Nói thẳng ra thì, khoản ủy thác từ phân cục 14 này có chi phí thực sự không hề cao.

Thông thường, thám tử tư sẽ tính phí theo giờ hoặc theo vụ án, tùy tình hình cụ thể mà hai bên sẽ thương lượng chi tiết.

Nếu tính theo giờ, mức phí cơ bản của Kirk là một trăm đô la mỗi giờ. Nhưng với vai trò cố vấn chính thức cho NYPD, thù lao mà anh nhận được chỉ là năm mươi đô la mỗi giờ.

Chỉ bằng một nửa.

Tất cả đều nằm trong quy định sẵn có, dù Shawn có muốn nâng cao thù lao cũng đành chịu.

Khoản ủy thác ngày hôm nay cũng không ngoại lệ, chắc chắn sẽ được tính phí theo vụ án.

Shawn cho biết, anh ta cần điền đơn và nhận chuyển khoản thông qua kênh chính thức, không thể trực tiếp đưa cho Kirk một tấm séc. Vì vậy, hiện tại vẫn chưa rõ số tiền cụ thể là bao nhiêu, nhưng theo kinh nghiệm của Kirk, nó sẽ không quá một nghìn đô la, thậm chí có thể thấp hơn mức kỳ vọng một chút.

Xét về tỷ suất chi phí – hiệu quả, khoản này thực sự rất hạn chế.

Nhưng những lợi ích khác lại không thể tính toán theo cách đó.

Việc hợp tác lâu dài và ổn định với NYPD rõ ràng là ưu tiên hàng đầu. Hơn nữa, so với chi phí đơn thuần, danh tiếng từ sự hợp tác chính thức này còn có giá trị lớn hơn nhiều.

Nó không chỉ liên tục thu hút thêm nhiều khách hàng, mà còn giúp củng cố các mối quan hệ quan trọng, mang lại vô vàn thuận lợi cho công việc.

Đây cũng là lý do Kirk vẫn luôn khổ tâm vun đắp mối quan hệ với phân cục 14.

Và rồi cho đến tận hôm nay, mọi thứ cuối cùng đã mở ra một cục diện mới, đánh dấu một bước tiến vững chắc. Chỉ cần nhìn thái độ của Shawn cũng đủ thấy, khách hàng cực kỳ hài lòng với khoản ủy thác này –

Năm sao!

“Thật?”

Kirk vô cùng bất ngờ.

“Đây cũng quá khó được.”

“Đội trưởng là người cực kỳ không thích thử những điều mới mẻ; anh ta chỉ quen thuộc với những lối mòn cố định của mình. Mọi thứ đều phải quen thuộc, không thay đổi và chẳng có gì bất ngờ. Ngay cả chuyện ăn uống cũng vậy, đội trưởng về cơ bản chỉ ăn ở vài ba nhà hàng quen thuộc mà thôi.”

“Không ngờ, hôm nay anh ta lại chịu thử bánh dứa.”

Calum cũng không ngừng gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị từ chối rồi, vậy mà đội trưởng lại cầm một chiếc bánh dứa. Tôi cũng bất ngờ không tả nổi.”

“Chắc là nhờ tin tốt hôm nay rồi.”

“Ha ha, không ngờ, Thị trưởng thật sự đã viết thư cảm ơn. Vừa nãy phân cục 13 gọi điện tới, xem ra các phân cục khác chắc cũng đã biết hết rồi.”

Kirk và Calum vừa rời khỏi văn phòng Thị trưởng, tin tức đã lan truyền khắp NYPD ngay lập tức.

Khi đối mặt với BCI, toàn bộ NYPD đã đoàn kết một lòng, đặc biệt là Cục Tuần tra Công vụ – một bộ phận vốn luôn bị xem nhẹ, khinh thường và lãng quên – lại tỏa sáng rực rỡ trong ngày hôm nay. Điều này không chỉ giúp NYPD thở phào nhẹ nhõm, mà từ trong ra ngoài, mọi người đều cảm nhận được niềm vui và hạnh phúc dâng trào.

Ai cũng có thể đoán được, cái tên Kirk Hull đã lan truyền khắp NYPD.

Không chỉ phân cục 14, các phân cục khác cũng nhao nhao bắt đầu ăn mừng.

“Kirk……”

“Kirk!”

Jason bước ra khỏi đám đông đang xô bồ, chen chúc, đi thẳng về phía Kirk với mục tiêu rõ ràng, khóe mắt anh ta vẫn còn hơi ửng hồng.

“Hỏa kế, Lullaby, vòng đầu, tôi đãi!”

Jason nhiệt tình mời mọc, ngay lập tức, một tràng hò reo vang lên náo động khắp phân cục 14. Ai nấy vừa nghe thấy đến rượu là mừng rỡ khôn xiết, thậm chí có người vừa vỗ tay vừa hò reo tên Jason mà chẳng chút giữ kẽ, đúng kiểu ai mời rượu thì người đó là số một.

Jason cũng nở nụ cười, không hề bận tâm đến tiếng ồn ào của đám đông, nhưng ánh mắt anh vẫn hướng về phía Kirk.

“Chúng tôi cần anh. Dù hôm nay tôi là VIP, nhưng anh mới thực sự là người hùng. Dù là ở hiện trường hay tại văn phòng Thị trưởng.”

Kirk giữ vẻ mặt nghiêm nghị, cố ý trêu chọc một câu: “Thì ra vẫn có người còn nhớ đấy nhỉ.”

Jason gãi đầu ngượng nghịu, lẩm bẩm hồi lâu mà không biết phải đáp lời thế nào.

Khóe miệng Kirk khẽ nhếch lên nụ cười, anh vỗ nhẹ vai Jason: “Mấy cậu cứ đi quán bar mà ăn mừng cho đã nhé. Tiếc quá, hôm nay tôi có chút việc riêng rồi. Nếu không, tôi đã mạnh tay vặt cậu một khoản ở Lullaby, vì cậu nợ tôi không chỉ một vòng bia đâu.”

Jason có vẻ bối rối, anh ta trợn tròn mắt, khẽ há miệng, vẻ mặt ngây ra.

Vừa căng thẳng là anh ta dễ cà lăm: “Kirk, khà… Kirk… Anh đừng hiểu lầm…”

Kirk nhìn Jason với vầng trán lấm tấm mồ hôi, anh vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười nói: “Không, tôi không hiểu lầm. Là cậu hiểu lầm thì có.”

Ban đầu không định giải thích chi tiết, nhưng chần chừ một lát, anh vẫn lên tiếng.

“Tôi cần đến bệnh viện một chuyến.”

“Một người hàng xóm rất tốt bụng, người đã giúp đỡ tôi rất nhiều, vừa nhập viện. Chiều nay có hai giờ thăm nom, tôi cần đến thăm ông ấy.”

“Cậu chắc cũng nghe nói bệnh viện cứng nhắc thế nào rồi đấy. Một khi hết giờ thăm nom, ngay cả người thân ruột thịt cũng không được vào. Tôi cần tranh thủ thời gian.”

“À!” Jason bỗng hiểu ra, liên tục gật đầu lia lịa.

Chủ đề này dường như chạm đến lòng anh ta, khiến Jason muốn nói rồi lại thôi, vẻ mặt thoáng hiện chút đau buồn.

Anh ta nhìn Kirk, do dự một chút, rồi cuối cùng không nói gì thêm.

“Đến bệnh viện, trên đường cậu có thể xem thử có nên mua một bó hoa tươi hay một giỏ trái cây mang theo không.”

“Trước đây tôi từng nghĩ, hoa tươi chẳng có tác dụng gì, đặt trong phòng bệnh chẳng phải lãng phí không gian sao?”

“Sau này tôi mới có trải nghiệm, trong bệnh viện toàn một màu trắng toát, rồi mùi thuốc sát trùng nồng nặc, tiếng rên rỉ, thỉnh thoảng còn có tiếng còi báo động, quả thực khiến người ta thêm phần uể oải. Ngẫu nhiên nhìn thấy vài đóa hoa tươi khoe sắc, dường như vẫn còn có thể tin rằng sự sống vẫn có sắc màu, dù cho sự trợ giúp đó là hữu hạn.”

Lời nói có phần vụng về và chất phác, nhưng tất cả đều xuất phát từ chân tâm.

Kirk nhìn Jason, trong đầu anh chợt hiện ra những gì Helen đã nói trước đó, anh gật đầu chân thành: “Cảm ơn lời khuyên của cậu.”

Sau đó, Kirk nở một nụ cười thật tươi: “Hôm nay là một ngày đẹp trời, các cậu cứ đến Lullaby mà ăn mừng cho thỏa thích nhé, nhớ cẩn thận ví tiền của mình đấy.”

Dù không nói hết câu sau, nhưng ánh mắt Kirk đã hướng về Derek –

“Này! Anh bạn!”

Derek lập tức phản đối ầm ĩ, khiến cả phân cục lại được một trận cười vang.

Kirk vỗ vai Jason rồi quay người rời đi, không nán lại thêm nữa.

……

Nói về bệnh viện, Kirk thực sự đã nói thật, anh ấy quả thực cần đến đó một chuyến.

Từ trước đến nay, Kirk đều không hề thích bệnh viện.

Không phải vì bệnh viện tượng trưng cho bệnh tật và cái chết, mà vì nơi đó thường đại diện cho sự bất lực của con người.

Cùng với sự phát triển của y học, loài người đã có thể chữa trị nhiều căn bệnh. Ngay cả ung thư, vốn từng được coi là bệnh nan y, giờ đây cũng đang có những bước đột phá mới. Nhưng vấn đề cốt lõi là, trước bệnh tật, sự yếu ớt và nhỏ bé của con người thường bị phóng đại lên, và cảm giác bất lực đó mang tính hủy diệt.

Tất nhiên, nếu nhìn từ một góc độ khác, bệnh viện cũng tượng trưng cho hy vọng.

Loài người không ngừng nghiên cứu, không ngừng thử thách, từng bước vượt qua hết nan đề này đến nan đề khác. Họ đã nhiều lần tạo ra kỳ tích trước bệnh tật và cái chết, chứng minh những khả năng khác biệt.

Mặc dù vậy, Kirk vẫn thích đối mặt sự thật hơn –

Thế nhưng, ở bệnh viện, sự thật thường mang ý nghĩa tàn nhẫn và bất lực; cái sự thật về “1% cơ hội sống sót” ấy, nào có gì tốt đẹp.

Thoáng chốc, điểm đến đã hiện ra trước mắt.

Phòng cấp cứu có cái hỗn loạn và khốn đốn của nó; phòng khám bệnh có sự buồn khổ, bực bội riêng; còn khu nội trú lại mang một nỗi thống khổ và dằn vặt khó tả.

Sắc trắng lạnh lẽo, sự tĩnh mịch bao trùm, nhưng trong không khí vẫn cuộn trào mùi thuốc sát trùng gay mũi và những tiếng động mạnh mẽ từ đủ loại thiết bị, khiến người ta không khỏi khó chịu.

Vô vàn cảm giác phức tạp dồn dập ập tới. Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện kể luôn tìm được tiếng nói đích thực của mình.