Chúng ta chỉ chế tạo được ba hạch tâm mẫu mô, bởi vậy, việc phóng chúng tuyệt đối không được phép sai sót...

Tướng quân Ross nhìn về phía vị tướng già đang đứng trên đài. Lão tướng dùng giọng nói vang dội phát biểu: "Trong suốt năm năm qua, chúng ta đã dốc vào vô vàn công sức và tiền của, cuối cùng chế tạo được hạch tâm mẫu mô, cùng với thiết bị phóng có khả năng đưa nó đến gần Mặt Trời..."

Nói đến đây, Ross nhận ra hai vị tướng quân ở hàng đầu có vẻ mặt không được tốt lắm.

Kỳ thực, Ross cũng hiểu rõ nguyên do.

Kế hoạch Orchis tuyên bố là để tiêu diệt, nhưng thực chất chỉ là dùng siêu vũ khí làm con bài mặc cả, để đàm phán với người đột biến.

Lúc ấy, Giáo sư X và Magneto có ưu thế vượt trội về vũ lực, quân đội thèm muốn lực lượng này nhưng lại không thể thu được bất kỳ lợi ích nào từ họ. Để thay đổi cục diện này, họ quyết định tự mình chế tạo một con bài mặc cả.

Thế nhưng, năm năm trước, loài người ngay cả việc phóng tàu thăm dò sao Hỏa cũng đã rất chật vật. Lúc ấy, việc nghiên cứu chế tạo một thiết bị phóng có thể trực tiếp vươn tới gần Mặt Trời, có thể nói là một chuyện hoang đường.

Kế hoạch Orchis đã được đề xuất trong bối cảnh kỹ thuật như vậy. Lúc ấy, phạm vi tưởng tượng tối đa của quân đội về vũ khí phóng xạ cũng chỉ giới hạn trong hệ Mặt Trời.

Lúc ấy, họ nghĩ, chỉ cần có th��� bố trí một siêu vũ khí gần Mặt Trời, vậy chắc chắn có thể giải quyết triệt để vấn đề người đột biến một cách dứt khoát.

Trong khoảng thời gian ba đến năm năm trước đây, họ đã đổ vào vô số tài sản, gom góp quân phí của cả ba quân chủng, mới miễn cưỡng chế tạo được thiết bị đắt đỏ khủng khiếp này.

Để lý giải vì sao nó đắt đến vậy, phải kể đến cái gọi là hạch tâm mẫu mô.

"Mẫu mô" là một siêu trí tuệ nhân tạo được quân đội phát triển. Quân đội đã dùng đủ mọi thủ đoạn, ép buộc nhiều nhà khoa học nắm giữ kỹ thuật phải giao nộp công trình của họ, và dùng những kỹ thuật này để phát triển một siêu trí tuệ nhân tạo.

Thế nhưng, cho dù họ có thể tập hợp tất cả các nhà khoa học nghiên cứu trí tuệ nhân tạo, cũng không thể sánh bằng một mình Stark. Bởi vậy, siêu trí tuệ nhân tạo này cũng thua kém Jarvis, nó có một khuyết điểm chí mạng, đó là cần một hạch tâm đặc biệt để vận hành khả năng tính toán mạnh mẽ của nó.

Hạch tâm đặc biệt này, trong bản thiết kế trông có vẻ không lớn, nhưng thực tế kích thước của nó lại tùy thuộc vào tổng thể căn cứ Orchis.

Trong thiết kế, căn cứ Orchis được dự kiến lơ lửng ổn định gần Mặt Trời, với thể tích ước chừng 1% kích thước Trái Đất.

Hạch tâm được lắp đặt bên trong căn cứ, có kích thước gần bằng một tòa nhà cao hai mươi tầng, và phần lớn linh kiện bên trong đó đều cần dùng Vibranium.

Mà lúc đó, Vibranium đắt đỏ khủng khiếp, quân đội đành đau lòng dốc sạch tiền bạc tích cóp, mới miễn cưỡng chế tạo được ba hạch tâm, trong đó hai cái là phiên bản rút gọn.

Chuyện gì xảy ra sau đó thì nhiều người đã biết. Khoảng ba năm trước, Schiller đến thế giới này, sau đó, Trái Đất tựa như ngựa hoang mất cương, phi nước đại về phía một con đường không xác định.

Schiller nhấn ga một phát, loài người tăng tốc tiến vào thời đại vũ trụ, Thần Sắt lại tăng tốc thêm một lần nữa, toàn bộ hệ Mặt Trời đều trở thành lãnh địa trong tầm tay của loài người.

Quân đội nằm mơ cũng không nghĩ tới, kế hoạch vĩ đại của họ khi đó, giờ đây trông như trò hề.

Khi đó, họ đã có tầm nhìn xa trông rộng, cho rằng dựa theo tốc độ phát triển của loài người, để chạm đến Mặt Trời, tối thiểu còn phải vài trăm đến cả nghìn năm. Chỉ cần họ có thể sử dụng kỹ thuật tiên tiến, dựng lên một căn cứ gần Mặt Trời, không chỉ có thể uy hiếp người đột biến, mà còn có thể thực hiện nhiều dã tâm hơn.

Với đ��ng lực thúc đẩy như vậy, quân đội Mỹ đã bùng nổ tiềm lực vô tận, đặc biệt là phe phái Tartu trong đó, lý niệm của họ luôn là "Quân đội, không chỉ giới hạn trong quân đội".

Trong ba năm trước, kế hoạch này đã vận hành tương đối ổn định, mặc dù giống như một con quái vật nuốt vàng khổng lồ, nhưng ít nhất tiến triển vẫn còn tương đối thuận lợi. Hạch tâm đã được tạo ra, ống phóng cũng đã hoàn thành thuận lợi, sau đó, Thần Sắt liền giáng lâm.

Từ nay về sau, Stark, người mắc chứng hoang tưởng bị hại nghiêm trọng, tựa như đột nhiên khai sáng, bắt đầu không tiếc tiền đổ vào kỹ thuật.

Tên lửa không bay được cũng không sao, ngày hôm trước vừa rơi xuống, ngày hôm sau đã có thể nhận được một loạt bản thiết kế như món quà từ thiên nhiên. Vệ tinh quỹ đạo không ổn định cũng không sao, ngươi chỉ cần đưa nó lên, tự khắc sẽ có người giúp ngươi duy trì.

Trong thời gian kế tiếp, Stark hóa thân thành nhà tài trợ hào phóng hàng chục tỷ, bất kể ngươi có năng lực thăm dò vũ trụ hay không, chỉ cần ngươi muốn thăm dò, vấn đ��� kỹ thuật cứ để ta giải quyết.

Mà sau khi tấm màn sắt của Schiller giáng xuống, hầu hết các quốc gia khác cũng đã thấy rõ: nếu không nhanh chân xông lên phía trước tranh giành miếng bánh, thì cũng chỉ có thể ăn tàn dư ở phía sau. Trong tình hình nhiệt huyết hàng không vũ trụ toàn cầu bùng nổ mạnh mẽ, chỉ một tháng đã lên Mặt Trăng, ba tháng thăm dò sao Hỏa, nửa năm khai thác nguồn năng lượng mặt trời...

Chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi, thái độ của văn minh loài người đối với hệ Mặt Trời đã có sự thay đổi lớn: trước kia, ta là hệ Mặt Trời, hiện tại, hệ Mặt Trời là của ta.

Dưới loại tình huống này, việc ném một vật vào quỹ đạo quanh Mặt Trời là điều hết sức mới lạ. Nhưng giờ đây các quốc gia trên Trái Đất, hoặc là đã phóng rồi, hoặc là đang dự định phóng. Cho dù ngươi có thể cố định nó ở đó, thì sớm muộn gì mọi người cũng làm được. Nếu ngươi dám công kích, thì sẽ không ai yên ổn cả.

Điều càng làm quân đội cảm thấy đau lòng thấu xương chính là, khi họ chế tạo mấy hạch tâm kia, giá Vibranium đang ở đỉnh điểm. Để tránh bị ảnh hưởng bởi việc tăng giá, họ còn tích trữ rất nhiều.

Mà bây giờ, bởi vì Thép nóng chảy trở nên phổ biến, để tạo ra những thứ tương tự, chi phí chỉ còn một phần vạn.

Hơn nữa, bởi vì kỹ thuật tăng trưởng bùng nổ, kỹ thuật của khoảng năm năm trước, so với hiện tại đã lạc hậu nhiều thế hệ. Điều này cũng dẫn đến, cho đến tận bây giờ họ mới có khả năng chắc chắn đưa được thiết bị phóng và vận chuyển đã lạc hậu vài thế hệ vào quỹ đạo dự kiến.

Hơn nữa, họ còn không có sự đảm bảo tuyệt đối, vẫn phải nhờ Ross hỏi con gái mình về tư liệu gần sao Thủy, để phòng ngừa bị vũ khí phòng thủ của căn cứ sao Thủy bắn hạ.

Cứ như vậy, quân đội trở thành tiên phong trong việc thăm dò hệ Mặt Trời của loài người. Thế nhưng, nói là tiên phong cũng không chính xác, bởi lẽ họ chỉ là những người đi trước, chứ không phải người thành công dẫn đầu.

Tranh giành hơn thua cũng là bản tính của loài người. Lần phóng này của quân đội cũng là bất đắc dĩ. Hiện tại mà phóng đi, ít nhất v���n có thể lôi kéo được những người có ác cảm với người đột biến tham gia vào kế hoạch xây dựng quyền lực ở hệ Mặt Trời, để lấy được thiện cảm của họ, nhằm tiếp tục thu được nhiều sự ủng hộ hơn sau này.

Nghĩ tới đây, Ross ngẩng đầu liếc nhìn hình ảnh thiết bị vận chuyển đang chiếu trên màn hình. Hắn cũng phải thừa nhận, so với hàng loạt trang bị có phần viễn tưởng của loài người hiện nay, thứ này trông thực sự có phần rất lạc hậu. Hiện tại mà phóng nó lên, bị các quốc gia khác phát hiện, người ta còn tưởng Nga lại bắt đầu khai quật khảo cổ nữa chứ.

Chẳng qua, việc đã đến nước này, cũng chỉ có thể cắn răng chịu đựng. Ít nhất, phóng đi lên rồi, họ cũng có thêm một con bài mặc cả khi đàm phán với người đột biến, hoặc là có thể vãn hồi chút tổn thất từ họ.

Ross nghĩ bụng một cách hung dữ: đến lúc đó khi đàm phán với đám người đột biến đáng ghét kia, nhất định phải khiến bọn chúng phải trả giá đắt, nếu không, sao có thể vãn hồi tổn thất của quân đội được chứ?

Vào ngày phóng đó, New York trong xanh không gợn mây. Tất cả các tướng quân đều chờ đợi tại trung tâm phóng, đứng sau bức tường kính phản chiếu của tầng cao, dõi theo màn hình lớn giám sát việc phóng. Một nhân viên nghiên cứu tiến đến báo cáo:

"Chúng ta đã sớm phóng vệ tinh, thiết bị giám sát tình trạng dọc theo đường bay. Chờ đến khi tên lửa thành công cất cánh, các vị tướng quân có thể nhìn thấy quỹ đạo bay của thiết bị..."

Vị tướng già dẫn đầu khẽ gật đầu, rồi lại hướng mắt về phía màn hình. Đếm ngược hoàn thành, tên lửa ầm vang cất cánh.

Mặc dù đặt trong thời đại này đã không còn được xem là kỹ thuật cực kỳ tiên tiến, nhưng nó cũng hoàn toàn khác biệt so với tên lửa truyền thống. Quá trình khởi động ngắn hơn, nhưng tốc độ lại càng nhanh, chỉ trong nháy mắt, bóng dáng tên lửa đã biến mất khỏi màn hình.

Hình ảnh trên màn hình chuyển sang bầu trời Trái Đất, ở nơi xa, bóng dáng tên lửa lao vùn vụt khiến mấy vị tướng quân trẻ tuổi cảm thấy phấn khích. Nhưng mấy vị tướng quân lớn tuổi và dày dặn kinh nghiệm hơn đứng ở hàng đầu lại nhíu mày, họ nói:

"Cái gì ở góc trên bên phải kia vậy? Là màn hình bị bẩn sao?... Dường như không phải, sao nó còn có thể di chuyển?"

"Kia... Trông như một quả cầu? Là tôi nhìn lầm sao? Dường như nó vẫn đang phát sáng?"

"Tên lửa! Tên lửa đang bay về phía quả cầu kia! Không đúng, chắc là quả cầu kia đang chắn trên quỹ đạo của tên lửa, mau dịch chuyển nó ra khỏi đó!!!!"

Đi kèm với tiếng gầm giận dữ cuối cùng, hình ảnh bỗng chốc sáng rực lên, rồi trong quá trình dần tắt lịm, ánh sáng vụ nổ bùng lên, mảnh vỡ tên lửa văng tứ phía.

Một sát na, ánh lửa chiếu sáng bầu trời đêm đen kịt, giờ khắc này, vũ trụ đầy sao lấp lánh.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy!!!!"

Vị tướng già dẫn đầu giận dữ hét: "Tên lửa đã va phải cái gì?! Vì sao lại tan rã?! Thiết bị vì sao không thoát ly theo đúng quy trình đã định?!!"

Rất nhanh, một nhân viên nghiên cứu mặt tái nhợt chạy tới, nói: "Ôi... xin lỗi! Thưa Ngài Thượng tướng! Có một mảnh rác vũ trụ mà chúng ta không trinh sát được, có thể là do các quốc gia trước đó phóng tên lửa để lại..."

"Mảnh rác vũ trụ này được tạo thành từ một số thiết bị đặc biệt bị nén lại, lực hấp dẫn của nó bất thường, cho nên đã khiến thiết bị của chúng ta không thể thoát ly an toàn, cho nên... cho nên..."

Vị tướng già trợn tròn mắt nhìn chằm chằm hắn hỏi: "Ngươi là muốn nói, hạch tâm mà chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu tiền để chế tạo, đã bị hủy hoại hoàn toàn ư?!!"

Chân của nhân viên nghiên cứu cũng bắt đầu run rẩy, nhưng cuối cùng, hắn vẫn cắn răng khẽ gật đầu nói: "Đúng vậy... Nhưng may mắn là, chúng ta vốn dĩ định phóng trước một phiên bản rút gọn để thăm dò đường, cho nên tổn thất chỉ là một hạch tâm không hoàn chỉnh. Cái hạch tâm quan trọng nhất vẫn chưa được phóng..."

Sắc mặt vị tướng già dịu đi một chút, nhưng hắn vẫn đen mặt nói: "Nếu như loại tình huống này lại phát sinh, ngươi phải hiểu rõ hậu quả sẽ như thế nào. Kế hoạch Orchis tuyệt đối không được phép thất bại, tiếp tục chuẩn bị phóng!"

Sau khoảng một tuần chuẩn bị, tên lửa lần nữa được phóng. Lần này, nó lại rất thu��n lợi dựa theo quỹ đạo dự định, tiếp cận sao Thủy, sau đó tiến sát về phía Mặt Trời.

Khi giám sát được hình ảnh này, sắc mặt các tướng quân cuối cùng cũng tốt hơn. Ross nghe thấy đồng nghiệp bên cạnh thấp giọng nói: "Đã phóng đến vị trí này rồi, chắc là không có vấn đề gì nữa chứ?"

"Thiết bị có phải sắp triển khai rồi không? Tôi thấy khoảng cách này có lẽ là vừa đúng rồi, anh xem, nơi đó chính là căn cứ sao Thủy..."

"Thiết bị đã được đưa ra, nhanh lên, nhanh lên! Mau triển khai! Chỉ cần căn cứ có thể neo đậu ổn định, kế hoạch coi như đã thành công hơn nửa..."

Giữa những lời xì xào bàn tán, lớp vỏ ngoài của khoang phóng cuối cùng cũng tách ra, thiết bị chuẩn bị được triển khai tại chỗ.

Ngay lúc mọi việc đang diễn ra thuận lợi, một tia laser gây chú ý bất ngờ xuất hiện từ hư không, dường như cắt đôi hình ảnh.

Các tướng quân đều theo bản năng dùng tay che mắt. Đến khi họ mở mắt ra trở lại, thiết bị đã triển khai sơ bộ đã biến mất.

Tất cả mọi người sững sờ tại chỗ. Một lúc sau, nhân viên nghiên cứu hô lớn: "Chúng ta bị vũ khí không rõ tấn công!!! Có kẻ đã phá hủy thiết bị nghiên cứu của chúng ta!! Đây là một cuộc tấn công!! Đây là một cuộc tấn công!!"

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?!" Vị tướng già giận dữ hét: "Ai đã tấn công thiết bị của chúng ta?! Có phải là Stark không?! Lập tức liên hệ với hắn!!"

Một lát sau, nhân viên nghiên cứu chạy tới, nói: "Thưa tướng quân, thiết bị của chúng ta bị vũ khí không rõ tấn công. Theo quan sát, đó không phải thiết bị của Stark, vũ khí phòng vệ trên căn cứ sao Thủy căn bản chưa từng khởi động..."

Ross vội vàng bước tới một bước, mở miệng nói: "Không thể nào là vũ khí phòng vệ trên không của căn cứ sao Thủy được. Chúng ta đã sớm có được mã ủy quyền, đồng thời tránh đi phạm vi hoạt động chính của vũ khí, không thể nào bị bắn hạ một cách vô thanh vô tức như vậy..."

"Vậy ngươi nói xem chuyện gì đang xảy ra vậy?!!" Lồng ngực vị tướng già phập phồng không ngừng, hắn đã có chút mất lý trí.

Suy cho cùng, là người đề xuất và thực hiện kế hoạch này, hắn rõ hơn bất cứ ai khác, rằng chỉ trong vài giây vừa rồi, họ rốt cuộc đã tổn thất bao nhiêu tiền.

"Tìm ra rốt cuộc là ai đã khai hỏa!!!" Tiếng của vị tướng già gần như xuyên thủng bức tường kính phản chiếu, hắn nói: "Chúng ta nhất định sẽ khiến bọn chúng phải trả giá đắt, để bọn chúng biết rốt cuộc đã làm chuyện ngu xuẩn gì!!!"

"Đúng vậy, bọn chúng nhất định phải vì thế mà trả giá gấp mười, gấp trăm lần!!" Có người phụ họa nói.

"Đi tìm ngay lập tức! Mau tìm ra kẻ nào đã làm chuyện này!!"

"Chúng ta muốn tuyên chiến với bọn chúng!!!"

Lúc này, một nhân viên nghiên cứu khác chạy tới, hắn nói:

"Theo tín hiệu từ hộp đen, dao động năng lượng của vũ khí đã phá hủy thiết bị rất giống với cầu Bifröst từng xuất hiện trên Trái Đất, nghi ngờ là vũ khí của hạm đội Asgard..."

Các tướng quân vừa nãy còn đầy căm phẫn, trong nháy mắt im lặng. Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý chia sẻ.