Đại lộ số Năm ở New York lừng danh khắp thế giới.

Ngay cả giữa khu Manhattan phồn hoa náo nhiệt, đây vẫn là khu vực đẳng cấp, sầm uất và đắt đỏ bậc nhất. Từ đường số 60 đến đường số 35, đoạn phố này được mệnh danh là "Phố Mộng Mơ" bởi sự hiện diện của vô số cửa hàng hàng hiệu, biến nơi đây thành một con phố mua sắm xa xỉ phẩm cao cấp.

Nghe đồn, ngay cả giới quý tộc Anh quốc cũng ghé thăm nơi này mua sắm hàng năm.

Theo thống kê của Forbes, trong cuộc khảo sát thường niên tại bốn mươi lăm quốc gia trên toàn cầu, Đại lộ số Năm vẫn luôn giữ vị trí là địa điểm bán lẻ có giá thuê đắt đỏ nhất thế giới.

Tại đây, tiền thuê cửa hàng hàng năm vượt quá một nghìn đô la cho mỗi foot vuông, thực sự minh chứng một cách hoàn hảo cho câu nói "tấc đất tấc vàng".

Lúc này, chiếc xe tuần tra của Calum đang đỗ cách đó một đoạn, khoảng cách hai mươi bốn dãy phố.

Nếu bình thường đường sá thông thoáng, sẽ chỉ mất tám đến mười phút để đến nơi, nhưng hiện tại đang là giai đoạn cuối của giờ cao điểm buổi sáng, nhẩm tính sơ qua thì khó mà tới kịp trong vòng ba mươi phút.

Nói cách khác, Calum không phải là lựa chọn tối ưu.

Vì thế, Calum ra hiệu với Kirk, chưa vội trả lời tổng đài điều phối mà chờ thêm một lát, xem liệu có chiếc xe tuần tra nào ở gần hơn nhận nhiệm vụ không.

Calum lúc này có phần mất tập trung, một mặt muốn tiếp tục bàn bạc chuyện của Anna với Kirk, mặt khác lại lo lắng cho tổng đài điều phối, hai lần định mở lời mà đều không thành công.

Ngay sau đó, Calum thấy Kirk móc ra một gói kẹo cao su, cho một viên vào miệng, nhai một cách ngon lành. Dường như nhận ra ánh mắt của Calum, Kirk quay đầu lại, tự nhiên hào phóng đưa gói kẹo qua ra hiệu, miệng còn buông thêm một câu.

“Đồ ngọt buổi sáng.”

Calum đầy vẻ kinh ngạc, từ từ lắc đầu, cuối cùng vẫn không nhịn được "phụt" cười thành tiếng. Anh không từ chối, cũng cầm một viên kẹo cao su cho vào miệng.

Chờ thêm một lát, không nghe thấy bất kỳ xe tuần tra nào khác đáp lời. Xem ra, đúng là giờ cao điểm, tất cả xe tuần tra đều đang bận rộn cả.

Calum không chần chừ nữa, nắm lấy bộ đàm, chuẩn bị xuất phát.

“14Lincoln23, nhận được cảnh báo mã 3 tại đường số 32 Đại lộ số Bảy, đang trên đường đến hiện trường.”

Kirk nghe xong biết Calum chuẩn bị lên đường, cũng không khách sáo nữa, liền tránh ra chỗ.

Calum không có thời gian chào hỏi, mở cửa xe rồi lập tức vào ghế lái, hướng về phía Kirk cất giọng nói: “Xin lỗi, nhiệm vụ đang gọi, về nhà rồi nói.”

Lời vừa dứt, Calum đã kéo phanh tay, quay đầu xe, đạp mạnh chân ga. Chiếc xe trôi đi, tiếng còi cảnh sát đã gầm rú vụt qua trước mắt.

Bíp bíp.

Anna, đang chuẩn bị đi đến ga tàu điện ngầm, sững sờ vì chấn động truyền đến trong không khí. Cô phản xạ có điều kiện quay đầu lại, rồi thấy chiếc xe cảnh sát gầm rú lao đi. Đèn còi cảnh sát vụt sáng rực rỡ, xé toạc bóng tối đổ xuống từ những tòa nhà cao tầng, kéo dài thành một vệt hào quang đỏ rực.

Chính Anna cũng không ý thức được, trái tim cô đã co thắt dữ dội.

Cảnh sát, tuần tra, vụ án – những từ ngữ này vốn đã quá quen thuộc trong cuộc sống thường nhật, Anna cũng đã quen tai. Nhưng đây là lần đầu tiên cô tận mắt thấy Calum làm nhiệm vụ, và bỗng chốc, những từ ngữ bình thường ấy trở nên sống động hẳn.

Không thể kiểm soát được, Anna cảm thấy hơi bận tâm, nhất thời có chút hoảng hốt, cứ đứng sững tại chỗ cho đến khi xe tuần tra khuất dạng ở khúc quanh. Thế nhưng tiếng còi cảnh sát vẫn cứ vang vọng trong không khí, rồi từ từ xa dần.

Hy vọng, mọi chuyện đều bình an vô sự.

...

Kirk cũng đứng sững một lát, dõi theo chiếc xe tuần tra mỗi lúc một xa dần, sau đó không nhanh không chậm trở lại xe của mình.

Ngồi vào ghế lái, Kirk cũng cần sắp xếp lại vài suy nghĩ.

Những manh mối về nghị viên cần được theo sát. Trước khi Adrian có tiến triển, anh có thể tìm hiểu qua b��o chí, TV và các nguồn tin chính thức có liên quan, xâu chuỗi lại một loạt hành động gần đây của vị nghị viên để xem liệu có tìm ra động cơ hay khủng hoảng chính trị nào không.

Bảy nạn nhân đều là người da đen, Kirk không tin đây là một sự trùng hợp.

Đồng thời, anh định đánh dấu trên bản đồ thành phố New York những địa điểm lui tới cuối cùng đã biết của các nạn nhân, xem liệu có tìm thấy tuyến đường trùng khớp nào không. Sau đó sẽ so sánh với tuyến đường hoạt động của nhà cứu tế của vị nghị viên, phân tích sự trùng khớp và khác biệt để khám phá những khả năng tiềm ẩn đằng sau chiếc ruy băng vàng.

Dù Adrian sắp bắt tay vào điều tra, Kirk vẫn tin tưởng vào chính mình hơn.

Điện thoại khẽ rung, rồi rung liên hồi.

Điện thoại rung bần bật. Kirk cũng không kịp xem hiển thị cuộc gọi đến, thuận tay nhấc máy luôn.

“Kirk Hull.”

“...” Đầu dây bên kia im lặng, nhưng thính giác của Kirk nhạy bén, anh có thể nhận ra tiếng gió và tiếng thở ở phía đối diện ống nghe.

Dù tất cả đều là âm thanh của luồng không khí, nhưng giữa hai loại vẫn có sự khác biệt.

“Kirk Hull.” Thế là, Kirk lặp lại lần nữa.

“... Xin hỏi... ông là thám tử tư phải không ạ?”

Từ những âm cuối kéo dài và lời nói ngập ngừng, Kirk có thể cảm nhận được sự do dự của đối phương. Hơn nữa, chỉ cần nghe qua một chút, anh liền nhận ra giọng nói non nớt và cách phát âm ú ớ. Mặc dù không thể xác định chính xác một trăm phần trăm tuổi tác, nhưng khả năng rất cao đây là một đứa bé, khoảng mười tuổi.

Kirk khẽ nhướng một bên lông mày.

Trò đùa dai ư?

Không giống chút nào, vì trong giọng nói toát lên sự gượng gạo và căng thẳng, thậm chí còn có chút run rẩy nhẹ. Khó mà phân biệt được đó là sợ hãi hay rụt rè, nhưng chắc chắn không phải trò đùa dai.

Bỗng nhiên, Kirk nhớ đến dáng vẻ Nate hồi nhỏ. Với trẻ con, anh luôn không có cách nào đối phó, đó chính là điểm yếu của anh.

Tạm gác công việc đang làm, anh nghiêm túc cầm điện thoại lên nói: “Đúng vậy, tôi là thám tử tư. Có chuyện gì tôi có thể giúp được không?”

“...” Tiếng “tư tư” nhỏ vang lên, đầu dây bên kia vẫn còn do dự, tiếng thở khẽ gấp gáp hơn một chút. Nhưng vì thiện ý trong lời nói của Kirk, đối phương lại một lần nữa lấy hết dũng khí: “Cháu đang ở khách sạn Plaza, cháu vừa tận mắt thấy một vụ giết người.”

Kirk khựng lại một chút.

Dù anh không thể xác định chính xác một trăm phần trăm địa chỉ cụ thể của các kiến trúc biểu tượng ở New York – ba tuần là vẫn còn quá ít – nhưng nếu anh không nhớ lầm, khách sạn Plaza hẳn là nằm trên Đại lộ số Năm. Mà địa điểm Calum vừa nhận báo án cũng chính trên Đại lộ số Năm, số nhà chắc hẳn không cách xa là mấy.

Vậy nên, có sự trùng hợp đến thế sao? Hai địa điểm không cách xa nhau là mấy, trong cùng một khoảng thời gian, lại đồng thời xảy ra án mạng?

Không, khả năng rất lớn là vụ Calum đang đi xử lý chính là vụ giết người này.

“Cháu nên gọi 911 để báo cảnh sát.” Kirk giữ thái độ kiên nhẫn.

Đầu dây bên kia có chút sốt ruột: “Cháu đã gọi 911 rồi, cảnh sát cũng đã đến hiện trường, nhưng họ không tin cháu, không ai tin cháu cả.”

“Họ cho rằng đây là một trò đùa dai.”

“Thế nhưng mà. Thế nhưng mà! Cháu không có, cháu thật sự đã thấy mà.”

Nói rồi, giọng nói liền bắt đầu nghẹn ngào, tất cả sự bối rối, sợ hãi và ấm ức cứ thế ùa về.

Kirk, không khỏi mềm lòng.

Nếu đứa bé này đang diễn kịch thì đây quả thật là một thiên tài. Ít nhất qua đoạn đối thoại ngắn ngủi vừa rồi, Kirk sẵn lòng tin lời của đứa bé.

Thở ra một hơi nhẹ nhõm, Kirk dịu giọng an ủi: “Cháu trai, cháu nên tin tưởng cảnh sát. Họ đến hiện trường rồi chắc chắn sẽ điều tra theo đúng quy định, xác minh rõ ràng tình hình. Chú là thám tử tư, trong tình huống như vậy, chú cũng không giúp được gì nhiều.”

Đầu dây bên kia, vẫn chưa bị thuyết phục.

“Nhưng mà!”

“Nhưng mà...”

“Thám tử tư, không phải là người chuyên điều tra vụ án sao? Cháu, cháu cháu cháu, cháu có thể thuê chú điều tra vụ giết người này mà, cháu thật sự đã thấy mà.”

Nội dung này được đội ngũ truyen.free cẩn trọng biên soạn và phát hành.