New York, chính là một rừng thép gai, những tòa nhà chọc trời cao vút tưởng như nâng cả bầu trời lên, cao đến mức xa tít tắp. Ngẩng đầu lên, dường như dù nhìn thế nào cũng không thấy được khoảng không xanh thẳm. Gió lớn rít gào giữa những khối kiến trúc đồ sộ, sự hối hả của dòng xe cộ, sự phồn hoa tấp nập chốc lát đã bị cuốn vào tiếng gió, tan biến vào không khí.

"Anna!"

Một tiếng kêu gọi như sấm sét giáng xuống mặt đất, nổ vang, rồi va chạm, vang vọng giữa những tòa nhà bê tông. Mọi ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về phía đó.

Kirk và Adrian đang đứng cách đó không xa, chỉ kịp cảm nhận một tiếng kinh hô và một luồng gió mạnh. Một giây sau, họ đã thấy bóng dáng ấy lao đi như bay.

Nhanh như điện xẹt, lao đi với tốc độ cực nhanh.

Lúc này, Kirk như thể đang ngồi trong rạp chiếu phim Drive-in, một bên nhâm nhi đồ ăn vặt, một bên thưởng thức những tình tiết thăng trầm trên màn ảnh rộng. Dù cảnh chìm tàu Titanic bi tráng cũng không làm giảm đi hương vị thơm ngon của bỏng ngô và Coca-Cola. Anh vẫn thản nhiên nhét chiếc bánh mì vòng vào miệng, cắn một miếng thật mạnh.

Tiếp đó, ánh mắt anh ta liền dõi theo bóng dáng người cảnh sát mặc đồng phục kia —

Thế mà lại là một người quen.

Calum Westwood.

Là hàng xóm, anh ta sống ở tầng ba căn hộ ngay sát vách, gia đình bốn người.

Calum, hai mươi lăm tuổi, cũng phục vụ trong sở cảnh sát New York (NYPD). Anh ta thuộc Cục Tuần tra Công vụ, phân cục 14. Nói đơn giản là phụ trách công việc tuần tra hàng ngày, mới gia nhập hệ thống chấp pháp chưa lâu.

Đối với các thám tử tư mà nói, mối quan hệ và danh tiếng là chìa khóa để phát triển công việc. Đồng thời, họ cũng không thể tránh khỏi việc tiếp xúc với các cơ quan chấp pháp chính thức, bởi vậy, việc thiết lập một mạng lưới quan hệ rộng rãi là điều hiển nhiên quan trọng.

Chính vì lẽ đó, Kirk và Calum đã trở thành bạn bè. Hơn nữa, không chỉ với Calum, Kirk còn có mối quan hệ khá tốt với các tuần cảnh ở phân cục 14, anh ta thường ghé qua phân cục chơi.

Mà Anna, tên đầy đủ là Anna Westwood, em gái của Calum.

Mặc dù Kirk mới đến New York vỏn vẹn ba tuần, cũng chưa từng chính thức gặp Anna, nhưng qua những lần trò chuyện thường ngày, anh ta vẫn thường xuyên nghe kể về cô bé.

Khoảng cách tuổi tác giữa Anna và Calum khá lớn. Anna đang học cấp ba, năm nay học lớp mười một. Bởi vậy, kiểu quan hệ giữa Calum và Anna khá đặc biệt, vừa như anh trai, vừa như người cha. Những cuộc cãi vã qua lại giữa hai anh em diễn ra không ít.

Không ngờ, hôm nay lại có thể chứng kiến tận mắt cuộc "nội chiến" của anh em nhà Westwood.

Hôm nay là thứ sáu. Mặc dù chủ nhật là lễ Phục Sinh, nhưng học sinh cấp ba vẫn phải đến lớp.

Việc nhìn thấy Anna ở trung tâm thành phố vào giờ này, khắc này, rõ ràng là điều không nên xảy ra, thế mà lại bị Calum bắt quả tang ngay tại trận.

Đây chẳng phải là bắt quả tang sao?

Khó trách Calum lại kích động đến thế.

Bẹp bẹp.

Hàm răng của Kirk vẫn đang làm việc cật lực, vị giác của anh ta cảm nhận được đủ loại hương vị như những đóa hoa đua nở, khiến tâm trạng anh ta cũng vui vẻ theo.

Kirk quay đầu nhìn về phía Adrian —

Kirk hiểu rằng, Adrian vẫn còn chút khó chịu với việc hợp tác cùng thám tử tư. Không cần phải ép buộc, cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên là tốt nhất.

"Thám tử, trước mắt, hãy tập trung vào manh mối, dựa vào đó để triển khai điều tra. Chúng ta sẽ từ từ loại bỏ các khả năng dựa trên manh mối, rồi sẽ tìm ra điều gì đó thôi."

"Huống hồ, hiện tại toàn bộ vụ án đã được phơi bày ra ánh sáng, phá vỡ sự yên bình. Cục diện càng hỗn loạn thì manh mối xuất hiện càng nhiều."

"Tôi tin tưởng anh."

Nói xong, Kirk còn làm động tác chào Adrian.

Đầu Adrian đầy những dấu chấm hỏi. Vậy ra, gã này đang động viên mình sao?

Nhưng mà... loại cảm giác này, lại không tệ chút nào.

Nghĩ lại những hoài nghi và băn khoăn mấy ngày trước của mình, rồi lại nghĩ đến những sóng gió và nguy cơ trong hai ngày qua, có lẽ, thế này lại vừa vặn —

Cho dù là một củ khoai nóng bỏng tay, cuối cùng mình cũng có thể quang minh chính đại tiến hành điều tra. Đúng như Kirk nói, đã không còn đường lui, chân tướng là sự cứu rỗi duy nhất.

Nghĩ tới đây, Adrian lại có thêm chút dũng khí.

Ngẩng đầu nhìn về phía Kirk. Cái ánh mắt, cái biểu tình đó, lập tức khiến chút thiện cảm Adrian vừa mới nhen nhóm tan thành mây khói.

"Ha. Ha." Adrian gượng cười hai tiếng, rõ ràng là cười không nổi, "Cảm ơn đã chỉ đạo tôi làm việc nhé."

Kirk lại như thể không nghe thấy lời châm chọc của Adrian, nhẹ nhàng phất tay, "Không có gì, không có gì. James Gordon cũng thường xuyên nhờ Bruce Wayne giúp đỡ đấy thôi."

Adrian nghẹn họng nhìn trân trân.

Thế nhưng, không đợi Adrian nói thêm gì nữa, Kirk liền đã quay người cất bước rời đi.

Adrian có chút buồn bực, định buông lời châm chọc vài câu, nhưng thấy Kirk đã đi ngày càng xa. Trong lúc vội vàng, lời nói của anh ta trở nên lộn xộn, "Không, tôi mới không phải... Anh, anh không phải là Batman! Hắc, Joker, Penguin, anh... Joker!"

Dù Adrian có la hét lộn xộn đến mấy, cũng không thể khiến bước chân Kirk dừng lại. Ngược lại, anh ta chỉ thấy Kirk quay lưng về phía mình, giơ tay phải lên vẫy vẫy mà không quay đầu lại.

Adrian: ...

Cuối cùng, Adrian đành im lặng, không nói thêm gì. Anh nhìn bóng lưng Kirk một lát rồi thu tầm mắt lại, từ bỏ ý định tiếp tục tranh cãi.

Huống chi, thời gian lại đang gấp rút, anh ta cần nhanh chóng theo sát manh mối mới. Vụ án "Kẻ lang thang" với vô vàn manh mối đang bày ra trước mặt anh ta và Stephen, khiến cả hai đều có cảm giác muốn phát điên. Họ cần phải nhanh chóng sàng lọc ra những manh mối hữu hiệu trong mớ hỗn độn đó. Hiện tại, manh mối của Kirk chính là sợi dây cứu mạng của họ.

Suy nghĩ kỹ lại, Adrian lại dần bình tĩnh. Anh thực lòng hy vọng manh mối của Kirk có thể trở thành điểm đột phá —

Đương nhiên, đó là một nghị viên, tình hình vô cùng tệ hại, vô cùng vô cùng tệ hại. Không có ai biết mở chiếc hộp Pandora này, sẽ phóng thích ra những gì. Nhưng hiện tại, mọi thứ đang mù mịt. Có manh mối vẫn tốt hơn không, có phương hướng vẫn tốt hơn không, ít nhất còn có chút mạch suy nghĩ.

Thế nhưng là.

Nhưng nghĩ lại, thân phận nghị viên lại khiến anh ta đau đầu.

Đáng chết!

Adrian rít một hơi thuốc thật mạnh, quay người, bước nhanh đến chiếc xe của mình. Bất kể như thế nào, cơn bão này đã thực sự bắt đầu rồi.

Về phần Kirk, anh ta thật sự không còn chú ý đến Adrian nữa. Anh ta cũng biết sự phức tạp của toàn bộ vụ án, họ cần phải kiên nhẫn. Dù cho manh mối "ruy băng vàng" có dẫn đến cục diện nào đi chăng nữa, tiếp theo vẫn cần phải tiếp tục thăm dò và truy tìm trong hàng đống manh mối nhỏ nhặt kh��c, không thể nóng vội được.

Còn về chuyện đang diễn ra trước mắt này, cố tình làm ngơ hình như cũng không ổn lắm, dù sao, quan hệ với phân cục 14 vẫn rất quan trọng.

Xa xa, Kirk liền có thể nhìn thấy Calum đang mặt ủ mày chau và Anna với vẻ kiên cường, kiêu ngạo đang giằng co đầy căng thẳng.

"... Không! Đây là cuộc sống của ta, thanh xuân của ta, ta có quyền làm như vậy! Ngươi chưa từng làm như vậy, không có nghĩa là ta không được làm như thế này!"

"Anna! Cái này không đáng giá!"

"Có đáng giá hay không phải do ta tự phán đoán!"

Tiếng gió rít gào mang theo cuộc đối thoại của họ. Những người đi đường đang nán lại, do dự không biết nên đi tiếp hay dừng lại, đều lén nhìn bước chân của Kirk rồi tiếp tục đi, khiến vòng vây không thể hình thành. Sự kết hợp giữa một nhân viên cảnh sát và một thiếu nữ thực sự đã thu hút không ít ánh nhìn.

Tuy nhiên, điều quan trọng thực sự bây giờ không phải là người qua đường —

Chứng kiến Calum và Anna đang giằng co, bên cạnh Anna còn có hai cô gái khác, mặt mày tái mét vì hoảng sợ, run rẩy nhìn Calum mà không biết phải làm sao. Nếu không có ai phá vỡ cục diện bế tắc này, hiện trường có thể sẽ đóng băng như từ thế kỷ trước mất.

"Xem ra, các bạn có lẽ cần một chút giúp đỡ từ thẩm phán Judy (Judith Sheindlin). Thế nào, có cần tôi gọi đường dây nóng ngay bây giờ không?"

Bản văn này là sản phẩm của truyen.free, được trau chuốt từng câu chữ.