Phòng đọc sách trong tù có diện tích không lớn, rộng chừng một sải tay, mỗi khi đi lại đều phải nghiêng người để tránh va vào nhau, tất cả các bàn đọc đều đã có người ngồi kín.

Thế nhưng, một chiếc bàn tròn ở góc phòng lại là một ngoại lệ.

Trên chiếc bàn tròn nhỏ bé, chất chồng những cuốn sách luật dày cộp, một người đàn ông da đen, đầu trọc, để râu dê, ngồi đơn độc phía sau bàn. Anh ta đeo một cặp kính đen, đang chăm chú nghiên cứu cuốn sách trên tay, trông cứ như một học sinh cuối cấp vậy, thân ảnh gần như bị che lấp bởi núi tài liệu chất cao ngất.

Điều đáng chú ý chính là:

Thứ nhất, một mình anh ta chiếm trọn một chiếc bàn tròn, nhưng không ai phàn nàn hay phản đối.

Thứ hai, với số lượng sách khổng lồ như vậy, cứ như thể anh ta đang ôn thi lấy bằng luật sư vậy.

Thật ra, dù cho người đàn ông râu dê rất kín tiếng và lặng lẽ, vóc người gầy gò nhỏ bé của anh ta bị che khuất sau một cây cột tròn, cứ như không muốn thu hút bất kỳ sự chú ý nào. Thế nhưng, trong mắt Kirk, anh ta vẫn hiện ra rõ mồn một. Việc muốn lờ đi sự hiện diện của người này không phải là điều dễ dàng, chỉ cần liếc qua là có thể nhận thấy ngay.

“Vụ án lớn sao, luật sư tiên sinh?”

Kirk với vẻ mặt đầy tò mò, cùng nụ cười nhẹ nhàng, anh hỏi bằng một giọng điệu tự nhiên, như thể một người ngẫu nhiên bắt gặp một chuyên gia đang bàn luận điều gì đó sôi nổi ở công viên, và không thể không góp vài lời.

Người đàn ông râu dê hơi bất ngờ, ngẩng đầu lên từ chồng sách, thấy Kirk trong bộ âu phục chỉnh tề liền nhận ra ngay, đây không phải là bạn tù.

Vậy là, anh ta nở một nụ cười đầy cảnh giác, cố gắng dùng giọng điệu thờ ơ nhất có thể để nói: “Tôi chỉ đang bận với vụ án của mình thôi.”

Kirk nhẹ nhàng nhướng cằm, đảo mắt một vòng: “À, ra vậy. Thế thì, anh bị buộc tội hiếp dâm à?”

Người đàn ông râu dê sững người lại, bất chợt ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ. Dù không nói lời nào, cả người anh ta toát ra một khí thế sắc bén.

Thế nhưng —

Điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến Kirk.

Kirk vẫn điềm nhiên, khóe môi khẽ nở nụ cười: “‘Công tố V Williams’, bị cáo có quyền tìm hiểu lịch sử quan hệ thân mật trong quá khứ của nạn nhân.”

Người đàn ông râu dê không kìm được nín thở, vội vàng giấu đi tập hồ sơ mình đang đọc dở, rồi trừng mắt nhìn Kirk đầy giận dữ: “Anh muốn nói gì? Tên người lạ kia!”

Anh ta như thể đang nhe nanh múa vuốt, đầy vẻ hung hăng.

Kirk không những không sợ hãi, ngược lại, trong mắt anh còn lóe lên một tia sáng, cứ như thể có thể dễ dàng nhìn thấu người đối diện.

Kirk ra hiệu về phía chiếc ghế đối diện người đàn ông râu dê, dùng ánh mắt hỏi ý anh ta. Không đợi người đàn ông râu dê kịp phản đối, anh đã tự nhiên ngồi xuống: “Thư giãn nào, thư giãn nào. Tôi không phải loại luật sư cá mập đó đâu. Tôi chỉ muốn hỏi một chút, gần đây liệu có bạn tù nào hỏi về hậu quả pháp lý nếu một công tố viên tử vong trong quá trình thẩm vấn không?”

Người đàn ông râu dê im lặng nhìn Kirk ngồi một cách ngả ngớn, chần chừ một lát, rồi nặng nề thở ra một hơi: “Đó sẽ là một tin tức rất tốt.”

Kirk khẽ nhướng một bên lông mày: “Đối với cố vấn pháp luật trong tù thì sao? Đây cũng là một tin tốt chứ?”

Người đàn ông râu dê lùi sát vào lưng ghế, khẽ kéo giãn khoảng cách. Cái dáng vẻ này, không ngờ lại toát lên phong thái chuyên nghiệp của một luật sư: “À, cái đó còn tùy tình huống. Nếu thân chủ trao đổi thông tin với tôi, cuộc trò chuyện giữa chúng tôi sẽ được bảo mật hoàn toàn.”

Trong mắt Kirk lóe lên ý cười: “À, luật sư!”

Lời cảm thán nhẹ bẫng đó, dường như ẩn chứa một chút thất bại.

Khóe miệng người đàn ông râu dê nhếch lên một đường cong đắc ý, anh ta ngẩng cằm, khoanh tay, rồi nhìn Kirk bằng ánh mắt dò xét từ trên xuống, với vẻ mặt như muốn nói: “Ngươi làm gì được ta nào?”

Thế nhưng, Kirk lại không hề lùi bước như vậy.

Kirk vờ như suy nghĩ rất nghiêm túc, sau đó hơi nghiêng người về phía trước: “Chúng ta hãy bỏ qua một tình huống khác nhé, đó là Chương một, điều sáu của Quy tắc Ứng xử Hiệp hội Luật sư Mỹ.”

— nếu luật sư tin rằng thân chủ sẽ thực hiện hành vi phạm tội thì có thể công bố thông tin liên quan.

Vẻ mặt người đàn ông râu dê hơi cứng lại, nhưng anh ta không hề có ý định đầu hàng: “Dù cho thân chủ nói với tôi về một tội ác sắp xảy ra, quy định này cũng chẳng có bất kỳ ràng buộc nào với tôi.”

“Tôi không nằm trong phạm vi đó.”

Đó là sự ngang ngược trắng trợn, kiểu như sĩ tử gặp lính, nói chung là một tình huống như vậy. Nhưng điều quan trọng là, người đàn ông râu dê đã nói đúng.

Thế nhưng, Kirk cũng không nóng nảy.

Không vội vàng, không hấp tấp, Kirk quan sát xung quanh một chút. Người đàn ông râu dê cũng theo ánh mắt của Kirk nhìn quanh, rồi anh ta nhận ra những ánh mắt đang dáo dác trong phòng đọc sách, không chỉ một người đang theo dõi tình hình ở đây.

Người đàn ông râu dê không rõ Kirk ý tứ.

Kirk lại tiếp tục nói: “Trong quy tắc còn nêu rõ, luật sư phải tuân thủ đạo đức nghề nghiệp.”

“Khi có người bị đe dọa tính mạng vì sự im lặng của anh, danh dự nghề nghiệp của anh có thể sẽ bị chỉ trích.”

“Đương nhiên, có lẽ tôi quá ngây thơ, không hiểu rõ chuyện danh dự luật sư trong tù là thế nào. Có lẽ, vì anh giữ im lặng mà dẫn đến cái chết của một công tố viên, những bạn tù khác còn có thể vỗ tay khen ngợi anh ấy chứ. Vậy là, trong tù thì không cần giữ vững danh dự của một luật sư sao?”

“Thế nên, lần này nạn nhân là công tố viên, lần sau nạn nhân là luật sư, rồi lần sau nữa thì sao? Ai mà biết được, có thể là bất kỳ ai trong nhà tù này.”

Giọng điệu của Kirk thật sự rất đáng ghét, cực kỳ đáng ghét. Cái giọng thong thả ấy, luôn mang theo một nụ cười, cứ như thể đang bàn về thực đơn bữa trưa vậy, nhưng đối với người nghe, đó lại là một sự dày vò, một cực hình, như ma âm rót vào tai, cảm giác chẳng khác gì Kim Cô Chú.

Người đàn ông râu dê chú ý đến những ánh mắt xung quanh, dù không nhìn thẳng, nhưng ai nấy đều vểnh tai nghe ngóng.

“Mẹ kiếp.”

Anh ta không thể nhịn được nữa, liền chửi thề, rồi nghiến răng nghiến lợi, từng chữ từng câu đưa ra câu trả lời.

“Bobby Richardson, hắn ta đã nộp tiền bảo lãnh và ra ngoài từ đầu tuần.”

...

Bobby Richardson hơi sợ hãi.

Từ khoảnh khắc bước vào phòng thẩm vấn, hắn đã tỏ ra đứng ngồi không yên. Rõ ràng, vừa mới được tại ngoại sau khi nộp tiền bảo lãnh, hắn không hề có sự chuẩn bị tinh thần nào để trở lại đây một lần nữa.

“Các anh đã thông báo cho luật sư của tôi rồi chứ?” Bobby nuốt nước bọt, ánh mắt đảo liên tục giữa hai người trước mặt, đầy lo âu.

Kirk ngồi ở đối diện Bobby, với vẻ mặt tươi cười, cứ như một người ngoài cuộc đang theo dõi.

River thì ngồi thẳng lên bàn thẩm vấn, liên tục lắc lư chân phải, với vẻ mặt như đang khóa chặt con mồi, từng chút một dò xét mọi cử chỉ của Bobby.

“Ồ, chúng tôi đã nói chuyện với một luật sư khác của anh rồi.” River nói.

“Một luật sư khác?”

“À, là luật sư ở Đảo Rikers ấy. Anh đã nói với vị luật sư đó rằng anh sẽ cho công tố viên Christopher Chase, người phụ trách vụ án của anh, một bài học nhớ đời.”

“Không, không! Tôi chưa từng có nói như vậy.” Bobby vô cùng hoảng hốt, vừa xua tay vừa lắc đầu, liên tục phủ nhận, nhưng River thì căn bản không tin.

Dù River không nói gì thêm, Bobby đã tự mình rối bời, vội vàng giải thích: “Tôi chỉ hỏi chút thôi, nếu Chase chết thì sẽ có hậu quả gì không?”

“À.” River cười: “Anh chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi sao? Hoàn toàn vì tò mò về mặt học thuật à?”

Bobby liên tục gật đầu, đầu gật lia lịa như muốn rớt ra.

River nhếch mép: “Vậy đúng là một sự trùng hợp lớn đấy nhỉ, vừa hay có người đang định ám sát Chase, họ đã phá hỏng phanh xe của anh ta.”

Bobby sững sờ: “Không... Không thể nào chứ?”

Lúc này, Kirk hơi nghiêng người về phía trước: “Đúng, đó là sự thật. Bất kể là ai, kẻ làm chuyện này đều sẽ làm bẩn tay mình. Họ đã khoan một lỗ trên dây phanh, dầu phanh sẽ lưu lại. Dù anh có tẩy rửa thế nào đi nữa, anh cũng không thể làm sạch được hoàn toàn, hơn nữa anh cũng không nhìn thấy, nhưng chúng tôi thì có thể.”

Kirk nở nụ cười, y hệt một ông chú kỳ lạ đang thuyết phục đứa trẻ rằng những vệt khói máy bay trên trời là dấu vết ông già Noel bay qua vậy.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại.