho kỹ. Dù tôi có thể sửa xong xe, nhưng phải lái xe trong điều kiện thời tiết và địa hình như thế này, xe sẽ rung lắc dữ dội, vết thương của cậu có thể sẽ bung ra..."

"Mà dù đây là một chiếc xe tải hạng nặng, cũng không đủ chỗ để chứa hết trẻ em toàn thành phố Gotham."

"Tôi biết hết rồi." Jason lập tức nói: "Cứu được một con đường thì cứu một con đường, cứu được cả một khu phố thì cứu cả một khu phố. Chỉ cần một phần chuỗi cung ứng được nguyên vẹn, vậy chúng ta liền có cơ hội chứng minh cho các khu vực khác thấy, chúng ta mới là những người hữu dụng nhất."

Ngón tay Bruce khẽ run lên. Lần đầu tiên anh cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ dâng trào trong lòng. Anh không biết đó có phải là cái mà người ta gọi là nỗi chua xót không, nhưng anh đã ghi nhớ cảm giác đó thật lâu, đến tận khi đặt bút viết ra, vẫn mãi không thể quên.

Những con chữ được viết ra từ những cảm xúc mãnh liệt, luôn mang theo một sức hút đặc biệt. Ngoài việc được ghi lại trong cuốn du ký, chúng còn được bày tỏ với những người thân thiết nhất.

"Cô không thấy điều này thật kỳ diệu sao? Selina, tôi không biết tại sao thằng bé có thể suy nghĩ xa đến thế, mà lại quả quyết đưa ra một quyết định kỳ diệu như vậy. Thằng bé đúng là một thiên tài."

Trên nóc tòa nhà Wayne, Batman cùng Miêu Nữ đứng chung một chỗ, ngắm mặt trời đang lặn trên bầu trời. Selina mỉm cười nói: "Anh thấy cậu ta là một thiên tài sao? Vậy rồi anh sẽ sớm biết thôi, ở Gotham, đâu đâu cũng có thiên tài."

"Tại sao lại nói như vậy?" Batman hỏi lại.

"Anh sinh ra đã có trong tay nguồn tài nguyên dồi dào, vô số tài sản tạo điều kiện cho anh tiêu xài thỏa thích. Cho nên, anh đương nhiên sẽ không biết khi bị dồn đến đường cùng, con người có thể bộc phát ra tiềm lực lớn đến nhường nào." Miêu Nữ đứng thẳng vai, nói: "Nếu đã mấy lần bị dồn vào đường cùng, những điều chưa biết cũng phải học, những việc không thể làm cũng phải làm cho bằng được."

"Anh cho rằng chúng tôi đều là những kẻ xấu vì tư lợi, nhưng tôi nhất định phải nói cho anh, người Gotham vì sống sót, có sự đoàn kết, kiên cường và tinh thần hy sinh mà anh không thể tưởng tượng nổi. Chúng tôi vừa là kẻ thù của nhau, vừa là ân nhân của nhau. Chúng tôi coi đối phương là kẻ thù, cũng coi là người thân."

"Anh nhất định phải biết, Batman, trong môi trường khắc nghiệt đến cực điểm, không có gì đáng tin hơn tập thể. Mà băng đảng, kỳ thực chính là một sự thể hiện của ý chí tập thể."

"Sao thế? Anh thấy sốc lắm à?" Miêu Nữ quay đầu nhìn về phía Bruce, nàng nói: "Băng đảng không đại diện cho sự hỗn loạn, mà hoàn toàn ngược lại. Băng đảng đại diện cho trật tự, và lại là trật tự mà ý thức tập thể mang lại."

"Anh cho rằng băng đảng tuân theo quá nhiều luật lệ là để không gây chuyện, nên nghĩ rằng chúng tôi phải hỗn loạn, không có bất cứ sự kiêng dè nào."

"Nhưng kỳ thực, thực tế hoàn toàn trái ngược với những gì anh nghĩ. Giới ngầm Gotham là băng đảng có trật tự nhất, coi trọng kỷ luật nhất trên thế giới này. Đây không phải bởi vì chúng tôi thiện lương nhất, có tầm nhìn xa nhất..."

"Chỉ là bởi vì, điều kiện sống ở đây khắc nghiệt nhất, mà chúng tôi nhất định phải đoàn kết nhất, mới có thể chống lại bóng tối sâu thẳm nhất."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của đội ngũ truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo hộ.