Schiller tìm đủ mọi cách để kiếm cho Symbiote vài bộ não, nhưng cuối cùng vẫn không thành công, bởi vì anh phát hiện, con Symbiote này không chỉ liên tục kêu đói mà khẩu vị còn cực kỳ kén chọn.

“Anh xem tên này thế nào? Tôi dám chắc, hắn ta ít nhất cũng dính líu đến mười mấy mạng người, một tên xã hội đen khét tiếng...”

“Không được, bộ não của hắn không đủ 'ngon', tôi không ăn.”

“Vậy còn người này thì sao? Một luật sư chuyên bào chữa cho tội phạm giết người hàng loạt, chắc hẳn là một người thông minh chứ?”

“Hắn cũng chẳng ngon miệng gì, không hợp khẩu vị của tôi.”

“Thế còn tên này? Tôi nghe nói hắn từng cướp ngân hàng lớn nhất Manhattan...”

“Chắc chắn rất đắng.”

Không thu hoạch được gì, Schiller đành quay về phòng khám tâm lý. Trong đầu anh đã tranh cãi với Symbiote: “Sao ngươi kén ăn thế? Ngươi nhịn một chút không được sao? Sao lại không thể ăn não của mấy tên tội phạm bình thường?”

“Thế tại sao anh không uống cà phê Americano?”

Schiller há hốc mồm, hơi cứng họng không biết phản bác thế nào, con Symbiote này thật sự càng lúc càng thông minh.

“Được rồi, nhưng dù sao ngươi cũng phải nói cho ta biết, ngươi muốn uống món Espresso đó ở đâu chứ?”

Schiller vừa dứt lời trong đầu, cánh cửa phòng khám bệnh liền vang lên một tiếng, Steve vừa chạy bộ buổi sáng xong liền bước vào. Symbiote vui vẻ nói: “...Espresso đến rồi.”

Theo sau Đội trưởng Mỹ là Natasha, không đợi Schiller kịp nói gì, một bóng vàng liền bay vụt tới. Natasha ném thẳng Pikachu vào lòng Schiller, cô nói: “Đầu tiên! S.H.I.E.L.D không có dịch vụ giữ thú cưng!”

“Nhưng hợp đồng...”

“Chúng tôi vừa sửa đổi hợp đồng, không cho phép giữ chuột!”

“Đây là kỳ thị, chó mèo đều được, sao chuột lại không được?”

“Đúng vậy!” Pikachu khoanh tay phụ họa: “Sao chuột lại không được?”

“Ngươi im miệng!” Mấy người kia đồng thanh nói.

“Giờ thì chó mèo cũng không được phép nữa, chúng tôi đã hủy bỏ phúc lợi này cho nhân viên, và tất cả mọi người đều giơ hai tay tán thành.”

“Tôi chỉ định gửi nó vài ngày thôi mà...”

“Vài ngày ư??? Anh còn định gửi vài ngày nữa sao??? Coulson 7 ngày đổi 6 cái điện thoại, Nick Fury ngay lập tức dùng hết phép thường niên để lẩn tránh, lãnh đạo Liên Hiệp Quốc không thể nghỉ ngơi nổi hai ngày đã vội vã rời đi, ngay cả vị Trung tướng Lục quân vốn hay gây khó dễ cho S.H.I.E.L.D nhất cũng tự bỏ tiền mua vé máy bay hạng phổ thông bay đi ngay trong đêm...”

Natasha chống nạnh ở cửa, nữ đặc vụ này hiển nhiên c��ng thở không ra hơi, cô nói: “Tin tức tốt duy nhất là, những thứ hắn phá hoại và tổn thất tinh thần của nhân viên có thể khiến bảng báo cáo tháng sau của Nick thêm 50% chi phí thanh lý...”

Schiller cúi đầu nhìn Pikachu nói: “Tôi nhớ trước khi đi, ngươi đã cam đoan sẽ ở lại thật ngoan...”

Anh nắm lấy hai bàn tay nhỏ xíu của Pikachu, nhìn chằm chằm vào đôi mắt to của nó. Pikachu chớp chớp đôi mắt đen tròn xoe, lộ vẻ vô cùng ngây thơ, sau đó nhăn mũi một cái, nhảy tót lên ghế sofa.

“Pika – pika!”

“Anh đi lần này lâu thật đấy.” Steve ngồi xuống ghế sofa nói.

“Vậy gần đây có chuyện lớn gì không?”

“Chuyện lớn thì không có, nhưng chuyện vặt vãnh thì một đống.”

“Ồ?” Schiller vừa rửa ly chén bên bồn rửa bát vừa hỏi: “Có chuyện phiền toái gì vậy?”

“Stark và quân đội hoàn toàn không còn kiêng nể gì nữa.” Natasha nói: “Nghe nói hắn tìm được bằng chứng rõ ràng về việc quân đội đứng sau vụ bắt cóc ở Afghanistan, mặc dù tôi cho rằng đó là chiêu ly gián của Obadiah.”

“Ý cô là Obadiah đứng sau vụ này rồi đổ tội cho qu��n đội? Hắn ta không muốn Stark Industries hợp tác với quân đội đến vậy sao?”

“Obadiah như một con gà mái canh trứng, hắn không cho phép bất cứ ai nhòm ngó Stark Industries. Kẻ nào dám động đến tâm huyết cả đời của hắn, hắn sẽ tìm mọi cách để loại trừ kẻ đó.”

“Ngay cả khi Stark chưa bị bắt cóc, Obadiah đã phải chịu áp lực không nhỏ từ quân đội. Quân đội tham lam vô độ, họ muốn quá nhiều, thậm chí động chạm đến lợi ích cốt lõi của Stark Industries. Obadiah đã không vừa mắt họ không phải chuyện ngày một ngày hai.”

“Ban đầu, họ quả thật chỉ mua một ít vũ khí thông thường, nhưng vũ khí của Stark Industries quá hiệu quả. Quân đội muốn có được kỹ thuật của họ, sau đó dùng kỹ thuật đó để tự mình sản xuất, đương nhiên Obadiah sẽ không cho phép điều đó xảy ra.”

Natasha cũng ngả lưng vào ghế sofa, Steve rót cho cô một chén nước, Natasha nói: “Cảm ơn.”

Sau đó Steve nói: “Nhưng tôi vẫn cảm thấy rất hoang đường, chỉ vì phá hoại mối quan hệ giữa Stark và quân đội mà hắn lại tìm khủng bố bắt cóc Stark sao?”

“Obadiah r��t thông minh, hắn biết rằng sớm muộn gì Stark cũng sẽ tạo ra những kỹ thuật kinh người, nên hắn nhất định phải cho Stark một lý do tuyệt đối không thỏa hiệp với quân đội. Chỉ có như vậy mới không để quân đội đánh cắp tâm huyết nửa đời người của anh ta.”

“Chỉ cần Stark thà chết cũng không hé miệng về công nghệ cốt lõi, thì ít nhất, công nghệ cốt lõi của Stark Industries chắc chắn sẽ được bảo toàn.”

“Nhưng đó là lấy sự an toàn tính mạng của cháu mình ra để đánh đổi.”

“Obadiah sẽ chẳng bận tâm đâu.” Natasha châm một điếu thuốc, sau đó hỏi: “Tôi hút thuốc có làm phiền anh không?”

“Xin cứ tự nhiên.” Schiller đáp.

Natasha nhìn sang Steve, Steve nói: “Tôi không hút thuốc lá, chẳng qua trên chiến trường người hút thuốc cũng không ít, tôi không ngại.”

Nữ đặc vụ chậm rãi nhả ra làn khói thuốc, có vẻ cô ấy cũng đang chịu áp lực khá lớn. Việc Stark hoàn toàn cắt đứt với quân đội, đối với S.H.I.E.L.D mà nói cũng không hẳn là chuyện tốt hoàn toàn.

Mối quan hệ hiện tại là thế này: S.H.I.E.L.D và quân đội từ trư��c đến nay không hợp nhau, là bởi vấn đề phân bổ quân phí và quyền hành pháp khủng khiếp của S.H.I.E.L.D.

Mâu thuẫn giữa Stark và S.H.I.E.L.D chủ yếu nằm ở chỗ cha anh và bản thân Stark đều không muốn bị các tổ chức chính thức kiểm soát.

Còn mâu thuẫn giữa Stark và quân đội chủ yếu nằm ở sự tham lam vô độ của quân đội, cùng với việc Stark không muốn phát minh của mình bị dùng cho chiến tranh.

Trong ba bên, không bên nào muốn thấy hai phe còn lại liên minh, bởi vì trong hai phe đó chắc chắn có một phe là kẻ thù của mình. Nếu thế lực của họ lớn mạnh, thì bản thân mình chắc chắn sẽ không dễ chịu.

Nhưng họ cũng không muốn thấy hai trong số các phe hoàn toàn đổ vỡ, bởi vì một khi hai phe quyết liệt, ngay lập tức khai chiến, thì phe thứ ba chắc chắn sẽ phải đứng ra dọn dẹp mớ hỗn độn.

Schiller thâm thúy nói: “Stark và quân đội từ mặt nhau, đằng sau chuyện này e rằng không chỉ là công lao của Obadiah đúng không?”

Natasha nói: “Đây là cơ mật, tôi không có quyền... Thôi được, thực ra cũng chẳng phải là bí mật gì to tát. Stark muốn hợp tác với quân đội để phát triển kỹ thuật y tế và bộ xương ngoài, nhưng anh biết đấy, quân đội căn bản không cần những thứ đó. Cái họ muốn là những vũ khí lớn hơn, có hỏa lực mạnh hơn.”

“Vậy nên S.H.I.E.L.D đã nhân cơ hội đó châm ngòi mối quan hệ giữa họ?”

Natasha dập tắt điếu thuốc nói: “Chúng tôi chỉ là nhẹ nhàng đẩy một tay từ phía sau, quan trọng hơn là Obadiah đã sắp đặt mưu kế từ lâu rồi.”

Steve hơi bối rối hỏi: “Stark lại không nghĩ đến khả năng đây là âm mưu của Obadiah sao?”

“Có lẽ anh ấy có nghĩ đến, nhưng anh ấy là Tony Stark.” Schiller nói.

Natasha lắc đầu nói: “Obadiah hiểu rất rõ thằng cháu này. Nếu có thể đổ hết mọi tội lỗi lên đầu quân đội mà vẫn giữ gìn được tình cảm chú cháu của họ, thì Stark nhất định sẽ lựa chọn tự lừa dối bản thân, trút hết mọi tức giận lên đầu quân đội.”

“Càng quan trọng hơn là...” Schiller cũng rót cho mình một ly nước nói: “Obadiah hiện tại vẫn đang hôn mê bất tỉnh trong bệnh viện, hắn ta đã trở thành nạn nhân.”

“Và kẻ bị hại nói ai là hung thủ, thì kẻ đó là hung thủ.”

Steve thở dài nói: “Khi Howard thành lập Stark Industries, có lẽ cũng không nghĩ đến ngày này.”

“Có lẽ anh ấy có nghĩ đến, ít nhất, anh ấy chắc chắn đã nghĩ đến rằng bộ óc thiên tài và công nghệ trong tay mình sẽ bị kẻ khác dòm ngó.” Schiller nói.

“Tình hình bây giờ hết sức căng thẳng. Th��i độ của Stark rất cứng rắn, thậm chí còn đập bàn với một đám Thượng tướng. Sau khi vụ việc của Tướng quân Johnson bại lộ, quân đội cũng bắt đầu không tín nhiệm Hammer Industries, họ cực kỳ khẩn cấp muốn ép Stark khuất phục.”

“Cô nghĩ chuyện này cuối cùng sẽ giải quyết thế nào? Dùng vũ lực sao?” Schiller hỏi Natasha.

Nữ đặc vụ lắc đầu nói: “Họ đã có một trận giao chiến rồi. Tướng quân Johnson thua, đội quân người máy cũng chẳng làm gì được Stark. Stark không biết lấy đâu ra công nghệ giáp nano, nếu anh ta mà phân phát cho mọi người mỗi người một bộ, thì chẳng biết sẽ thành ra sao.”

“Quân đội rất gấp, nhưng họ không dám tùy tiện động thủ. Tôi nghĩ cuối cùng mọi chuyện cũng sẽ trở lại bàn đàm phán về lợi ích chung mà thôi.”

“Kiểu gì cũng phải đánh thêm một trận nữa.” Schiller nói: “Quân đội sẽ không vui vẻ ngồi vào bàn đàm phán nhanh như vậy đâu, bởi vì họ biết rằng nếu không cho Stark một bài học đau điếng, họ sẽ không có con bài nào để đổi lấy công nghệ của Stark Industries.”

“Ít nhất chúng ta tạm thời là đồng minh.” Natasha nói: “Stark cần S.H.I.E.L.D gánh vác một phần áp lực giúp anh ấy.”

“Các người muốn cái gì? Công nghệ giáp nano của anh ta?”

“Cái này tôi không biết, còn phải xem ý của Giám đốc Fury. Nhưng S.H.I.E.L.D đi theo một con đường khác so với quân đội, dù cho chúng tôi lấy được một lượng lớn giáp nano cũng không có nhân lực để trang bị. Đặc vụ không phù hợp mặc món đồ đó, có lẽ Nick có kế hoạch khác.”

“Anh ta chẳng lẽ không nghĩ đến việc để Stark chế tạo áo giáp riêng cho các đặc vụ sao?”

Natasha dập tắt mẩu thuốc lá, sau đó nói: “Anh không hiểu rõ lắm cách thức làm việc của đặc vụ. Nói một cách đơn giản, những công việc cần mặc giáp máy thì có thêm một bộ giáp cũng không làm tăng nhiều xác suất thành công. Còn những công việc không cần mặc giáp máy, thì mặc giáp vào cũng chẳng mang lại thay đổi tốt hơn nào.”

“Đặc vụ không phải siêu anh hùng, phần lớn chúng tôi vẫn sống bằng cái đầu.”

“Não! Ăn!” Symbiote gào lên trong đầu Schiller.

“Vậy những hợp tác về y tế giữa Stark và quân đội cũng dừng lại rồi sao?” Schiller hỏi.

“Thực ra cũng chưa bắt đầu được bao nhiêu. Stark không trực tiếp cung cấp kỹ thuật mà là hai bên hợp tác nghiên cứu và phát triển. Quân đội đã mời một số chuyên gia, Stark cung cấp một phần tài liệu kỹ thuật và hỗ trợ tài chính. Đương nhiên, bây giờ hợp tác cũng đã kết thúc.”

“Có thành quả gì không?”

Natasha lắc đầu nói: “Nghiên cứu khoa học đâu phải làm mì ăn liền, thời gian ngắn như vậy, làm sao có thể có thành tựu lớn được?”

Steve nói: “Nếu như họ thật sự có thể đồng lòng hợp tác, có lẽ sẽ có rất nhiều quân nhân được hưởng lợi từ đó.”

“Chuyện đó là không thể nào. Khi chưa phân thắng bại, hai phe ai cũng không muốn lùi bước. Họ đều cảm thấy mình có thể giành được nhiều lợi ích hơn, đây chỉ là một trận trao đổi lợi ích, chứ không phải vì lợi ích của ai cả.”

Steve trông tâm trạng lại có vẻ không tốt, anh nói: “Thực ra những lý lẽ đó tôi đều hiểu. Trước khi chính thức triển khai hợp tác toàn diện, hai phe đều phải thăm dò vô số lần, cho đến khi c��� hai bên đưa ra giới hạn cuối cùng của mình, sau đó mới có thể thiết lập quan hệ hợp tác.”

“Nhưng đôi khi tôi nghĩ, nếu như chúng ta thật sự có thể đem kỹ thuật và tài lực sử dụng vào đúng nơi cần thiết, thì chắc chắn có thể cứu được rất nhiều người. Nếu mọi người đều cho rằng những hành vi vô ích này là cần thiết, mà tôi không ngăn cản, thì những người đáng lẽ được cứu nhưng lại bị lãng phí tài nguyên kia, ai sẽ cảm thông cho họ?”

“Đội trưởng, tôi hiểu anh có một trái tim nhân ái, nhưng anh không cần thiết phải gánh vác những sai lầm này lên người mình.” Schiller nói.

“Tôi chẳng qua là cảm thấy chúng ta có thể làm tốt hơn, hơn nữa, tôi luôn có một dự cảm không lành.” Steve mím chặt môi nói.

“Những kẻ bị họ cho rằng đã không còn tiếng nói, sớm muộn gì cũng sẽ có người đứng lên. Đến lúc đó, cách họ cất lên tiếng nói, chắc chắn sẽ không phải là bằng những lời lẽ hòa nhã.”

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.