Kirk cho rằng mình là một người xuyên việt, chưa từng tự mình trải nghiệm mọi thứ của nguyên chủ, không có cảm giác chân thật, chỉ là một đoạn ký ức, một câu chuyện ban đầu trong đầu mà thôi. Hơn nữa, những hiện trường tội phạm đẫm máu và đáng sợ đến vậy, anh ta cũng từng tận mắt chứng kiến, sao có thể dễ dàng bị lung lay?

Nhưng bây giờ, những cơn ác mộng chân thật kia lại từng chút một thẩm thấu vào từng tế bào trong cơ thể, khiến anh ta không rét mà run.

Thậm chí, ngay cả mùi máu tanh nồng nặc trong không khí cũng giống hệt như vậy.

Bóng tối đang ăn mòn linh hồn anh ta.

“Kirk?”

Giọng Calum vọng đến từ phía sau, Kirk giật mình, sực tỉnh, đôi chân anh ta lại một lần nữa cảm nhận được sự chắc chắn khi đặt chân lên mặt đất.

“Tôi đoán hắn đã chạy trốn rồi, mà không biết theo hướng nào. Chúng ta nên kiểm tra camera giám sát giao thông gần đây, xem có thể lần theo dấu vết không.”

“Kirk?”

“Cần xe cứu thương sao?”

Calum cũng bước đến gần, từ đầu đến cuối không nhận được lời đáp từ Kirk, không khỏi có chút bối rối.

Kirk đã lấy lại lý trí, cất tiếng đáp lời.

“Muốn.”

“Ngươi cần đến bệnh viện khám xem có cần chích ngừa hay tiêm thuốc gì không, và còn cần kiểm tra xem có bị chấn động não không.”

“Nhưng vị tiên sinh trước mắt này, hắn đã không còn cần sự giúp đỡ của chúng ta nữa.”

Nhẹ nhàng thở ra một hơi, Kirk ngồi xổm xuống trước thi thể, cũng không vội vàng lại gần, mà mượn ánh sáng yếu ớt từ điện thoại di động để quan sát kỹ lưỡng.

— Ngoài ý muốn. Hoàn toàn là ngoài ý muốn.

Qua bảy vụ án trước đó và vài lần tiếp xúc gần của Kirk, có thể nhận thấy hắn rất cẩn thận, cực kỳ cẩn thận. Có lẽ không thông minh như hắn tự tưởng tượng, nhưng sự cẩn thận ấy đối với một tên sát nhân hàng loạt đã là quá đủ, như một con rắn độc ẩn mình trong bóng đêm.

Nhưng mà đêm nay, Wallace đã mất kiểm soát.

Dù cho nhận ra Calum đang theo dõi, hắn vẫn cả gan ra tay.

Đây rốt cuộc là tự tin, hay là ngu xuẩn? Hay là dấu hiệu cho thấy lý trí đã hoàn toàn mất kiểm soát?

Chờ một chút — Ngón tay.

Mười ngón đều đủ.

Kirk tinh tế quan sát, giữa một vũng máu, anh ta nhận ra ngón út trên hai bàn tay của người lang thang đều còn nguyên vẹn, chứ không hề bị cắt rời.

Điều này không phù hợp với thủ pháp gây án từ trước đến nay của vụ án “Kẻ Lang Thang”.

…Cho nên?

Có hai loại khả năng.

Một là thời gian quá gấp gáp, vì Calum đang có mặt tại hiện trường, Kirk cũng đang đến, Wallace không có đủ thời gian để cắt ngón út, nên vội vàng bỏ trốn.

Hai là… Kirk đã phán đoán sai, Wallace không phải hung thủ vụ án “Kẻ Lang Thang”.

Có lẽ, Kirk đã phác họa tâm lý Wallace chính xác, Wallace quả thực đã kìm nén rất nhiều cảm xúc tiêu cực, luôn chờ đợi cơ hội để trút bỏ. Nhưng Wallace đã kìm nén, không bộc phát, mà lại nhìn thấy vụ án “Kẻ Lang Thang” để lấy linh cảm, chờ cơ hội, tự mình ra tay.

Và rồi, mọi chuyện diễn ra như hôm nay.

Nói đúng hơn, người bị hại trước mắt này, mới là lần đầu Wallace phạm tội.

Kể từ đó, những điều bất thường đêm nay cũng có thể có được lời giải thích hợp lý:

Không cắt ngón út, hắn đã xúc động gây án khi Calum đến gần, thậm chí tấn công Calum, và cuối cùng bỏ chạy thục mạng.

Toàn bộ hình thức gây án, so với một tên sát nhân hàng loạt, lại càng giống một vụ án bột phát/gây án trong cơn kích động.

Nếu đúng là như vậy, thì điều đó cũng có nghĩa trực giác của Kirk đã đúng một phần nhưng cũng bỏ sót một phần, tên sát nhân hàng loạt thật sự vẫn nằm ngoài tầm kiểm so��t của rađa.

Khả năng nào mới là chính xác?

Trước tiên, Kirk ngay lập tức lục lọi ký ức, cố gắng tìm kiếm những mảnh ghép chứng cứ mà mình đã bỏ sót, anh ta cần sắp xếp lại toàn bộ vụ án một lần nữa.

Bất quá, có một điều có thể xác định là, mặc kệ Wallace có phải là tên sát nhân hàng loạt mà họ đang khổ sở truy tìm hay không, hắn chắc chắn có liên quan đến vụ án này. Điều này cũng có nghĩa là họ có thể xin lệnh bắt giữ và lệnh khám xét, cuối cùng cũng có thể quang minh chính đại tiến vào nhà Wallace để điều tra.

Sột sột soạt soạt —

Tiếng gió, tiếng bước chân, tiếng hít thở, truyền đến từ con hẻm dài và hoang vắng, từ xa rồi dần dần lại gần.

Sau đó, chùm sáng đèn pin xé toang bóng tối, đi kèm với những giọng nói nghiêm nghị và khẩn trương.

“NYPD!”

Đồng thời, Calum cũng ngay lập tức tiết lộ thân phận, “NYPD!”

“Chúng ta đang điều tra vụ án, nhưng cần một chút trợ giúp…”

Khu vực này tiếp giáp với phân cục 14, thuộc quyền quản lý của phân cục số mười.

Xuất hiện trước mắt là hai gương mặt lạ lẫm, khi Calum phụ trách trao đổi thông tin, họ nhanh chóng nghe được hai cái tên quen thuộc.

“Calum Westwood? Kirk Hull?”

“Hắc, anh bạn, các cậu chính là hai người khiến BCI phải kinh ngạc, đúng không?”

“Các cậu đang bận rộn với một vụ án khác sao? Cần giúp đỡ, cứ nói nhé.”

Kirk cũng có chút bất ngờ, không nghĩ tới chuyện hồi chiều mắt đã lan truyền khắp New York, đồng thời còn có thể phát huy tác dụng như thế.

Xem ra, hai vị cảnh sát tuần tra trước mắt hoàn toàn không bận tâm đến thân phận thám tử tư của Kirk.

Nghe nói như thế, Calum đang chuẩn bị khách sáo đôi chút, Kirk trực tiếp cất tiếng hỏi thẳng.

“Các anh có mang theo thiết bị nhận dạng không? Chúng ta cần xác định danh tính. Tôi không cho rằng một người lang thang có thể mang theo giấy tờ tùy thân hoặc bằng lái xe.”

Viên cảnh sát có giọng nói trẻ hơn một chút nhanh chóng đáp lời, “Đương nhiên, tôi sẽ quay về xe tuần tra lấy ngay đây.”

Dừng lại một chút, “Hắc, Kirk, tôi là Douglas.”

Kirk khẽ nhếch khóe miệng, “Douglas, rất vui được biết cậu. Tay tôi dính máu nên không tiện bắt tay, nhưng cậu đã giúp một việc lớn.”

“A, phải, đúng đúng đúng.” Viên cảnh sát trẻ tuổi rảo bước, vui vẻ quay người chạy nhanh đi.

Mà viên cảnh sát lớn tuổi hơn một chút, dựa vào giọng nói mà phán đoán thì cũng đã ngoài bốn mươi, hoặc hơn nữa, rõ ràng có kinh nghiệm hơn trong việc xử lý những chuyện này.

“Kirk?”

“Tôi chỉ muốn xác nhận, đây là vụ án của phân cục 14 sao?”

Thi thể xuất hiện trong khu vực quản lý của phân cục số mười, nếu phân cục 14 muốn nhúng tay vào, nhất định phải thông qua cấp trên để xin phép, thủ tục sẽ rất rắc rối.

Kirk nghĩ một lát, “Không, đây là vụ án của Bộ phận Điều tra Đặc biệt, vụ án do thám tử Adrian Guzman phụ trách.”

Viên cảnh sát lớn tuổi “À” một tiếng, “Vậy tôi sẽ liên hệ với Bộ phận Điều tra Đặc biệt ngay bây giờ.”

Thấy viên cảnh sát lớn tuổi quay người đi xa một chút, Calum nhanh chóng lại gần, hạ thấp giọng, “Kirk, giao vụ án cho Bộ phận Điều tra Đặc biệt có ổn không?”

Suy nghĩ của Kirk đã hoàn toàn sáng tỏ, “Hiện tại đã xuất hiện nạn nhân thứ tám, thông báo cho họ, sau đó xin lệnh khám xét, trước tiên đến nhà trọ điều tra. Đây là cách tiện lợi và nhanh chóng nhất.”

Bất kể Wallace có phải là sát nhân hàng loạt thực sự hay không, họ đều phải tiến hành điều tra trước đã, thu thập càng nhiều chứng cứ, mọi chuyện mới có thể có bước ngoặt. Nếu không, họ cứ thế mãi luẩn quẩn bên ngoài, chỉ dựa vào suy đoán thì cuối cùng cũng không phải là cách giải quyết.

“Calum, chú ý bảo vệ hiện trường, bảo vệ thi thể. Tôi vừa nhận thấy trong móng tay của nạn nhân có thể có da và mô thịt.”

“Có lẽ, mọi thứ hôm nay đều quá vội vàng và xúc động, kế hoạch đã xảy ra sai sót, cuối cùng để lại bằng chứng DNA. Nhưng ánh sáng quá mờ, tôi không thể xác định rõ ràng.”

Điều duy nhất có thể xác định là, họ cần tranh thủ thời gian, nhanh chóng tiến hành điều tra.

Vì vậy, việc có sự can thiệp của Bộ phận Điều tra Đặc biệt vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Bất kể Adrian có nguyện ý hay không, khi nạn nhân thứ tám xuất hiện, tình hình lại một lần nữa thay đổi, mọi chuyện đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của bất kỳ ai.

Nhưng không biết liệu Adrian, người đang mất ngủ nằm trên giường cố gắng chìm vào giấc ngủ, có phát nổ ngay tại chỗ hay không.

Nhưng nghĩ lại, có lẽ Marianne đã sớm đuổi hắn ra ghế sofa phòng khách để ngủ. Hiện giờ chỉ có thể thầm cầu nguyện, Adrian sẽ không bị cú điện thoại lúc nửa đêm làm cho giật mình ngã khỏi ghế sofa, rồi bị đập đầu đến chảy máu bầm tím.

Kết quả còn bị đồng nghiệp hiểu lầm là gặp bạo lực gia đình.

Đến lúc đó, anh ta nhất định phải trêu chọc tên đó một trận ra trò.

Độc giả xin lưu ý, bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free.