"Ha ha."

Bloomberg khẽ cười một tiếng.

"Xem ra, có người khiêm tốn quá mức, hẳn là không chỉ dừng lại ở mức 'biết rõ' mà thôi."

Chỉ qua hai câu nói đơn giản, Bloomberg ngay lập tức nhận ra người trẻ tuổi trước mặt mình không hề đơn giản. Khả năng ứng đối trôi chảy chỉ là một phần nhỏ; thái độ ung dung, không vội vàng, lặng lẽ đặt mình vào vị thế ngang hàng để đối đáp mới thực sự là bản lĩnh. Thế là, thuận theo đó, hắn tiếp tục tự giễu thêm một câu.

"Ồ. Tôi thật không nên khoe khoang trước mặt một chuyên gia như cậu, phải không? Chỉ một chút là để lộ hết bản lĩnh của mình, lần này thì thành trò cười rồi."

Nghe câu đó, Kirk liền không khỏi muốn giơ ngón cái tán thưởng Bloomberg.

Câu nói vừa rồi rõ ràng là phép "lấy lui làm tiến". Bloomberg chưa chắc đã thật sự xấu hổ đến mức không chịu nổi, mà là dùng thái độ này để ra hiệu dừng đề tài ở đây.

Một câu khiêm tốn, một câu khách sáo, đồng thời cũng là một lối thoát khéo léo.

Cứ như vậy, cho dù là chuyên gia thật sự muốn hùng hổ vạch trần Bloomberg "treo đầu dê bán thịt chó", e rằng cũng phải phanh gấp kịp thời.

Lợi hại!

Kirk cũng khiêm tốn xua tay: "Tôi cũng chỉ là đọc được mấy câu 'chân lý' sáo rỗng trên mạng, dùng để làm ra vẻ một chút, thể hiện bản thân thôi. Chứ mà bàn về văn học chân chính, e rằng tôi phải tìm cớ đi vệ sinh rồi chuồn êm."

"Ha!" Bloomberg lại cười một tiếng, "Xem ra giới trẻ thời đại Internet cũng chẳng khác gì chúng ta những lão cổ hủ này. Khoa học kỹ thuật, văn hóa có tiến bộ, nhưng những thói hư tật xấu vẫn cứ được truyền lại theo một cách kỳ lạ nào đó."

Kirk: "Có một từ có thể đơn giản khái quát."

"Ồ?"

"Nhân tính."

Bloomberg hơi ngẩn người, rồi bật cười lớn: "Thật đúng là 'Nhân tính'. Chẳng phải vậy sao, đây chính là nhân tính, không ai có thể ngoại lệ."

Tiếng cười sảng khoái quả thực quá ồn ào, khiến màng nhĩ như ù đi. Kết quả, "Phanh" một tiếng, người đàn ông mặc vest xám liền lao ra khỏi phòng, mặt mày đầy vẻ hoảng sợ.

Người mặc vest xám nhìn Calum đang sợ hãi không kém, rồi lại nhìn Kirk với vẻ mặt hóng hớt, cuối cùng đổ dồn ánh mắt hỏi dò về phía Bloomberg.

Bloomberg cũng không quay đầu lại, ung dung phất tay: "Cậu cứ tiếp tục công việc của mình đi, ở đây không có chuyện gì cả, cuộc trò chuyện mọi việc thuận lợi."

Không đợi người mặc vest xám đáp lời, Bloomberg lại quay sang nhìn Kirk: "Vậy thì, cậu vừa mới nhìn ra điều gì rồi sao?"

"Ây..." Vẻ mặt hóng hớt của Kirk có chút khó xử: "Cái đề tài này chẳng phải đã kết thúc rồi sao? Bình nước này của tôi còn chưa được nửa bình, chỉ có một tầng mỏng dưới đáy, lắc thế nào cũng không ra giọt nước nào."

Phốc.

Calum vội vàng cúi thấp đầu, dốc hết sức che giấu sự tồn tại của mình.

Bloomberg lại không tin điều đó –

Nếu như không biết gì về Dorothy Parker hay những bức thư lưu trữ của các nhà văn này, thì căn bản sẽ không nhìn tới, càng không chủ động nhắc đến.

Để tránh bại lộ sự dốt nát của mình, biện pháp tốt nhất chính là không đề cập.

Trong mười năm qua, phòng làm việc của hắn đã đón vô số người ra vào, mà người thực sự biết giá trị thì chưa có một ai. Hắn cho rằng người trẻ tuổi kia không phải là nói không có căn cứ.

"Ừm..." Bloomberg khẽ trầm ngâm, ánh mắt vẫn vương chút ý cười: "Nhìn cậu có vẻ không muốn nói nhiều, tôi đoán chừng vấn đề rất nghiêm trọng đây."

Kirk mím môi, lộ ra vẻ mặt như đang đau răng, cũng không tiếp tục quanh co nữa: "Tôi chỉ phỏng đoán thôi, nó có thể là đồ giả."

Bloomberg đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho một câu trả lời "bùng nổ", nhưng lời Kirk nói hơi khác so với dự đoán của hắn, vẫn khiến hắn không nén nổi sự bất ngờ.

"Ồ."

"Đây là điều tôi không lường trước được."

Bloomberg cũng rất thản nhiên, nhưng sự ngạc nhiên bất ngờ chỉ thoáng qua rồi biến mất, sau đó hắn liền khôi phục vẻ trầm ổn, bình tĩnh và tự tin, không chút dao động nào.

Hiển nhiên, hắn hoàn toàn tự tin rằng bức thư viết tay này là thật.

Bloomberg nghĩ, người trẻ tuổi trước mặt này có ý khoe khoang để tạo ấn tượng sâu sắc nhưng cuối cùng lại hỏng việc, song cũng không ngoài dự đoán. Hồi trẻ, hắn cũng từng làm những chuyện ngu xuẩn và mắc lỗi; đây chính là cái giá mà cuộc sống bắt buộc phải trả. Một thám tử tư nhỏ bé muốn gây ấn tượng trước mặt thị trưởng cũng không có gì đáng trách.

Không những không tức giận, mà Bloomberg còn lộ ra chút vẻ tán thưởng.

"Thế nào, cậu có sở hữu bản gốc thật sao?" Bloomberg hỏi.

Kirk liên tục xua tay: "Không có, đương nhiên là không có. Thu nhập của tôi vô cùng trong sạch, Sở Thuế vụ (IRS) có thể bất cứ lúc nào kiểm tra sao kê ngân hàng của tôi."

Bloomberg thế mà không thể phản ứng kịp ngay lập tức, phải chậm nửa nhịp mới nhận ra người trẻ tuổi kia đang châm biếm những món đồ sưu tầm đắt đỏ. Với "thu nhập ít ỏi" của một thám tử tư thì căn bản không thể nào có được bản gốc thật, và ý ngoài lời còn là đang châm biếm sự xa xỉ của Bloomberg.

Người trước mặt, quả nhiên là một người thú vị.

Bloomberg nghiêm mặt lại: "Vậy là cậu ám chỉ rằng thu nhập của tôi cần được thanh tra sao? Chúng ta cần gọi điện cho IRS bây giờ sao?"

Nói là đổi là đổi ngay, một đòn phản công đảo ngược thế cờ.

Calum nghĩ bụng, gay rồi, Kirk gặp rắc rối!

Nhưng Kirk không hề bối rối, mà lộ ra vẻ mặt hoang mang, nghiêm túc suy nghĩ một lát: "Tiếp đó Bloomberg L.P. sẽ đưa tin sao?"

Bloomberg là người sáng lập Bloomberg L.P., một tỷ phú nổi danh trên bảng xếp hạng Forbes. Hắn thậm chí từ bỏ lương thị trưởng New York, chỉ nhận tượng trưng một đô la tiền lương. Kirk không cho rằng Bloomberg sẽ không mua nổi đồ sưu tầm nghệ thuật.

Bloomberg rất bất ngờ trước sự bình tĩnh của Kirk. Hắn lại quan sát một lượt, không khí hơi chùng xuống, nhưng rất nhanh, ý cười lại tràn lên khóe mắt.

"Không, chúng tôi không hợp tác với bất kỳ truyền thông nào."

Kirk nhẹ nhàng gật đầu: "Cũng phải. Sự việc này chưa đạt đến mức phải tổ chức họp báo, à, tôi nói là về bức thư của Dorothy Parker."

Bloomberg: "Cậu nói là đồ giả sao?"

Lần này, Kirk không né tránh, mà gật đầu tỏ ý đồng tình: "Xin hỏi một chút, ở đây có kính lúp không?"

Có lẽ, họ cần nhìn kỹ lại bức phong thư này.

Vào những năm 20 của thế kỷ trước, điện thoại còn chưa phổ biến rộng rãi, điện báo thì nhất định phải đến bưu điện. Bởi vậy, thư từ vẫn là phương thức liên lạc chính của mọi người hằng ngày.

Không chỉ việc liên lạc đường dài, ngay cả thư từ trong cùng thành phố cũng phổ biến tương tự do giao thông bất tiện. Những người đưa thư đã gánh vác công việc truyền tải thư tín khắp thành phố.

Lúc ấy, phần lớn mọi người vẫn quen viết thư tay, và bút máy cũng là món quà phổ biến nhất. Nhưng các nhà văn thì khác: một số ít vẫn thích viết thư tay, trong khi một bộ phận khác đã bắt đầu dùng máy đánh chữ để hoàn thành công việc, rồi cuối thư ký tên, để lại dấu ấn theo cách đó.

Cũng chính bởi vì vậy, độ khó của việc làm giả thư giảm đi đáng kể.

Nếu là thư viết tay, thì toàn bộ bức thư phải bắt chước đúng nét chữ mới được. Còn nếu là máy đánh chữ, chỉ cần kiểu dáng và hộp mực giống nhau, thì việc làm giả một chữ ký là có thể hoàn thành.

Đương nhiên, sự việc không hề đơn giản như vậy.

Khó khăn lớn nhất khi làm giả thư của những nhà văn này chính là phong cách cá nhân mạnh mẽ của họ.

Từ thói quen dùng từ, lối hành văn cho đến sở thích, mối quan hệ của họ với các nhà văn khác, v.v... Nói cách khác, nội dung mới chính là điều khó nhất.

Bức thư trước mắt này được viết bằng máy đánh chữ và cuối cùng có kèm chữ ký. Bloomberg tin chắc tính chân thực của bức thư nằm ở một điểm mấu chốt:

Nội dung.

Quả thực, nội dung thư tín cá nhân thật giả khó mà xác nhận, dù sao những nhà văn này đều đã về với cát bụi. Nhưng giọng điệu, cách dùng từ, phong cách, lối hành văn... thuộc về Dorothy Parker thì chỉ có một mà thôi, căn cứ vào những bài thơ và bài viết cô ấy từng soạn cho "The New Yorker" thì có thể nhận ra.

—— Đối với điều này, Kirk không cách nào phản bác.

Trên thực tế, Kirk không hề nói dối. Hiểu biết của cậu ta về Dorothy Parker cũng chỉ là qua loa, hời hợt. Ngoài một vài bài thơ, một vài giai thoại và vài câu nói hay, thì không còn gì nhiều. Cậu ta không tìm hiểu sâu về cuộc đời của nữ tác gia này, nên trước mặt chuyên gia chính hiệu, cậu ta cũng không dám múa rìu qua mắt thợ.

Điểm Kirk cho là sơ hở, nằm ở chữ ký.

Bản biên tập này do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.