Dù trong lòng có khó chịu đến mấy, thì đối phương vẫn là một vị quan kinh thành. Thạch Xương Ấp vẫn phải ra mặt tiếp kiến.

Thấy đoàn xe ngựa ngày càng đến gần, Thạch Xương Ấp vội vàng chuẩn bị đón tiếp cấp trên, hạ lệnh cho tất cả quan viên lớn nhỏ của phủ Tấn Châu ra cổng chính nghênh đón.

"Hạ quan Thạch Xương Ấp, bái kiến đại nhân!"

Khi Thạch Xương Ấp vừa dứt lời, theo sau là các quan viên khác đồng loạt cúi chào.

Liễu Tinh Bình vừa bước xuống xe ngựa.

Có lẽ vì trong nội thành có dân cư sinh sống, tình hình nơi đây có vẻ khá hơn nhiều so với vùng đồng ruộng hoang vắng bên ngoài, nên cuối cùng hắn cũng có thể tháo mặt nạ ra.

"Ngươi chính là Thạch Xương Ấp."

"Bẩm đại nhân, hạ quan chính là Tấn Châu Tri phủ Thạch Xương Ấp."

Bốn mắt chạm nhau, Thạch Xương Ấp cuối cùng cũng được diện kiến vị quan cao cấp trẻ tuổi của Lại bộ này.

Trong lòng còn đang băn khoăn không hiểu vì sao đối phương lại hỏi như vậy, thì ngay lập tức, hắn đã nhận được câu trả lời.

"Được lắm Thạch Xương Ấp! Tấn Châu bùng phát nạn châu chấu nghiêm trọng đến mức này, ngươi vì sao lại giấu giếm không báo, còn cố tình giảm nhẹ mức độ ảnh hưởng? Ngươi lừa dối bệ hạ như vậy, có biết tội của mình không?"

Thạch Xương Ấp bất ngờ, với vẻ mặt kinh ngạc. Nhưng lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh.

"Oan uổng quá, hạ quan bị oan a! Hạ quan nào dám lừa dối bệ hạ, lừa dối triều đình chứ... Hoàn toàn là do nạn châu chấu lần này ập đến quá đột ngột, hạ quan căn bản không kịp trở tay mà thôi."

Chuyện này vẫn còn đang ở cửa, không tiện nói rõ chi tiết.

Dưới sự hướng dẫn của Thạch Xương Ấp, đoàn người Liễu Tinh Bình được đưa vào bên trong phủ nha. Tại đại sảnh, hắn mới bắt đầu trình bày ngọn ngành.

Đại khái ý tứ chính là...

Lúc đầu, mọi người đều nghĩ đây chỉ là một nạn châu chấu bình thường, nên đã hạ lệnh cho các huyện nha tự mình xử lý và phải xử lý thật tốt. Ai ngờ chỉ trong vỏn vẹn một tuần, nạn châu chấu không những không được xử lý ổn thỏa, mà thậm chí còn trở nên nghiêm trọng hơn gấp bội!

Mà bản tấu chương kia đã được viết sẵn từ trước, được trình lên khi sự tình trở nên nghiêm trọng nên không thể sửa đổi kịp thời. Cho nên mới dẫn đến tình huống trong tấu chương không khớp với mức độ nghiêm trọng thực tế tại địa phương!

"Vùng Tây Cảnh vốn đã khó cai quản, nay lại gặp phải đại nạn ập đến bất ngờ. Nhiều nơi căn bản không được để ý đến, điều này càng khiến tình hình thêm trầm trọng."

Thạch Xương Ấp nói một cách chân thành, rõ ràng, Liễu Tinh Bình nhất thời cũng không thể phán đoán được lời đối phương nói là thật hay giả.

Ngược lại, một vị chuyên gia về phòng chống châu chấu mà hắn mang theo từ kinh thành lên tiếng giải thích.

"Liễu đại nhân, châu chấu một ngày có thể đẻ tới trăm tám mươi quả trứng, chỉ mất nửa tháng đến một tháng để trưởng thành và tiếp tục đẻ trứng. Với tốc độ sinh trưởng như vậy, số lượng châu chấu tăng gấp đôi mỗi ngày nên rất khó kiểm soát."

Liễu Tinh Bình chưa từng nghe nói về loại côn trùng nào lợi hại đến vậy. Một ngày đẻ nhiều như vậy, lại còn lớn nhanh đến thế.

Trong một đàn châu chấu kia, có bao nhiêu con cái có thể sinh sản? Một ngày thôi, chúng sẽ tăng thêm bao nhiêu nữa đây?!

Thật sự quá đỗi kinh hoàng!

Nghĩ lại tình hình khu rừng bên ngoài thành, hắn dường như không thể tìm ra lý do nào để phản bác.

Mà lúc này, biểu đệ Liễu Sĩ Dĩ cũng đứng ra lên tiếng.

"Biểu ca, bây giờ cứ mãi xoắn xuýt những chuyện này thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Trọng điểm trước mắt của chúng ta là phải kiểm soát tốt nạn châu chấu, nếu không thì chúng ta sẽ không thể quay về kinh thành bàn giao công việc được."

Đây mới là mấu chốt.

Nếu không, khi đến địa phương, ngươi lại nói do báo cáo có vấn đề nên bản thân không làm được, chẳng phải sẽ bị những kẻ thủ cựu kia lấy cớ công kích sao? Từ kinh thành đến Tấn Châu vốn đã có sự khác biệt về tình hình. Nếu ngay cả điều biến hóa nhỏ này cũng không lường trước được, vậy thì còn đi làm gì? Thà rằng cứ để người khác đến còn hơn!

Liễu Tinh Bình là người đầu tiên đến Tấn Châu để kiểm tra tình hình tai ương, nên ý nghĩa và kết quả đều vô cùng quan trọng. Nếu xử lý tốt, đây sẽ là một công lớn. Hơn nữa, nếu có thể kiểm soát hoàn hảo ngay cả những tai họa nghiêm trọng hơn thế, không chỉ nhận được sự tín nhiệm của bệ hạ mà trong dân gian, tiếng tốt của hắn cũng sẽ được ca tụng. Đến lúc đó, trong triều đình còn ai dám đứng ra phản bác hắn nữa?

Nhưng nếu không kiểm soát tốt, thì vấn đề sẽ rất l���n. Hơn nữa, hắn là người đầu tiên đến đây, đang chiếm giữ thiên thời địa lợi. Cho dù những người đến sau có kiểm soát không tốt, thì vẫn có thể đổ lỗi là do hắn đã đến quá muộn, bỏ lỡ thời cơ vàng. Vậy hắn sẽ bị tội càng nặng thêm một bậc, chỉ sợ ngay cả chức Thị lang Lại bộ này cũng khó mà giữ nổi!

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng trong lòng, Liễu Tinh Bình một lần nữa nhìn về phía Thạch Xương Ấp.

"Thì ra là thế, bản quan biết tấm lòng vì dân của ngươi. Chuyện này sau khi về, bản quan nhất định sẽ tấu rõ với bệ hạ để ban thưởng cho ngươi... Bất quá, vấn đề cấp bách hiện giờ của chúng ta là nạn châu chấu." Liễu Tinh Bình cố gắng nở một nụ cười để đáp lời đối phương.

Hắn chưa quen với cuộc sống nơi đây, lại không rõ nội tình Tấn Châu, nên vẫn phải nhờ cậy vào vị Tri phủ địa phương này. Dù trong lòng có trăm điều bất mãn, thì lúc này hắn vẫn phải lấy lễ đối đãi.

"Đa tạ đại nhân!"

Thạch Xương Ấp đứng dậy, trong lòng cũng hiểu rõ đối phương chỉ muốn mượn sức ảnh hưởng của mình tại Tấn Châu. Dù sao, nếu nạn châu chấu không có cách giải quyết, thậm chí còn nghiêm trọng hơn, thì đối với vị Liễu đại nhân trước mắt này cũng chẳng có lợi gì.

Chỉ cần đối phương đã đến Tấn Châu, hai người họ đã cùng chung một chiến tuyến. Ai còn có thể không nể mặt ai đâu chứ.

Sau đó, hắn liền liếc nhìn những thuộc hạ phía sau. Ánh mắt của hai người tựa hồ có thể đọc được suy nghĩ của đối phương.

Vị quan kinh thành này, rốt cuộc vẫn còn quá trẻ!

"Liễu đại nhân... Đại nhân theo hạ quan, hạ quan sẽ giới thiệu về tình hình hiện tại."

"Ừ."

Liễu Tinh Bình đi theo Thạch Xương Ấp vào trong phòng, đến cả việc uống trà nghỉ ngơi cũng không màng tới, mà lập tức bắt tay vào công việc.

Mỗi một ngày, đều có vô số đất đai phải chịu cảnh bị châu chấu gặm nhấm, thì làm gì có thời gian để nghỉ ngơi?

Mà qua lời giới thiệu của Thạch Xương Ấp, toàn bộ khu vực Tấn Châu được chia làm hai phần: Đông và Tây.

Vùng phía Tây giáp với Quan Châu, cũng là nơi được đồn là hỗn loạn nhất. Ở đó, các bang phái mọc lên như nấm, quan phủ muốn kiểm soát cũng vô cùng khó khăn. Thậm chí, một số bang phái trong số đó còn rất có thực lực, ngay cả quân đồn trú tại địa phương cũng khó có thể tiêu diệt hoàn toàn. Vì vậy, hoàn cảnh phía Tây là tệ nhất, cũng là nơi khó khăn nhất để giải quyết!

Trận nạn châu chấu này chính là bắt nguồn từ phía Tây. Nghe nói các huyện thành bên đó đã đưa ra đủ loại biện pháp, và yêu cầu các bang hội tại địa phương phối hợp phòng chống tai ương. Dù sao thì họ cũng đều sinh sống trong cùng một khu vực, nên các bang hội địa phương vẫn cử người ra giúp sức. Thế nhưng, phần lớn sự giúp đỡ này lại mang tính tự vệ. Họ chỉ muốn bảo vệ địa bàn của mình, thậm chí còn bắt đầu thu mua số lượng lớn lương thực trên thị trường để dự trữ, dẫn đến tình trạng thiếu hụt lương thực trầm trọng trên thị trường...

Cứ kéo dài như vậy, nạn dân bị buộc phải di chuyển về phía Đông. Và đó cũng chính là cảnh tượng mà Liễu Tinh Bình đã nhìn thấy!

Đối với tình hình phía Đông, tạm thời vẫn còn khả quan hơn một chút. Châu chấu vẫn chưa xuất hiện với số lượng lớn, nhưng nhìn tình hình hiện tại, e rằng chỉ trụ được một hai tháng nữa là sẽ gặp tai họa.

Liễu Tinh Bình nghe xong bản báo cáo toàn cảnh Tấn Châu liền rơi vào trầm tư.

"Liễu đại nhân, hiện giờ chúng ta cần người... càng cần lương thực, và phải ngăn chặn nạn châu chấu tiếp tục tàn phá. Bách tính Tấn Châu thật sự đã cùng đường rồi." Thạch Xương Ấp trình bày vấn đề của mình.

Nhất thời không có ý tưởng nào hay, Liễu Tinh Bình nhìn về phía biểu đệ của mình, vị mưu sĩ thân cận của hắn. Đối phương tạm thời cũng chưa nghĩ ra được biện pháp nào hay!

"Trước tiên hãy ra ngoài thành xem xét tình hình thiệt hại bên ngoài thành."

"Được, hạ quan sẽ dẫn ngài đi ngay bây giờ."

Ngay sau đó, Thạch Xương Ấp lệnh cho thuộc hạ của mình dẫn theo Liễu Sĩ Dĩ và những người khác. Còn mình, hắn đích thân dẫn Liễu Tinh Bình ngồi lên cỗ xe phía trước, chuẩn bị đi thị sát một vòng cả trong và ngoài thành để xem nạn châu chấu ở địa phương có thực sự nghiêm trọng như trong báo cáo hay không.

Nội thành Tấn Châu có đến hơn một triệu bách tính, lại cộng thêm số dân ở các khu vực xung quanh ít nhất gấp đôi. Số lượng nạn dân khổng lồ như vậy, cứ như một ngọn núi lớn đè nặng lên vai Liễu Tinh Bình vậy.

Toàn bộ tác phẩm này được dịch và phát hành bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.