"Đây quả thực là một vấn đề đáng để suy nghĩ." Constantine sờ cằm, nói: "Dựa theo nhật ký mà cậu tìm được, anh ta không ngừng cố gắng bắt chước người bình thường, nhưng luôn thất bại. Vì vậy, anh ta đổi một cách, đó chính là thiết kế một tòa tháp cao, chính là tòa cung điện tư duy mà chúng ta từng thấy trong linh hồn hắn."

"Trong nhật ký không ghi rõ liệu phương pháp này có thành công hay không, nhưng từ những gì chúng ta đã trải qua với Schiller, so với thời niên thiếu khi anh ta gần như không thể sinh hoạt bình thường, ít nhất hiện tại, anh ta đã có thể sống trong xã hội như người bình thường. Điều đó chứng tỏ, phương pháp này rất có thể đã thành công."

Batman gật đầu nói: "Và theo cuộc đối thoại cậu nghe được, chúng ta biết rằng Schiller thời nhỏ mắc bệnh tự kỷ, lại có thể là Hội chứng Bác học. Căn bệnh này có thể mang lại khả năng ghi nhớ siêu việt và năng khiếu đặc biệt trong một lĩnh vực nào đó."

"Nếu anh ta thực sự đã giải quyết vấn đề tinh thần của mình, thì việc có thể học tập và trở thành một nhà tâm lý học hàng đầu cũng không có gì là lạ. Tôi nghĩ, mọi chuyện đại khái là như vậy."

"Schiller thời thơ ấu mắc Hội chứng Bác học. Bởi vì thiên phú dị bẩm, không thể giao tiếp với người khác, anh ta bắt đầu xây những tòa tháp xếp gỗ cao chót vót trong thế giới nội tâm của mình."

"Thế nhưng, tổ chức thần bí kia vào một ngày nào đó đã xâm nhập trại trẻ mồ côi và sát hại tất cả mọi người ở đó. Cú sốc này khiến những tòa tháp xếp gỗ trong tâm trí Schiller sụp đổ, tinh thần hắn cũng chịu một cú sốc lớn, biểu hiện bằng việc mất khả năng ngôn ngữ, mất khả năng suy luận, chỉ còn lại phản ứng bản năng."

"Tổ chức thần bí mang anh ta đi, có lẽ đến Đức, có lẽ đến một nơi nào đó khác, và tiến hành thí nghiệm trên người anh ta. Chúng ta tạm thời cho rằng thí nghiệm này là lợi dụng kích thích tinh thần để người bình thường có thể giải phóng giới hạn của não bộ đối với cơ bắp, từ đó đạt được sức mạnh phi thường và trở thành sát thủ mạnh mẽ có năng lực đặc biệt."

"Schiller đã trải qua thời niên thiếu trong tổ chức thần bí, và đúng như tổ chức thần bí mong đợi, anh ta trở thành một sát thủ cực kỳ mạnh mẽ và lạnh lùng. Thế là, họ dự định lợi dụng Schiller, đưa anh ta đến một quốc gia nào đó để thực hiện những điều mà chúng ta đều có thể đoán được."

"Thế nhưng, khi họ đưa Schiller trở về quốc gia này, Schiller đột nhiên thoát khỏi sự kiểm soát của họ, và sát hại tất cả những người đó."

"Anh ta gây ra động tĩnh, bị một số cơ quan chính phủ của quốc gia này phát hiện. Thế là, họ đã khống chế và tiếp nhận Schiller, đưa anh ta tới cái gọi là Cục Quản lý thứ Chín, và muốn tinh thần anh ta được phục hồi bình thường."

"Nguyên nhân chính là những tòa tháp xếp gỗ sụp đổ, và lại không được điều trị trong giai đoạn vàng để trị liệu, Schiller không thể chỉ bằng cách giả vờ hành vi để trở lại cuộc sống của người bình thường. Thế là, anh ta buộc phải thay đổi phương pháp, gom những mảnh xếp gỗ đã vỡ vụn lại, để xây dựng thành một tòa tháp tư duy."

"Sau khi có cung điện tư duy, tinh thần Schiller dần trở lại bình thường. Và bởi vì anh ta có thiên phú hơn người, lại từng trải qua chấn thương tâm lý, thế là anh ta chọn con đường tâm lý học, và đạt được những thành tựu phi thường, cuối cùng đến Đại học Gotham, trở thành giáo sư."

Constantine cũng khá đồng tình với kết luận này, gật đầu nói: "Nhìn thế này, quá trình trưởng thành của Schiller quả là rất nỗ lực."

Nhưng Batman dùng giọng trầm thấp nói: "Điều khiến tôi bận tâm nhất chính là tổ chức thần bí từng mang Schiller đi, mật vụ Anh quốc..."

Thấy Batman đưa mắt nhìn mình, Constantine đánh giá anh từ đầu đến chân rồi nói: "Nhìn tôi làm gì? Đâu phải người Anh nào cũng là mật vụ."

Thế nhưng, nói đến đây, Constantine như chợt nhớ ra điều gì đó, nói: "Nhưng tôi thấy, tòa tháp cao vẽ trên trang thứ hai của cuốn nhật ký cậu lấy ra có rất nhiều hoa văn, nhưng tòa tháp tư duy hiện tại của Schiller lại vô cùng trơn nhẵn, không hề có dấu vết nào, chuyện này là sao?"

Batman lại lấy cuốn nhật ký ra, ba người cùng nhau tới gần, nhìn bức vẽ bên trong, Batman lên tiếng: "Đây có thể chỉ là một bản thiết kế, những hoa văn này dùng để thể hiện vị trí của từng mảnh ghép..."

Constantine khẽ lắc đầu: "Cho dù có thể ghép lại, liệu có thật sự không để lại dấu vết nào sao? Tòa tháp tư duy mà chúng ta thấy hiện tại đơn giản là hoàn mỹ không tì vết, không có chút dấu hiệu chắp vá nào."

"Cậu không biết sao, Batman, linh hồn con người là một thứ vô cùng yếu ớt. Cậu có thể nhìn thấy vô vàn vết thương trên linh hồn của những người mắc bệnh tâm thần, và cho dù họ đã được chữa khỏi nhờ điều trị và thuốc men, những dấu vết đó cũng sẽ không biến mất."

"Tôi muốn coi quá trình sụp đổ tòa tháp tư duy của Schiller như là sự sụp đổ của linh hồn. Cái trạng thái không thể nói, không thể tự chủ hành động đó, giống như một cái xác không hồn bị bỏ lại."

"Và nếu hắn dùng một phương pháp nào đó để ghép linh hồn mình lại, thì tuyệt đối không thể nào không để lại bất kỳ dấu vết nào." Constantine nói vô cùng chắc chắn. Zatanna cũng tiếp lời: "Đúng vậy, tuy tôi chưa từng thấy một linh hồn hoàn toàn sụp đổ, nhưng không ít người từng có một phần nhỏ linh hồn bị đổ vỡ."

"Phần sụp đổ, sau đó có thể được tái cấu trúc, thậm chí có người có thể gắn lại tất cả các mảnh vỡ, phục hồi hình dạng ban đầu. Nhưng điều đó không có nghĩa là việc gắn lại không để lại dấu vết. Nếu nhìn từ Linh giới, linh hồn của họ vẫn thủng trăm ngàn lỗ."

Zatanna đưa mắt nhìn Constantine. Constantine ngập ngừng một lát, rồi khoát tay: "Thôi được rồi, tôi đang dùng phép che mắt đấy. Suy cho cùng, ai lại muốn sống với một thân đầy sẹo chứ?"

Nói rồi, cơ thể anh ta tỏa ra thứ ánh sáng nhạt nhòa. Batman nheo mắt lại, anh ta thấy trên người Constantine bỗng nhiên xuất hiện từng vết rạn, thậm chí có nhiều ch��� còn như bị cháy sém.

Những vết thương này không phải do một thứ duy nhất gây ra, có chỗ sâu, chỗ nông, chỗ lớn, chỗ nhỏ, nhưng nhìn từ xa, toàn thân anh ta không có một nơi nào lành lặn.

"Đây chính là cái giá phải trả của việc sử dụng ma pháp." Constantine thờ ơ nhún vai nói: "Tôi từng không chỉ một lần cắt xẻo linh hồn mình, coi đó như mồi nhử. Để loại bỏ hoàn toàn những vết thương này, không phải là không thể, nhưng cần quá nhiều sức mạnh."

"Dù cho danh tiếng của tôi tốt hơn nhiều so với hiện tại, cũng sẽ không có thực thể nào sẵn lòng cho tôi mượn nhiều sức mạnh đến thế chỉ một lần. Ngay cả Lucifer cũng không được, vì điều này rất có thể gây ra sự bất ổn cho thế giới, dẫn đến hậu quả vô cùng nghiêm trọng."

Nói xong, vết thương trên người Constantine dần biến mất. Anh cúi đầu nhìn thoáng qua mình, rồi nói: "Dù sao cũng có thể ngụy trang, thế này cũng không tệ, phải không?"

"Nếu như ký ức chúng ta thấy trong không gian ký ức của Schiller là thật, rằng linh hồn anh ta từng sụp đổ, thì tuyệt đối không thể nào không để lại vết thương." Constantine nói xong câu đó, Batman lại nhíu mày, anh ta bắt đầu nghi ngờ những gì mình đã thấy.

"Tôi nói, mấy người có phải đã quên mất, chúng ta đến đây để làm gì không?" Zatanna lên tiếng: "Chúng ta đâu phải đến đây để tìm hiểu quá khứ của vị giáo sư này, mục tiêu của chúng ta là vật môi giới của lời nguyền."

Nói rồi, cô cúi đầu nhìn thoáng qua khối gỗ xếp trong tay, nét mặt thoáng chút do dự, nhưng sau đó lại lẩm bẩm như tự nói với mình: "Đây cũng là vì tốt cho anh ta. Bất cứ ai, dù là một pháp sư cường đại, một khi nắm giữ một vật môi giới nguyền rủa mạnh mẽ như thế, đều có nghĩa là người đó chắc chắn sẽ vạn kiếp bất phục."

"Càng mạnh mẽ, cái giá phải trả càng lớn." Zatanna lắc đầu nói: "Đám pháp sư hắc ám tham lam kia sẽ mãi mãi không hiểu đạo lý này: không phải họ đang sử dụng lời nguyền, mà là lời nguyền đang kiểm soát họ."

Sau đó, với vẻ mặt kiên định, cô nhìn về phía Batman và Constantine, nói: "Một vật phẩm yếu điểm có thể trở thành vật chống đỡ cho một cảnh tượng. Ba vật phẩm tức là ba cảnh tượng, tôi nghĩ thế là đủ rồi. Trước đây khi tôi dùng chiêu này, một vật là đủ rồi, suy cho cùng, ký ức giả tạo có tính lừa dối cực kỳ cao, điều này không liên quan đến sức mạnh ý chí."

Zatanna nhìn Batman, nói: "Cậu có nghi ngờ ký ức của mình không? Có nghi ngờ rằng một chuyện nào đó cậu nhớ là do người khác bịa đặt ra không?"

Batman im lặng không nói, nhưng Zatanna lại nói: "Đại đa số mọi người đều cảm thấy ký ức của bản thân là đáng tin cậy, và các pháp sư tâm linh chính là lợi dụng điểm này để dệt mộng cảnh, hư cấu ký ức nhằm đạt được mục đích."

Thấy vẻ mặt Batman ngày càng trầm tư, Constantine ho khan hai tiếng, lên tiếng: "Thế nhưng, hiện tại chúng ta đang bị mắc kẹt trong không gian ký ức này, chúng ta phải tìm được đường thoát ra."

"Nếu ba không gian ký ức bị tách rời này có một lối đi chung, thì chắc chắn cũng có những con đường khác kết nối đến không gian ký ức bình yên hơn bên trong." Zatanna vừa suy nghĩ vừa nói: "Thông thường, lối ra sẽ nằm ở nơi mà đối phương không muốn đối mặt nhất..."

"Nếu phòng tái khám không phải câu trả lời đúng, vậy thì nơi nào mới phải?" Batman lên tiếng: "Dựa trên những manh mối chúng ta đã biết, chỉ có thể suy luận rằng anh ta từng vài lần thất bại ở phòng tái khám, vì vậy không muốn đối mặt với nơi đó."

Zatanna lại lắc đầu: "Không, sự nhất quán của thế giới thực chưa hẳn có thể áp dụng trong không gian ký ức. Hơn nữa, việc gặp thất bại không có nghĩa là không muốn đối mặt. Đừng quên, lúc đó anh ta vẫn là một người mắc bệnh tâm thần. Những điều anh ta thích và ghét có thể không hề có sự nhất quán nào."

Batman ngừng ngón tay đang chạm vào cổ tay mình, thấy những gì Zatanna nói cũng có lý. Anh đã học tâm lý học, bởi vậy hiểu rằng nhận thức của người mắc bệnh tâm thần về thế giới khác với người bình thường. Người trưởng thành bình thường gặp đả kích sẽ chán nản, đạt được thành công sẽ vui vẻ, nhưng với người mắc bệnh tâm thần thì chưa hẳn.

Trong mắt người bình thường, việc lập kế hoạch và liên tục gặp thất bại có thể để lại bóng ma tâm lý, khiến họ không muốn quay lại những nơi từng thất bại. Nhưng trong mắt người mắc bệnh tâm thần, điều này có thể chỉ là một trò chơi.

Suy cho cùng, nhật ký của Schiller chỉ ghi chép một cách máy móc quá trình phát triển của một số sự việc, không thể hiện cảm xúc, vì vậy không thể xác định chắc chắn rằng phòng tái khám là nơi anh ta không muốn đến nhất.

"Ngoại trừ phòng tái khám, còn nơi nào khác có khả năng hơn?" Constantine cũng bắt đầu suy tư. Zatanna lại nói thẳng thừng: "Những manh mối chúng ta đang có trong tay chắc chắn không đủ để suy đoán ra câu trả lời cụ thể, nhưng vẫn còn một cách khác."

"Một cách khác?" Batman nhìn cô hỏi: "Là gì?"

Zatanna vẫy tay về phía anh, rồi đi đến một bên cánh cửa, mở ra. Thấy Schiller không có ở đây, cô yên tâm bước ra ngoài và nói: "Đi theo tôi."

Constantine và Batman đều không hiểu rõ phương pháp cô nói là gì, nhưng cũng theo cô ra khỏi cửa. Zatanna đi đến căn phòng cạnh phòng công cụ, đưa tay đẩy cửa, nhìn quanh bên trong một lượt, lắc đầu, rồi đóng cửa lại.

Tiếp đó, cô lại đi sang căn phòng đối diện, cũng mở cửa nhìn vào bên trong, lắc đầu, rồi đóng cửa lại.

Sau đó lại đi tiếp, đến những căn phòng trong hành lang. Mở cửa, đóng cửa. Ngay khi cô định đi xa hơn nữa, vừa quay đầu lại, cô thấy Constantine và Batman đều đứng nguyên tại chỗ.

Zatanna đứng cách vài mét, nhìn họ với vẻ hơi khó hiểu: "Mấy người làm gì thế? Sao vẫn chưa lại đây?"

Batman cũng nhìn chằm chằm cô, vài giây sau chậm rãi mở miệng nói:

"Phương pháp cô nói, sẽ không phải là Chứng minh bằng cách vét cạn chứ?"

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng chữ ban đầu, được truyen.free bảo toàn quyền sở hữu.