Kirk định bước tới thì thấy Cedric xuất hiện, toàn thân toát ra vẻ u ám và phẫn nộ, gọi lớn tên River rồi nhanh chóng đuổi theo.

Cedric muốn nói chuyện, nhưng River lại không muốn nhiều lời. Biểu cảm của cả hai đều có chút căng thẳng, thậm chí còn có chút va chạm nhẹ.

Trong làn gió nhẹ, chỉ nghe loáng thoáng những đoạn đối thoại đứt quãng.

Cedric, "Cậu biết mình đã làm gì, đúng không?"

River vò vò mái tóc, khiến kiểu tóc vừa chỉnh tề phút chốc trở thành tổ chim. Anh thiếu kiên nhẫn nói: "Thật có lỗi."

Sau đó, anh không hề dừng lại mà quay lưng bước đi.

Lúc này, River mới chú ý đến Kirk. Kirk không chào hỏi mà chỉ đang thong thả nhâm nhi ly nước xoài, vẻ mặt đầy nhẹ nhõm, như đang tận hưởng một buổi chiều đầu hè dễ chịu. Anh chỉ mỉm cười chào đón River.

River hít thở sâu một hơi, chủ động bước đến. Ánh mắt anh nhìn Kirk tràn đầy bực bội, anh cởi cúc áo vest rồi tháo cà vạt.

Kirk quan sát River một lượt rồi nói: "Thì ra đằng sau bộ râu đó lại là một gương mặt khác sao."

Cởi bỏ áo vest, tháo cà vạt, sau khi chỉnh trang lại một chút, River lộ ra dáng vẻ của một chàng trai trẻ tuấn tú. Khuôn mặt với những đường nét góc cạnh, mang theo chút u ám và đau thương, cùng vẻ u sầu khó tả ấy lại khiến anh có một sức hút đặc biệt. Thêm vào đó là thân hình cường tráng, anh dễ dàng nổi bật giữa đám đông.

River không ngờ câu đầu tiên Kirk nói ra đã là một lời khó nghe. Anh trợn mắt nhìn, lục trong túi quần tìm một bao thuốc lá, ngang ngược nhét một điếu vào miệng, hoàn toàn không định đáp lại.

Kirk chẳng bận tâm, hỏi: "Cậu và Cedric cũng là bạn cũ sao?"

Động tác châm thuốc của River khựng lại một chút. "Không tính."

"Anh ta và Sebastian là bạn tốt sao?"

"Đúng, vô cùng thân cận."

"Ừm..." Kirk kéo dài âm cuối, "nhưng cậu không nghĩ anh ta đáng để tra hỏi sao?"

River cố gắng nhiều lần, nhưng gió lớn từ sông Hudson thổi tới khiến anh không tài nào châm được thuốc, dù đã dùng tay che chắn cũng không thành công. Lúc này, nghe Kirk nói vậy, động tác của anh rõ ràng khựng lại. Anh dứt khoát bỏ điếu thuốc khỏi miệng, nhét lại vào bao.

"Đúng vậy. Cậu nói đúng. Đáng lẽ tôi phải nói lời xin lỗi trước đó."

"Nhưng mà,"

"Khoan đã, cậu không phải cấp trên của tôi, tại sao tôi phải báo cáo với cậu? Không, tôi không xin lỗi. Đây là vụ án của tôi, tôi phải là người quyết định."

Vừa nói, River vừa tự mình tức giận, đến mức không thể kiềm chế.

Sau đó, anh quay đầu lại thì thấy –

Ừng ực ừng ực.

Kirk đang uống nước xoài, vẻ mặt bình thản, hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

River tức nghẹn một cục trong lồng ngực.

Sau đó, Kirk mới thong thả nói: "Hôm nay cậu hơi bất thường. Ý tôi là, dù bình thường cậu cũng đã không mấy bình thường rồi, nhưng hôm nay lại còn bất thường hơn nữa."

Nghe lời này, sao cứ như đang mắng người vậy?

River kìm nén cơn tức, lúng túng một chút rồi nói: "Thật có lỗi, chỉ là hôm nay hơi đặc biệt..."

Mẹ kiếp!

River lẩm bẩm một câu chửi thề khẽ khàng: "Cậu biết không? Tôi sẽ nói chuyện với anh ta."

Kirk cẩn thận quan sát biểu cảm của River: "Cậu chắc chắn chứ? Nếu cậu có khó khăn thì tôi có thể..."

"Không, tôi biết. Tôi đã nói sẽ nói chuyện với anh ta thì tôi sẽ nói chuyện, được không?" River nói, như vừa nuốt chửng điếu thuốc lúc nãy vậy.

Nhưng lời nói của anh đột nhiên bị cắt ngang, bởi vì ngay trước mặt có một người xuất hiện –

Sally Murphy, mẹ của Sebastian.

"River, cảm ơn cháu đã đến sớm." Sally nở một nụ cười bi thương, giang hai tay, thân mật ôm chầm lấy River.

Trong mắt Kirk ánh lên vẻ hứng thú. Từ đầu đến cuối, River luôn tỏ ra rằng anh và Sebastian chỉ là những người bạn bình thường, không hề hiểu sâu về cuộc sống của Sebastian, chỉ biết một chút hời hợt. Nhưng cảnh tượng trước mắt lại không phải như vậy.

"Bà Murphy, bà quen River sao...?" Kirk không dùng giọng điệu thẩm vấn mà dùng giọng điệu trò chuyện thân mật như bạn bè, mỉm cười hỏi.

Sally nở nụ cười rộng hơn: "Chút nữa thì tôi không nhận ra được. Hồi trung học, cậu ấy đã ở nhà chúng tôi một mùa hè. Đáng tiếc là sau đó hai đứa lại trở mặt."

Ròng rã một cái mùa hè?

Kirk liếc nhìn River một cái đầy ẩn ý.

River hắng giọng: "Không, chúng tôi không trở mặt, chỉ là lớn lên rồi dần dần xa cách nhau mà thôi."

Sally hơi sững người: "Thật có lỗi. Các bà mẹ vốn là vậy, chúng ta cứ nghĩ mình hiểu con mình, nhưng trên thực tế, chúng ta chẳng hiểu gì cả."

Vừa nói, vẻ mặt Sally liền trở nên cô đơn, trong lời nói toát lên sự thổn thức và xót xa khó nguôi.

Thở ra một hơi thật dài, Sally nhìn sang Kirk.

"Rất vui được gặp lại cậu, Kirk. Xin hỏi, chúng ta có thể nói chuyện được không?"

"Lần trước chúng ta trò chuyện, tôi cảm thấy vô cùng có lỗi. Đầu óc tôi lúc đó cứ quẩn quanh chuyện tang lễ, không thể nào bình tĩnh để trò chuyện với cậu. Nhưng tôi nghĩ, tôi hy vọng có thể giúp một tay, tôi hy vọng... Sebastian có thể an nghỉ."

Trên gương mặt điềm tĩnh, thanh nhã ấy hiện rõ vẻ kiên nghị, đó là biểu cảm của một người mẹ.

Kirk cũng đáp lại bằng một nụ cười: "Đương nhiên rồi."

Họ rời xa đám đông, đi dọc theo con đường.

Sally không chút do dự hay chần chừ, chủ động mở lời: "Hồi trung học, Sebastian cũng không vui vẻ gì. Thằng bé đã có rất nhiều xích mích với bạn bè ở trường. Nhưng bố nó không thích, ông ấy cho rằng Sebastian quá mềm yếu. Ông ấy muốn Sebastian có thể phản kháng, thậm chí còn đăng ký cho thằng bé một khóa học quyền anh."

"Nhưng đó không phải Sebastian."

"Khi thằng bé mang Charlotte về nhà, tôi có thể thấy thằng bé thay đổi. Dù bố nó không thích Charlotte, nhưng thằng bé đã thực sự mở lòng. Thế là tôi cũng vui lây cho nó."

"Sau đó, thằng bé thay đổi."

"Thằng bé trở nên nhạy cảm, bồn chồn, yếu đuối. Hai đứa cứ liên tục cãi vã, liên tục công kích lẫn nhau, nhưng chúng vẫn cố gắng tìm kiếm cách giải quyết. Charlotte đến New York, hay Sebastian đến Munich, cả hai đều đã rất cố gắng."

"Đáng tiếc, cuối cùng vẫn không thành công. Charlotte bỗng nhiên biến mất, biến mất không một dấu vết. Sebastian như con diều đứt dây, thằng bé dần dần không còn là chính mình nữa."

Dù chỉ là những đoạn rời rạc, không đầy đủ, nhưng ít ra, Sally đã phác họa được phần nào cuộc sống của Sebastian. Điều này vô cùng quan trọng.

Kirk từ đầu đến cuối không mở miệng, chỉ đóng vai một người lắng nghe, ánh mắt vô cùng chuyên chú, liên tục khuyến khích Sally, mong bà nói tiếp.

Đồng thời, ánh mắt Kirk lướt qua, chú ý thấy River đang bất an, có chút thất thần, ánh mắt cứ hướng về phía bên cạnh mà lướt đi. Anh có chút không chắc chắn, liệu có phải lời nói của Sally đã đánh thức ký ức thời trung học của River, liệu trong cuộc sống của Sebastian có từng tồn tại hình bóng của River?

River hít thở sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh: "Sau khi chia tay Charlotte, Sebastian bắt đầu hẹn hò với Zoe Kenneth từ khi nào?"

"Không lâu trước đây thôi, một tháng trước? Hay hai tháng trước? Tôi không chắc lắm, nhưng đó là chuyện gần đây." Sally khẽ thở dài. "Tôi đã mong sự xuất hiện của Zoe có thể kéo Sebastian trở lại, đưa thằng bé trở về quỹ đạo. Trông thằng bé tươi tỉnh hơn nhiều, nhưng sau đó, hai đứa vẫn chia tay."

Chia tay?

Có lẽ, Sebastian vẫn không thể quên Charlotte?

Kirk nhìn River một cái, sau đó nắm bắt được điểm mấu chốt, mở miệng hỏi: "Bà cho rằng Sebastian bắt đầu thay đổi từ khi nào?"

"Năm mới 1999." Sally không chút do dự đưa ra câu trả lời.

Văn bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.