“Bởi vì tham lam.” Kirk cất tiếng, đưa ra một câu trả lời hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.

Không khỏi, Anna sững sờ.

Kể cả Calum và Hogan cũng không ngoại lệ, họ chăm chú nhấm nháp từng lời Kirk nói, rồi chìm vào trầm tư.

Ngược lại, người trong cuộc vừa đưa ra lời nói đầy trọng lượng ấy, lại tỏ ra bình thản như mây trôi nước chảy.

Thật ra, theo Kirk, bản chất sự việc không hề phức tạp, chỉ đơn giản là vì Momsen yêu bản thân hắn hơn bất kỳ ai khác. Đó chính là tất cả.

Có thể Momsen yêu Butler, cũng có thể không; có thể hắn yêu vợ mình, cũng có thể không. Nhưng không hề nghi ngờ, những tình cảm đó không thể sánh bằng tình yêu hắn dành cho chính mình. Thế nên, mọi thứ khác đều có thể hy sinh; chỉ cần cản trở ánh sáng của hắn, tất cả đều có thể bị thanh trừ, tiêu diệt hoặc xóa bỏ.

Nhưng những sự thật này quả thực quá đáng sợ và quá tàn khốc. Đối với Anna mà nói, có lẽ sẽ đồng nghĩa với việc niềm hy vọng vào tình yêu tan biến.

Thế nên, Kirk đổi một góc nhìn để lý giải. Đó không phải lời nói dối, cũng không phải ngụy biện, chỉ là đưa ra một góc nhìn khác, nhưng vẫn là sự thật.

“Thật ra, tình cảm tự thân vốn đơn giản và thuần túy: yêu thích, chán ghét, thương nhớ, căm hận, hạnh phúc, đau khổ vân vân. Mặc dù không ít tình cảm phức tạp và nhiều tầng bậc, những tình cảm đan xen mâu thuẫn như vừa yêu vừa ghét, vừa lưu luyến vừa chối bỏ cũng không phải là hiếm.”

“Nhưng xét về bản chất, tình cảm vẫn là đơn thuần.”

“Cái mấu chốt thực sự nằm ở chỗ, cuộc sống lại không như vậy.”

“Con người, luôn khát vọng nhiều hơn. Có được tình yêu rồi lại mong đối phương yêu mình hơn nữa một chút; có được tiền tài rồi lại mong nhiều hơn một chút nữa.”

“Có được tình yêu thì bắt đầu khát vọng sự nghiệp; có được sự nghiệp lại bắt đầu khát vọng danh dự và danh vọng; có được những thứ ấy rồi lại bắt đầu khát vọng quyền lực cùng địa vị.”

“Dục vọng, tựa như một lỗ đen, không bao giờ có thể lấp đầy.”

“Khi chúng ta còn là những đứa trẻ, hạnh phúc thật đơn giản biết bao. Trời mưa, được mặc đôi ủng đi mưa yêu thích nhất chạy ra ngoài dẫm lên vũng nước là hoạt động giải trí vui vẻ nhất thế giới. Sau khi tan học về nhà, được ăn cả hộp kem mà không cần lo sâu răng, là có thể xua tan mọi mệt mỏi của cả ngày.”

“Thế nhưng, sau khi lớn lên, chúng ta lại càng ngày càng tham lam.”

“Khi hạnh phúc ngày càng khó nắm bắt, chúng ta chọn cách trách cứ hiện thực, trách cứ cuộc sống, trách cứ người khác, nhưng lại chưa bao giờ tỉnh táo nhìn lại chính mình. Rốt cuộc là hạnh phúc quá đỗi thưa thớt, hay là do bản thân quá khó để hài lòng?”

“Khi tình yêu vừa mới nảy nở, mọi thứ đều như nhau, đơn giản và thuần túy, một loại tình cảm đơn sơ, chất phác nhất, khởi nguồn từ sâu thẳm nội tâm. Nhưng dần dần, dần dần, chúng ta liền bắt đầu trở nên tham lam, khát vọng nhiều hơn, khát vọng ngày càng nhiều, rồi quên đi hình dáng ban đầu.”

“Cho đến khi dục vọng nuốt chửng chính mình, ta vẫn chưa kịp nhận ra, hai tay đã dính đầy máu tanh.”

Từng lời thủ thỉ êm tai, không nhanh không chậm.

Giọng Kirk, như làn gió xuân ấm áp, hòa quyện ánh nắng tươi đẹp cùng vị ngọt kem ly, róc rách chảy xuôi. Những vẩn đục bao phủ trái tim đen tối cứ thế chậm rãi tan biến, khiến tâm hồn bất giác trở nên tĩnh lặng.

Những lời ấy, tựa hồ nghe đã hiểu nhưng lại dường như chưa hoàn toàn rõ ràng. Thế nhưng, chúng lại từng chút một xoa dịu sự xao động và bất an trong lòng.

Sau đó, bên tai cô truyền đến tiếng cười nhẹ nhàng từ sâu trong c�� họng Kirk.

“Cho nên, không cần phải sợ bắt đầu.”

“Nhưng trên hành trình về sau, thỉnh thoảng vẫn cần tạm thời chậm lại, một lần nữa ngoảnh đầu, gợi lại ký ức xưa, và nhớ về hương vị kem ly.”

Chính Anna cũng không nhận ra, cô cúi đầu nhìn thoáng qua cây kem ly trong tay mình – nó đã hơi tan chảy.

Cô liền nhanh chóng liếm sạch phần kem ly tan chảy, tinh tế thưởng thức vị ngọt thơm mùi sữa, nhịn không được nhắm mắt lại.

Tâm tình cô dần dần sáng bừng. Cô quả thực đã quên, khi còn bé mình cũng từng yêu thích kem ly.

Ký ức ùa về, rõ nét.

Khi đó là lúc cô ba hay bốn tuổi. Cha mẹ lo lắng cô bị sâu răng nên không cho mua kem ly, cô quả thực đã buồn bã một thời gian dài.

Về sau, Calum nắm tay cô lén lút mua kem ly. Hai người trốn ở góc đường, Calum không ăn, chỉ nhìn cô ngồi trên bậc thang ăn hết một cây kem ly. Sau đó, anh dẫn cô chạy đến phòng giặt ở tầng hầm để rửa tay lau miệng, rồi lại lén lút về nhà.

Kết quả vào buổi tối, cô thế nào cũng không ăn nổi bữa tối, còn vô tình tố giác Calum, nói ra bí mật đó.

Calum bị giáo huấn một trận ra trò.

Ngày thứ hai, Calum vẫn còn giận dỗi cô. Cô liền làm một tấm thiệp trong lớp học, với dòng chữ “gửi đến anh trai tốt nhất thế gian”. Tấm thiệp ấy cho đến bây giờ vẫn được Calum cất giữ cẩn thận trên giá sách.

Cô đã quên mất rồi.

Sau khi lớn lên, cô không còn thích kem ly nữa, vì sợ béo.

Nghĩ đến đây, hốc mắt Anna khẽ cay xè.

Vội vã, Anna cúi gằm đầu, từng ngụm từng ngụm ăn kem ly. Cô cắn một miếng kem ly thật lớn, kết quả là nhe răng trợn mắt.

Lén lút, Anna dùng khóe mắt liếc nhìn Calum, nhưng rất nhanh liền thu về, rồi nghiêng đầu nhìn về phía Kirk.

“Thế thì, vẫn nên bắt đầu chứ?”

Nụ cười nở rộ hoàn toàn trên khóe miệng Kirk, tiếng cười vui sướng vang lên từ sâu trong cổ họng, "Đương nhiên."

Không có thêm lời giải thích, chỉ là một câu trả lời khẳng định chắc nịch, nhưng phía sau còn có nửa câu nữa.

“Nếu không, thanh xuân chẳng phải quá lãng phí sao?”

Anna bật cười thành tiếng. Dù nụ cười lập tức dịu đi, cuối cùng vẫn còn cảm xúc lẫn lộn, nhưng dường như sự căng thẳng trong lòng cô cuối cùng cũng buông lỏng.

Kirk nhìn Anna một cái, thầm hiểu ý nhau, rồi bước về phía Hogan.

Hogan khẽ giãn ra một chút khoảng cách, luôn căng tai lắng nghe cuộc đối thoại của họ. Lúc này, chú ý thấy Kirk đang đến gần, anh ta lập tức trở nên căng thẳng, như một con nhím, trong khoảnh khắc đã chuyển sang trạng thái phòng thủ, toàn thân gai nhọn dựng đứng.

Nào ngờ, Kirk dừng lại cách đó không xa, nở một nụ cười thân thiện, rồi đưa bàn tay phải ra: "Hôm nay đi theo chúng tôi vất vả rồi, tôi là Kirk - Hull."

Hogan nhìn bàn tay phải của Kirk, dáng vẻ tự nhiên, hào phóng và thành thạo ấy khiến sự căng thẳng và ngờ vực của anh ta trong chốc lát biến thành sự ngại ngùng và cảm giác mình nhỏ bé.

Hắn có chút quẫn bách.

Nhưng Hogan vẫn thẳng lưng, ưỡn vai, cố gắng lấy lại tinh thần, "Kevin - Hogan."

Sau đó, nắm chặt tay phải Kirk.

Hogan hơi chần chừ, anh ta có nên dùng sức không?

Chưa đợi Hogan kịp nghĩ rõ đi��u đó, Kirk đã buông tay, rồi quay người ra hiệu cho Anna và Calum cùng rời đi.

Cả nhóm cứ thế rảo bước, hướng về chiếc Jeep đỗ bên kia đường.

Hogan có chút bối rối, một cảm xúc không nói rõ thành lời cuộn trào trong lòng, lòng nóng như lửa đốt. Một tiếng kêu gọi chợt bật ra khi xúc động dâng trào.

“Anna... Anna, tôi, ừm, tiệc tốt nghiệp, ý của tôi là, em có muốn cùng tôi đến dự tiệc tốt nghiệp không?”

Lời nói lộn xộn, nhưng cuối cùng anh ta vẫn hỏi được.

Nhưng mà, vừa dứt lời, Hogan liền lấy làm ảo não – thời điểm này thật không đúng lúc.

Buổi sáng chứng kiến những chuyện này, cảm xúc còn chưa kịp lắng xuống, tại sao anh ta lại hỏi câu hỏi này cơ chứ?

Đần!

“Em, (ho khan) em không cần vội vàng trả lời tôi. Tôi, tôi sẽ chờ đợi.”

Calum nắm chặt tay thành nắm đấm, quay phắt người lại, trợn tròn mắt trừng mạnh Hogan một cái.

Hogan:???

Anna hơi chần chừ, nhưng cảm nhận được ánh mắt khích lệ từ Kirk, cô vẫn hít thở sâu một hơi, kéo suy nghĩ trở về, rồi quay người mỉm cười với Hogan.

“Ta sẽ suy nghĩ th��t kỹ.”

Tác phẩm này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.