“... Norman, đây là ý của Kirk, đúng không?”

Văn phòng Tổ 3, Tổng cục Điều tra, số 1 Police Plaza.

Sophie ném một tờ báo về phía River, lông mày cau chặt, vẻ mặt nghiêm túc. Dù đã cố hạ giọng, cảm xúc mãnh liệt của cô vẫn không cách nào che giấu. Cô quay đầu nhìn thoáng qua cái bóng đang ngủ trên chiếc sofa trong phòng khách nhỏ, phải dốc hết sức mới kiềm chế được bản thân không đối đầu trực diện.

Cô cảm thấy, nếu đối chất trực tiếp với Kirk, cô sẽ không thể kiểm soát nổi cơn giận.

Trước mặt River, hồ sơ chất đống. Hắn chợt thấy một tờ báo xuất hiện trước mắt, liền ngẩng đầu, khó hiểu nhìn Sophie.

Nhìn chiếc hotdog trong tay River, Sophie không khỏi cạn lời. “Tôi cứ tưởng anh ăn chay.”

River chớp chớp mắt. “Chỉ đến hôm qua thôi.”

Sophie thở dài một hơi. “Anh bị Kirk chiều hư rồi.”

River cười nhếch mép. “Xem ra, trong lòng cô, tôi hình như cũng không tệ lắm, thậm chí còn là một cậu bé ngoan.”

Sophie:…

River cũng không phải tay vừa, vẫn luôn là gã hỗn thế ma vương của Tổ 3. Thế nhưng, trước mặt Kirk, gã hỗn thế ma vương này cũng chẳng đáng kể gì.

Sophie quyết định bỏ qua River, chỉ tay vào tờ báo. “Nếu thật sự là một tên sát nhân hàng loạt, các anh không nên chọc tức hắn. Nếu hắn gây án một lần nữa thì sao?”

River lại không đồng tình. “Chúng ta không hề khiêu khích hắn, chúng ta chỉ đang triển khai điều tra bình thường thôi. Những manh mối hiện tại chưa đủ để chứng minh bất c��� điều gì cả. Nếu thật sự là một tên sát nhân hàng loạt, hắn sẽ không lập tức giết người để chứng tỏ bản thân, mà sẽ cao ngạo chỉ điểm chúng ta, chứng minh cảnh sát ngu xuẩn và sự thông minh của hắn.”

Khiêu khích?

Hoàn toàn không thể gọi là khiêu khích, cùng lắm thì chỉ là phớt lờ mà thôi.

River nhìn Sophie đang căng thẳng. Ở một mức độ nào đó, hắn có thể hiểu. Thời gian gần đây, NYPD trong ngoài đều bất ổn, khó tránh khỏi lo lắng thái quá. Nhưng hắn thấy, nguồn gốc sự lo lắng của Sophie, còn có một nguyên nhân khác.

“Sophie, cô đơn thuần chỉ lo lắng cho vụ án, hay là lo lắng cho Kirk?”

Đúng trọng tâm.

Sophie không khỏi cứng họng, nhưng cũng không phủ nhận. “Lo cho Kirk. Hắn luôn biến mọi chuyện thành rùm beng.”

River dang hai tay. “Nhưng hắn luôn giải quyết được vụ án.”

Sophie lắc đầu, gương mặt đầy vẻ nghiêm trọng. “Bằng một cách làm như gánh xiếc vậy. Chúng ta vốn đã chịu áp lực rất lớn, giờ đây NYPD càng trở thành mục tiêu công kích…”

Trước khi Sophie nói tiếp, River đã ngắt lời cô. “Chúng ta vốn dĩ đ�� là mục tiêu công kích rồi, cô phải biết điều đó chứ.”

Sophie: “Tôi đương nhiên biết, nhưng hắn khiến tình cảnh của chúng ta càng thêm khó khăn.”

River: “Không, hắn lại khiến tình cảnh của chúng ta dễ thở hơn. Cô nghĩ tại sao truyền thông New York hiện tại lại yên tĩnh như vậy, không dám tùy tiện chỉ trỏ vào chúng ta? Cũng là bởi vì Kirk luôn giải quyết được vấn đề…”

Sophie: “Nhưng bằng một cách làm ồn ào!”

River: “Nhưng rốt cuộc vẫn được giải quyết, phải không? Sophie, tôi biết cô không thích Kirk, nhưng cô phải thừa nhận, hắn đang giúp đỡ chúng ta. Dù cô có thể không công nhận tỷ lệ phá án, cô cũng phải thừa nhận, hắn đã thu hút phần lớn hỏa lực về phía mình, giờ đây truyền thông đều đang dồn sự chú ý vào hắn rồi.”

Sophie cười lạnh một tiếng. “Ha ha, nhưng hắn vẫn cứ đại diện cho NYPD.”

“Ồ, Sophie, nghe có vẻ cảm động đấy. Cô cũng cho rằng tôi đại diện cho NYPD sao?” Bên cạnh, một giọng nói lười biếng vang lên. Không cần quay đầu cũng biết chủ nhân của giọng nói ấy là ai. Điều này lập tức khiến c�� bắp sau lưng Sophie cứng lại, những lời cằn nhằn đang chực tuôn ra cứ thế nghẹn lại trong cổ họng.

Sophie: Mẹ kiếp, mẹ kiếp mẹ kiếp!

Kirk ngồi thẳng dậy, ngồi xếp bằng trên sofa, vươn vai uể oải, như thể vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn.

“Từ một cố vấn có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào, cho đến một con sâu làm rầu nồi canh của NYPD, ít nhất, địa vị của tôi cũng đã được nâng cao một chút rồi. Giờ cũng được xem là một thành viên của các cô sao?”

Giọng nói lười biếng ấy luôn mang theo ý cười lơ đãng, một chút trêu chọc, một chút giễu cợt, chỉ cần nói thôi cũng đủ sức dễ dàng chọc tức người khác rồi.

River nhìn vẻ mặt cứng đờ của Sophie, không khỏi có chút đồng tình, dùng khẩu hình nói: “Chết tiệt, bị bắt quả tang rồi.”

— Nói xấu sau lưng, mà lại bị chính người trong cuộc bắt được, thật đúng là xấu hổ.

Sophie trừng River một cái. Vẻ mặt cười trên nỗi đau của người khác của hắn khiến cô âm thầm cắn răng, nhưng cuối cùng cũng không nói thêm lời nào, quay người bỏ đi.

River hướng về phía Kirk ở cuối đại sảnh, làm động tác ném bóng ba điểm, khóe miệng nở nụ cười.

Sau đó, bị đánh gãy.

“Tổ 3, Tổng cục Điều tra, River – Norman, Kirk – Hull.”

Giọng của người phụ trách phát thư tín vang lên từ phía sau. River lập tức giơ cao hai tay. “Norman, tôi ở đây!”

Một chiếc túi giấy kraft được nhét vào lòng bàn tay River từ phía sau. River không quay người lại, ngẩng đầu hô “cảm ơn” một tiếng. Bên cạnh, giọng cằn nhằn của Sophie truyền đến: “Tôi thấy anh cũng có vẻ tâm trạng tốt đấy chứ.”

River vẻ mặt thản nhiên trả lời: “Không phải đâu, muốn khóc à?”

Sophie:…

Bên cạnh, Pato và Jesse vội vàng cúi gằm mặt, cố gắng nhịn cười.

River liếc nhìn bên ngoài phong thư —

“Số 1 Police Plaza, Tổng cục Điều tra, River – Norman, Kirk – Hull. Vụ án mạng tại khu Battery Park.”

Đơn giản rõ ràng.

Hiện tại, vụ án vẫn chưa gây sự chú ý đặc biệt từ truyền thông. Cảnh sát cũng không thu thập manh mối từ dân chúng, vẻn vẹn chỉ là một thông cáo báo chí xã hội bình thường mà thôi.

Trong thông cáo báo chí, NYPD cho biết đây là một vụ án mạng bình thường, vụ án đang trong giai đoạn điều tra sơ bộ, và đó là tất cả những gì được tiết lộ.

Cho nên, lá thư đánh dấu vụ án mạng khu Battery Park này có khả năng chính là…

“Thượng Đế.”

River liền vội đặt phong thư xuống, mở ngăn kéo, lấy ra găng tay cao su từ bên trong, đồng thời cất giọng gọi lớn.

“Kirk, mắc câu rồi.”

Hết sức cẩn thận, River dùng dao mở thư mở đường dán, từ trong phong thư đổ ra một tờ giấy trắng.

Không phải loại giấy trắng thông thường. Nó hơi dày một chút, giống giấy vẽ hơn, nhưng chỉ nhìn sơ qua cũng không nhận ra đặc điểm gì đặc biệt, chắc hẳn là giấy vẽ thông thường.

Mở tờ giấy vẽ gấp đôi ra, trên đó có ghi một dòng tin tức—

Không phải in bằng máy tính, cũng không phải là cắt dán từ báo, hoàn toàn là thư viết tay.

Chỉ một chi tiết nhỏ cũng có thể thấy, hung thủ này đang khiêu chiến cảnh sát. Nhưng nguyên nhân đằng sau là gì: hắn không lo lắng bút tích sẽ tiết lộ thân phận, hay là hắn cho rằng cảnh sát dù có bút tích cũng chẳng thể điều tra ra được gì?

Hoặc là cực kỳ thông minh. Hoặc là cực kỳ tầm thường.

Lúc này, Kirk cũng đã đi đến bàn làm việc của River. Sophie, Jesse và những người đang bận rộn khác cũng không khỏi dừng bước một chút, vểnh tai nghe ngóng.

River liền đọc chậm lá thư viết tay đó lên.

“Không cần thiết phải tự giới thiệu, các ngươi đã thấy tác phẩm của ta rồi. Sau này nếu là tôi làm, cứ nói là tôi làm. BbJ.”

Trong giấy vẽ, ngoài ra còn có một gói nhỏ được gấp gọn từ giấy trắng.

Mở ra, bên trong là một tấm bằng lái xe.

River nhìn thoáng qua. “Đây là bằng lái xe của một cô gái khác, ở New Jersey.”

Bên tai truyền đến giọng chửi thề của Sophie. “Mẹ kiếp! Tôi đã nói với anh rồi mà! Trời ơi, tôi đã nói với anh rồi mà!”

Một nạn nhân mới đã xuất hiện?

Lông mày River cũng cau chặt lại, hắn ngẩng đầu nhìn Kirk.

Kirk lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, tỉnh táo, không bận tâm đến Sophie, cũng không trả lời River, mà cất giọng nói: “Pato, cậu hãy nhập thông tin của cô gái này vào hệ thống để kiểm tra xem.”

Giọng Pato vang lên: “Tôi đã sẵn sàng.”

River lập tức lớn tiếng đọc thông tin: “Helen – Cleeves (helen-cleeves), sinh ngày 27 tháng 5 năm 1977.”

Một tràng tiếng gõ bàn phím vang lên. Chỉ mất chừng hai giây, giọng Pato liền vang lên.

“Helen – Cleeves, tháng 6 năm 2008, bị sát hại tại nhà riêng ở Hoboken, mà hung thủ thì vẫn chưa tìm ra…”

Bốn năm trước.

Không phải là nạn nhân mới nhất xuất hiện hôm nay, mà là một vụ án lạnh từ bốn năm trước chưa được giải quyết.

Phiên bản văn học này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút trải nghiệm trọn vẹn nhất.