Nguy hiểm, bế tắc, lối mòn cũ kỹ —

Nhận ra mình đã rơi vào thế hoàn toàn bị động, trái tim Madeleine thắt lại, lời nói cũng vì thế mà trở nên lúng túng, bối rối.

Ngay sau đó, Madeleine lại một lần nữa thể hiện sự thông minh, lanh lợi của mình. Đứng trước bờ vực, nàng nắm chặt dây cương, tung ra đòn sát thủ, nhanh chóng giành lại quyền kiểm soát tình hình.

“Tôi chẳng h��� quan tâm đến Heller.”

“Nghe này, Cảnh đốc Cooper, mọi chuyện là như thế này: ông cứ thoải mái mà tưởng tượng, tha hồ bịa đặt, phỉ báng, nói xấu, đó là quyền tự do của ông.”

“Nhưng tôi, lúc này, buộc phải sử dụng quyền được im lặng của mình.”

Madeleine trừng mắt nhìn thẳng vào Olivia, không chớp lấy một cái. Nàng tung ra đòn sát thủ với vẻ kiên quyết, cứng rắn tuyệt đối, lấy lại khí thế.

Thế nhưng.

Olivia lại không hề nao núng, thậm chí còn hơi chậm nhịp lại. Khóe miệng nàng nhếch lên một nụ cười khó nắm bắt, lặng lẽ nhìn Madeleine, hệt như Jerry nhìn Tom vậy. Tom cứ ngỡ mình là mèo, Jerry là chuột, và mình mới là kẻ chiếm thế thượng phong, nhưng sự thật có phải vậy không?

Ai là Tom, ai là Jerry đây?

Madeleine có một dự cảm chẳng lành.

Mãi sau đó, Olivia mới cất lời: “Không, cô không hề có quyền lợi đó.”

Madeleine cười khẩy một tiếng. Nàng còn tưởng Olivia có chiêu trò gì ghê gớm, ai dè lại chỉ là giở thủ đoạn ư? “Cảnh đốc, ông thực sự làm tôi quá đỗi thất vọng. Tôi biết rõ quyền lợi của mình. Ông sẽ không muốn tôi khởi kiện Sở Cảnh sát New York đâu, đúng chứ? Ông biết tôi sẽ thắng, và tôi sẽ khiến các ông trông thật ngu xuẩn và thảm hại.”

Ánh mắt Madeleine lóe lên, một nụ cười khẽ nở trên môi.

“Đồng thời, lúc này tôi yêu cầu quyền được có luật sư. Trước khi luật sư của tôi có mặt, tôi sẽ từ chối mọi cuộc đối thoại với các ông.”

Với vẻ cao ngạo và khinh thường, Madeleine nhìn Olivia, hoàn toàn không giống khi đối mặt với Kirk.

Có lẽ, đây mới là bộ mặt thật của nàng, Audrey Foster?

Vậy còn Olivia?

Olivia nghiêng đầu, đón lấy ánh mắt Madeleine, lộ ra vẻ tiếc rẻ giả dối, nói: “Ôi, đáng tiếc thật, cô cũng chẳng có quyền lợi đó đâu.”

Madeleine câm nín.

Nàng nghẹn họng.

Madeleine hoàn toàn không ngờ Olivia lại trả lời như vậy. Lúc này, nàng cũng nhận ra điều bất thường. Nếu Olivia chỉ đơn thuần giở thủ đoạn, cô ta sẽ không bao giờ thẳng thừng thừa nhận như thế, bởi vì ai cũng biết, điều đó có thể khiến Olivia mất việc, mà giở thủ đoạn cũng cần kỹ năng.

Vậy ra, Olivia không phải đang giở trò vặt?

“Cô đang nói cái gì vậy?”

Nụ cười trên khóe miệng Madeleine khựng lại, cằm nàng khẽ rụt vào, nhìn chằm chằm vào mắt Olivia.

Olivia không hề trào phúng hay khinh miệt, chỉ có một chút thương hại nhàn nhạt. Nhưng ánh mắt đó lại khiến Madeleine nhói lòng, sau đó, cô ta mở lời đưa ra câu trả lời.

“Cô là một người nước ngoài không có thẻ xanh, không có hộ chiếu du lịch, cũng không có giấy phép lao động hợp lệ. Nói cách khác, cô không hề có bất kỳ thân phận pháp lý nào.”

“Sở Cảnh sát New York muốn tạm giữ cô bao lâu cũng được. Quyền quyết định nằm trong tay chúng tôi, cho đến khi chúng tôi có thể lập án và khởi tố.”

Thì ra, đây mới chính là cái bẫy thực sự.

Madeleine cảm nhận được ánh mắt của Olivia, trái tim nàng từng chút một chìm xuống. Nhưng khi thực sự đứng giữa tuyệt cảnh, nàng lại trở nên bình tĩnh lạ thường.

“Tôi cá là cô không dám đâu,” Madeleine khẽ nói.

Olivia hơi nghiêng người về phía trước, “Hay là chúng ta thử xem sao?”

Ánh mắt hai người chạm nhau trực diện.

Không khí lập tức căng thẳng như giương cung bạt kiếm.

Cuối cùng, Madeleine khẽ nhếch môi, một lần nữa lấy lại vẻ bình tĩnh.

“Nếu cô muốn bức cung, cứ việc thử xem. Nhưng trừ khi Kirk Hull đến nói chuyện với tôi, bằng không tôi sẽ không hé răng nói bất cứ lời nào.”

Olivia cũng không chịu thua, đáp: “Cô không có tư cách để đàm phán.”

Madeleine quả thực không mở miệng thêm nữa. Nàng chậm rãi dựa người vào lưng ghế, khoanh tay trước ngực, cứ thế lặng lẽ nhìn Olivia.

Vậy nên, Olivia cứ thế mà thỏa hiệp sao?

Đương nhiên là không.

Olivia cũng chăm chú nhìn Madeleine, vẻ mặt đầy nghiêm túc. “Vậy thì, tôi nên bẻ gãy tay trái cô trước, hay là tay phải? Hay là chúng ta cứ bắt đầu với việc làm trật khớp vai trước nhỉ? Chờ một chút, những cách đó có thể sẽ để lại dấu vết. Trước đây tôi đã học được vài thủ đoạn không để lại dấu vết, chỉ là giờ hơi ngượng tay một chút…”

Nàng dừng lại một chút.

“Nếu lỡ tay làm mạnh quá, xin lỗi trước vì tay nghề còn non nớt của tôi nhé.”

Khóe miệng cô ta nhếch lên.

Biểu cảm của Madeleine hơi cứng lại. Nàng có th�� nhận ra Olivia đang nghiêm túc, và dù đã cố gắng hết sức giữ bình tĩnh, Madeleine vẫn khẽ rùng mình.

Những ký ức đen tối, tồi tệ đến cực điểm từng bị chôn vùi bỗng ùa về như thủy triều.

Thế nhưng.

Đúng lúc này —

Cốc cốc.

Tiếng gõ cửa vang lên từ phía ngoài phòng thẩm vấn, sau đó cánh cửa bật mở, Jesse xuất hiện trong tầm mắt với vẻ mặt khó xử, cố gắng cất tiếng.

“Sếp.”

Olivia:...

Nàng nổi giận đùng đùng.

Nhưng nàng không thể để lộ cảm xúc của mình. Olivia lặng lẽ nhìn Madeleine, chờ đợi một lát rồi mới đứng dậy, đẩy ghế ra và bước ra ngoài.

Rầm.

Olivia đóng sầm cửa phòng thẩm vấn lại, mặt lạnh như tiền. “Anh tốt nhất nên có một lý do hoàn hảo.”

Jesse nuốt nước bọt. “Đại diện Đại học Yeshiva đến rồi, Giáo sư Wheatley và một luật sư. Họ đang khiển trách việc chúng ta tạm giữ giáo sư của họ.”

Olivia sững sờ, tim khẽ thắt lại, lập tức nhận ra tình hình không ổn. Tâm trí nàng nhanh chóng xoay chuyển, ra lệnh: “Anh mau để Kirk vào phòng thẩm vấn ngay.”

Nếu Olivia không đoán sai, họ có l��� sẽ không thể giữ Madeleine quá lâu. Hơn nữa, luật sư của Madeleine cũng chẳng mấy chốc sẽ đến gây rối. Lúc này, họ cần tranh thủ thời gian, thậm chí chấp nhận yêu cầu của Madeleine và tạm thời nhún nhường cũng không tiếc.

Nàng chọn tin tưởng Kirk, chứ không phải kiên trì với sự kiêu ngạo và tự tôn của bản thân.

Jesse không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn gật đầu, vội vã quay người chạy ra ngoài.

Olivia đi về phía phòng khách. Từ xa, nàng đã thấy Giáo sư Wheatley đang đứng ngồi không yên, hoang mang lo sợ, cùng một quý ông mặc âu phục đã sẵn sàng với tư thế tranh biện.

Xem ra, đó hẳn là luật sư.

Bề ngoài, Olivia vẫn giữ vẻ mặt bình thản, bước đi thong thả —

Nàng cần tranh thủ thêm chút thời gian cho Kirk.

“Cái gì cơ?”

Kirk hơi bất ngờ nhìn Jesse, rồi lập tức nắm bắt được trọng tâm vấn đề.

“Có chuyện gì đã xảy ra trước khi cảnh đốc nói câu đó vậy?”

Jesse nuốt nước bọt. Rõ ràng Kirk chẳng nhìn thấy gì, vậy mà sao anh ta lại cứ như một nhà tiên tri, dự đoán chính xác mọi tình huống vậy nhỉ?

Nhưng giờ không phải lúc để thắc mắc, Jesse nói vắn tắt: “Đại diện Đại học Yeshiva đã đến, một giáo sư và một luật sư.”

Kirk khẽ nhướn mày, cũng lập tức hiểu ra: “Giáo sư thuê luật sư, hay là nhà trường thuê luật sư?”

Jesse không rõ lắm.

Kirk gật đầu ra hiệu: “Anh qua hỏi Cảnh đốc một chút đi. Cô ấy sẽ biết.”

Toàn bộ vụ án này vốn là do Đại học Yeshiva yêu cầu Olivia và Kirk cùng nhau điều tra. Ban giám đốc vốn sẽ không quan tâm đến một giáo sư, hơn nữa lại còn là giáo sư thỉnh giảng. Họ cần giữ gìn danh tiếng, nên nếu biết có một vị giáo sư can thiệp vào cuộc điều tra, ban giám đốc chắc chắn sẽ xử lý hiệu quả hơn.

Điều này cũng có nghĩa là, thông qua ban giám đốc, họ có lẽ có thể một lần nữa nắm lại thế chủ động.

Nói xong, Kirk không chần chừ thêm nữa. Anh chỉnh lại bộ âu phục, vuốt lại tóc, rồi sải bước về phía phòng thẩm vấn.

Cốc cốc.

Xem kìa, Kirk thật lịch sự làm sao, còn không quên gõ cửa trước khi bước vào nữa chứ.

Độc giả có thể tìm thấy toàn bộ nội dung của truyện này trên truyen.free, nơi giữ bản quyền.