“Ha ha, lắm chuyện có thể đến mức nào chứ, mấy người chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Fiona thật sự tràn đầy vẻ trào phúng và trêu tức. Cô ta không cần River và Kirk phải lên tiếng, đã sẵn sàng giương nanh múa vuốt.

“Tôi chẳng cần biết cô ta có định khởi tố tôi hay không, thực ra tôi còn hoan nghênh ấy chứ. Tôi sẵn lòng chia sẻ tất cả những thông tin sốc này cho giới truyền thông.”

Chưa kịp đọc xong thực đơn món ngọt của quán cà phê, Fiona đã tuôn ra một tràng.

“Dell'Anna và Cannavale ấy à, cả văn phòng đều ngầm hiểu cả rồi.”

“Mỗi lần gọi điện thoại cho hắn ta, cô ta đều nhất định phải đóng cửa lại.”

“Nếu là người khác, chúng ta sẽ bảo: 'Chuyên nghiệp đấy, chuyên nghiệp đấy, bảo vệ quyền riêng tư cá nhân.' Giới chính khách thì đúng là cần cẩn trọng như vậy. Nhưng thực tế, Dell'Anna xưa nay chẳng hề bận tâm đến quyền riêng tư hay ranh giới.”

“Giáng Sinh năm ngoái, cô ta đi phẫu thuật mũi, bắt tôi phải bỏ ngày nghỉ để lo việc vặt cho cô ta. Mỗi ngày, ít nhất cô ta bắt tôi ra tiệm thuốc mua thuốc giảm đau đến năm lần, dù tôi đã lên giường chuẩn bị đi ngủ. Nửa đêm, điện thoại của cô ta cũng chưa bao giờ bận tâm đến quyền riêng tư hay thời gian cá nhân của tôi.”

River tò mò ném ra một chủ đề: “Jessica Lennox, cô từng nghe qua cái tên này chưa?”

Fiona nở một nụ cười rạng rỡ: “Đương nhiên, cô ta yêu cầu tôi điều tra toàn bộ tư liệu của người này, mặc dù việc đó chẳng liên quan gì đến công việc văn phòng của cô ta cả.”

“Thực chất, cô ta chỉ đưa cho tôi một mảnh giấy viết thư rồi yêu cầu tôi đào bới toàn bộ thông tin về Jessica Lennox.”

“Khoan đã, mô tả của tôi chưa thật chính xác lắm. Nguyên văn lời cô ta nói chắc phải là: ‘Bảo mày làm thì làm, đồ ngu ngốc!’”

Nói xong, Fiona còn nặn ra một nụ cười khô khốc, “Ha ha.”

Và đó chưa phải là hết.

“Hai ngày sau khi tôi tìm ra kết quả, tức là trước thứ Năm, cô ta lập tức sa thải tôi.”

“Hmm, để tôi đoán thử xem, tờ giấy đó có lẽ ẩn chứa bí mật gì đó, mà tôi lại tình cờ biết được.”

Fiona nhún vai.

River hơi bất ngờ. “Tôi cứ nghĩ cô ta là một người chuyên nghiệp, vô cùng tỉnh táo và chu toàn cơ.”

Thế này thì khác hẳn với hình tượng cô ta xây dựng rồi.

Kirk cuối cùng cũng lên tiếng: “Tôi muốn thử món bánh phô mai, mấy người thì sao?”

River:……

Fiona:……

Kirk trưng ra vẻ mặt vô tội. “Thôi được, vậy tôi tự ăn vậy, mấy người đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó nữa.”

Sau khi gọi nhân viên phục vụ để chọn món, Kirk mới điềm tĩnh nói: “Có hai lý do khiến cô ta mất kiểm soát.”

“Thứ nhất là sự cố chấp. Cô ta cần kiểm soát mọi thứ, nhưng khi mọi việc thoát khỏi tầm tay, cô ta sẽ trở nên kích động.”

“Thứ hai là lòng ham muốn chiếm hữu, hay nói cách khác là dã tâm.”

Chiếm hữu thứ gì? Có dã tâm với cái gì?

Kirk không nói thêm nữa, nhưng River và Fiona đều đã hiểu: Cannavale.

River đã xâu chuỗi các manh mối: “Thứ Năm điều tra ra sự thật, thì ngay Thứ Sáu, mảnh giấy viết thư kia đã xuất hiện ở một nơi không nên có mặt.”

Dòng thời gian, lại rõ ràng đến lạ.

Ngay cả thắc mắc của David cũng đã được giải đáp: Mảnh giấy viết thư làm cách nào mà “mọc chân” từ căn hộ đến được nhà Lennox.

—— Người phụ trách báo cáo cho David là River.

Nhìn David như một đống goblin đang tan chảy trên ghế, River có chút lo lắng, không biết cái “vũng” này... liệu có sôi sùng sục rồi bốc hơi biến mất ngay giây sau không.

Nuốt khan một ngụm nước bọt, River vẫn giữ bình tĩnh để tiếp tục báo cáo tổng kết.

“Chúng tôi phỏng đoán là, cùng một căn hộ �� khu Friedman, nhưng Jessica Lennox và Luisa Dell'Anna đã sắp xếp thời gian khác nhau, ví dụ như một-ba-năm và hai-bốn-sáu. Đương nhiên, anh ta còn phải lo cho gia đình, nên cuối tuần chắc chắn là dành cho Katherine rồi?”

“Trước đây, những mảnh giấy viết thư Jessica để lại đều bị Cannavale mang đi. Hai tuần trước, mảnh giấy đó rơi xuống đất, Cannavale không để ý, ngược lại bị công nhân vệ sinh nhặt được và đặt lên bàn phòng khách. Dell'Anna phát hiện mảnh giấy viết thư đó và bắt đầu điều tra.”

“Dell'Anna giao mảnh giấy viết thư cho Robin Lennox là để ép Jessica và Cannavale chia tay, nhưng không ngờ mọi chuyện lại đi chệch hướng từ đó.”

David thẳng lưng tựa vào ghế. “Nhưng tất cả những điều này đều chỉ là phỏng đoán, không có chứng cứ.”

River nhìn Kirk một cái ——

Kirk vẫn chưa có ý định lên tiếng.

River hơi bất đắc dĩ. “Là Kirk đề nghị chúng ta tra cứu hồ sơ ghi chép. Chiều thứ Năm tuần trước, lúc 14 giờ 12 phút, Cannavale đã tra cứu hồ sơ tội phạm của Robin Lennox, trong đó có ghi chép Robin bạo hành vợ. Theo lý mà nói, cảnh sát v��� hưu không có quyền hạn tra cứu, nhưng hiển nhiên Cannavale là một trường hợp ngoại lệ.”

Khi cảnh sát tra cứu hồ sơ tội phạm, họ cần đăng nhập hệ thống bằng số hiệu và mật khẩu. Do đó, hệ thống sẽ ghi lại ai đã tra cứu tài liệu vào lúc nào.

Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ –

“Thứ Năm tuần trước, Cannavale đang ở Washington. Từ một giờ đến ba giờ chiều, anh ta đang tham dự một cuộc họp. Xét theo dòng thời gian, anh ta không thể nào tra cứu được.”

“Lời giải thích duy nhất là Dell'Anna đã tra cứu hồ sơ.”

Đôi mắt tròn xoe của David đảo quanh, liếc Kirk bằng ánh mắt dò xét. “Khi cậu tra cứu hồ sơ tội phạm, đã dùng tài khoản của ai?”

Chính bởi thân phận thám tử tư, Kirk mới nhận ra chi tiết này và có được manh mối quan trọng đó.

Kirk giả vờ ngây ngô: “River Norman?”

Hiện tại Kirk là cố vấn, đương nhiên không cần tự mình tra cứu tài liệu nữa, River có thể thay anh làm những việc vất vả đó.

Khụ khụ.

River ho khan hai tiếng để chuyển chủ đề: “Vậy nên, sau khi Dell'Anna phát hiện Robin thích động tay với vợ, cô ta liền gửi mảnh giấy viết thư hẹn hò lén lút của Jessica cho Robin. Chiêu 'mượn đao giết người' này hoàn toàn không thấy máu, thật sự quá độc ác.”

David dời tầm mắt lên trần nhà. “À... Nguy hiểm. Ngu xuẩn.”

Kirk khẽ lắc đầu. “Dell'Anna có thể có rất nhiều đặc điểm, nhưng ngu xuẩn chắc chắn không phải một trong số đó. Nếu cô ta kích động Robin đánh đập Jessica, trừ khi Jessica chết, bằng không cô ta biết Cannavale sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Dù sao, tinh thần trọng nghĩa của một cảnh sát vẫn còn tồn tại trong Cannavale.”

River không hiểu. “Cái gì? Anh nói là cô ta cố ý kích động Cannavale giết Robin ư? Đầu óc cô ta bị úng nước à, Cannavale mà dính vào chuyện như thế, cô ta được lợi gì chứ?”

“Không, cái chết hẳn là một tai nạn, một tai nạn ngoài tầm kiểm soát.” Kirk khẽ lắc đầu.

“Nhưng trước đó, chỉ là một nguy cơ. Những kẻ thích kiểm soát cục diện, thích thao túng người khác, thường rất ưa thích nguy cơ. Bởi vì nguy cơ chính là môi trường thuận lợi để họ phát huy, không có nguy cơ thì họ cũng sẽ tự tạo ra nguy cơ. Đó là c�� hội tốt nhất để họ thao túng người khác đạt được mục đích của mình.”

Nói cách khác, tất cả mọi chuyện, suy cho cùng, đều bắt nguồn từ sự thao túng, và kẻ thứ tư ẩn mình sau những nhân vật này mới chính là mấu chốt thực sự.

Trong đầu, những ký ức không mấy tốt đẹp một lần nữa nổi lên ——

Điều họ cần tránh nhất lúc này chính là một Audrey Foster thứ hai, bởi nếu không, danh dự của Cục Điều tra sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, hơn nữa còn liên lụy đến cả Cannavale.

Chuyện này...

David thở ra một hơi thật dài.

River có chút lo lắng, cẩn thận từng li từng tí hỏi: “Sếp?”

David suy nghĩ một lát, định ngồi thẳng dậy để gọi điện thoại, nhưng lại như con rùa bị lật ngửa, loay hoay mãi không dậy nổi. Sau vài lần vùng vẫy, anh ta đành bỏ cuộc.

“Chuyện này, chúng ta cần một vị kiểm sát trưởng và một vị quan tòa đứng về phía chúng ta, nếu không sẽ rước họa vào thân. Tôi không muốn giống Marco đâu.”

“Nhưng mà...”

Thế nhưng, liệu vị kiểm sát trưởng và quan tòa đó có sẵn lòng chấp nhận rủi ro đối đầu với toàn bộ Sở Cảnh sát New York để ký lệnh khám xét và lệnh bắt giữ không?

Bản chất vấn đề vẫn là bằng chứng mà thôi –

“Haizz, giờ tôi cũng chẳng biết rốt cuộc Marco đã gây ra chuyện gì nữa. Có lẽ các cậu nói đúng, anh ta vẫn bị phụ nữ thao túng.”

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free độc quyền nắm giữ bản quyền.