Một cơn gió mạnh kèm mưa rào ập đến, rồi tiếp nối là một trận sóng gió dữ dội.

Chỉ có tiếng Nate độc thoại vang lên, Kirk đứng chôn chân tại chỗ, mặt mày khéo léo ra vẻ ngoan ngoãn, lẳng lặng lắng nghe. Thỉnh thoảng, cậu ta còn nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt chân thành biểu thị sự phối hợp tuyệt đối.

Olivia vừa rẽ vào hành lang đã liếc thấy cảnh tượng trước mắt, cô khựng lại, rồi lùi về sau, khẽ thò đầu ra từ góc tường. Cô thấy Kirk đang trưng ra bộ dạng ngoan ngoãn hiền lành, trông chẳng khác nào một cậu bé ngoan ngoãn đến mức chỉ thiếu điều cài một đóa hoa hồng nhỏ trên tai, y hệt những nhân vật hoạt hình đáng yêu được trang điểm hồng hào.

Cái dáng vẻ ấy, biểu cảm ấy, Olivia không thể quen thuộc hơn được nữa —

Mỗi lần gặp nguy hiểm hoặc sau khi xử lý một sự kiện trọng đại, nàng ở trước mặt mẹ cũng chính là như vậy.

Lúc này, không thể giải thích cũng không thể phản bác, ngược lại, ngoan ngoãn nghe lời mới là lựa chọn đúng đắn.

Qua vai Nate, Kirk nhìn thấy bóng Olivia, liền dùng ánh mắt phát tín hiệu cầu cứu. Lúc này, cậu ta cần một thời cơ để phá vỡ cục diện bế tắc.

Olivia ném cho Kirk một ánh mắt kiểu như “đồng chí cố lên, tôi hiểu mà!”, nắm chặt nắm đấm ra hiệu cổ vũ, sau đó…

Thế là Olivia quay người rời đi, cứ thế mà đi, cứ như vậy… biến mất…

Kirk chán chường nhìn về phía cuối hành lang, kết quả, cái vẻ mặt ấy liền bị Nate bắt gặp —

Hỏng bét.

“Nate, tớ hơi mệt.” Cái khó ló cái khôn, Kirk trưng ra vẻ mặt tội nghiệp.

Những lời Nate định nói cứ nghẹn lại trong cổ họng, anh chuẩn bị tiếp tục nhưng cuối cùng vẫn không thể. Anh nhíu mày, thoáng chút bối rối, vẻ mặt dịu đi đôi chút, nhưng giọng điệu vẫn không chút nhượng bộ: “Bác sĩ nói sao? Cậu cần nghỉ ngơi à? Cậu đã xin nghỉ ở NYPD chưa?”

“Ừm. Tiếp theo tớ cần phải theo dõi thêm vài ngày, sau đó quay lại bệnh viện để kiểm tra chấn động não. Nếu mọi thứ ổn định mới có thể trở lại làm việc. Còn trong khoảng thời gian này, tớ được nghỉ hưởng lương, NYPD đối với cố vấn thì đãi ngộ quả thật không tệ.”

Nói đoạn, Kirk trong lúc lơ đãng đã bộc lộ nguyên hình —

Thật ra, cậu ta hoàn toàn không sao cả.

Ngoại trừ việc hít phải một ít bụi bẩn và một vài vết thương ngoài da, cậu ta cơ bản không bị ảnh hưởng gì. So với River, Kirk còn khỏe mạnh như một con trâu.

Đương nhiên, để đảm bảo an toàn, Kirk và River cũng vậy, tối qua đã nghỉ lại bệnh viện một đêm. Olivia và Jesse cũng không ngoại lệ.

Nhưng cậu ta cũng không thể nói với Nate rằng những lo lắng của anh ấy vừa rồi đều là nói nhảm sao?

Nếu thật sự nói như vậy, e rằng Nate sẽ “bùng nổ” trong một thời gian dài sắp tới.

Cho nên, Kirk hiện tại cũng đang phối hợp diễn kịch. Phối hợp diễn kịch đấy!

Khụ khụ.

Hắng giọng một cái, trước khi để lộ bộ mặt thật, Kirk cắt ngang lời, thuận thế đổi chủ đề: “Thật ra, trước khi về nghỉ, tớ còn có một việc.”

“Thế nào, cậu có thời gian không, làm tài xế đưa tớ đến khu Upper West một chuyến?”

“Cậu không rảnh thì cũng không sao, tớ gọi xe thuê là được. Bác sĩ nói trạng thái của tớ hiện tại không thích hợp lái xe, tránh gây phiền phức cho người khác.”

Nate lặng lẽ nhìn Kirk, thoáng do dự một lát, cuối cùng vẫn thở dài một hơi: “Được rồi, tớ đưa cậu đi.”

“Trên đường đến khu Upper West, chúng ta ghé qua cửa hàng đồ chơi một chút nhé.”

“Cửa hàng đồ chơi?”

“Quà tặng, tớ cần một món quà, không phải cho tớ đâu, thật đấy. Nate, ánh mắt gì của cậu thế, sao lại cứ như tớ đang đùa vậy? Tớ nói thật mà.”

Nói thật, không thể trách Nate nhạy cảm, mà là “tiền án” của Kirk thì nhiều vô kể.

Trên đường đi làm, lấy cớ cần ghé tiệm sách một chuyến, kết quả lại ở siêu thị cạnh tiệm sách quét sạch ba túi lớn đồ ăn vặt cùng một thùng Coca-Cola.

Trên đường tan tầm về nhà, nói rằng cần đến thư viện tìm đọc tài liệu, kết quả lại xếp hàng ba tiếng đồng hồ ở quán bít tết đối diện thư viện.

Trên đường đến bệnh viện thăm người ốm, cho rằng nên mang theo một bó hoa tươi mới phải phép, kết quả lại mua một ổ bánh mì Pháp nóng hổi ở tiệm bánh mì ngay sát tiệm hoa.

— Đừng bao giờ tùy tiện tin tưởng tên đó, đó là bài học xương máu Nate tự mình trải qua.

Nhưng lần này, hình như là thật.

Kirk đã thực sự mua một món đồ chơi ở cửa hàng đồ chơi, hơn nữa không dừng lại ở gần đó, mà đi thẳng đến khu Upper West.

Vấn đề là, rõ ràng đã mua đồ chơi, nhưng món đồ chơi đó lại bị nhét lại trên xe.

Nate:???

Anh quay đầu nhìn về phía ghế sau, con gấu bông khổng lồ, cao bằng người thật, đã chiếm đầy toàn bộ không gian trong xe.

Nate chẳng còn gì để nói. Anh nghĩ nghĩ, vẫn là xuống xe lôi con gấu bông ra, rồi bước theo Kirk, ôm nó leo từng bậc thang.

Vừa đi vừa nghi ngờ nhân sinh, Nate nghi ngờ mãnh liệt rằng tên kia cố tình mua gấu bông rồi chuẩn bị cùng bạn bè chứng kiến cảnh này, nhìn anh ôm con gấu bông đi khắp nơi trong sự ngượng ngùng. Mới ra khỏi xe chưa đầy ba giây, anh đã trở thành tâm điểm chú ý tuyệt đối của những người qua đường.

Hít sâu, tỉnh táo, trấn định.

Nate ngầm cắn răng, sau đó, anh thấy cánh cửa lớn phía trước mở ra, một bóng dáng nhóc tỳ xuất hiện, ngồi bệt xuống bậc thang trước cửa, hai tay chống cằm, ngẩn ngơ nhìn xuống đất.

Nate hơi sững sờ.

Anh bỗng nhiên nhận ra, con gấu bông này, có lẽ chính là món quà dành tặng cho đứa bé này.

Nhìn qua bóng dáng đứa bé, rồi nhìn về phía bên phải phía trước, Nate liền có thể trông thấy qua khung cửa sổ đại sảnh, trước mặt Kirk là một đôi vợ chồng trẻ.

Cô gái trẻ tuổi mặt mày kinh ngạc sững sờ, che miệng lại, không phát ra được bất kỳ âm thanh nào. Dù cho người đàn ông trẻ tuổi bên cạnh ôm cô vào lòng, cô vẫn không có phản ứng gì, chỉ ngẩn ngơ nhìn chằm chằm Kirk. Nỗi tuyệt vọng và bi thương trong mắt cô cứ thế từng chút một tràn ra.

Nate biết biểu cảm đó.

Ánh mắt anh lại lần nữa quay lại đứa nhóc trước mặt.

Trên gương mặt non nớt ấy hiện rõ một nỗi cô đơn và đau thương nhẹ, không phải kiểu bi kịch lớn lao, chỉ là một chút ưu phiền và mơ màng. Đôi mắt ngây thơ ấy lại chứa đựng sự từng trải và trưởng thành không hợp với lứa tuổi. Cậu cứ thế lặng lẽ ngồi yên một chỗ, mặc cho sức nặng của thế giới đang dần chèn ép, nuốt chửng cậu bé.

Suy nghĩ một lát, Nate ôm con gấu bông tiến đến bên đứa nhóc, rồi cũng ngồi xuống bậc thang.

“Chào cháu, chú là Nate.”

Đứa nhóc nghiêng đầu nhìn Nate một cái, khựng lại một lát: “Cháu là Josh.”

“Josh, cháu có biết Kirk không? Chính là người ở trong kia…”

“Chú là bạn của Kirk à? Cháu cũng vậy.”

Nate dừng lại một chút, không biết đáp lại thế nào, anh quyết định phớt lờ, nói: “Đây là món quà Kirk tặng cháu.”

Josh nhìn con gấu bông cao bằng người trong tay Nate, khẽ ngẩng đầu lên, nhưng không lập tức nhận lấy món đồ chơi, mà lặng lẽ quan sát từ trên xuống dưới một lượt, với chút đề phòng và căng thẳng. Thế nhưng, niềm hân hoan và vui sướng trong mắt lại từng chút từng chút dâng trào, dường như không thể tin được sự thật đang bày ra trước mắt.

“Thật sao?” Josh cẩn thận hỏi.

Nate thấy chính mình trong ánh mắt trong veo sáng ngời của đứa bé, đầu lưỡi không khỏi cảm thấy chút cay đắng nhẹ, nhưng vẫn giữ bình tĩnh, nở một nụ cười: “Ha ha, thật mà. Cháu hẳn biết, Kirk sẽ không nói dối, lời hứa của cậu ấy, nhất định sẽ thực hiện.”

“Luôn là như vậy.”

Trong im lặng, Nate lại thấp giọng lặp lại một lần.

Gương mặt Josh bừng nở như đóa hoa tươi đón mùa hè, kiêu hãnh khoe sắc. Một nụ cười sáng bừng hạnh phúc nở trên khóe miệng cậu bé.

Sau đó.

Bất chợt, Josh liền nhào đến ôm con gấu bông, vùi sâu đầu vào lòng nó. Thân hình gầy yếu ấy thoắt cái đã chìm hẳn vào lòng gấu, từ đó vọng ra tiếng cười vui sướng.

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.