Cánh cửa phòng thẩm vấn bật mở. Audrey Foster, người đang đánh giá căn phòng, liền theo tiếng động mà ngoái nhìn. Nét mặt dương dương tự đắc của cô tựa như đang thư thái thưởng thức cà phê và một quyển sách trong thư viện, dù có khách ghé thăm cũng chẳng hề bất ngờ, biểu cảm vẫn điềm nhiên, thư thái.

Ngay sau đó, Audrey nhìn thấy Kirk –

Mặc dù River và Kirk cùng lúc xuất hiện, nhưng Audrey hoàn toàn không để tâm đến River, cứ như River là không khí vậy, ngay cả mớ đạo cụ lỉnh kỉnh River đang ôm cũng bị cô làm ngơ. Cô chỉ chăm chú nhìn Kirk không rời mắt.

Audrey không nói gì, chỉ khẽ mỉm cười nhìn Kirk, đáy mắt ánh lên vẻ hứng thú rạng rỡ, tựa như một phu nhân ngồi trên khán đài đấu trường La Mã cổ đại, tinh tế ngắm nhìn các đấu sĩ trước khi họ bước vào sàn đấu với dã thú. Ánh mắt tham lam và dục vọng không hề che giấu, cái nhìn trần trụi ấy từ trên cao rọi xuống.

Khí thế, lặng lẽ thay đổi –

Đây là phòng thẩm vấn, Audrey mới là nghi phạm đang chờ bị thẩm vấn, nhưng giờ đây, biểu cảm và dáng vẻ của Audrey lại thầm lặng xoay chuyển cục diện.

Audrey hoàn toàn không hề nao núng, dù không có luật sư, cô vẫn trấn tĩnh một cách lạ thường.

Chờ đợi, đối với cô mà nói không phải là dày vò, mà là thời gian để suy tính. Nét mặt đắc ý ấy lộ rõ vẻ ung dung, tự tại, như thể đã nhìn thấu trò mèo của Kirk và River, trong mắt ánh lên chút đắc ý.

Cho đến khi River chất đầy bàn tài liệu và đạo cụ, đồng thời cùng Kirk ngồi xuống đối diện Audrey, lúc ấy sự bận rộn trong phòng thẩm vấn mới tạm lắng, và ánh mắt của họ cuối cùng cũng chạm nhau ở cùng một tầm.

Vậy thì, ai sẽ mở lời trước –

River định mở lời, nhưng anh nhớ lời Kirk dặn, họ cần phải kiên nhẫn. Từ phút bước vào phòng thẩm vấn, ván cờ đã bắt đầu. Ai mở lời trước sẽ đồng nghĩa với việc người đó nôn nóng hơn, thoạt nhìn như giành thế chủ động, nhưng thực chất lại bộc lộ sự dao động cảm xúc trong lòng. Họ cần phải giữ vững sự bình tĩnh.

Kirk tin rằng Audrey sẽ chủ động ra chiêu trước. Mặc dù Audrey nghĩ mình nắm giữ tiên cơ trong khâu thẩm vấn, nhưng anh có thể khéo léo lợi dụng sự nôn nóng của Audrey để tạo ra cảm giác lo lắng, từ đó khơi dậy sự bất an.

Những tính toán và ván cờ đã bắt đầu từ sớm.

Ngay cả trình tự vào phòng thẩm vấn, hay việc River mang theo đầy đủ tài liệu và công cụ, tất cả đều là một phần của màn kịch, của cái bẫy.

Thế là.

Với gương mặt vô cảm, River nuốt hết những lời định nói vào trong. Anh giữ vẻ mặt không đổi nhìn Audrey, nhưng rồi nhận ra Audrey hoàn toàn tập trung vào Kirk, hoàn toàn không nhận ra sự có mặt của bất kỳ ai khác. Nhưng River không bận tâm, anh vẫn chuyên chú nhìn Audrey, cho đến khi Audrey cảm nhận được ánh mắt của River, cô vô thức quay đầu nhìn lại.

Sau đó, Audrey nở nụ cười với River –

Thoải mái, thanh thoát, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.

“Điểm này, chắc hẳn là dành cho các anh.”

“Các anh quả thực thông minh, mà lại ngụy tạo một yêu cầu dẫn độ, đi một nước cờ riêng.”

“Còn vị thẩm phán kia, ồ, ông ta thật sự rất thuyết phục. Nếu ông ta không có ý định phát triển sự nghiệp ở Broadway, tôi cho rằng các anh cần để mắt đến ông ta một chút. Có lẽ ông ta thật sự sẽ nhận hối lộ, hoặc có lẽ bây giờ đã và đang nhận rồi, chỉ là các anh tạm thời chưa phát giác ra.”

“Dù sao đi nữa, touchdown, các anh xứng đáng.”

BA~. BA~.

Audrey còn khẽ vỗ tay, như thể huấn luyện một chú chó con, ánh mắt tràn đầy tán thưởng.

River:… Sao lại thấy là lạ thế này, cô có phép tắc không vậy?

Nhưng River đã chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng, anh không sa vào lối suy nghĩ của Audrey, “Cô có cần thuê luật sư không?”

Audrey cười khẽ một tiếng, “Các anh hẳn sẽ không cho phép đâu nhỉ? Yên tâm, tôi sẽ không yêu cầu luật sư, tôi vẫn luôn chờ đợi cơ hội được ở riêng với Kirk mà.”

Nói đoạn, ánh mắt cô còn liếc nhìn Kirk một cái.

Kirk đặt tay lên ngực, nụ cười trên môi càng thêm sâu sắc, “Thật vinh hạnh cho tôi, chỉ là, không biết Antonio có để tâm không, anh ấy có phải kiểu người thích ghen tuông không nhỉ?”

Audrey hơi nhíu mũi, “Không, anh nên tin tưởng chúng tôi hơn một chút chứ, chúng tôi tin tưởng lẫn nhau. Anh, đối với anh ấy mà nói, còn chưa đủ để trở thành mối đe dọa đâu.”

“À,” Kirk cười khẽ một tiếng, “Vậy thì tốt quá rồi, tôi có thể thở phào nhẹ nhõm một chút. Bị một tỷ phú nhìn chằm chằm ngày đêm thì chẳng phải chuyện hay ho gì. Nói thật, tôi cảm thấy Antonio vẫn luôn có địch ý với tôi. Cô nên nói với anh ta rằng tôi không phải mẫu người cô thích đâu.”

Audrey khẽ bĩu môi, “Sự thật chẳng phải đã bày ra trước mắt rồi sao? Anh không ph��i Antonio.”

Kirk trầm ngâm suy nghĩ, “Đương nhiên rồi, thế nên chúng ta mới ngồi đối diện ở đây, phải không?”

Anh tới tôi đi, không nhường nhau một bước nào –

Không khí đối đầu đã lặng lẽ lan tỏa, chỉ qua vài câu đối đáp ngắn ngủi đã có thể cảm nhận được sự đối chọi gay gắt trong lời nói của hai người.

Lặng lẽ không một tiếng động, trong phòng thẩm vấn, không khí bỗng trở nên căng như dây đàn.

Thế nhưng, cả Kirk lẫn Audrey đều vẫn giữ nụ cười trên môi từ đầu đến cuối. Quả đúng là màn so chiêu của cao thủ, không hề tầm thường.

Đằng sau tấm gương một chiều.

Kelly khoanh tay trước ngực, ánh mắt chưa từng rời, “Lạy Chúa, chúng ta đang xem cái gì thế này, một vở kịch của ‘SNL’ à?”

Từ căn phòng bên cạnh, Olivia đã có thể cảm nhận được không khí căng thẳng như dây cung sắp bật ra, “Kirk đang phối hợp diễn xuất với Audrey. Nói đúng hơn, đây không phải ‘SNL’ mà là ‘Tom & Jerry’.”

Kelly:… “Vậy thì, ai là Tom, ai là Jerry?”

Olivia thâm thúy nói một câu, “Tom cho rằng mình là Jerry, Jerry cho rằng mình là Tom.”

Cuộc đối thoại không còn kéo dài nữa.

Trong phòng thẩm vấn, mỗi người dường như đã tìm thấy vùng thoải mái của riêng mình, nét mặt trở nên tĩnh lặng, kiên định tin rằng kế hoạch đang diễn ra theo ý muốn của mình.

Điều mấu chốt là, chỉ một kế hoạch có thể thành công, vậy sẽ là của ai đây?

Audrey nhìn Kirk, ánh mắt hiện lên một tia trào phúng, “Đây là tất cả sao? Ồ, Kirk, tôi hơi thất vọng đấy, anh hình như đã lùi bước rồi.”

Kirk không hề bận tâm, “Tôi cũng nghĩ vậy. Cảm hứng hơi cạn kiệt, nên đành phải làm việc theo đúng quy định thôi. Có phải điều đó đặc biệt khiến cô thất vọng không?”

Ánh mắt Audrey khẽ sững lại, cô lập tức cảnh giác –

Sao Kirk có thể dễ dàng nhận thua như vậy chứ?

Khóe miệng Kirk lại nhếch lên, tạo thành một đường cong khó đoán, “Không cần căng thẳng đến vậy. Hiện tại chúng ta mới là kẻ bó tay chịu trói, phải không?”

Audrey không tin.

Kirk nắm bắt được vẻ cảnh giác trong mắt Audrey, “Hay là thế này, chúng ta tạm gác chuyện của Madeleine Sorn sang một bên, bàn về chuy��n của Audrey Foster đi.”

“Ừm, cô còn nhớ không? Mùa hè năm 2002, ngoài sự kiện World Cup càn quét toàn cầu, tại Bendigo, bang Victoria, Úc, cũng đã xảy ra một vài sự cố nhỏ.”

“Vi khuẩn than bất ngờ lây lan. Thế là, Joe Lupone nhận nhiệm vụ đến đó điều tra, đồng thời sắp xếp công tác tiêm vắc xin liên quan.”

“Lúc ấy, vợ Lupone vì bệnh ung thư mà trở về New York điều trị, nhưng anh ta không bận tâm. Anh ta cho rằng vợ mình chỉ là nói cứng, đưa ra những yêu cầu vô lý. Anh ta vẫn bận rộn với công việc của mình, đồng thời rong ruổi khắp nơi trên thế giới, nhằm thỏa mãn khát vọng của bản thân. Anh ta cho rằng tất cả chúng ta đều đánh giá thấp sự nguy hiểm của vi khuẩn than.”

“Mùa hè năm ấy, cái mùa hè nóng bức và xáo động, cái mùa hè mà hormone như bùng cháy trong không khí. Vậy nên, cô đoán xem, ở Bendigo, Lupone đã gặp ai?”

Truyện này được bảo hộ bản quyền bởi đội ngũ biên dịch truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.