"Tiểu thư Zatanna, mời cô kể cho tôi nghe mọi chuyện từ đầu đến cuối. Cô không cần phải giải thích những danh từ khó hiểu đó, vì tôi đều có thể hiểu. Cô chỉ cần nói cho tôi biết nguyên nhân, quá trình và kết quả của sự việc này là được." Alfred nói với Zatanna.

Zatanna há hốc mồm. Cô cảm thấy có điều gì đó không ���n, bèn lần nữa quan sát Alfred, nhưng không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết phép thuật nào trên người ông ấy. Thấy vẻ mặt hoài nghi của cô, Alfred giải thích:

"Cậu chủ Wayne có một thời gian vô cùng say mê thần bí học, và với tư cách quản gia của cậu chủ, tôi cần giúp cậu ấy sắp xếp những tư liệu muốn điều tra. Nhờ vậy, tôi đã có được không ít kiến thức."

"Thế nhưng là... Điều đó không thể nào. Bruce cũng không hiểu rõ về thần bí học, và trong xã hội người thường, để tìm được kiến thức thần bí học chân chính là gần như không thể." Zatanna theo bản năng phản bác.

"Đúng vậy, nhưng các quản gia gia tộc Pennyworth luôn phải đối phó với sự hứng thú của chủ nhà đối với phép thuật. Làm thế nào để phân biệt đâu là pháp sư chân chính, đâu là kẻ lừa đảo bịp bợm là môn học bắt buộc của các quản gia gia tộc Pennyworth."

Zatanna lại một lần nữa há hốc mồm. Cô nhận ra mình không thể phản bác, bởi vì cô từng được thuê ở một vài gia đình phú hào hoặc gia tộc thần bí, và người giải quyết những chuyện này không phải bản th��n chủ nhà, mà chính là quản gia của họ.

Loại hiện tượng này ở Châu Âu thời Trung Cổ còn phổ biến hơn. Là một gia tộc quản gia thế tập từng phục vụ Hoàng gia, sự hiểu biết về giới thần bí của gia tộc Pennyworth e rằng còn sâu sắc hơn rất nhiều pháp sư trẻ tuổi.

"Được rồi, đã như vậy, vậy sự việc này càng dễ giải thích hơn rồi." Zatanna hít thở sâu vài lần, dẹp bỏ những suy nghĩ ngoài lề, sau đó bắt đầu kể lại câu chuyện từ đầu.

Alfred, đúng như lời ông đã nói, kiên nhẫn lắng nghe toàn bộ câu chuyện của Zatanna, không hề ngắt lời cô. Khi Zatanna kể xong, ông nhìn về phía cô và hỏi:

"Tiểu thư Zatanna, theo như cô nói, hiện tại, linh hồn của Bruce và Schiller đều đang ở địa ngục, đúng không?"

Zatanna khẽ gật đầu. Alfred thở dài nói: "Vậy cô muốn tôi giúp đỡ điều gì?"

Zatanna cau mày nói: "Tôi đã liên lạc với một người thân trong gia đình từng đến Địa Ngục. Người đó đã để lại một điểm neo tín hiệu ở đó, giúp tôi có thể sử dụng phương pháp dịch chuyển để đến Địa Ngục."

"Như tôi đã nói trước đó, người thường đến Địa Ngục là thông qua Linh giới để đến biên giới Địa Ngục, rồi từ đó mới đi sâu vào."

"Nhưng làm như vậy sẽ khiến linh hồn đi đến Địa Ngục, mà trong trạng thái linh hồn, con người vô cùng yếu ớt, nhiều phép thuật không thể thi triển được. Một khi gặp phải ác ma, rất có thể sẽ bị chúng xé nát."

"Giống như Nhân giới, tình hình ở Địa Ngục cũng rất phức tạp. Từ khi chúa tể Địa Ngục rời đi, nơi đó trở thành chốn quần hùng cát cứ. Nếu đi dưới hình thái linh hồn, chắc chắn sẽ trở thành mồi ngon cho ác quỷ. Ngay cả pháp sư mạnh nhất cũng không dám coi thường như vậy."

"Cho nên, tôi cần lợi dụng điểm neo tín hiệu để cơ thể mình đi vào Địa Ngục. Làm như vậy mới có thể đảm bảo tôi phát huy được toàn bộ sức mạnh."

"Thế nhưng, ở Địa Ngục không thể sử dụng thị giác Linh giới, tôi cần mượn một vật phẩm trung gian mới có thể theo dõi hướng đi của linh hồn." Zatanna thở dài nói: "Muốn tìm thấy Bruce và Schiller trong Địa Ngục, tôi nhất định phải có một vật phẩm của họ để truy tìm dấu vết linh hồn."

Alfred khẽ gật đầu, nói: "Thế nhưng, tiểu thư Zatanna, cô cũng nên biết rằng, với tư cách một quản gia đúng mực, tôi không thể tùy tiện trao vật phẩm riêng tư của chủ nhân cho người khác."

"Tôi biết, cô và cậu chủ có mối quan hệ tốt đẹp, nhưng dù sao đó cũng là chuyện đã qua. Hiện tại, ông Wayne đã có gia đình và con cái của mình. Nếu tôi tùy tiện đưa vật phẩm riêng tư của cậu ấy cho cô, có thể sẽ gây ra những rắc rối không đáng có cho các mối quan hệ xã hội trong tương lai của cậu ấy."

"Nhưng mà tôi... Khoan đã! Gia đình và con cái? Bruce đã kết hôn rồi sao?" Zatanna kinh ngạc hỏi.

"Không, chưa, nhưng cậu ấy đã có hai đứa con. À, phải rồi, tiểu thư Aisa giờ cũng đã tỉnh. Merkel, phiền anh đưa con bé xuống đây, bác sĩ kê viên vitamin cho con bé vẫn chưa uống kia mà."

Merkel khẽ gật đầu, đi lên lầu. Một lát sau, anh liền bế xuống một cô bé. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Zatanna đã xác định Aisa chắc chắn là con gái của Bruce, bởi vì hai người họ trông quá giống nhau.

"Trời ạ!" Zatanna kêu lên một tiếng kinh ngạc, rồi đứng sững ở đó hồi lâu. Cuối cùng, cô hơi buồn bã nói: "Không ngờ, bao năm không gặp, cậu ấy đã làm cha rồi."

Alfred ôm Aisa, đút cô bé uống viên vitamin, rồi bảo Merkel đưa Aisa lên lầu chơi. Ông nhìn Zatanna nói:

"Tôi còn muốn đưa cậu chủ Wayne trở về hơn cô. Nhưng tôi chỉ là một quản gia già cả, không thể làm được chuyện này. Điều duy nhất tôi có thể làm là tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc của quản gia, thay ông Wayne bảo vệ cẩn thận nơi đây."

Zatanna vừa muốn mở miệng, Alfred liền nói tiếp: "Nhưng mà, tôi đã từng chứng kiến năng lực của tiểu thư Zatanna, tôi tin rằng cô là một pháp sư đáng tin cậy. Tuy nhiên, chuyện này không thể xem thường, cô nhất định phải nói cho tôi biết toàn bộ quá trình, và chứng minh cho tôi thấy khả năng đến Địa Ngục của cô."

Giọng điệu của Alfred vẫn luôn kiên nhẫn, khiến Zatanna lại sinh lòng áy náy. Cô liền vội vàng giải thích:

"Là như vậy, điểm neo tín hiệu Địa Ngục có hai cái một bộ. Một cái được chôn giấu dưới lòng đất Địa Ngục, điểm đặt neo tín hiệu chắc chắn là an toàn."

"Tôi giữ một cái neo tín hiệu khác, mở ra một cánh cổng dịch chuyển, là có thể trực tiếp đến vị trí của neo tín hiệu Địa Ngục. Sau khi đến nơi, tôi sẽ kích hoạt vật phẩm riêng tư đã được yểm phép, nó sẽ hiển thị vị trí linh hồn của họ. Chỉ cần theo dõi vị trí này, tôi có thể tìm thấy họ, và chỉ cần đưa họ trở lại vị trí cổng d��ch chuyển là có thể cứu họ về."

Zatanna cố gắng miêu tả chi tiết nhất quá trình này, nhưng Alfred vẫn còn chút nghi hoặc. Ông nói: "Tiểu thư Zatanna, không phải tôi không tin cô, thế nhưng, Địa Ngục nghe có vẻ là một nơi rất nguy hiểm. Dù cô muốn đi cứu người, tôi cũng không mong cô mạo hiểm lớn đến vậy."

Zatanna hơi cảm động cúi đầu nói: "Cảm ơn, nhưng không cần phải lo lắng cho tôi. Mặc dù tôi cũng chưa từng đến Địa Ngục, nhưng đã đối phó không ít ác ma đến từ Địa Ngục. Chúng không phải là hoàn toàn không có nhược điểm."

"Địa Ngục không hề giống như nhiều người tưởng tượng, tràn ngập nham thạch nóng chảy, vô cùng nóng bức, và những kẻ sống ở đó cũng không hoàn toàn là những con quỷ toàn thân bốc lửa như dê rừng. Loài ác ma có rất nhiều chủng loại, như u ảnh, cô hồn, Dung Nham Ma, Thượng Tầng Ma, chó săn địa ngục, cát sắc bén ma, v.v."

"Nói tóm lại, các ác ma không có thực thể phần lớn e sợ ngọn lửa, giống như linh hồn con người sợ hãi bị lửa thiêu đốt vậy. Chúng thích bóng tối và lạnh lẽo, ghét sự nóng bỏng và thiêu đốt. Do đó, dùng bùa chú để thắp lửa xua đuổi chúng sẽ khá hiệu quả."

"Còn với các ác ma có thực thể như Dung Nham Ma, chúng không sợ lửa, thậm chí còn thích tắm trong nham thạch nóng chảy. Tuy nhiên, chúng sẽ tan thành từng mảnh nếu chịu đựng một lực công kích cực lớn. Đồng thời, dùng trận pháp trói buộc chúng cũng là một giải pháp tốt."

"Về phần các ác ma cao cấp, thậm chí là các chúa tể ác quỷ, sức mạnh của chúng là điều con người khó có thể tưởng tượng được. Vì thế, không thể dùng vũ lực đối kháng, chỉ có thể đàm phán với chúng."

"Cũng may, trí lực của chúng đều vô cùng cao, và rất sẵn lòng đạt thành khế ước với loài người. Chỉ cần đánh đổi một vài thứ, chúng sẽ cho cô đi qua."

"Trả giá đắt?" Alfred hỏi.

"Đúng vậy, nếu cô muốn chúng giúp đỡ cứu người thì có thể cần phải trả giá rất lớn. Nhưng nếu chỉ là đi ngang qua, tùy tiện cho thứ gì cũng được. Chúng chắc chắn sẽ ra giá trên trời, nhưng cô chỉ cần giữ vững lập trường, kiên quyết không nhượng bộ, cuối cùng sẽ không phải bỏ ra quá nhiều."

Alfred khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ, sau đó nói: "Vậy thế này đi, tiểu thư Zatanna, tôi có thể đưa vật phẩm riêng tư của cậu chủ Wayne cho cô, nhưng cô nhất định phải thi triển phép thuật, triệu hồi ra cổng dịch chuyển và đi vào ngay trước mặt tôi. Làm như vậy mới có thể đảm bảo cô không làm rơi món đồ này ở bên ngoài, dẫn đến những tranh chấp không cần thiết."

"Tiện thể, anh Merkel kia là quản gia của ông Rodrigues, anh ấy cũng giữ vật phẩm của ông Rodrigues. Cô cũng không cần phải đến trang viên bên kia nữa."

"Đương nhiên, tôi có thể thề rằng sẽ không tiết lộ những gì xảy ra hôm nay cho bất kỳ ai. Cô nên tin lời thề của gia tộc Pennyworth, chúng tôi từ trước đến nay luôn nổi tiếng về sự tín nhiệm tốt đẹp."

Zatanna do dự một lát, sau đó nói: "Không, tôi cũng không lo lắng việc tiết lộ bí mật gì đâu. Từ xưa đến nay, có quá nhiều người đã từng thấy phép thuật, nhưng chỉ cần họ không đưa ra được bằng chứng, thì tất cả đều chỉ là truyền thuyết mà thôi."

"Nhưng mà, tôi làm phép ở đâu đây?" Zatanna quan sát đại sảnh xa hoa của trang viên Wayne, nói: "Cổng dịch chuyển đến Địa Ngục là một cổng dịch chuyển cỡ lớn, e rằng sẽ gây ra động tĩnh không nhỏ, không thể ở ngay đây được đúng không?"

"Không sao, chúng ta có thể đi phía sau vườn hoa. Dù sao thảm họa thực vật lần này đã hủy hoại toàn bộ vườn hoa, dù sao cũng phải xây dựng lại. Cô làm phép ở đó, an toàn còn có thể được đảm bảo hơn một chút."

Zatanna suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu, cảm thấy lời Alfred nói cũng có lý. Xét cho cùng, cô cũng chưa nghĩ ra rốt cuộc nên làm phép ở đâu. Vạn nhất quá trình làm phép bị gián đoạn, cô cũng sẽ bị tổn thương. Trang viên Wayne vừa an toàn lại yên tĩnh, còn có người ở bên cạnh chăm sóc, đích thật là một lựa chọn tốt.

Thế là, Zatanna đi đến hậu hoa viên, bắt đầu bố trí trận pháp cổng dịch chuyển bằng các vật liệu cơ bản, còn Alfred thì quay lại bên trong trang viên để lấy đồ cho cô.

Một lát sau, trận pháp đã hoàn thành, chỉ chờ kích hoạt. Alfred lấy ra một chiếc áo choàng, chính là chiếc áo choàng mà Người Dơi thường mặc. Còn Merkel thì lấy ra một cây bút; khi ở trong trang viên, Schiller vẫn luôn dùng chiếc bút này để viết bệnh án.

Đầu ngón tay Zatanna phát ra một đốm sáng, nhẹ nhàng chạm vào hai vật phẩm. Hai vật phẩm lơ lửng giữa không trung, rồi lại hạ xuống, và bắt đầu tỏa ra ánh sáng nhạt.

Sau đó, cô kích hoạt cổng dịch chuyển. Một vòng xoáy khổng lồ màu máu xuất hiện giữa vườn hoa trang viên Wayne. Zatanna, cầm những vật phẩm phụ ma trên tay, hít sâu một hơi, sau đó khẽ tự nhủ:

"Được rồi, đến giờ mọi việc đều rất thuận lợi. Việc này cũng không khó, đúng không? Tất cả trông cậy vào cô đấy, Zatanna..." Cô cảm thấy có chút căng thẳng, trái tim đập thình thịch.

Zatanna vội vàng tự cổ vũ bản thân, nên không nhận ra Alfred đang dần tiến lại gần cô. Khi cô cảm thấy một bóng đen đang đến gần từ phía sau, cô đột nhiên giật mình và quay đầu lại.

Ầm!!!!

Cảm giác đau nhói ở gáy và choáng váng kịch liệt ập đến cùng lúc. Trước khi tầm nhìn của Zatanna hoàn toàn tối sầm lại, cô chỉ kịp thấy vẻ mặt lạnh lùng của Alfred.

Alfred quăng chiếc xẻng làm vườn dính máu sang một bên, sau đó chỉnh lại đôi găng tay của mình, nói với Merkel: "Đưa tiểu thư trẻ tuổi nhưng vô lễ này lên lầu nghỉ ngơi."

Merkel đứng sững tại chỗ nuốt nước bọt, còn Alfred thì với vẻ mặt không đổi, nhìn anh ta nói:

"Tôi đã nói rồi, các quản gia ở Gotham không chào đón bất kỳ vị khách nào không có thiệp mời hay không mang theo lễ vật."

Nói xong, ông liếc nhìn Zatanna đang nằm bất tỉnh trên mặt đất, dùng một giọng lạnh lùng khác thường nói:

"Nhất là, đặc biệt là khi cô ấy mang đến tin xấu."

Nói xong, ông lại quay đầu nhìn về phía cánh cổng dịch chuyển kia. Vòng xoáy đỏ ngòm tản ra khí tức u ám. Chỉ cần nhìn một cái, cũng đủ khiến người ta rùng mình, trong chốc lát có thể liên tưởng đến đủ loại quái vật kinh khủng.

Nhưng thật trớ trêu là, người quản lý trang viên này, điều ông ấy không sợ nhất, chính là ngưu quỷ xà thần.

Địa Ngục: Ngươi không được qua đây a!

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.