Kế hoạch cải tạo quận East End đang tiến hành như lửa như gió, nhưng rất nhanh, chướng ngại đầu tiên liền xuất hiện. Bốn băng đảng ở Đại lộ Elizabeth đã liên danh gửi thư kháng nghị, yêu cầu Mười Hai Gia Tộc đưa ra một lời giải thích. Họ phàn nàn rằng Tập đoàn Wayne đã tùy tiện xây dựng trên địa bàn của họ mà không hề thông báo, thậm chí còn đánh chết vài người của họ.

Các thủ lĩnh của Mười Hai Gia Tộc tổ chức một cuộc họp, sau đó quyết định triệu tập Bruce Wayne đến để nói chuyện, mặc dù họ cũng không mấy mong đợi tay chơi này có thể đưa ra lời giải thích nào đó.

Cho đến bây giờ, Mười Hai Gia Tộc vẫn cho rằng Bruce Wayne có lẽ là đầu óc có vấn đề, bỗng dưng muốn cứu vớt Gotham nên hứng chí đại phát, triển khai cái gọi là công trình cải tạo. Có lẽ, anh ta sẽ làm một thời gian rồi lại chán nản mà bỏ cuộc.

Bruce đã không có ý định giả vờ nữa, vì vậy, anh dẫn theo đội ngũ trợ lý của mình đến hiện trường cuộc họp.

"Tiếp theo, tôi xin giới thiệu với quý vị kiến trúc sư trưởng của kế hoạch cải tạo lần này, John. John, mời anh giới thiệu cho các quý ông đây những việc tôi đang làm và những lợi ích mà chúng có thể mang lại..."

John vừa bước lên, một thủ lĩnh trong Mười Hai Gia Tộc đã lên tiếng: "Tiên sinh Wayne, chúng tôi hiểu ngài, hiểu thiện chí của ngài, thấu hiểu ngài muốn cải thiện môi trường sống ở đó. Thế nhưng, ngài cũng phải giữ chút thể diện cho chúng tôi chứ..."

"Bốn thủ lĩnh ở Đại lộ Elizabeth đã quấy rầy tôi suốt ba ngày, họ suýt nữa đã vác quan tài người chết đến trước cửa nhà tôi, ngài muốn tôi phải làm gì đây?"

Bruce hắng giọng một tiếng, nói: "Đại lộ Elizabeth cách khu vực tôi cải tạo sáu cây số, làm sao nơi đó lại có thể là địa bàn của bọn họ?"

"Những kẻ thuộc băng đảng Blue Jackets nói với tôi rằng, chúng đã thanh trừng các ông trùm xã hội đen ở đó, chiếm lấy địa bàn và trở thành những ông trùm mới."

"Ngay lúc dự án của tôi vừa mới được khởi động ư?"

Nghe được giọng điệu mỉa mai của Bruce, tên trùm xã hội đen đó mặt mày u ám, không nói thêm lời nào. Rất nhanh, John bắt đầu giới thiệu toàn bộ công trình xây dựng.

Ban đầu khi John trình bày về phần kiến trúc, sắc mặt mọi người không hề thay đổi, nhưng rất nhanh, anh ta chuyển sang phần xây dựng hệ thống cầu vượt phức hợp.

Trong tư duy về thành phố đa tầng, việc xây dựng cầu vượt là quan trọng nhất. Giao thông đa tầng sẽ mang lại rất nhiều tiện ích và sự nhanh chóng, chỉ cần kỹ thuật đúng chỗ thì khả năng mở rộng sẽ vô hạn.

Những kẻ xã hội đen hiện tại sợ nhất điều gì? Họ không sợ sự thay đổi, họ sợ rằng sau khi thay đổi thì họ sẽ không kiếm được tiền nữa.

Ngay cả khi họ không dựa vào ngành dịch vụ hậu cần để kiếm tiền, thì càng nhiều cầu vượt cũng có thể giảm b���t vấn đề giao thông hỗn loạn, giúp họ có thêm thời gian quản lý công việc kinh doanh của mình. Dù xét về lợi ích hay về tình cảm, họ đều mong muốn có người có thể sửa đường.

Vấn đề nằm ở chỗ, đại đa số người không muốn tự bỏ tiền sửa đường, bởi vì một khi đầu tư quá nhiều tiền vào việc xây dựng các công trình công cộng, gia tộc của mình sẽ suy yếu, sau đó bị người khác thừa cơ thôn tính.

Lần trước, việc nâng cấp hệ thống giao thông Gotham và xây dựng các "địa ngục trần gian" là do Bố già đứng ra dẫn dắt, Mười Hai Gia Tộc đầu tư đồng đều. Chỉ cần mọi người suy yếu đồng đều, thì không phải lo đối phương sẽ lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn.

Mà lần này, Tập đoàn Wayne lại còn tuyên bố rằng không cần họ phải bỏ tiền, chỉ cần phối hợp thi công là được. Cái giá phải trả chỉ là một ít nhân lực, nhưng thu hoạch lại là một hệ thống giao thông chằng chịt, cực kỳ nhanh chóng và bao phủ toàn thành phố.

Gotham không phải là không có cầu vượt, nhưng chúng được xây dựng từ rất lâu đời, vẫn là do cha mẹ Bruce xây dựng vào thời điểm đó. Rất nhiều cầu vượt bị bỏ bê bảo trì, đã không thể dùng, chỉ chiếm chỗ một cách vô ích.

Lại có một số cầu tuy còn sử dụng được nhưng lại gây ra rất nhiều bất tiện. Khi chúng được xây dựng, thường là vì nhu cầu tức thời, quy hoạch kém, dẫn đến vị trí lối lên và lối xuống cầu đều rất bất tiện. Có lúc, xuống cầu còn phải đi vòng một đoạn đường dài mới có thể đến chỗ cần đến, không còn phù hợp với thành phố Gotham hiện tại nữa.

Tất cả mọi người không muốn bỏ tiền, chỉ có thể chấp nhận sử dụng tạm bợ. Nhưng bây giờ Wayne nguyện ý bỏ tiền, họ cũng không có lý do gì để từ chối.

"Tôi nhất định phải nhấn mạnh một điều, việc cải tạo kiến trúc là để phục vụ cho việc cải tạo hệ thống cầu vượt. Ngay cả kỹ thuật của Tập đoàn Wayne cũng không thể đảm bảo cầu vượt cao hơn trăm mét có thể đứng vững mà không cần điểm tựa, chúng nhất định phải dựa vào các công trình kiến trúc."

"Nếu có thể trực tiếp làm cho cầu vượt lơ lửng giữa không trung, tôi tại sao phải đổi tòa nhà? Chẳng lẽ tôi thừa tiền đến mức không biết tiêu vào đâu ư?"

Bruce phát hiện, cái cách nói chuyện ghét bỏ tất cả mọi người một cách "công bằng" của Schiller thực sự vô cùng hiệu quả. Một kẻ điên muốn nói gì thì nói nấy, hoàn toàn không cần bận tâm đến sắc mặt của bất kỳ ai.

"Việc tôi cấp nhà cho những người đó không phải vì đại phát thiện tâm, mà là bởi vì nếu tôi cải tạo các tòa nhà, chúng cần phải có các hộ gia đình sinh sống. Chỉ khi có người dân sinh sống mới có nhu cầu tiêu dùng, có tiêu dùng thì mới có thương mại, có thương mại thì mới có thể sinh lời..."

Bruce Wayne khoanh tay nói: "Việc coi đám người đó là thừa thãi hoàn toàn là một suy nghĩ thiển cận. Chỉ khi những người ở tầng lớp thấp nhất không ngừng làm việc, mới có thể vì chúng ta sáng tạo lợi ích không ngừng. Nếu tất cả bọn họ biến mất, các người định tự mình đi làm việc sao? Đi lái xe tải? Đi làm công nhân bốc vác?"

"Phải thừa nhận rằng, những kẻ nghèo hèn mà các người khinh thường chính là nền tảng của thành phố. Để họ làm việc hiệu quả hơn, các người cũng phải cung cấp cho họ một căn phòng. Nếu đuổi tất cả họ đi, sẽ chẳng ai có thể sống yên ổn được."

Các thủ lĩnh Mười Hai Gia Tộc nhìn nhau, trong đó một người hắng giọng nói: "Nếu đã như vậy, thì ngài cũng nên sớm thông báo cho chúng tôi một tiếng, để tránh cho những kẻ cấp dưới gây rắc rối..."

"Tôi không lo lắng họ sẽ gây rắc rối, bởi vì tôi đã lắp đặt hệ thống phòng vệ ở mỗi tòa nhà. Những thành viên xã hội đen mà ngài nhắc đến, có lẽ cũng đã bị nó đánh trả rồi." Bruce gõ bàn một cái rồi nói: "Tài sản của Tập đoàn Wayne đều là tài sản riêng của cá nhân tôi. Tài sản cá nhân là bất khả xâm phạm. Nếu có ai muốn đột nhập công trường của tôi để trộm cắp, hoặc có ý định phá hoại, tôi có quyền tự vệ."

Bruce dừng lại một chút, tựa hồ là cảm thấy mình chưa học được hết tinh túy của Schiller. Một tên trùm xã hội đen lên tiếng: "Anh không thể làm như vậy, anh phải tuân thủ luật lệ ở đây. Nếu anh muốn đối đầu với băng đảng đó. Anh nhất định phải..."

"Thôi được, được rồi, tôi sẽ lần lượt đối đầu với băng đảng này, rồi lại băng đảng khác. Vậy các người cứ chờ đi, trong mười năm tới, tôi sẽ phải mất chín năm để bắt trộm, rồi mất nửa năm để đối phó với các băng đảng, cuối cùng mất nửa năm để đối phó cho xong việc cây cầu, rồi cầu đưa vào sử dụng chưa đầy nửa năm đã sập. Đến lúc đó, các người tự mà sửa lấy."

Các băng đảng khác cũng bị thái độ ngang ngược đó của anh ta khiến cho phải câm nín. Có điều, mặc dù Bruce có tính công kích rất cao, nhưng những gì anh ta nói lại không phải không có lý.

Chẳng ai hiểu rõ đám thuộc hạ của mình hơn những ông trùm xã hội đen này. Đừng nói là công trường xây dựng của Tập đoàn Wayne, ngay cả xe chở phân đi ngang qua cổng cũng phải thò tay ra chấm thử xem mặn nhạt thế nào.

Nếu các băng đảng đó lấy đủ loại lý do để quấy rối công trình của Tập đoàn Wayne, thì họ nhất định phải cử người đến bảo vệ. Bằng không, cây cầu đó sẽ không thể xây được, mọi người vẫn sẽ phải cùng nhau gánh chịu.

Thế nhưng n���u phải cử người đi bảo vệ, thì khó tránh khỏi đắc tội cấp dưới, khiến họ cảm thấy mình bị thiên vị người ngoài, không công bằng.

Nhưng bây giờ, Tập đoàn Wayne rất thức thời, tự mình gánh lấy cái tiếng xấu này, thì thật ra Mười Hai Gia Tộc chỉ cần giả vờ như không biết gì là được.

Tập đoàn Wayne hợp tác với Chính phủ một cách hợp pháp, bỏ ra một khoản tài chính lớn để mua đất, lại đầu tư vô số nhân lực để xây cầu. Cuối cùng người hưởng lợi vẫn là các băng đảng, đặc biệt là Mười Hai Gia Tộc, vì họ có nhiều ngành kinh doanh nhất, và nhu cầu vận chuyển cũng cao nhất.

Đã như vậy, thì sao lại không để anh ta xây dựng chứ? Chẳng phải chỉ là xây cầu thôi sao? Đâu phải là vũ khí nguyên tử hay bom hạt nhân gì, anh ta cũng đâu thể uy hiếp các băng đảng chỉ bằng một cây cầu?

Sau khi Bruce cố ý làm cho trọng tâm vấn đề trở nên mơ hồ, tất cả các thủ lĩnh xã hội đen đều chuyển ánh mắt sang kế hoạch xây dựng cầu vượt.

Mà điều đó cũng chẳng có gì lạ. Hệ thống giao thông đa tầng mà Wayne thiết kế quả thực rất mới lạ, thu hút sự chú ý của mọi người. So với những công trình cải tạo kiến trúc chẳng khác gì các khu ổ chuột, thì kế hoạch này không có gì đặc biệt.

Cùng lắm thì chỉ là có thêm vài khu ổ chuột nữa thôi, các thủ lĩnh Mười Hai Gia Tộc đều nghĩ như vậy. Các khu ổ chuột cũng chẳng gây ra sóng gió gì đáng kể, chẳng qua tiền thuê nhà có tăng một chút. Vả lại, ở đó vì an ninh khá tốt, ít rắc rối, mà thu tiền lại nhiều. Có thêm vài khu vực như thế cũng chẳng sao.

Cứ như vậy, hội nghị kết thúc trong sự vui vẻ của cả chủ lẫn khách. Các thủ lĩnh Mười Hai Gia Tộc biểu thị: "Mấy cái vụ nhức đầu ở Đại lộ Elizabeth để chúng tôi lo liệu, anh cứ việc xây cầu của anh. Hãy mau chóng hoàn thành và đưa vào sử dụng, khi đó tất cả sẽ tốt đẹp."

Bruce phát hiện, liều thuốc mê đã phát huy tác dụng. Anh liền nhanh chóng đẩy nhanh tốc độ xây dựng. Giai đoạn một còn chưa hoàn thành, giai đoạn hai đã bắt đầu chuẩn bị đặt móng. Vật liệu xây dựng cho cầu vượt nối giữa giai đoạn một và giai đoạn hai cũng đã được đưa vào sản xuất.

Thực chất, trong việc cải tạo kiến trúc, các kỹ thuật liên quan đều là những kỹ thuật còn thừa lại từ việc xây dựng Hang Dơi.

Những kỹ thuật này không phải là anh ta vắt óc nghĩ ra trong một hai ngày. Trước đó, khi xây dựng Hang Dơi, rất nhiều vấn đề đã được giải quyết. Còn hệ thống chứng nhận chip, thực chất cũng là thứ Batman dự định dùng sau này để phòng vệ cho Hang Dơi.

Nếu chỉ có mình anh ta, thì cũng chẳng cần chứng nhận gì. Thế nhưng vì anh ta đã nhận nuôi Dick và Aisa, sau này hai trợ thủ nhỏ này khó tránh khỏi sẽ ra vào Hang Dơi. Tạo ra một hệ thống chứng nhận cũng tiện cho việc ra vào của họ.

Hệ thống chứng nhận này đã có thể dùng để thực hiện kế hoạch an cư, ngăn chặn một số người chiếm dụng quá mức tài nguyên nhà ở, và cũng có thể tạo tiền đề cho hệ thống phân quyền sau này. Vì thế, Bruce đã cải tạo nó một chút, tích hợp vào kiến trúc.

Mọi thứ phát triển đều rất thuận lợi, Gotham bắt đầu được xây dựng rầm rộ. Nhưng rất nhanh, Bruce liền gặp một vấn đề khác.

Anh ta phát hiện, mình không còn tiền.

Đây là một sự thật vô cùng đáng sợ, nhưng thực ra cũng hợp tình hợp lý. Tập đoàn Wayne dù có quy mô rất lớn, nhưng đại đa số tài chính đều đang luân chuyển trong sản xuất, vốn lưu động không nhiều.

Lúc đó, không chỉ có một hai công trường đang khởi công. Giai đoạn một, giai đoạn hai và các công trình cầu vượt được gộp lại, tổng cộng có hơn ba mươi công trường đang đồng loạt khởi công. Cho dù là nhà đầu tư bất động sản lớn nhất toàn nước Mỹ, cũng rất ít khi đồng thời khởi công nhiều tòa nhà như vậy.

Tập đoàn Wayne có đội ngũ kỹ sư chuyên nghiệp, nhưng dẫu sao cũng không phải là nhà đầu tư bất động sản chuyên nghiệp. Dù nhiều nguyên liệu thô được thu được thông qua việc trao đổi, công nghệ cũng không cần chi phí phát sinh thêm, nhưng chỉ riêng tiền nhân công và chi phí vật tư tiêu hao đã vét cạn gần như toàn bộ vốn lưu động của Bruce.

Đây là một tín hiệu vô cùng nguy hiểm. Bruce nhận ra rằng, một doanh nghiệp khi mất đi nhiều vốn lưu động, nghĩa là khả năng chống chịu rủi ro giảm xuống, mất đi chi phí thử nghiệm và sai sót, chiến lược kinh doanh cũng chỉ có thể chuyển sang hướng bảo thủ. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, tài sản tất yếu sẽ bị thu hẹp, hình thành một vòng luẩn quẩn.

Mà Bruce phát hiện, các hạng mục anh ta đang khởi công hiện nay còn chưa chiếm đến 1% tổng số các hạng mục cải tạo của toàn thành phố Gotham.

Anh ta nhận ra rằng, mình nhất định phải tìm cách kiếm tiền.

Sau đó anh ta liền phát hiện, tựa như Schiller nói, sống trong xã hội thượng lưu cũng chẳng đơn giản hơn sống ở khu ổ chuột là bao. Với quy mô như Tập đoàn Wayne, muốn tiến thêm một bước thì khó như lên trời.

Kiếm tiền, kiếm tiền, kiếm tiền...

Bruce chưa từng nghĩ rằng mình lại có ngày phải đau đầu vì tiền.

Có lẽ, đây chính là một thù trả một thù, không phải không báo, mà là thời điểm chưa tới.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.