“…… Cậu chắc chắn là ở đây chứ?”

Nhìn ngôi trường trước mắt, giọng Lucas lộ rõ sự chần chừ, khiến bước chân vốn đang vội vã cũng thoáng chùng lại.

Kirk: “Không, tôi không chắc.”

Lucas:……

Kirk: “Chính vì vậy chúng ta mới cần đến xác minh trước, và phải hết sức cẩn trọng.”

Lucas bừng tỉnh hiểu ra.

Vốn vẫn còn đôi chút thấp thỏm, khẩn trương; khi adrenaline dần lắng xuống, đầu óc tỉnh táo hơn, anh bắt đầu tự hỏi liệu mình có nên thông báo cho tổng bộ hay không.

Nhưng cảnh tượng bình lặng trước mắt đã khiến Lucas gạt bỏ những lo nghĩ đó. Anh tự nhủ tốt nhất nên xác minh mọi thứ trước, rồi mới quyết định có báo cáo cấp trên hay không.

Giọng Kirk vang lên bên tai:

“Đi thôi. Chúng ta cần giữ kín đáo.”

Lucas không hề nhận thấy điều gì bất thường. Anh cứ thế bước theo Kirk. Dù lời nói thân mật của Kirk không hề mang theo chút ra lệnh hay quả quyết nào, nhưng lại vô thức chỉ dẫn phương hướng, khiến Lucas tự nhiên mà nảy sinh một sự tin tưởng.

Mở cánh cổng trường, họ không dừng lại hay liếc nhìn xung quanh, tránh để lại bất kỳ dấu vết khả nghi nào, mà đi thẳng đến phòng hiệu trưởng.

Vẻ ngoài bình tĩnh che giấu sự căng thẳng tột độ bên trong, sóng ngầm mãnh liệt, khiến không khí càng thêm lạnh lẽo.

Bất giác, tim Lucas dần thắt lại. Trong đầu anh miên man suy nghĩ: Phải chăng ngày mười một tháng chín năm ấy cũng vậy? Tất cả đều bình lặng, không một chút gợn sóng, một ngày lặp đi lặp lại như bao ngày thường, rồi sau đó, mọi chuyện cứ thế ập đến.

Nghĩ đến đó, nhịp tim anh bắt đầu tăng tốc.

Trong phòng làm việc của hiệu trưởng, một người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng, với nụ cười ấm áp nở trên môi, bước đến đón họ. Ông ta dường như đã chờ sẵn ở đây từ lâu, dang rộng vòng tay thể hiện sự hoan nghênh nồng nhiệt, thậm chí còn chưa cần Kirk và Lucas mở lời, ông đã chỉ chỗ cho họ ngồi.

“Ông Fox Mulder?”

“Tôi là Craig Milburn, hiệu trưởng trường này. Chào mừng các anh đến thăm trường tiểu học Bosporos. Hy vọng ngôi trường của chúng tôi có thể trở thành nơi học tập hoàn hảo cho con cái các anh.”

“Hãy tin tôi, đây là một ngôi trường tràn đầy sự bao dung, sức sống, sáng tạo và cảm hứng, luôn rộng mở đón chào mọi nền văn hóa, sắc tộc, dù là khác biệt nhất.”

Lucas:……?

Sao lại có cảm giác kỳ lạ thế này?

Trong đáy mắt Kirk thoáng hiện một nụ cười. Vậy ra, đây là trò đùa của Jesse?

Trước khi lên đường, Kirk đã nhờ Jesse gọi điện đến trường tiểu học Bosporos để đặt lịch hẹn, tạo một lý do chính đáng cho chuyến viếng thăm của họ.

Nhưng xem ra lúc này, Jesse hẳn đang nấp sau điện thoại mà cười thầm nhỉ?

Fox Mulder!

Không ngờ Jesse lại là fan cứng của “The X-Files” đến vậy, dám nghĩ ra một cái tên như thế này. Chẳng lẽ cô ấy không sợ vị hiệu trưởng này nhìn thấu sao?

Còn về những chuyện khác……

Nụ cười lại hiện lên trong mắt Kirk. Anh chủ động đưa tay phải ra, đáp lại sự chào đón nồng nhiệt trước mặt. “Thầy Milburn, vô cùng cảm ơn sự tiếp đón của thầy.”

“Đây là em trai tôi, Walter. Chắc hẳn Dinah, em dâu tôi, đã gọi điện giải thích tình hình rồi chứ ạ?”

“Ban đầu Dinah định tự mình đến, nhưng thằng bé Mitch tội nghiệp lại bị thủy đậu, nên giờ cô ấy đang ở nhà chăm sóc cháu. Cô ấy lo Walter không quán xuyến hết mọi việc được, đành nhờ tôi giúp đỡ.”

Chỉ vài câu nói ngắn gọn, chứa đựng lượng thông tin lớn, đã khéo léo hóa giải tình thế khó xử.

Sau đó, vị hiệu trưởng trước mặt trải qua một loạt những biến đổi tinh tế trên nét mặt: từ bối rối đến bất ngờ, rồi lại bối rối, và cuối cùng là sự ngạc nhiên. Ông ta lại một lần nữa tìm thấy nụ cười.

“Đương nhiên rồi. Tất nhiên, chăm sóc thằng bé bị ốm mới là quan trọng nhất.”

“Vậy thì, Mitch Mulder năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Craig ra hiệu mời, dẫn hai anh em rời khỏi phòng làm việc, đi dọc hành lang trường học, chuẩn bị cho một chuyến tham quan đơn giản.

Lucas:???

Mạch suy nghĩ của anh hoàn toàn không theo kịp. Chuyện gì… chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nhưng cũng không còn thời gian để suy nghĩ kỹ. Anh mơ mơ màng màng bước theo, nhìn Kirk và hiệu trưởng đang trò chuyện say sưa, rồi lập tức nhận ra một điều:

Kirk đang đánh lạc hướng, vậy thì nhất định phải do anh tìm kiếm dấu vết.

Đây chính là thời cơ tốt nhất để thể hiện thành quả huấn luyện của FBI Quantico.

Lucas tập trung suy nghĩ, bắt đầu xem xét những chi tiết được tiết lộ trong bản tin điện đài về quả bom, cũng như những tình huống khả nghi trong trường học. Thoáng chốc, anh cảm giác như mình đang trở lại thời điểm thi cử ở Quantico.

Ở phía trước, Craig và Kirk vừa đi vừa trò chuyện. Mặc dù đa số thời gian Craig là người nói, nhưng Kirk lại có một khả năng đặc biệt: anh luôn tận dụng mọi cơ hội để đáp lại một câu, khiến đối phương cảm thấy đó là một cuộc đối thoại qua lại, và không ngừng muốn tiếp tục kể lể.

Ở phía sau, Lucas cẩn thận dò xét từng ngóc ngách trong không gian trường học.

Bỗng nhiên.

Kirk dừng bước. Lucas suýt chút nữa đâm sầm vào anh ta, phải mất nửa nhịp mới nhận ra mình đã quá tập trung tìm kiếm manh mối khả nghi, hoàn toàn không để ý Kirk và Craig đang trò chuyện điều gì –

Với tư cách là bố đứa bé, dù là bất đắc dĩ, nhưng anh ta cũng quá vô trách nhiệm.

Lucas khéo léo che giấu sự lúng túng của mình, rồi theo ánh mắt Kirk và Craig nhìn vào. Đó là một lớp học bình thường, nơi một thầy giáo da đen tóc xoăn đang dạy môn số học, trên bảng đen là những phép cộng trừ hai chữ số.

Không có gì đặc biệt.

“…Thầy Townsend tháng trước đã xin nghỉ thai sản, thầy Creed đến dạy thay tạm thời. Nhưng thầy ấy đã nhanh chóng chinh phục các con của chúng tôi. Lớp số học của thầy ấy hiện là một trong những tiết học được yêu thích nhất trường, thậm chí đã có phụ huynh đến hỏi thăm xem liệu có thể chuyển con họ sang lớp của thầy ấy không.”

“Thầy Creed rất giỏi lồng ghép giáo dục vào niềm vui, dùng những câu chuyện đời thường để đưa toán học vào, khiến bọn trẻ cảm thấy như đang chơi trò chơi.”

Lucas không phát hiện điều gì bất thường, nhưng vẫn phụ họa thêm một câu: “Đối với trẻ nhỏ, một người thầy như một người bạn sẽ dễ dàng khơi gợi hứng thú của chúng hơn.”

Craig nhẹ nhàng gật đầu, trong mắt cũng ánh lên nụ cười. “Đây cũng là một trong những triết lý cốt lõi quan trọng của trường chúng tôi. Chúng tôi luôn tin tưởng vững chắc rằng…”

“Chúng tôi có thể dự thính một chút được không?” Kirk đột ngột cắt ngang lời Craig.

Craig hơi bất ngờ, Lucas cũng vậy.

Nhưng Craig không quá kinh ngạc. Dù bất ngờ nhưng ông hiểu đây là một cách cơ bản để phụ huynh tìm hiểu trường học. Hơn nữa, điều này còn cho thấy vị Mulder này có hứng thú. “Đương nhiên rồi, có vấn đề gì đâu. Chúng ta sẽ vào bằng cửa sau để tránh làm gián đoạn lớp học của thầy Creed.”

Craig ra hiệu mời, rồi đi từ cửa trước phòng học về phía cửa sau.

Đúng lúc họ chuẩn bị bước vào, ở cuối hành lang xuất hiện một bóng người vội vã lướt qua, không ngừng nhìn quanh trái phải, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Craig nở nụ cười áy náy với Kirk, liếc nhìn bóng người kia một cái, nhưng cuối cùng không gọi lại. Tuyệt nhiên không ngờ, bóng người ấy sau khi lướt qua lại lần nữa quay trở lại, đi dọc hành lang, thẳng tiến về phía họ.

Một người đàn ông da trắng, trung niên, với vẻ mặt hơi lo lắng.

“Xin lỗi, cho tôi hỏi một chút… lớp Scully năm ba học ở đâu, các anh có biết không?”

Craig hơi sững sờ, một chút lo lắng vừa nảy sinh cũng hoàn toàn tan biến. Nhưng ông không nhớ khối lớp ba có học sinh nào tên Scully, chẳng lẽ mình nhớ nhầm sao?

Để tránh sai sót, Craig không nói ra điều đó, mà chỉ về một hướng: “Lớp ba ở cuối hành lang, rẽ phải. Xin hỏi, ông là phụ huynh của Scully phải không ạ?”

Scully! Rất tốt, một nhân vật khác của “The X-Files” đã xuất hiện.

Kirk lướt nhìn Delaney một cái.

Delaney vô cùng lão luyện và cẩn trọng, hoàn toàn không nhìn về phía Kirk mà chăm chú nhìn Craig khi hỏi, ánh mắt không hề đảo quanh.

Nhưng thông điệp vẫn được truyền đạt thành công: Mulder và Scully – cặp nhân vật chính của “The X-Files”. Điều này cũng có nghĩa là đã kết nối thành công.

Xem ra, Olivia cũng đã tìm thấy mục tiêu –

Quả bom, ngay chính ở đây.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.