Bóng đêm dần buông xuống, càng lúc càng dày đặc.

Nate Hull đẩy cửa bước ra ban công, định quay người trở vào phòng thì bước chân chợt khựng lại. Ánh mắt anh vô tình bị thu hút bởi vệt sáng màu bơ hắt ra từ căn phòng bên cạnh. Ánh đèn cam dìu dịu đó, dẫu không đủ sức soi rọi, vẫn cố gắng chống đỡ lại màn đêm nặng trĩu đang vây bủa.

Thanh lạnh mà cô tịch.

Khẽ thở d��i một hơi, Nate vẫn bước về phía căn phòng bên cạnh. Xuyên qua khung cửa sổ sát đất, anh có thể thấy Kirk đang ngồi trầm tư trên chiếc ghế cao.

Một Kirk như thế này, vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm.

Từ nhỏ đến lớn, dường như lúc nào cũng vậy, Kirk gánh vác mọi chuyện lên vai mình, dùng nỗ lực của anh ấy để dựng xây một mảnh trời nhỏ bé cho Nate. Những gian khổ, những khốn khó, những trở ngại, tất cả đã để lại vô số vết sẹo trong lòng Kirk, nhưng anh ấy chưa bao giờ nói với Nate.

Kirk nghĩ Nate chẳng biết gì.

Nhưng thật ra, Nate đều biết.

Cốc cốc.

Nate gõ nhẹ lên mặt kính cửa sổ sát đất, nhắc Kirk rằng có người ở đây.

Quả nhiên…

Kirk ngồi thẳng người, ánh mắt thu lại hết vẻ trầm tư và bối rối, thoáng chốc đã trở lại vẻ bình thường như thể chưa từng có gì xảy ra, và nở một nụ cười quen thuộc.

“Anh mất ngủ à?” Nate bước vào, liếc qua chồng tài liệu điều tra ngổn ngang trên bàn của Kirk, cuối cùng vẫn không nhịn được mà châm chọc, “Vậy là, anh cam tâm cống hiến cho NYPD đến chết mới thôi à? Tôi đâu bi���t NYPD trả lương hậu hĩnh đến thế.”

Kirk nở nụ cười rạng rỡ, “Chết tiệt, tự dưng tôi lại thấy mình thật rẻ mạt, giờ phải làm sao đây?”

Nate liếc xéo Kirk một cái, thấy chai rượu đỏ trên bàn, chẳng thèm hỏi han, tự mình cầm một chiếc ly, rót một ít rồi bắt đầu nhâm nhi thưởng thức.

Kéo một chiếc ghế ngồi xuống, Nate nhìn Kirk, suy nghĩ một lát rồi nói, “Anh biết đây đều là lỗi của anh mà, phải không?”

Kirk ngơ ngác.

“Nate, anh nói nhầm rồi phải không? Ai đời lại an ủi người khác như anh chứ? Anh nên nói ‘đây không phải lỗi của anh’ chứ, không phải sao?”

Nate chớp chớp mắt, liếc xéo Kirk một cái, “Hóa ra anh cũng cần được an ủi ư?”

Kirk sững sờ.

Nate mới tiếp lời, “Dù tôi có nói không phải lỗi của anh, anh cũng sẽ không nghe tôi đâu, tôi phí lời làm gì.”

Kirk bật cười khe khẽ, “Ít ra anh cũng nên giả vờ một chút chứ.”

Nate không đáp lời ngay, mà nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói, “Đúng, tôi có thể, nhưng tôi không muốn. Hơn nữa, anh cũng chẳng cần đến đâu.”

Nụ cười trên môi Kirk tắt dần, anh lặng lẽ nhìn Nate.

Nate uống một ngụm rượu đỏ, ung dung nói, “Có lẽ anh phạm sai lầm, có lẽ không, nhưng việc điều tra vụ án vốn dĩ cần một quá trình. Chúng ta lần theo manh mối, không ngừng xác minh, không ngừng điều tra, không chỉ để tìm ra chân tướng, mà còn để tránh oan sai cho người vô tội.”

“Nếu anh ta vô tội, tôi tin anh sẽ trả lại công bằng cho anh ta. Còn nếu anh ta có tội, tôi cũng tin anh sẽ không vì mềm lòng mà bỏ qua.”

“Chỉ là, anh ta đã quá vội vàng nhảy vào kết cục mà không chờ đợi câu trả lời.”

Khóe miệng Kirk khẽ cong lên, đôi vai anh thả lỏng, “Cuối cùng thì, chúng ta đều phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình, đồng thời gánh chịu hậu quả của mỗi lựa chọn, dù tốt hay xấu, rồi tiếp tục bước về phía trước. Đây chính là cuộc đời, phải không?”

Nate có chút sửng sốt, nhấm nháp kỹ từng lời này, không trả lời, chỉ giơ ly rượu lên, lại uống một ngụm, thưởng thức hương vị cay đắng đang lan tỏa trên đầu lưỡi.

“Kirk… Anh nên ngừng tự trách mình đi.”

Không hề báo trước, Nate nói một câu chẳng đầu chẳng đuôi, không rõ từ đâu mà ra.

Hiếm khi, Kirk lại không bắt kịp nhịp điệu của Nate, trong mắt anh tràn đầy sự khó hiểu.

Nate lại nhấp một ngụm rượu đỏ, như để tiếp thêm dũng khí cho mình.

“Buổi tối hôm đó, ba và mẹ…”

Trái tim Kirk lỡ nhịp đập. Anh nghĩ mình sẽ không bận tâm, dù sao anh chỉ là một linh hồn mượn tạm thân xác này thôi, nhưng nhịp đập run rẩy trong lồng ngực vẫn tố cáo cảm xúc thật sự ẩn sâu trong linh hồn anh. “Nate, chúng ta không nên nói về chuyện này.”

Nate không hề khó xử, “Tôi biết, anh không muốn nói, tôi cũng không muốn nói, nên chúng ta chưa từng nói về nó. Nhưng sự thật sẽ không biến mất.”

Kirk im lặng.

Nate lấy hết dũng khí nhìn thẳng vào Kirk, “Chuyện đó, không phải lỗi của anh.”

Bị nói bất ngờ, Kirk liền nhắm mắt lại, cố che giấu sự ấm áp đang dâng trào trong mắt.

Nate hít thở sâu một hơi, “Chúng ta đều đang gánh vác hậu quả từ những lựa chọn của chính mình, nhưng cho đến nay, anh đã gánh vác quá nhiều, thậm chí còn gánh vác cả tôi cho đến tận bây giờ. Có lẽ, giờ là lúc anh nên buông bỏ gánh nặng trong lòng mình đi.”

“Không…” Kirk cũng không thể phân biệt rõ, đây là giọng nói của mình, hay là giọng nói của Kirk Hull trong sâu thẳm linh hồn. Anh ấy đã sớm không thể phân biệt được nữa.

“Tôi, tôi không trách ai cả, cũng không gánh vác điều gì. A, tôi biết, ngay cả khi cần phải lên án, chúng ta cũng chỉ nên lên án những kẻ hung thủ dính máu kia, không phải sao?”

Kirk một lần nữa mở to mắt, bối rối nở một nụ cười gượng gạo, nhìn về phía Nate, “Chân lý ấy, tôi vẫn luôn hiểu.”

Lại không ngờ, Nate khẽ lắc đầu, ánh mắt thoáng run rẩy, “Tôi cảm thấy, chúng ta nên học được cách buông xuống quá khứ, và tiếp tục sống cuộc đời của mình…”

“Không!”

“Kirk, đây cũng là điều ba mẹ mong muốn, phải không?”

“Nate…”

“Chuyện đã qua rồi, chúng ta không nên mãi bị giam cầm trong quá khứ. Chúng ta cần phải tiến về phía trước. Mười ba năm rồi, Kirk, chúng ta không thể cứ mãi bị quá khứ trói buộc vào cái đêm mười ba năm về trước. Chúng ta không nên trách cứ bất kỳ ai, chúng ta cần học cách buông bỏ.”

“Anh!”

Lời nói đã đến tận cửa miệng, nhưng Kirk hít thở sâu một hơi, cố gắng ghìm lại, những cảm xúc mãnh liệt một lần nữa được xoa dịu.

Kirk nhìn về phía Nate, lặng lẽ nói, “Nate, chân tướng không nên bị chôn vùi, ngay cả thời gian cũng không thể làm được điều đó. Không phải mọi chuyện đều có thể hóa giải.”

Tuy ngữ khí của anh bình tĩnh đến lạ, nhưng nỗi bi thương và sự tan vỡ ẩn chứa bên trong lại rộng lớn đến nhường nào, dễ dàng nuốt chửng toàn bộ lý trí của Nate.

Đôi mắt Nate cũng ánh lên nét thống khổ, anh cúi gằm đầu, nhanh chóng uống một ngụm rượu đỏ, sau đó ngửa cổ uống cạn một hơi.

Không ai nói thêm lời nào. Chủ đề bất ngờ được khơi gợi rồi lại đột ngột kết thúc. Sự im lặng bao trùm không gian, bóng đêm lạnh lẽo và thấu xương dần bò lên từng ngón tay, từng nốt da gà nổi lên khắp cánh tay. Sự tĩnh lặng của màn đêm giống như một quả bóng khổng lồ nuốt chửng cả hai người.

Vrooom——

Bỗng nhiên, tiếng động cơ xe thể thao gầm rú vụt qua trên đường phố. Sự tĩnh mịch l��p tức rút đi như thủy triều, khiến không gian đêm tối như bừng tỉnh.

Sau đó.

Bên tai Nate lại lần nữa truyền đến giọng nói lười biếng của Kirk, “Nhưng lần này có lẽ hơi khác. Tôi đoán, mọi chuyện đều là một cái bẫy.”

Chủ đề lại được nối lại.

Dù có chút bất ngờ, nhưng Nate vẫn hiểu ra, “Cạm bẫy ư?”

Nate ngẩng đầu nhìn Kirk, vẫn chưa hiểu rõ lắm, tạm gác lại những gì họ vừa nói.

Kirk khẽ nhún vai, “Từ vụ sát hại Leah Pera cho đến việc gài bẫy Joe Lupone, mọi thứ đều là cạm bẫy.”

Từng câu từng chữ, Nate đều hiểu, nhưng khi xâu chuỗi lại, trong đầu anh lại đầy rẫy những câu hỏi, “Vậy con mồi là ai?”

Kirk đón lấy ánh mắt của Nate, bưng ly rượu lên, nhấp một ngụm. Trong cặp mắt ấy không còn chút hoang mang hay cô đơn nào, chỉ còn lại vẻ yên tĩnh, lười nhác và tùy ý, ẩn chứa sự tự tin sáng ngời của người đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ, tựa như mặt biển tĩnh lặng nhưng đầy chiều sâu.

Truyen.free xin gửi bạn đọc những trang văn được trau chuốt tỉ mỉ nhất.