Zatanna đi đến trước mặt Constantine, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn và nói: "Ta biết, ngươi không tà ác và vô tình như vẻ bề ngoài, cho nên, linh hồn ngươi đang chất chứa nỗi bi thương khôn xiết."

Nói rồi, nàng nhẹ nhàng vươn tay, dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ vầng trán Constantine, sau đó nói: "Nhưng giờ đây ngươi cần ngh�� ngơi, sẽ không còn ma quỷ nào đến quấy phá giấc mơ của ngươi nữa đâu, ngủ đi, John..."

Giữa tiếng nàng thầm thì dịu dàng, Constantine từ từ nhắm mắt lại, nhịp thở dần đều đặn. Zatanna khẽ thở dài, lẩm bẩm: "Được rồi, hiện tại, mọi chuyện đều phải do ta hoàn thành."

"Cực Ác chi Chú, Gotham hỗn loạn, Địa Ngục và Thiên Đường..." Zatanna vừa khẽ nói, vừa đứng dậy, xoay người định rời đi.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc nàng vừa quay lưng đi, Constantine bật dậy, từ phía sau ghì chặt cổ nàng, ấn nàng xuống đất.

Zatanna liều mạng giãy giụa, nàng hô lớn: "Constantine!! Ngươi cái tên điên này!! Mau buông ta ra!!!"

Trong lúc giãy giụa, nàng nhìn vào ánh mắt Constantine. Sự điên cuồng toát ra từ đó đã nói cho Zatanna biết, nàng đã lầm.

Nàng vẫn nghĩ rằng, Constantine trở nên tà ác và điên loạn là vì phép thuật, là do những con quỷ đã giáng lời nguyền lên hắn, khiến tâm trí hắn trở nên hỗn loạn, là những cơn ác mộng triền miên đã đẩy hắn đến điên dại.

Thế nhưng giờ đây, ngọn lửa bùng cháy trong ánh mắt hắn đã nói cho Zatanna biết, phép thuật tuyệt đối không phải là nguyên nhân khiến hắn phát điên, thậm chí không phải ngọn lửa mồi châm. Hắn trước tiên là một kẻ điên, sau đó mới là một pháp sư.

Thiếu dưỡng khí khiến Zatanna dần mất đi ý thức. Khi nàng không còn phản kháng nữa, Constantine thở hổn hển đứng dậy. Mặc dù hắn đã có một cơ thể trẻ trung và cường tráng, những thống khổ cũ đã rời xa hắn, nhưng hắn vẫn cảm thấy mình vô cùng yếu ớt, như thể linh hồn vĩnh viễn thiếu hụt một mảnh.

Hắn đưa tay, tìm đến đai lưng đựng đạo cụ của Zatanna. Mở ra, bên trong chỉ có vài món đồ chơi nhỏ mà một ảo thuật gia thường dùng, nhưng đối với Constantine, thế là đủ rồi.

Hắn không chọn thi triển phép thuật trong động dơi, mà lảo đảo rời khỏi nơi đây, như thể bị điều gì đó thúc giục, nhanh chóng nhất có thể, đi đến căn phòng dưới tầng hầm mà hắn từng cư ngụ.

Đây là nơi được gọi là "Khe hở Linh giới", có thể cung cấp môi trường làm phép tốt nhất cho pháp sư. Constantine trải bài tarot xuống đất, dùng phấn vẽ ra đồ án, sau đó châm lửa đốt tai lúa mì.

Hắn quỳ một chân xuống đất, trong ma pháp trận bắt đầu lẩm bẩm niệm chú. Đây là phương pháp triệu hồi ác quỷ mà hắn am hiểu nhất.

Đang niệm chú đến giữa chừng, Constantine không hề phát giác bất kỳ khí tức ác quỷ nào. Thế là, hắn từ bỏ niệm chú, đứng dậy. Trong góc phòng, hắn tìm thấy mảnh vỡ chai rượu bị đập vỡ trước đ��, cầm trên tay, rồi một lần nữa trở lại trung tâm ma pháp trận.

Sau đó, hắn dùng mảnh chai rượu cứa vào lòng bàn tay mình. Máu tươi nhỏ xuống những tai lúa mì đã cháy xém. Constantine lại lần nữa niệm chú, nhưng vẫn không ai đáp lại.

Ban đầu, hắn còn có thể nghe thấy chút tiếng thì thầm xa xăm, nhưng khi máu của hắn được thêm vào, mọi thứ xung quanh trở nên tĩnh lặng đáng sợ.

Constantine ngã ngồi trên mặt đất. Hắn đáng lẽ phải nghĩ ra sớm hơn, rằng dù là thiên sứ hay ác quỷ, sẽ không mắc lừa lần thứ hai.

Trước đây, sở dĩ hắn có thể lặp đi lặp lại nhiều lần, mượn sức mạnh từ đủ mọi loại người mà không cần trả nợ, đơn giản là vì bốn chữ: chi phí chìm đắm.

Ban sơ, khi Constantine còn chưa bước vào giới thần bí học, tất cả pháp sư đều thành thật trả nợ. Cho nên, đám ác quỷ căn bản không hề đề phòng, bọn chúng hoàn toàn không nghĩ rằng, một loài người yếu ớt lại dám quỵt nợ chúng.

Đám ác quỷ vô cùng tự tin, bởi chúng biết rằng sức mạnh ý chí của loài người rất yếu ớt. Nếu loài người dám không trả nợ, chỉ cần hơi quấy rối giấc mơ của chúng một chút, hoặc để lại cho chúng một vài lời nguyền đau đớn, chúng nhất định sẽ kêu trời gọi đất mà trả nợ.

Đám ác quỷ không ngờ rằng, Constantine chẳng những không sợ loại thống khổ này, mà còn trông mong vào nó để giảm bớt nỗi day dứt trong lòng, hận không thể quỷ đến nhiều lần hơn, đau đớn đến bao nhiêu hắn cũng nhận hết.

Thế là, một vài ác quỷ đã mắc kế hắn, cho hắn mượn sức mạnh rồi bị quỵt nợ. Nhưng lúc này, một số ác quỷ khác chưa kịp nắm bắt thông tin, cũng cho hắn mượn sức mạnh.

Constantine tìm đến nhóm ác quỷ đầu tiên, nói với chúng: Nếu các ngươi không cho ta mượn thêm chút sức mạnh, ta sẽ dâng linh hồn mình cho phe đối địch để trả nợ.

Đám ác quỷ xót xa cho sức mạnh mình đã bỏ ra, lại không muốn những kẻ cạnh tranh giành linh hồn Constantine độc chiếm nó, nên lại cho hắn mượn thêm chút sức mạnh.

Tích lũy được càng nhiều sức mạnh, Constantine liền có thể triệu hồi ác quỷ mạnh hơn, mượn càng nhiều sức mạnh, sau đó dùng phương pháp tương tự để "lăn quả cầu tuyết", cho đến khi trở thành một trong những pháp sư mạnh nhất giới thần bí học.

Càng về sau, hầu hết tất cả thiên sứ và ác quỷ đều đã bị hắn mượn sức vài lần.

Tội ác trên người hắn ngày càng nhiều, cũng càng khiến người ta thèm muốn. Tất cả mọi người đều muốn linh hồn của hắn, và cũng không muốn linh hồn hắn rơi vào tay kẻ khác. Bởi vậy, mỗi khi hắn gặp nguy nan, bọn họ đều sẽ ra tay cứu giúp.

Nếu bọn họ không cứu, hoặc không cho hắn mượn sức mạnh khi Constantine gặp rắc rối, thì không những khoản đầu tư ban đầu sẽ đổ sông đổ bể, mà sau này cũng không nhận được linh hồn hắn làm hồi báo. Quan trọng hơn, lại còn giúp không cho đối thủ cạnh tranh. Không ai muốn chịu thiệt như vậy, đây cũng là lý do Constantine "trăm mượn trăm linh".

Thế nhưng, Schiller đã thay Constantine thanh toán rõ ràng tất cả nợ nần. Nói cách khác, khi "công ty" Constantine tiến hành thanh lý phá sản, mọi tài sản vừa đủ để thanh toán mọi khoản nợ, tất cả chủ nợ đều thu hồi được vốn, thậm chí còn có một phần lợi nhuận.

V���y vào thời điểm này, Constantine lại lấy tên mình mở một công ty mới, lại muốn tìm kiếm đầu tư, thì còn ai dám bỏ tiền vào nữa?

Trước đây, bọn họ không ngừng đầu tư chỉ vì sợ không thu hồi được vốn, chỉ còn cách lún sâu hơn. Nhưng bây giờ, trải qua ngàn khó vạn khổ, cuối cùng cũng có một kết quả không tệ.

Tất cả các nhà tư bản đều vỗ ngực tự nhủ mình thật may mắn, gặp phải kẻ lừa đảo mà vẫn thu hồi được vốn. Bọn họ có ngốc đến mấy cũng sẽ không đầu tư lần thứ hai vào một kẻ lừa đảo đã hoàn toàn mất hết uy tín.

Constantine trong căn phòng hầm đã thử vô số trận pháp triệu hồi ác quỷ hoặc thiên sứ, thế nhưng không nhận được bất kỳ đáp lại nào.

Tất cả ma pháp lực trong cơ thể hắn đều tiêu tan theo vết thương lành lại. Hiện tại, ngoại trừ thể phách khỏe mạnh cùng kho kiến thức lý thuyết về thần bí học trong đầu, hắn chẳng còn gì.

Constantine ngồi trên nền căn phòng dưới tầng hầm bừa bộn do hắn vẽ khắp nơi, rút một điếu thuốc lá từ túi áo khoác. Vừa châm lửa, hắn đã sặc thuốc ho sù sụ mấy tiếng.

Sau đó hắn phát hiện, không chỉ phép thuật, mà cả nghiện thuốc lá, rượu chè, ma túy, tất cả đều đã rời xa hắn. Hắn triệt để trở về trạng thái ngây thơ vô tri như năm 17 tuổi, hắn thực sự đã được tái sinh.

Constantine muốn tiếp tục hút thuốc lá, nhưng hắn dường như lại nghĩ đến điều gì đó, lộ ra một nụ cười khó coi hơn cả khóc, rồi ném điếu thuốc sang một bên. Nhìn tàn thuốc lá đang cháy âm ỉ trên mặt đất tỏa ra khói mỏng, Constantine khẽ nói: "Thần dược hồi xuân đây ư, Giáo sư."

Constantine ngồi nguyên tại chỗ, lại dùng hai tay ôm mặt. Khi hắn trở nên tĩnh lặng, cảm giác kinh hoàng mà hắn luôn cố trốn tránh lại xâm chiếm lấy hắn, khiến hắn bắt đầu thở dồn dập, toàn thân run rẩy.

"Không... Không... Đừng nghĩ, đừng nghĩ đến bọn họ... Đừng nghĩ gì cả, đừng để đầu óc chạy loạn..." Constantine ôm đầu lẩm bẩm, sau đó theo bản năng bắt đầu sờ soạng trên mặt đất.

Cạnh nệm, hắn sờ thấy một lọ thuốc nhỏ, bên trong là thứ hắn thường dùng để "ăn vặt", thứ có thể mang lại cho hắn một đêm mộng đẹp. Hắn dùng đôi tay run rẩy vặn nắp, trút một đống thuốc viên ra lòng bàn tay.

Ngay khi hắn theo bản năng định đưa thuốc vào miệng, hắn lại như bị bỏng vậy, ném thẳng thuốc ra ngoài, bắt đầu điên cuồng vung tay, rồi hét lớn:

"Không! John! Ngươi đang làm gì?! Ngươi không thể làm như vậy! Ngươi không thể lại hút thuốc, uống rượu và dùng ma túy... Hãy nghĩ xem điều gì đã đổi lấy sự tái sinh của ngươi!"

Rất nhanh, giọng hắn lại trở nên yếu ớt, rồi nói: "Nhưng ta phải chuyển hướng sự chú ý, ta muốn ngủ một giấc, ta không thể nghĩ đến bọn họ..."

"Đây đều là đáng đời ngươi, đều là ngươi đáng đời... John, ngươi đã hại chết bao nhiêu người, những đứa trẻ vô tội, những người bạn đáng tin cậy. Ngươi lại muốn dùng nỗi đau thể xác để trốn tránh sự day dứt này, giờ đây ngươi không làm được nữa, đều là ngươi đáng đời..."

Constantine giống như một con cá ngạt thở, không ngừng khạc ra những tiếng "khụ khụ" ngắt quãng từ cổ họng. Sau đó, hắn như nhìn thấy ảo giác gì đó, đứng dậy, nói vọng vào không khí:

"Astra, có phải là con không? Cha có thể giải thích chuyện đó lúc ấy, không, không phải cha... Cha không cố ý... Cha thật sự không phải..." Tần suất hô hấp của Constantine ngày càng nhanh, giọng nói chất chứa đau đớn.

Sau đó hắn lại trở nên cáu kỉnh và nói: "Ma quỷ! Đều là lũ ma quỷ các ngươi làm chuyện tốt! Chính các ngươi đã mang đi linh hồn của những người vô tội!"

Đứng trong căn phòng hầm mờ tối, Constantine nghe thấy tiếng thì thầm không ngừng vang lên bên tai.

"Chính là ngươi! Constantine! Đừng hòng đổ lỗi cho chúng ta..."

"Là ngươi lạm dụng phép thuật đã dẫn đến bi kịch..."

"Sự ngạo mạn và nông nổi của ngươi đã gây ra tất cả những điều này..."

Bỗng nhiên, Constantine đột ngột quay đầu, nhìn về phía bên cạnh mình, nhưng ở đó trống rỗng. Tuy nhiên, hắn bỗng nhiên điên cuồng hét lớn: "Không! Đây đều là âm mưu của ngươi! Là ngươi đã lên kế hoạch để trả thù ta!!!"

"Thomas!! Ta biết là ngươi! Ngươi chưa bao giờ chết, ngươi vẫn luôn đi theo bên cạnh ta, muốn dùng đủ mọi cách để tra tấn ta. Tất cả những điều này đều là ngươi đã lên kế hoạch, để khiến ta sụp đổ!!!"

Constantine không ngừng vung tay, hét lớn vào không khí: "Ta đã giết ngươi trong bụng mẹ! Nhưng thì sao chứ? Thế giới này vốn dĩ là không công bằng!!!"

"Khi cha biết mẹ mang thai đôi, ông ấy chỉ đặt tên cho một mình con!!! Ông ấy đã đặt tên của mình cho con!!!" Constantine gần như đã vỡ giọng: "Chỉ có con tên Thomas! Còn ta thì chỉ có thể là John!"

"John... John... Đó là cái tên ông ấy nghe được trên chiếu bạc, thế là liền ném cho ta!"

"Mỗi khi ta nghe ông ấy gọi tên con, ngọn lửa ghen tị lại thiêu đốt linh hồn ta! Cho nên. Ta nhất định phải giết chết con! Nếu không, ông ấy mãi mãi cũng sẽ không yêu ta!"

Khi Constantine không ngừng vung tay đánh vào không khí, hắn như đang nhảy một điệu vũ, một điệu vũ luôn gắn liền với lời nguyền độc địa, điên cuồng, tàn nhẫn và nguy hiểm, như một con rối bị số phận điều khiển.

Rất nhanh, hắn dừng lại, như một món đồ chơi vừa hết pin, đột ngột ngừng lại. Hắn hai tay vịn đầu gối, thở dốc không ngừng, sau đó khẽ nói:

"Nếu nói, ta thật đã làm sai điều gì? Ừm, có lẽ đúng là vậy..." Có lẽ đúng là vậy...

Hắn vừa lẩm bẩm, vừa bắt đầu tìm kiếm trong phòng. Sau đó, hắn ở cạnh nệm, tìm thấy một đoạn dây kẽm dùng để cố định đệm. Hắn cầm dây kẽm, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Từ các khe nứt trên tường, vô số máu tươi chảy ra, nhuộm sàn nhà và trần nhà thành một màu đỏ sẫm. Nước tràn vào từ cầu thang, cho đến khi bao phủ toàn bộ căn phòng trong dòng nước ối ấm áp.

Ngăn cách bởi thành tử cung và dòng nước ối, Constantine nghe thấy một nhịp tim khác. Hắn nghe thấy tiếng nói mơ hồ vọng đến từ bên ngoài bụng mẹ:

"Bé Thomas... Bé Thomas..."

Giọng nói ấy thật nhẹ nhàng, dịu dàng và trìu mến, mang theo vô tận mong đợi và yêu thương.

Trong cơn hoảng loạn, Constantine nhìn thấy một cuống rốn, đang đung đưa trước mắt. Và một "hắn" khác, đang đứng đối diện với mình, áp tai vào thành tử cung, lắng nghe tiếng cha dịu dàng gọi tên, cảm nhận sự mong chờ của người thân dành cho sự ra đời của mình.

Constantine vươn cánh tay lung lay, túm lấy cuống rốn đó. Trong mớ suy nghĩ hỗn độn, hắn tự nhủ, nếu mình thật đã làm sai điều gì, thì đó chính là việc đã không nhận ra sớm hơn rằng một sinh linh không được mong chờ thì không nên đến thế giới này.

Cuống rốn trong tầm mắt Constantine dần phóng đại, khi chạm vào mặt hắn, mang theo cảm giác lạnh lẽo, cứng ngắc và buốt giá một cách đột ngột.

Sau đó, hắn cảm thấy một sự rơi xuống nặng nề. Hắn nghĩ, có lẽ là mẹ đang chuyển dạ, áp lực đó khiến hắn cảm thấy ngạt thở.

Nhưng rất nhanh, hắn lại lần nữa cảm thấy ấm áp. Sau khi nước ối đã cạn, thành tử cung bao bọc lấy hắn, như vòng tay ấp ủ dịu dàng của mẹ.

Trong sự ấm áp như vậy, Constantine cảm thấy vô cùng thư thái và bình yên. Và cứ thế, hắn chìm dần vào giấc mộng đẹp.

"Rầm!!! Không!!! John!!!!!"

Mọi quyền bản thảo tiếng Việt này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.