Jenny có thể cảm nhận được sự suy sụp của Kirk, không khỏi cũng trùng xuống theo, lại có chút lúng túng không biết nên mở lời an ủi thế nào.

Kirk dường như cũng nhận ra Jenny đang buồn lây, liền hơi ngẩng đầu, nở với cô một nụ cười nhạt.

"Cảm ơn, cảm ơn cô đã chịu nói cho tôi những điều này. Nếu không, tôi cũng chẳng biết mình có nói sai lời gì không nữa. Có lẽ, tôi n��n nói chuyện với Wallace."

"Cả cái này nữa… Tôi nghĩ, hôm nay chắc không dùng được nữa đâu, nhưng ít ra, tôi hy vọng nó có thể mang lại một chút niềm vui cho cô trong ngày hôm nay."

Kirk cúi đầu nhìn thoáng qua bó hoa tươi trong tay, sau đó nhẹ nhàng đặt nó lên quầy.

Jenny nhìn Kirk, "chúng ta…"

Cô định nói rằng họ không thể tùy tiện nhận quà từ bệnh nhân hoặc người nhà, nhưng Kirk đã không để lại cơ hội. Anh đặt hoa xuống rồi xoay người rời đi.

Bóng lưng ấy, dù hơi thẳng lưng, nhưng vẫn không thể che giấu bước chân nặng nề, mơ hồ toát ra một nỗi đau thương.

Jenny cứ đứng đó nhìn theo bóng hình ấy cho đến khi anh khuất dạng, sau đó cô cầm lấy bó hoa, vùi mặt vào đó, hít một hơi thật sâu. Tâm trạng cô cũng vì thế mà sáng lên đôi chút.

Có lẽ, điều tiếc nuối duy nhất là cô quên hỏi tên anh.

–––

Bên kia.

Bước chân của Kirk quả thật có chút nặng nề, nhưng không phải vì bi thương, mà là đang mải suy nghĩ sâu xa, để những dòng suy tư ấy lan tràn về phía vực sâu tăm tối.

Phần phật…

Đẩy cánh cửa lớn của khu nội trú ra, ánh mắt của anh thoáng bắt gặp một bóng người, chợt lóe lên rồi biến mất. Vừa định bước tới, người kia đã rụt chân lại ngay lập tức, hệt như con ốc mượn hồn sợ chậm một chút thôi là sẽ mất đi nơi trú ngụ của mình.

Kirk khựng bước, định đi tiếp nhưng cuối cùng vẫn quay người nhìn về phía góc khuất. Anh nhìn thấy cái bóng dáng như con thạch sùng khổng lồ đang dốc hết sức mình dán chặt vào tường để ẩn nấp.

"Này, Mr. Bean?"

Bóng người kia hơi căng thẳng một lát, vờ như chưa bị phát hiện hành tung.

Nhưng cuối cùng không thể duy trì được quá lâu. Ánh mắt liếc thấy vẻ mặt đầy phấn khởi và nhàn nhã đang xem trò vui của Kirk, anh ta biết mình không thể tiếp tục trụ vững nữa rồi.

Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt.

Thế là, Calum liền từ trên vách tường buông mình xuống, nở nụ cười với Kirk, "hắc hắc, bức tường này, quét vôi khéo thật đấy."

Kirk cũng mặt mày nghiêm túc, nhẹ nhàng gật đầu đồng tình, "đúng là rất khéo, đều đặn, đặc biệt đều đặn, hơn nữa không có tạp chất, không dễ đâu."

Lời phụ họa này ngược lại khiến Calum càng thêm ngượng ngùng, ngoan ngoãn đứng nghiêm tại chỗ. Trong lúc nhất thời, tay chân anh ta cũng không biết nên để vào đâu, gãi đầu gãi lưng, ánh mắt thì lảng tránh, chẳng dám nhìn thẳng vào Kirk. Người ngoài nhìn vào cũng biết ngay là đang làm nhiệm vụ.

Chỉ có Kirk là lộ ra vẻ đặc biệt bình tĩnh, không chút bối rối nào. "Tôi định đi ăn tối, thế nào, anh có đề xuất gì không?"

Calum, "À?"

Kirk mím môi, "lần trước tôi thấy một quán Thái mới mở ở Harlem, không biết món Tom yum của họ thế nào. Tôi định đi nếm thử, anh có muốn đi cùng không?"

Nói rồi, Kirk liền đi thẳng về phía bãi đỗ xe.

Calum: ???

Từ phía trước vọng lại tiếng Kirk, "xe của tôi để ở đây, tôi bảo Nate đến lái, chúng ta cứ đi xe của anh đi thôi."

Calum lơ mơ gật đầu, "ừm, được, được thôi."

Vừa ứng tiếng, anh ta vừa nhanh chóng đuổi theo.

Ngồi vào trong xe, Calum cũng không nghĩ nhiều về việc tại sao mình lại tự nhiên trở thành tài xế. Anh nhìn Kirk gọi điện thoại cho Nate, nhưng đầu dây bên kia liền truyền đến một tràng âm thanh bực dọc.

Tút.

Nate nhìn chiếc điện thoại báo bận, Kirk vậy mà cứ thế dập máy, vậy mà!

Thế nhưng, sau khi trút bỏ cảm xúc, thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng được thư giãn, đầu gối anh ta liền bủn rủn, có chút sợ hãi.

Ngẩng đầu, nhìn cục cảnh sát số 14 ngay trước mắt, nghe được tin tức xong, anh đã dốc hết sức chạy vọt tới, nhưng không ngờ vẫn chậm một bước.

Nate thở ra một hơi dài, rồi lùi lại hai bước khỏi cửa cục cảnh sát. Anh cúi đầu nhìn lòng bàn tay nắm chặt điện thoại, một lớp mồ hôi mỏng toát ra, sau đó, lại lần nữa thở phào.

Không sao là tốt rồi… Không sao là tốt rồi.

Tút.

Sau khi cúp điện thoại, Kirk vô tư cất điện thoại vào. Anh không cần mở miệng cũng có thể nhận thấy biểu cảm muốn nói lại thôi của Calum.

Calum hẳn là đang do dự, không biết mình có nên xin lỗi hay nên giải thích hành vi của mình –

Vì sao anh ta lại theo dõi Kirk?

Nhưng thật ra, Kirk cũng không bận tâm.

Theo Kirk, Calum không ngốc, chỉ là chất phác, trung thực mà thôi. Trên thực tế, Calum vô cùng thông minh, không hề nghi ngờ là một cảnh sát xuất sắc.

Vụ án "Kẻ lang thang" gây xôn xao dư luận. O' Conner với tư cách là nghi phạm số một liên tiếp xuất hiện trên các trang đầu tin tức, có thể gọi là chủ đề nóng hổi. Kirk đã liên tục hỏi Calum cặn kẽ chi tiết vụ ẩu đả tại quán bar của O' Conner. Nếu Calum không có chút suy nghĩ nào mới là lạ.

Thế nhưng, sau khi phát giác điều bất thường, Calum đã không nói cho những người khác, mà từ bỏ cơ hội được Jason mời rượu, tự mình điều tra.

Hành động này, thật ra đã nói lên sự tín nhiệm của Calum đối với Kirk.

Không cần Calum mở miệng hỏi, Kirk cũng bước lên xe của Calum, đáp lại sự tin tưởng của anh ta. Hơn nữa, Kirk còn có những tính toán riêng.

"Gần đây, tôi vẫn luôn điều tra một vụ án khác, vụ 'Kẻ lang thang'. Có một khách hàng yêu cầu tôi điều tra ra hung thủ thật sự."

"Sau khi bộ phận điều tra đặc biệt xác nhận O' Conner là nghi phạm số một, mọi nỗ lực đều đổ dồn vào O' Conner, nhưng trực giác của tôi lại đưa ra một đáp án khác."

Chỉ vài câu nói đơn giản, sự thật và quan điểm của anh đã hiện ra rõ ràng.

Calum nhanh chóng xâu chuỗi thông tin trong đầu, "anh cho rằng O' Conner có thể không phải là hung thủ."

Kirk nhẹ nhàng gật đầu đồng tình, nhưng không đi sâu giải thích, "tôi vẫn luôn nghi ngờ một nghi phạm khác. Hắn luôn có thể khéo léo tránh khỏi bằng chứng trực tiếp, nhưng kỳ lạ thay cứ quanh quẩn ở ranh giới của mọi manh mối, thoắt gần thoắt xa, nhìn như không có bằng chứng trực tiếp, nhưng thủy chung không thể xóa sạch nghi vấn."

Không khỏi, Calum liếc nhìn Kirk một cái.

Kirk nhìn sang, "Sao thế?"

Calum lắc đầu, "Không có gì, chỉ là quen thuộc với vẻ tự tin và suy nghĩ mạch lạc của anh rồi, bỗng nhiên nhìn thấy anh có vẻ không chắc chắn như vậy, chưa kịp thích nghi thôi."

Kirk khóe miệng khẽ nhếch lên, "tôi cũng không thể tùy tiện kết tội nghi phạm, cuối cùng vẫn cần bằng chứng."

Calum cười hắc hắc hai tiếng, gật đầu đồng tình.

Kirk tiếp tục nói, "Vừa rồi 'The Situation Room', anh có xem không?"

Đối mặt với câu hỏi bất ngờ, Calum ngoan ngoãn gật đầu, "Có xem, cũng chính vì xem được nên mới liên tưởng đến, tôi mới đi theo anh."

"The Situation Room" là chương trình chủ lực buổi chiều của CNN, kéo dài từ năm giờ đến bảy giờ tối, luôn duy trì tôn chỉ đưa tin và bình luận các "tin tức nóng hổi".

Phần thứ hai của chương trình là tổng hợp tin tức Bắc Mỹ và khắp nơi trên thế giới, thiên về thông báo, đồng thời kèm theo bình luận đơn giản, cập nhật tin tức thời sự quan trọng. Tất cả tin tức được đưa lên chương trình đều là những thông tin đáng chú ý, mang tính trọng điểm, ngay cả giới tài chính Phố Wall cũng luôn theo dõi sát sao.

Chỉ ba mươi phút trước, CNN đã chính thức xác nhận O' Conner đã được phóng thích, "tạm thời" được xóa bỏ nghi vấn phạm tội.

Điều này cũng có nghĩa là, vụ án "Kẻ lang thang" lại một lần nữa quay về điểm xuất phát.

Nhưng liệu điều này có nghĩa là nghi phạm mà Kirk theo dõi chính là hung thủ không?

Xin hãy nhớ, bản quyền của bản dịch mượt mà này thuộc về truyen.free, và bạn đang đọc nó tại đây.