Scott dừng bước lại, ánh mắt từ River chuyển hướng sang Kirk, ánh mắt lóe lên vẻ đồng điệu, tán thưởng. Dù không nói gì thêm, nhưng đôi mắt anh ta lại để lộ một vẻ khen ngợi, kiểu như: "Đồng học, cậu đã nắm được mấu chốt rồi." Theo đó, giọng điệu anh ta cũng dịu đi đôi chút, ẩn chứa một nụ cười.

Mặc dù không phải ra lệnh, nhưng Scott vẫn toát ra khí chất của một người bề trên, đầy uy quyền.

“Không nhiều, nhưng tôi vô cùng có hứng thú.”

“Vấn đề là những nhân vật có liên quan, ai nấy đều giữ im lặng, hơn nữa phía sau họ còn có chỗ dựa.”

“Đáng tiếc là, toàn bộ tổ chức đã biến mất hoàn toàn từ năm năm trước, bị nhổ tận gốc. Hiện giờ muốn truy tìm ngược lại, những manh mối còn lại chẳng đáng là bao.”

“Waters là một trong những người sáng lập chính của tổ chức. Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến tôi tiến hành điều tra về hắn.”

Thực ra, Kirk có thể nghe ra lời ám chỉ của Scott ——

Waters chỉ là một nhân vật phụ bị liên lụy, mục tiêu thực sự của anh ta là “vườn hoa”.

River lại nắm bắt được một chi tiết trực tiếp hơn: trong tờ khai cung của Tổ Điều tra số 2 thuộc Tổng cục, “hắn nói với cảnh sát rằng mình chưa từng nghe nói đến ‘vườn hoa’.”

Scott nhẹ cười ra tiếng, đầy ẩn ý nhìn River một cái, “Cho nên, đâu phải chỉ có phóng viên nói dối, đúng không?”

Sau đó lại nhìn về phía Kirk, “Nếu như tôi là cậu, tôi sẽ thử hỏi hắn tại sao l���i nói dối. Đương nhiên, tôi cũng không có ý định dạy cảnh sát làm việc.”

Kirk không mở miệng.

River cũng không mở miệng.

Scott ngừng lại đôi chút, suy nghĩ kỹ càng một lát, mới chợt nhận ra, “À, hắn chết rồi. Tôi muốn biết ai trong số bọn chúng đã làm.”

River lập tức chộp lấy lời nói đó, “Ai là ‘bọn chúng’?”

“Thần Học hội.” Scott không chút do dự đưa ra đáp án, “Waters và thân phận giáo sĩ của hắn có sự xung đột lớn. Để tôi nói thế này, hắn không phải là loại mục sư mà cậu mong muốn nhìn thấy đâu. Mặc dù tôi không rõ cụ thể chuyện gì đã xảy ra, nhưng hắn đã làm vài điều chọc giận bọn chúng.”

“Vậy nên, đây cũng hẳn là một động cơ giết người, đúng không?”

“Một đám những lão Thập Tự quân bị điên, đóng vai những thiên sứ báo thù, tự tay ra tay, dính đầy máu tanh, lại không hề ý thức được rằng chính mình cũng đã trở thành những thiên sứ sa đọa.”

“Thượng Đế, đây chính là hỏng bét.”

Vừa nói, sự phấn khích và thích thú cứ thế lộ rõ trên trán Scott.

Kirk khóe miệng nhẹ nhàng giương l��n, “Lời nói và biểu cảm của anh có vẻ không khớp lắm. Anh trông đặc biệt vui vẻ.”

Scott cũng không có ý định che giấu, dứt khoát bật cười, “Đương nhiên, đây là khởi đầu của một câu chuyện hay! Chủ đề cho một bài chuyên mục mới của tôi đã xuất hiện ngay trước mắt, tôi có lý do gì để không vui chứ?”

Ha ha.

Scott thậm chí cười thành tiếng, nhìn Kirk, nhìn River, sau khi xác nhận bọn họ không còn thắc mắc gì thêm, vị phóng viên này liền nghênh ngang rời đi.

River đứng sững tại chỗ, nhìn bóng dáng tiêu sái của Scott, cứ như thể sắp mở Champagne ăn mừng đến nơi, khẽ nói, “Hắn không ổn.”

Kirk khẽ nhướn mày.

River không nhận được hồi đáp, quay đầu nhìn về phía Kirk, “Cậu không nghĩ vậy sao?”

Kirk, “Đương nhiên, hắn có vẻ có động cơ gây án, đó là sự thật. Nhưng tôi cho rằng, so với chuyện giết người, hắn lại hứng thú hơn với việc tạo ra những tít báo giật gân, gây chấn động, sau đó thu hút được nhiều sự chú ý hơn cho chuyên mục của mình. Có lẽ, hắn không hài lòng với ‘Daily News’ mà còn mong được ‘Times’ tri��u tập.”

River, “Điều này có đáng để hắn tự tay giết người không?”

Tiền tài. Danh lợi. Sự chú ý. Đây đúng là những động cơ giết người quan trọng.

Kirk chăm chú nhìn bóng lưng Scott nghênh ngang rời đi, sau đó lắc đầu, “Không, hắn quá tự tin. Căn bản không cần tự tay giết người, hắn tin rằng văn chương của mình có thể lợi dụng sức mạnh dư luận để khiến bất cứ ai cũng sống không bằng chết.”

River: ??? Đây là loại lý luận hoang đường gì vậy?

River suy nghĩ một lát, “Tôi vẫn cho rằng chúng ta cần xác nhận chứng cứ ngoại phạm của hắn, cũng như mối liên hệ giữa hắn và Waters.”

Kirk nhẹ nhàng gật đầu, vỗ vai River, “Cố lên. Tôi về 1 Police Plaza trước đây. Trưa nay ăn bít tết ở tiệm Dorothy nhé.”

Ngân nga một giai điệu, bước chân nhẹ nhàng, Kirk cứ thế thong dong rời đi...

River ngước nhìn bầu trời, vẻ mặt tràn ngập sự chán nản ——

Mặc dù có chút bất ngờ, nhưng trên thực tế, đây mới là công việc phá án thường ngày.

Kirk chỉ là cố vấn. Trước khi Kirk xuất hiện, River đã quen với việc tự mình bôn ba giữa các địa điểm khác nhau, thỉnh thoảng nhờ đồng nghiệp giúp đỡ một chút. Nhưng cuối cùng, họ đều cần tự mình hoàn thành điều tra vụ án.

Trong vài ngày ngắn ngủi, anh đã bắt đầu quen thuộc với phương thức điều tra độc đáo, phóng khoáng nhưng lại hiệu quả cao của Kirk. Nhưng ít ra, anh vẫn chưa quên cách phá án của riêng mình.

Hô. Thở hắt ra một hơi dài, River cũng tìm lại được sự bình tĩnh, bắt đầu bôn ba khắp New York.

Khi River trở về 1 Police Plaza, đã là ba giờ chiều, giờ trà chiều. Vừa bước chân vào văn phòng đã ngửi thấy một làn hương ngọt ngào, khoan khoái. Không chỉ Tổ Điều tra số 3, mà cả đồng nghiệp ở Tổ 2, Tổ 4 sát vách cũng đang lảng vảng ngoài hành lang, thỉnh thoảng nhìn ngó.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

River bước vào văn phòng, sau đó liền thấy mỗi người đều cầm trên tay một chiếc cốc nhựa cao chân. Nhưng chắc chắn đó không phải cà phê. Chất lỏng có màu giữa nâu nhạt và nâu sẫm, khi dùng ống hút khuấy lên, còn có thể nhìn thấy vài vật thể màu đen giống trứng ếch, trông như món ăn gì đó ngoài hành tinh.

“Hắc, Norman.” Jesse vừa nhấm nháp trà chiều vừa đi ngang qua trước mặt anh, từ bước chân nhẹ nhàng đã có thể cảm nhận được niềm vui và hạnh phúc tỏa ra từ trong ra ngoài.

River:?

Bước chân River hơi chần chừ, nhưng anh vẫn đi về phía phòng khách nhỏ phía trước. Kirk đang bắt chéo chân dựa vào ghế sofa, dường như đang tận hưởng khoảng thời gian trà chiều nhàn nhã của mình. Mãi cho đến khi thực sự đến gần, River mới ý thức được rằng trên đùi Kirk đang đọc không phải tờ báo lá cải siêu thị mà là tài liệu.

Nhưng vì sao Kirk lại lộ ra vẻ mặt say sưa ngon lành đến vậy?

“À, River, ly kia là của cậu. Vì không chắc cậu khi nào về, nên tôi dặn ông chủ đừng cho đá. Giờ có thể hơi ấm, nếu cậu không thích, có thể mở nắp ra rồi tự mình thêm đá.”

Bla bla.

Bản thân River còn chưa kịp phản ứng, lơ mơ cầm lấy ly, ống hút cắm xuyên xuống. Bán tín bán nghi uống một ngụm, lại không ngờ, trước khi anh kịp nhận ra, đã liên tục uống hai ba ngụm, thoáng chốc ly đã vơi đi một phần ba, sau đó bỏ đầy trứng ếch vào miệng.

Cái này, là cái gì?

V�� thức, River cũng không nhận ra rằng mình đã bắt đầu nhai nuốt. Cảm giác vừa lạ lùng lại vừa khiến người ta không thể ngừng lại này là sao chứ?

“Vậy, cậu có thu hoạch gì không?”

Lời nói của Kirk truyền đến bên tai, nhưng River vẫn còn hơi hoảng hốt, “Cái gì cơ?”

“Tôi hỏi, cậu có thu hoạch gì không?”

River hơi ngẩn người, cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, lại uống thêm một ngụm đồ uống, không khỏi liếc nhìn chất lỏng trong ly trên tay, đầy vẻ hoang mang. Nhưng cuối cùng vẫn tìm lại được lý trí ——

Manh mối, vừa nhiều vừa lộn xộn.

Không phải là không có manh mối, ngược lại, những khả năng hiện ra trước mắt quả thực quá nhiều, khiến anh không thể làm rõ trong thời gian ngắn.

Anh có thể cần đến trực giác nhạy bén của Kirk.

“Tôi đã đến căn hộ của Sebastian điều tra một lượt. Căn phòng vô cùng lộn xộn, không hề giống phong cách của hắn chút nào. Hắn có một chút bệnh thích sạch sẽ, luôn muốn mọi thứ trong tầm mắt mình phải thật ngăn nắp, rõ ràng. Tôi không chắc là có người khác đã lục soát, hay là hắn đang tự trừng phạt bản thân.”

“Mặt khác, tôi đã tìm thấy mối liên hệ giữa hắn và bạn gái cũ.”

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho chương này đều thuộc về truyen.free.